六月十五是半年节。
民间于这一日拜土地c祈雨c庆丰收。
应鲁王妃之邀，唐氏于早饭后，乘坐马车过来王府小叙，同车的还有大儿媳严氏，随车的则只有几个近身的奴婢。
到得王府的时候，发现郡主一家三口也在。
思及府学今日休沐而李祥宇并未过来，仪宾庄栩就知道是什么事儿了。
他再次向唐氏拱手道贺：“二郎今日大喜，姨妈往后大可省心了。”
唐氏满心欢喜的同时，仍不失爽直严格：“他要是以为凭借着这点荣誉就能吃一辈子的话，那他可就大错特错了！万里长城这才迈出了第一步呢。几时他要有仪宾一半的学问，那时候，我跟我们老爷才能稍稍松口气呢。”
“二郎是个要好要强的。”郡主朱昭槿道，“早先就听说了，近半年来，他读书进步很大。先生们都拿他当典型来教育其他人呢。”
“当真？”唐氏不大相信，“这事儿，他根本就没跟家里说。他一向不耐烦和我们说话，他在想什么，我们通不知道。许是所有的话，全都说给四郎听了。你们不知道，那两个人，三天两头书信不断，每次都是厚厚的一沓子。——哪就有那么多话说呢？”
“他和四郎倒是相好。”
鲁王妃的这句话所包含的好奇甚于其他。
尽管四郎在世字府住过好一阵子，但她却不曾见过那孩子一面，凡事，都由身边的人呈报。
四郎危重期间，王爷倒是过去看了一遭，回来之后，道了几声“可怜”，却也并没有多说什么。
久居深宫，王妃对那个孩子的了解，更多来自于亲妹妹唐氏的描述。
据说妹夫李箴很赏识四郎，由此王妃断定，那孩子的学问必然是可圈可点的。
而听妹妹的讲述，似乎那孩子又是个很会说话的。
会说话，就表示会看人脸色，而且，必定是个心思细密的。
才多大的孩子，哪就有这般神奇？
王妃对此好奇得不得了。
能够把固执的王爷说得心花怒放，四郎的口才应该不是一般地好。
赶有机会，倒要当面见一见才好
严氏也参与了进来，笑吟吟道：“我倒是听相公说过，说二郎和四郎通过写信讨论学问呢。二郎读的书，好多都还是四郎推荐的呢。”
唐氏哼了一声：“是不少，可你们没看到，全都是兵法。那些东西看多了，不光寻思着打架斗殴么。”
话虽如此，众人还是听出了她的一丝开怀。
王妃便道：“他若是不肯吃米麦，难不成你就不许他吃别的了？读书也是这个理儿。诸子百家，未必每个人都会喜欢。有人学医生，有人学道，有人学阴谋，有人学处事。术业有专攻这话是怎么来的？难得他肯静下心来读书，不出去给你招惹是非，光这一点，还不够你高兴的？”
听她这话，郡主等人纷纷称是。
王妃又道：“既是学问上的事儿，由他去。像二郎这个年纪，正是不服管教的时候。爹娘说多了，反倒招他厌烦。难得有个情投意合的，只要别引上歪路，且由他。”
唐氏深以为然：“可不是呢。我也是因为知道四郎懂事上进，才放心把二郎托付给他的。”
听到这话，王妃倒是沉默了下来。
这会儿，唐氏也意识到自己这话说的太满了些。
说得到好像是她相信四郎胜过相信自己的儿子似的。
她飞快地朝大媳妇儿扫了一眼，见后者神情温和地品着茶，并无一丝不快，不由得心下稍安。
提起四郎，就叫人不由自主地联想起三房，想到大姑娘苏苏。
而这也正是大媳妇心里头的一道梗，道不出c却真实存在着。
安静吃茶的时候，王世子和世子妃也过来了。
几下子互致问候，分次而坐。
王妃便问世子：“王爷那边走到哪里了？”
