下车的时候，腊月殷勤相接。
借着搭手的工夫，腊月低声询问道：“四爷，没什么事儿吧？”
若萤嘴唇翕动，用只有两个人的声音低低道：“醉南风与老鸦山果然有勾结。”
腊月倒吸了口冷气：“那他找你——”
“他岂敢承认！”若萤打断了他的话，冷然道，“正因为他自始至终不肯承认，所以我才会说，这个人很聪明。”
也很谨慎。
腊月惴惴道：“这么说，他知道官府的抓捕是四爷你出的点子？是谁告的密？”
若萤面无表情道：“这种事何须告密？醉南风经营是什么？”
而且，她从一开始就没幻想过能瞒过君四。
毕竟，天下没有不透风的墙。
回去的路上，若萤再无多话。
静言自侧面看了她好几眼，眼中的担忧一目了然。
若萤便转过脸来，微笑着问他怎么了？
“我没事儿的。有腊月和时敏须臾不离，不会有什么事儿的。你只须照顾好未来的嫂子就对了。啊，看我这记性，又说错话了”
她轻拍额头，一副不胜懊恼的模样。
静言微微抿唇，心下有几分着恼。
今晚的她太反常了，不停地口误c不停地自责道歉，全然无复素日里的冷静与沉着。
这很不对劲。
尽管她什么都不说——正因为什么都不说，他才会如此焦灼不安c如此地憋闷心痛。
“若萤。”
行至一团昏暗里的时候，静言忽然唤了一声，并伸手搭上她的肩头。
“别动，这儿有只小蚱蜢。”
他温润清和的声音听上去跟平时没什么两样，因此，并未引起其他人的关注。
就连若萤，也信以为真了。
但等他走到近前时，才听到他在耳边低低问：“怎么了，若萤？”
简短的几个字，却蕴含着只有彼此才能感受得出的执拗与威严。
他也是有脾气的，不是瞎子c也不是傻子。
他的意思很明白：他已经瞧出她的异常了。
如果她执意不肯说，那就表示从此以后，她将不再信任他c依赖他。
然则下一步就应该是反目决裂c分道扬镳了，是么？
他的话中不无威胁，这在她的记忆中，是极其罕见的。
若萤此刻的心情，很难用喜悦或者是难过来形容。对他的期望与失望，几乎同时存在。一种破罐子破摔的恶劣想法开始在心里作怪。
“静言，怎么了？”她不答反问，以微微上扬的嘴角c彰示出她此刻的愉悦，“我还想问你了，静言你怎么了？想要我说什么吗？”
说什么？
如果当真了解她，就该知道，她并不习惯于向任何人倾诉心曲。任何人想要从她口中听到求助的话，那是相当困难的一件事。
她欣赏坚强的人，并且，也会让自己一直保持住百折不挠的形象，成为后世仰望的标榜。
肩头的把握紧了一紧。
静言的声音越发地低沉了：“是母亲的意思，天气闷热，让表姐一起出来走走c透透气”
“哦。”若萤当即表现出了理解，“确实！这么个闷法，迟早要闷出一场大雨来。”
她怎会不理解柳杜氏的心意？以前的话，少男少女之间诸多大防，到底不便同进同出。
可而今不同了，名分既已定下，天崩地裂都无法改变的事实会让禁忌变成理所应当c让挑剔苛刻变成期盼与祝福。
只要老实遵从约定俗成的规矩礼法，就能保得一世太平安详。
从这一点来说，世人没有错，错的是妄生贪念的她。
婆婆体恤儿媳，让出来看看热闹，这是人之常情。不管是否能够接受，这个道理她没有办法让自己罔顾c甚至是说“不”。
她不允许自己故作不懂c无理取闹。
而让静言左右为难，又非她所愿。
因此，除了一记安抚性的微笑，她别无选择。
静言定定地看着她，无可置辩却又万分压抑。良久，他似是下定了决心般，对她耳语道：“你若是不喜欢”
“只要是静言喜欢的，我都喜欢。”
不等他说完，就被她打断了。
相较于他的迟疑，她的态度却无比地坚定，像是矗立在心里的一座丰碑。
“承认不等于喜欢，喜欢也不等于正确。我不是小气鬼，静言你在想些什么呢？依依表姐姐有什么好，也许我不清楚，但有一点却是明明白白的。有她陪侍在令堂身边，时刻看顾着冷暖饮食，保得令堂康泰舒心，静言你这为人之子的才能心无旁骛地游学四方。若无星伴，何来月华？花开虽艳，绿叶相衬。难道不是这个道理吗？”
