莫铁鑫赶回信阳总坛的那一天，恰是除夕，见到帮主回来，丐帮弟子们都欣喜若狂。当晚，信阳总坛的年夜饭吃得格外热闹，充满了欢乐的气氛。群丐纷纷向莫铁鑫敬酒，饶是莫铁鑫酒量不小，也已喝得醺然。
吃过热气腾腾的羊肉饺子，隆隆的鞭炮声也响了起来，待放完鞭炮，酒足饭饱的群丐一一与莫铁鑫告辞，准备回自己的窝睡觉去了，莫铁鑫毫无困意，便走出总坛大门，沿着空荡荡的街市漫无目的地走着，空气中还弥漫着hu一 yà一的香气，天空开始飘起雪花，几家还亮着灯火的住宅里传出吃年夜饭的喧闹声，有一种温暖的感觉。
莫铁鑫身形魁梧，踩在渐渐积雪的地面上，发出轻微的“嘁嚓”声音，但是他突然感到有些不对劲儿——那踩在积雪上的“嘁嚓”声，似乎不仅仅是他一个人发出的，在相隔不远的街道上，仿佛还有一个人，正在疾步行走。莫铁鑫略感纳罕——难道这信阳城里，会有另一个像他一样的人，不与家人团聚，反倒百无聊赖地在街上闲逛？想到这儿，他运起轻功，无声地向那脚步声走去。
“什么人！”莫铁鑫还未转过弯来，耳边便响起一声呵斥，随即便是一道银光在眼前闪过，大年夜的天上并无月亮，这道银光瞬间便让莫铁鑫感到有些眩晕！莫铁鑫索性闭上眼睛，仅凭多年习武造就的身体本能，抬手一拍，强劲的掌风呼啸而出，带来一声女子的惊呼。莫铁鑫心头一惊，慌忙睁开眼睛，只见一个看上去弱质纤纤的少女卧在地上正在shēn y，俨然已经受伤，手边掉落了一柄bi sh一u，一看便非寻常之物。
莫铁鑫一直为误杀贺飏幼弟而感到后悔，平时除非遇见大奸大恶之徒，他已很少再动手了，可现在为了自保，竟然又出手伤了一个素昧平生的女子，这让他着实心生内疚。他走到少女身边：“姑娘，事出紧急，莫某虽无心，却终是伤了你，还望赎罪！”
那少女忍着痛坐起来，紧盯着莫铁鑫，声音微弱却急促地问道：“你说你姓莫？”
莫铁鑫道：“是，在下是姓莫。”
“那你叫什么？”
“在下莫铁鑫。”
“可是可是丐帮帮主莫铁鑫？”
“正是在下！”
少女听得肯定的回答，突然面露喜色，顾不得身上有伤，猛扑到莫铁鑫怀中：“大哥！”
莫铁鑫简直是一头雾水，他想推开少女，却又怕触碰到不该触碰的部位，只得问道：“姑娘你认错人了吧，你我从未谋面，何以称我‘大哥’？”
少女尚未回答，不远处却又传来了一阵脚步声，这一次不再是一个人，而是十余人，而且这脚步声沉重有力，全是精壮男子，其间还夹杂着一个略显兴奋的声音：“大哥，发现一行脚印，应是那小娘皮留下的！”
莫铁鑫感到怀中的少女发起抖来，不禁奇怪：“姑娘，你怎么了？”少女颤声道：“是他们，他们追上来了！大哥，救我！”莫铁鑫一向古道热肠，听少女这样说，心中早起了一股侠义之气，也顾不得询问情由，便道：“姑娘先到一边歇着，看莫某帮你了结他们！”
很快，便有十余人赶了过来，莫铁鑫看得分明——这些人都是清兵打扮，神情焦急，待看到少女之时，又都现出喜色，为首一人道：“终于追上她了，大家伙快抓住她，回去找大人领赏，好好过年！”
莫铁鑫阴沉着脸拦住了他们：“这么多人追杀一个姑娘家，还要脸么？”
为首清兵吓了一跳，他拔刀指着莫铁鑫面门：“官家办事，闲人莫要阻挡！你若不是这小娘皮的同党，趁早让开，否则别怪我刀下无情！”他话音刚落，手中已经一空，再睁大眼睛看时，只见莫铁鑫已将那把刀拧成了一团麻花。
“妈的，大家一起上，砍死他！”那被缴械的清兵面子上甚是挂不住，便招呼身后的清兵一拥上前，围攻莫铁鑫。莫铁鑫不慌不乱，手动如风，转眼之间已将那帮清兵手中的兵器全部夺下，并顺势再拧出几团麻花；同时又连续踢击数脚，将已经赤手的清兵一一踹翻。其实莫铁鑫已是手下留情，一则不愿生事，二则不想在大年夜见血，所以并未施展内力，只靠手脚功夫。但清兵依旧被打得落花流水，再也不敢恋战，爬起身来四散逃命，莫铁鑫也不追赶，将那一堆铁麻花丢在地上，走到少女面前：“姑娘，我已打跑了追杀你的人，不用再担惊受怕了。”