六月半，鲁王循例要去真武庙祈雨。说是祈雨，其实是借着这个由头，出去走走看看，体察一下民情。
王世子未成年前，还会跟着一起去。及至冠礼后，心眼儿多了，便不肯再陪着到大太阳底下煎熬去。
坐下没多久，外头就有内侍进来报告，说王爷一行才刚走到半路。今年真武庙看祈雨的百姓比去年少了很多，究其原因，都是老早得了消息，全跑去知府门前看热闹了。
王妃便笑着对唐氏道：“祈雨年年有的看，二郎这头却是难得的机会。换成是我，也定要去看个新鲜的。”
唐氏哂笑道：“本来天就热，还一股脑儿地挤到一处去，也不怕中暑？”
“怕真要给夫人说中。”内侍道，“这会儿，就有人为了抢个树阴凉而打起来了”
恁这么着，还是有大批的民众从四面八方c源源不断地汇集到府衙门首。
为此，府内的护卫全都给安排出来维持秩序。为防止人多拥挤c发生事故，登州卫指挥使陈松龄还特意调拨了一个总旗的士兵前去维
“听说正式颁奖要等午时，怎这会儿就都赶了去？大太阳底下干巴巴瞅着，也不嫌烦躁？”
郡主连连摇头，完全不能明白寻常百姓的乐趣。
“郡主有所不知”
说起现场的情景，那名内侍顿时眉飞色舞起来。
颁奖赐帛的时间虽然在差一刻午时，但从巳时初，济南知府门外的道路两边，就有百姓陆续聚集过来了。
对于世故的百姓而言，今天能看到的不仅仅只有一场热闹。
凡是人多的地方，就有任何的可能出现。
果然，不到巳时一刻，道路两边俨然已变成了集市。游商小贩穿梭其间c兜售杂货；江湖术士扎下幌子，断卜吉凶；有各色吃食任君选购，也有闲汉坐地下注，不劳而获；
有扶老携幼前来一观盛况的，有骑墙爬屋高远张望的，有邻里女伴花枝招展结伴而至，也有情人相约俟于东隅；
往年的六月半过得都差不离儿，今年这个六月半却过得有点不一样。
就在人群闹闹哄哄中，两个杂役不慌不忙地走出大门，洒水扫地，一丝不苟。而后，自大门里展开一卷大红地毯。
鲜艳的红色如同一把火，迅速点燃了众人的期盼。
这阵仗，不寻常。今天这场热闹，有的看。
只是不知道都会赏赐些什么东西呢？
哪怕只是念念名字，鼓励两句，那也是莫大的光荣啊。为人父母的，谁不巴望着这一天？为人子女的，都该朝这个方向努力啊
“这么说，二郎不回来吃午饭了？”鲁王妃有点小小的失落。
唐氏道：“万宝楼早就订好位子了。单看吃酒不吃酒，要是吃酒的话，你来我往的，不得折腾到傍晚去？”
王妃便叮嘱那名内侍：“着人看着点儿，别让二郎吃醉了。若是得了空，请他过来坐坐。我这里有话要问他呢。”
听她说得郑重，唐氏不禁大奇：“姐姐既有要紧话问他，那就别让他吃酒呗。吃得稀里糊涂的，能听进去什么话儿！”
王妃赶忙摆手，笑道：“酒后吐真言才更好呢。其实也不是什么事儿，就是想问问他，喜欢什么样儿的闺女。空了，我也好替他物色物色。算来，他年纪也不小了，也该成家了。这男人哪，一天不成家，就会一直当自己是个孩子。”
“二郎的亲事，今年肯定不成。我现在没那工夫忙活他。既然姐姐得空，不妨先替他打望着。”
跟自己的亲姐姐，唐氏一向不讲客气。
王妃心领神会：“这么说，大郎那头当真确定下来了？”
“就是上次说好的日子，定了，不改了。”
“那也没多少时间了。”王妃沉吟道，“该准备些什么，现在就应该着手了。”
唐氏轻松道：“准备得差不多了。”
说起来，这时间一改再改，还不都是为了将就四郎？早就和叶氏说好了，苏苏出门，除了要亲舅舅们送亲，作为家中长子的四郎，也要撑起场面来。
