她的微笑，终于舒缓了静言的不安。
他看一眼靠在船舷上的君四，低声道：“有什么事，不要总是一个人扛着”
他已经是大人了，有责任也有决心替她分担一些困难。
若萤点点头。
“我知道。能说的，我会跟你说。不好说的，也尽量不瞒你。”
她听得出他的未竟之语，是想要告诉她，他会尽力去保护她。即使结果难遂人意，但是，他也一定会拼上全力的。
既然说了，就一定会做到，这是他的承诺。
别人不知道，她却是知道的，能让他说出这种明白浅显的心里话，可不是件容易的事，暗中还不知经过了多少斟酌与纠结呢。
好在她懂他，懂他这份关切的根由。
你知我知心照不宣的血缘羁绊，也许并不比举案齐眉的爱情脆弱浅薄。
既如此，还求什么呢？
原本就是她的错，不该爱上他。错在当初不知情，错在执拗地自欺欺人地不肯承认自己就是钟若萤。
从他这里，她已得到太多。
退一万步说，假若她与他只是因缘际会的两个陌生人，是否就能够相携一路走到底？
为了他，她是否愿意拼上全力c豁上一辈子？
为了他，是否可以义无反顾放弃理想？
为了他，能够心甘情愿地变成如郑依依那样的女子？
可以为了他当下身段，持帚汤羹吗？可以像世俗中的万千女子那样，安安分分地为ren妻c为人媳c为人母吗？
尽一生勤勉，侍奉婆母c生儿育女，夙兴夜寐c无怨无悔？
不不不，这是不可想象的。
要她做个循规蹈矩裹足谨行的小妇人，这远比科举来得困难！
婚姻从来就不是两个人的事，华夏千年文明，伴随着数不胜数的大大小小的战争。却没有一场战争，能比婚姻更为持久c战况更为负责的了。
她虽好揣摩人心，却从未想要将自己投身进这场战争中c饱受颠沛流离之苦的打算。
她没有这种觉悟，却阻止不了别人参与进这场轰轰烈烈的战争中。
婚姻一事，如人饮水，冷暖自知。郑依依既然跳进了这个深坑中，想必已经做好了充足的心理准备。
那么，作为第三者的她又该怎么做呢？
是不是该祝以一生安乐？
她的祝福，郑姑娘会领情吗？
若萤淡淡地苦笑了一下，觉得自己有些无聊。希望静言好，却又见不得他和郑依依绑在一起。
“定亲已经错过了，成亲的时候，可一定要叫上我。”仔细地看着面前的人，竟有种看一眼少一眼的感觉。
静言红了脸，不敢看她。
没有不悦或者是惆怅，说明他对这桩亲事的态度是平和的c认可的。
也许，还有些憧憬。
“依依表姐很好”
莫名的辛酸猝不及防地涌出来，震惊了彼此。
静言的脸都白了，托着她的手肘，止不住地发颤：“怎么了？若萤怎么了？是不是哪里不舒服？”
一边急急地问着，一边自袖底掏出手帕，不厌其烦地替她擦试着泪水。
“你还没好利索，可不敢伤神。是不是哪里不对劲？刚才是不是磕着碰着了？咱们现在就回去好不好？让医生好好给看看”
若萤摇摇头。
她很清楚，这与伤患无关。不过是近期接二连三的打击，脆弱了她的心神。
硬要说原因的话，怪她不够坚强，怪柳杜氏明知她受伤c却还是要在这个节骨眼上刺激她。
非要用这种方式衬托出她的不幸c三房的悲哀，才开心么？
何必呢？
难不成以为曾经的庶女会杀个回马枪，抢了她的嫡女的位置？
不说事情都已经过去了那么多年了，她怎么就能以为为庶女的叶氏会想着认祖归宗呢？
姓杜的还有什么可贪恋的？死死抱着从前的仇怨不放，到头来，除了自苦，也苦了下一代。
就像她的母亲那样，假装从未曾有过交集，假装从不曾相识，强行逼迫自己忘记不好的往昔，将一切苦痛自己吞下，有什么不好？
这样的母亲，难道不值得尊敬爱戴？
“不要紧”不忍见他惶急，若萤勉强挤出宽慰的一笑，“可能是这里的风太紧，吹得眼睛疼”
静言闻言吁了口气：“我刚才就想说呢，别在风地里站太久”
说话间，细心地替她披上披风，随手又试了试额头。
“没有着凉，还好。”
“可是阳光这么好，实在舍不得辜负”若萤看了看腊月，“在屋里闷了那么久，感觉都快要长毛了。让我再晒一会儿。有腊月跟着，没事儿的。倒是你，出来这么久，他们该着急了。”
静言就知道这主仆二人有话要说，便点点头，叮嘱了几句，转身去了。
临走朝不远处扫了一眼。