少女道：“多谢大哥！”
莫铁鑫笑道：“姑娘，你再好好确认一下，你我并不相识，何以叫我‘大哥’？”
少女正要说话，身子却突然晃了一晃，向前摔倒，莫铁鑫急忙将她扶住，才发现她已经昏了过去，心中不禁暗忖：“难道是刚才我出手过重？”一探鼻息，发现少女呼吸沉稳，只是受了皮肉伤而已，脏腑并未受损，此时昏过去当是疲劳和惊吓所致。莫铁鑫这才松了口气，也顾不得什么男女大防，抱起少女便往回赶。
天明时分，雪已停了，新年的第一缕阳光从东天斜斜照来，将坐在门外台阶上入睡的莫铁鑫唤醒，莫铁鑫伸了个懒腰，舒展了一下筋骨，一时兴起，便在总坛的院子里打了一套拳，丐帮外家功法天下无双，莫铁鑫又是百年不遇的习武奇才，这套拳法虽然普通，但由莫铁鑫施展开来却是威力无穷，院中的积雪再度飞扬，在阳光的照射下，仿佛片金碎玉，好像重又下了一场雪似的。
待莫铁鑫收势，缓缓吐出一口浊气之后，耳边突然传来一声轻赞：“五指成山傲雪雨，双拳聚浪碎琼曲。大哥真是好功夫！”
莫铁鑫回头一看，原来是那少女正倚门微笑，便回应道：“姑娘也是好文采！”
少女道：“大哥不要‘姑娘姑娘’地叫我了，你我虽未曾相见，却已是金兰兄妹。”
莫铁鑫听得她如此说，骤然想起方韬曾跟他谈起过在京城与一对少年男女结拜的故事，这才恍然大悟：“原来，你就是三妹，邢依！”
少女含笑点头，莫铁鑫当真是喜出望外，不想自己出手相救的竟是自己的结拜义妹，再看邢依，端的是清丽脱俗c明艳动人，较之自己心中日思夜想的那位女子，虽略有不及，却也称得上是倾城之貌，口中不禁赞叹道：“三妹，你果然是与众不同！”
邢依羞赧地一笑，脸上飞起两片红晕，莫铁鑫似又想到什么，问道：“三妹，你不是在京城吗，怎么会跑到信阳来呢？四弟呢，他怎么样？”邢依叹了口气道：“四弟他性命倒是无虞，只是将来的日子不甚好过。”
莫铁鑫道：“这是为何？”
邢依看了看渐渐升起的太阳，没头没脑地说出一句：“这大清朝，怕是要变天了。”
莫铁鑫大奇：“三妹，这是怎么说？”
邢依道：“顺治皇帝病重，怕是撑不了几天了，据说他欲传皇位于曾经生过天花的三皇子，可这三皇子年不过八岁，待他即位，恐怕这朝廷大权就得被鳌拜c明珠c索尼等重臣把持，这些人虽说都是满清之倚重，却终归会为了大权在握而相互倾轧，最终受苦的，还是我们这些普通老百姓。”
莫铁鑫暗道：我这三妹虽然年幼，倒也深明事理，真不愧是忠良之后。
邢依则继续说道：“四弟的家族，一向为顺治皇帝倚重，所以我可以寄其篱下，不致为鳌拜所害，但如今顺治皇帝将崩，四弟家只能勉强自保，已无力维护我的安危，只好让我连夜逃走，来信阳丐帮总坛投奔大哥。夜里那些清兵，便是鳌拜差来追杀我的，若不是大哥及时出手，我怕是已经身首异处了。”说着说着，她眼眶已红了。
莫铁鑫叹道：“三妹，你受苦了！若你不嫌弃我丐帮鄙陋，以后就跟着大哥，大哥绝不会再让任何人欺负你！”
邢依抿紧双唇，抑制着泪水，颤声道：“多谢大哥！”
两日后，京城。
四个衣着普通却气势非凡的男子守在一座茶楼上，围坐着一张茶桌，他们占据了茶楼视野最为开阔的地方，都看着窗外，似乎在等待着什么。大约午时二刻，一只灰白相间的信鸽自西南方向飞来，急速地向茶楼逼近，那四个男子不约而同地露出了如释重负的微笑，其中一个喃喃道：“总算等到了，看来邢姑娘已经找到莫帮主了，真是天幸！”
那只信鸽似乎感到了四个男子热切的目光，飞行的速度似乎又加快了
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