王妃意味不明地笑了笑：“她们倒是真当正事儿来办。不过就是个侧室，差不多就行了。若是大张旗鼓的，反倒不好看了。”
这便是训诫与维护了。
别人还好些，严氏赶紧起身恭听。
王妃对她道：“严家的孩子，俱是好的。我知道你一向厚道，对下慈善。只是一点得时时记牢：所谓尊卑有分c上下有序。该宽容的时候宽容，该规矩的时候，就得守住规矩。切不可因一时心软，纵容了小人，让他们等鼻子上脸，乱了家法。”
严氏感激不尽，躬身称是。
王妃这一番训诫，可谓是给足了她体面，更是对她身后的娘家给与了肯定与尊重。
这是作为正室的她所独享的特权，即便钟若苏再怎么讨人喜欢，也没有资格出入这森森宫禁，更没有资格站在这里，更不用说能够有这份荣耀聆听到鲁王妃的教诲！
既如此，那她还有什么好担心c好忧郁的呢？
一念至此，严氏不由得暗中挺直了后背。
唐氏却心下却有几分不自在。
在她心目中，大儿媳固然是好的，可苏苏那头也是很不错的。王妃姐姐当众说这些话，虽然合情合理无可厚非，可站在四郎这一方来说，这些话到底有些伤人。
一个是苏苏，一个是大儿媳，于她而言，手心手背都是肉。她便能将这一对妻妾一视同仁，可在场的这些人会作何感想呢？
会不会就此对苏苏c对钟家产生轻视？
三房虽然穷c虽然只是平头百姓，可并不缺乏做人的气节与原则啊！
她与叶氏乃是手帕之交，别人看轻叶氏，岂不等于小视了她c看扁了李家？
要不怎么说来着？
王妃姐姐就不是个会说话的，有那工夫管别人家的事儿，倒不如先把自己屋子里头倒腾清静！
同样都还没孙子，李家现在正忙着给儿子张罗纳妾，王府呢？
看看世子妃坐得那个稳当！一幅没事儿人似的模样，那叫正常？
想看李家的笑话？想得美！
越想，唐氏就越是生气，终于，她挑起了浓眉，正色道：“姐姐这些话，是该时常说说。大郎这个媳妇儿，什么都好，就是有时候太过老实，太容易原谅别人的错儿”
可不像你世子妃，妒妇一个，进门没几天，就把妾室们打发干净了。作为未来鲁王府的女主人，就这等心胸肚量？
“但凡忠厚老实的人，看别人都跟自己一样。像姐姐这些话，平日里我那是没给她说过？可这孩子自有自己的看法。仔细听她说说，倒还真在理儿”
“你这个脾气，一般人说不动你。大郎媳妇儿说什么了，你这么服气她？”王妃好奇地追问道。
唐氏没有急着开口，端起茶碗来吃了一口。眼睛余光瞥见世子妃微垂的嘴角，内心里更加坚定了要给鲁王府c给自己的亲姐姐抱打不平的决心。
既然王妃辖制不了这个媳妇儿，那么，就让她这个亲亲姨妈来给晚辈们讲讲规矩吧。
“媳妇儿说了，既然要进李家门，先头能不仔细筛选审核？但凡有个坏毛病恶习气，咱肯点头儿？俗话说的好，不是一家人，不进一家门。但凡成了一家人，不管是品行也好，行事也好，都是差不离儿的。管他妾也好，婢也好，这第一道关卡把好了，后头断然不会发生那种仗势欺人鸡犬不宁的事儿”
“大郎媳妇儿这么想，是对的。”
鲁王妃轻轻颔首，看向严氏的目光里，多了几分赞赏与喜爱。
说句良心话，这话要是出自世子妃之口，她做梦都能笑醒。
世子妃
唉，不敢指望世子妃对她笑脸相待，但能和世子两个别这么三天两头吵闹，就谢天谢地了。
她这会儿已经明白亲妹子的用意了，但她不认为这些话里有话的话能对世子妃起到警示作用。