船上早就不见了君四的身影。
若萤也转过身去，遥望着远方。
就在那个位置，就在不久前，一条鲜活的生命戛然而止。
她却只能袖手旁观。
“这不关四爷的事儿。”腊月道，“将来遭报应的，是这艘船的主人。善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。”
顿了一下，又道：“要是四爷过意不去，回去让大显师傅给超度超度，也算是仁至义尽了。”
若萤默然不语。
超度？
超度的是亡魂，还是活着之人的歉疚？
“四爷就是太仁慈了”腊月不断地安慰着，“这种事儿，有什么稀奇？想当初小的们四下流浪的时候，就从没指望自己能活到百岁千岁去。一切都凭运气。混的好，是运气，混的糟，也是运气。那种寿终正寝的也好，横死大道旁的也好，都是各人的造化。真的，没什么大不了的。一切都是老天爷的安排。别人的劫数，别人的罪过，四爷完全没有必要把责任揽在自己身上。就好像静言公子，说是医生，又哪里救治得了全天下的病患？能管得了天下人的，只有佛祖吧”
仁慈？
说她吗？她可不觉得，而且，也并不认为仁慈是什么值得大肆宣扬的美德。
迄今为止，能让她感到满足的，只有一件事，那就是——
她很幸运，拥有了这世间绝大多数人所无法拥有的两个灵魂c两份力量。
借助这一优势，她一直想让自己做一个强者。
做强者不是为了役使别人，而是能够成为弱者的屏障和屋檐。
除此之外，只要够强，就能压制住暴力与邪恶，阻止悲剧的发生。
发生在眼皮子底下的不幸，只能让她更加清醒地意识到自身的微弱，微弱到甚至连一个嚣张跋扈的君四都拿捏不住。
“所以腊月，你明白了吧，为什么我一定要应试”
“小的已经跟菩萨许下了心愿，保佑四爷马到成功c心想事成。四爷的话，绝对没问题的。”
腊月挺着腰背，一脸的与有荣焉。
“这么说，君爷刚才欺负四爷了？”腊月惴惴问道。
但是，看上去不像啊。有说有笑的，根本不像是有仇啊！
若萤冷笑了一声：“欺负算不上，顶多就是相互利用吧。既然他已经知道了那么多，再多给他点甜头也无妨。”
腊月不解地眨眼睛。
“我跟他说了，我要考试做官去。”
啊？
腊月呆住了。
若萤回头瞅了一眼，伸手将他掉下来的下巴给合上去。
过了好久——
“四爷总是有道理的”
腊月的舌头上像是拖着一个大碌碡。
“你是不是在想，我这是授人以柄？”
腊月的脑袋终于活动了一下。
“这种事，还能告诉谁呢？总藏在心里也不是个事儿。你也好，爹娘也好，都会为此吃不香c睡不好。所以，为你们好，就不能跟你们透露一丝一毫。”
但是，君四不同。处在敌对的立场上，自不会为她牵肠挂肚。
再者，他若有利用之企图，届时，她也好与之展开谈判，从中谋算出一线生天，也未可知。
“腊月你要记住，世上或许有永远的朋友，但却没有永远的敌人。”
她在赌，赌君四良心未泯，赌他还有的商量。
固然她的处境不算好，可是，他也未必就过得顺心顺意。不是还想着跟小侯爷扯上关系么？不是还想着把小侯爷当成最后的筹码，关键时刻拯救自己吗？
恰好，她能在小侯爷跟前说上话，君四既明白这一点，就不会轻易地要她的性命。
他也在赌，赌她在小侯爷心目中的分量。
同时也在观望，看小侯爷到底能为她做到哪一步。
当然，小侯爷对她越重视，对君四而言，这份投入就越是值得。
“醉南风”暗里做着情报买卖，所以，君四才会那么信心满满地说出“山东道上没有钻不进的窟窿”的话，关于这一点，她毫不怀疑。
君四要帮她查找通风报信的那个神秘女人，她不是不心动，只是不敢轻易答应，怕还不起他的这个人情，怕牵一发而动全身，打乱她既定的计划，使得之前的一切努力全都付诸东流。
比起寻找仇人，还有更重要的事情等着她。
况且，以君四的脾气，倘若她还不上，难保他不会拿小侯爷等人作要挟。
他眼睛瞅着她，心里却在算计着她身边的人。
而她最不想见到的事，就是不希望身边的亲朋因她而遭受不幸。
小侯爷不知道她是个女孩子，也不知道君四就是曾经绑架了她的元凶。
这些消息，君四封锁得很严。