肩上的手颤了一下，慢慢地c慢慢地抽走了那份沉甸甸的温暖。
若萤仿佛看到了他心里的苦涩氤氲。
这一刻，她有些讨厌自己的牙尖嘴利。
天底下的人，谁都可以欺负，唯独静言不能啊。
他不傻也不笨，他敏感又细腻，而她的话就像是狂风暴雨，那将会在他如花园一般祥和美好的心底，制造出怎样的一片狼藉！
从这一点来说，她做人委实有些不厚道。
她暗中叹口气，捉住他后退的一只手，软语相慰：“腊月没有说错，这一阵子我确实有点欢喜。你知道原因的。说白了，这也许就是轻浮。人一轻浮，就会言不由衷。这当中若是说错了话，你不要往心里去。我希望静言过得开心c就像是静言希望我好一样。这一点，我从不曾怀疑过，也不会动摇。”
“嗯。”
他一动不动地任由她揉搓着手指，没有抵触之意c却也没有顺从之感。
她知道，他仍旧心存怨怼。尽管面上淡淡的很正常，心里头却有一丝期冀，希望她能够给予更多的诚意与安抚。
再多c就该让表姑娘睡不着觉了。
她用另一只手轻抚在他胸前，用所有人都能听到的声音催促他：“早些回去歇着吧。明天一早就得出发，晚了，顶着大太阳赶路实在是遭罪。再拖延下去，黄师傅急得嘴上又该起燎泡了。今年的蚊香都还没有开工，到时候，怕是难的偷得浮生半日闲。”
静言略显慌乱地捉住她的手，紧紧抟在手心里：“你也不要熬夜，对眼睛不好。”
“不怕，我有眼镜呢。”
“那个太沉了，戴得时间太久，会压塌鼻梁的。那也算是一种破相。”
“是，破相的话，这辈子的命运都会跟着改变。”
若萤抽回自己的手，微笑着看向一旁的郑依依：“成亲的日子定下来的话，记得告诉我。我也好提早给你准备贺礼。”
静言默了一下，轻声道了声“好”。
转身之际，依稀听到身后飘来一声叹息。
他不由得为之心神一颤，却又疑心是自己听差了，那只不过是夜风吹过的声响。
他有所不甘地回过头去，却见若萤已经在众人的簇拥下渐行渐远。
他不知道这一刻的自己，究竟因何失落。在他和她之间的那段路程，仿佛有千万里之遥。
这种错觉令他莫名地惶惑c悲伤。
也许，他只是想要她的一记回眸，哪怕是最无心的回头也足以填满他空落落的心怀。
可是没有。
她走得是那么的潇洒，就如同舍弃自己的真实身份。
她的声音听上去是那么地轻快，一如夜里悠然绽放的昙花。
“我有点饿了”若萤紧了紧朴时敏的手，“时敏要不要吃东西？上次带你去吃的那家的烤肉还记得吗？这会儿应该刚刚出摊。”
“去去去！谢谢四爷带小的们开荤！”
朴时敏猛点头的时候，腊月和北斗早就一哄而起了。
“四爷，小的们能要一壶酒不？”
腊月得陇望蜀。
“外头的酒不好。”若萤道，“我记得姨妈这次不是送了两瓶葡萄酒吗？你们俩要是不嫌麻烦，家去取了来，咱们开一瓶尝尝新鲜。”
“不麻烦c不麻烦！”腊月忙不迭答应着，转而叮嘱北斗，“好生照看着四爷，我去去就来！”
北斗拍着胸脯，豪气干云：“你放一百二十个心！倒是你，慢着点儿，小心绊倒了打破酒瓶c祭了天地。”
“不消你说。那么金贵的好东西，能磕掉我牙c也不能毁了好酒。”
蝠园。
靠在罗汉床上的朱昭葵手握一卷游记，神情专注却迟迟不翻一页。
当此灯昏人定之时，外间的些微动静也能听得一清二楚。
脚步簌簌，朱诚裹着一身的花木清香进来禀报说，东方十五回来了。
朱昭葵眉头微蹙：“这么晚？出了什么事么？”
朱诚讪讪道：“没什么事儿。四郎领着朴公子几个出去吃烤肉，又喝了酒，听邻桌的人吹牛吹了大半日。四郎喝醉了，是腊月背回袁家的。一直等他们安全进了家门，东方才回来。”
“无缘无故的吃什么酒！”
而且还吃醉了。
上次她扮回女装从他的眼皮子底下溜走了，没能捞着瞧见她的真容，这件事他一直耿耿于怀。这会儿又喝醉了，不知道又是怎样的一番旖旎景象？