她反而有些担心，怕世子妃会因为心里不爽，变本加厉地去寻世子的晦气。
小两口吵架，公婆委实不好参言。王爷这边已经明确了态度：随便怎么吵，人脑子打出狗脑子，也甭想拖他下水。好就好，不好就扯乎。
换言之，王爷对世子妃这个儿媳妇并不抱期望。
至于她这头呢？
和离是绝对想都不要想的。不说和梁家那么多年的交情，就站在女人的立场上，她也不希望世子妃落得一个惨淡的下场。
所以说，夫妻间的事儿，实在没办法的时候，将就过也好过分道扬镳给人看笑话。
基于这一点，她忽然不希望唐氏再说下去了。
但显然，后者并不能体会她的心情，反而越说越带劲：“就说这妾室吧，不管是花费几许买来的，那也是个活生生的人不是？要是没模样c没人品，倒贴钱咱也不会要不是？那么，这就是妾的长处了。凡是人，总有可取之处。但有九十九个好心眼儿不用，只用那一个坏心眼，谁敢说这是个好人？但有九十九个坏心眼，却只用那一个好心眼儿，那就是个好人！”
这一番大实话说得郡主仪宾等人纷纷点头。
这无疑助长了唐氏的劲头，她继续说道：“再者，妾也是可怜人。人心都是肉长的，要是家里头好好的，谁肯把孩子送去作小？就像王妃说的，做了妾，一辈子抬不起头来，对于一个女人来说，这难道不是最重的惩罚？这人哪，得将心比心，才能和人友好相处，也才能够得到别人的爱戴拥护。姐姐可还记得当年父亲说过的那个故事吗？就是佛印是牛粪的故事。”
“记得。”忆起往事，王妃眉间一片神往，“苏东坡问佛印，看他像什么？佛印满其愿，说他是如来金身。苏东坡得意忘形之下，就打趣对方，说在他看来，穿着黄袈裟胖乎乎的佛印就像是一堆牛粪。他以为他占了便宜，殊不知，这话恰暴露出了他的浅薄。”
“是啊，佛家常说‘佛心自现’。正因为你心里不干不净，所以看谁都不干不净。这跟咱平日里说的‘近朱者赤，近墨者黑’，是差不多的道理”
王妃便笑道：“说来说去，你就是想夸耀你这个媳妇儿就是了。倒是我多虑了，大儒之家教出来的孩子，自是见识非凡。可不像那些醋瓶子，一瓶不满c半瓶乱晃荡。大郎媳妇儿这种，就算是不声不响，那也是根饱满的谷子。”
说到这里，顿了一下，若有所思地问道：“不知道如夫人是哪里人氏？”
唐氏的笑容打了个踉跄，嘴上尽量平平道：“不远，就是南边昌阳县的。”
“昌阳？”郡主倒是受到了提醒，看了看仪宾，又看向王世子，“我怎么记得，四郎也是昌阳县的？”
“嗯。”仪宾于这种事情上向来不怎么在意，但既是妻子疑惑，他便也想替妻子答疑解惑，因此，就只管瞅着王世子。
花厅里的气氛瞬间变得微妙。
王世子低眉垂眼安心品茗，那神情，不知是根本没听到众人的交谈，还是压根不想参与进谈话中来。
反正，拒绝的态度相当明确。
见状，唐氏只得暗中叹口气，道：“今天这儿也没外人，我这张老脸也不怕丢。给大郎寻的这个闺女，不是别人，正是四郎的庶姐。”
ps：名词解释
1c总旗：一般5600名军人为一卫，1120人为一所。每卫设左右中前后五个千户所，120人为一个百户所。百户所设总旗2个，每旗辖50人；有小旗10个，每个小旗辖10人。
2c扯乎：江湖黑话，撒丫子逃跑。大约出现在古宋朝时候，是绿林好汉们的匪话
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