其实也不用他防范，当初的时候，她既然能够写信将他举荐给小侯爷，就已经表明了态度，不会将运河上的遭遇透露出去。
她会假装他是个好人，小侯爷也会感念他的仗义相助。
君四如果还有良心，就得记着她的这份情意。
她跟君四，根本就是相互利用c制约的关系。
目前而言，这种关系还算稳定。
因此，能够自己做的事，她会尽量自己做。想要她性命的人虽然逃脱了，但还会再度出手的。
这种事，躲得了一时，躲不过一世。
希望她和仇人，都有同样的心思。
“醉南风”这场酒席，吃得十分尽兴。
李祥廷喝高了。
在送若萤回世子府的路上，他坐在车前，旁若无人地大声朗诵着据说是他唯一能背得过的一首长诗：“君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回；”
乒乒乓乓
陈艾清几个也有了酒意，手执扇子c马鞭，叩打着车身，随声附和。
其乐融融中，若萤发出了倡议：“约个时间，去我们合欢镇走走吧”
“现在？现在！”李祥廷高亢地吆喝着，“我无所谓，现在就可以去！”
自觉地充当了靠枕的朴时敏扶了扶若萤的身子，挑挑眉，表示他也没有异议。
他老早就巴望着回去了。
比起城里头的嘈乱，他觉得合欢镇的恬淡寂静更加适合他。
他很想念乡下的生活，衣食无忧，也没有人说怪话，更没有人欺负他。
自己想干什么c就干什么，身边的人全都让着他。偶尔路上遇见乡民，帮忙给卜个小卦，找找丢失的鸡鸭，看看流年运势，不管成不成，对方都会对他感恩戴德，让他十分受用。
如果屋子里呆久了，就去不远处的芦山里转悠一圈。看看不知名但颇有看头的花花草草，捡个向阳的草坡或是开朗的树荫，随便发呆出神到什么时候，都可以。
都不担心会有什么毒蛇猛兽跳出来攻击。
因为芦山就有那么和平。
就像四郎。
尤其是想念叶氏三娘的饺子c手擀面c鸡蛋饼；
想念三房独树一帜c滋味奇特的“炭火浴”；
想念袒腹东床无拘无碍的每一天；
想念蚊香袅袅中，疏影斑斑c月影珊珊；
归心似箭，却还得等。
徐图贵也对这一倡议表达出了十分的热切。
能够放假一天，远离闹心追魂一般的算盘声，于他就跟过大年似的。
最为要紧的是，终于能够和萌六妹妹见面了。
好久不见，也不知道她长成什么模样了？
那天，老祖和母亲聊天的时候还说起来呢，说什么“女大十八变”，说萌六原本就底子好，再稍稍长大些，就凭着三娘的巧手c好生打扮一番，在那合欢镇上，可不就是个拔尖的人物！
他心下雀跃无比，想象之中，萌六的笑脸渐渐被一片花海取代，姹紫嫣红c芬芳馥郁，直是醉煞个人！
议论纷纷中，若萤朝着深情平和的静言瞅了一眼。
不是她爱热闹，只是从心底想用这样盛大欢快的方式，为他饯行。从此告别青葱无忧的少年时光。
只是不知道来得及不？赶得上否？
车前的歌唱忽然式微。
李祥廷大声叫着静言的名字：“是未来的弟妹呢，静言，静言，找你的！”
一车人的注目中，静言红着脸与众人告别。
跟着郑依依的丫头小厮高高地举起灯笼，口中道着“公子小心”。
郑依依的目光却一直留意在车上。
她珊珊往前，关切之情溢于言表：“四郎也在吗？”
对此，车中的若萤不能不礼尚往来。
她已隐隐察觉到，对方不但是为了一句问候而来的。
ps；名词解释
碌碡：又称“碌轴”，汉族农业生产用具，用来轧谷物c碾平场地等。总体类似圆柱体，中间略大，两端略小，宜于绕着一个中心旋转。在中国甘肃c陕西c山西c河北c河南c山东等省份的农村大量使用。
这个笨重的石质农具是有通用规格的：选好花岗岩c石灰岩或片麻岩等石材，经放样后人工凿除多余部分。形成圆形的母胎，然后进行细部加工。
木框是其配套工具。木框是木工根据碌碡的通用规格，做好横梁（2道）c边梁（2道）c圆木销子（2个），在边梁上凿长方洞，榫接而成。
范成大《四时田园杂兴》诗：系牛莫碍门前路，移系门西碌碡边。
《金史赤盏合喜传》：大兵用炮则不然，破大硙或碌碡为二c三，皆用之。
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