可惜他又错过了。
说不懊恼是骗人。
朱诚就有几分闪烁。
朱昭葵原本就有气，看他这个模样，便恨不能一脚踹过去：“胆子肥了是不是？敢背着爷作怪了是不是？”
想着伸头是一刀c缩头也是一刀，朱诚索性横下心来：“东方说，柳公子今晚去找四郎了。那位表姑娘也在。几个人一起出的门，逛了会儿大街，然后然后就遇上了醉南风的君四”
床上的人陡然绷紧了身体：“然后呢？”
朱诚吞吞吐吐道：“四郎受邀上了马车，过了好一会儿才出来。至于车里面说了些什么，东方当时离得远，并不清楚。”
“她的脸色可好？”
朱诚想了想，不太敢确定：“应该还好吧？看不出个所以然来东方也没说，估计没什么事儿。”
朱昭葵沉默了片刻，幽幽道：“她就是那个脾气，就算心里头天崩地裂，外头也看不出来。”
“依小的之见，爷大可不必担心。大庭广众之下，谅那君四也不敢怎的。有道是今时不同往日，四郎而今也是有身份的人了。真要是出个意外，不光学里会重视，就是官府，也得正儿八经地派人来调查。再说了，那个君四不是安平府的人吗？兴许是侯爷有事儿要交代给四郎。”
说着，他悄悄抬起头，朝上瞟了一眼。
本来是个小动作，不料却正好给逮了个正着。
朱昭葵便骂了句“混帐东西”：“你胆子真是够大了，连主子的心思都敢妄加揣度，接下来是不是就该揭竿起义了？”
朱诚娴熟地跪下去，连呼不敢：“爷您可真冤枉死小的了。小的只是在想，侯爷总是有事没事地找咱们的晦气，这次，安平府又帮了四郎一个大忙，万一四郎给笼络过去，以后帮着出谋划策为难咱们，可怎么是好？爷还是多个心眼，提早防范着点儿吧”
“她不是那种人。”
回答相当坚定，但眉宇之间却隐约笼着一层忧郁。
即便有一天她倒戈相向，想必也是因为他哪里做的不好。真到了那一步，他会怎么做？惟有认命罢了。
“那个腊月，你觉得如何？”
他想碰她一下都很难，可那个野小子却可以名正言顺地背着她，这事儿越寻思越不是滋味。
朱诚想了一下，实事求是地回答道：“眼贼c心思活，不够义气，但也不是小人。有脑子c肯上进，看着不起眼，好像有他没他都无所谓，其实不然，什么事儿少了他，就不成。逢人先笑，客气得像是在做戏，但是又叫人说不出个‘不’字来。看谁都是他的大爷大娘，其实跟谁都别着个心眼儿。说是脑袋灵活，却又是个死心眼儿，就只认得四郎一个。要说做奴婢，大概就该是他这个样儿的吧？”
“忠心么”朱昭葵喃喃着，“这倒是他的长处。”
话音未落，忽然看到朱诚自怀里掏出一本手札，又从中拈出一物来。
“这是腊月给的，说是四郎新做的名刺。”
朱昭葵接过来，漫然地扫了一眼，忽然整个人就像是暑天吃了冰一般，精神为之一振。
见他眉眼飞扬c喜形于色，朱诚连叫了两声“爷”都未能得到回应。
朱诚不由得十分纳闷，不明白自家主子到底在想些什么？不就是张纸吗？有什么好瞧的？至于看得眼珠子都不转了么？
要不说，钟四郎是个邪门的家伙。凡事只要跟她沾上边，总能让自家主子一反常态。
幸好她鱼目混珠做了儒生，也算是斩断了主子的某种念想。不然的话，保不准哪天她就要变成此间的半个主人。
以她的脾性，恐怕不会甘心伏低做小。但要想撼动世子妃的地位，免不了就要将这世子府变成演武厅c修罗场。
而梁府的千金又岂是个省油的灯？别说一介平民之女，就连阮氏那种娇贵的出身，还是王爷王妃特别关照的人呢，一旦屈居于世子妃之下，还不是说给收拾c就给收拾？
世子爷又能怎样？即便再疼爱，为了阖宅安宁c为了不让外人看笑话，还不是睁一只眼c闭一只眼，一再地做出让步？
世人都爱慕此间的富贵荣华，又有几人知晓这当中的矛盾与难过呢？
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