就如李祥廷信中所说的，莱哲的近况很糟糕。
自上次分别，而今的莱哲，竟然瘦了一圈不止。又邋里邋遢不修边幅，看上去就像是庙里的罗刹鬼。
若萤少不得叫上腊月，先把他从头到脚拾掇了一遍。洗了头c修理了头发c修剪了指甲，换下了旧衣裳，又将叶氏专门给做的新鞋子给套上。
经过这么一整理，莱哲终于看上去不那么落魄了。
其间，他断断续续地跟若萤讲述了别后发生的一切。
细说起来，他之所以落得如此下场，跟若萤有着莫大的关系。
先前的时候，莱哲在山下遇见一名农民，因入山砍柴，误中了猎人的陷阱，被竹签子扎破了肚肠。
虽经家人及时送医，怎奈受伤太重，皆道无力回天。
莱哲因为有过成功开刀救治过若萤的先例，当时就毛遂自荐，说要帮忙医治那个命悬一线的伤号。
一听说要开膛破肚，还要缝缝补补，别说伤者的家人，就连围观的百姓都觉得非匪夷所思。
一些不懂事的孩子甚至当场就管他叫作“夜叉鬼”“无常鬼”。
众人见他形容别样，孤家寡人一个，无牵无挂地，倘若出了事儿，说跑就跑，谁敢相信？
因此，不但没有接受他的好意，反过来却将他当成妖魔鬼怪来唾驱赶。
混乱中，莱哲给乱石打破了脑袋，血流满面。身上的伤加上惊吓与打击，令他着实地病了一阵子。
幸而千佛寺的沙弥早前得到过李祥廷的拜托，常来关照，才令他免于饿毙c病亡。
生病的人多半都是脆弱的，莱哲也不例外。
生病期间，莱哲思前想后，既悲且悔，更加地思念故土，直是觉得生无可恋。
这就是很典型的人生低潮期。
对于这种情况，一味地劝说无所裨益。若萤便轻轻地绕过了他的悲戚，专门捡一些市井新闻说给他听。什么隔壁老王喜当爹，什么邻村阿二夜逢鬼，什么偷鸡摸狗被游街，什么骗财骗色遭围殴
藉由这些俯拾皆是的红尘琐事，表明人世之复杂艰难。
基本上，莱哲是很吃这一套的。
而这，也是生而为人的劣根性之一。
人比人，气死人。但同时，很多的满足与快乐，都是建立在别人的痛苦之上的。
原本觉得自己孤独又可悲，但在听闻了别人的种种不幸与痛苦之后，两下对比，竟觉得自己所受的伤痛其实也没有那么严重，觉得热闹未必就是好事儿，而孤单也未必全是坏事儿。
渐渐地，莱哲的心情有所恢复，也开始接她的话c搭她的腔了。
两个人由俚调乡曲说起，直说到天道轮回c人之本性，再后来，就是东西文化差异c思想之别。
中间或有意见相左c认知高下，但都能各抒己见c畅所欲言。
经过这么一番宣泄，莱哲顿觉得如同服下了一剂良药，大大减轻了身心上的不适。
解决了他这个疑难杂症，若萤略微松了口气。
晚间，几个人即借宿在千佛寺里，跟着吃了斋饭。
次日晨起，腊月早已备好热水，伺候若萤洗漱完毕。
刚用过早饭，就有消息传来，说李祥廷正在山下等着，要陪着唐氏去陈府探望陈夫人。
若萤未作犹豫，即刻下山，与李祥廷会合。
李祥廷单人匹马接了她，即刻转回城中，追上了唐氏的马车。
听说若萤来了，唐氏很高兴，硬是把她叫上车。娘儿俩手拉手说了好些体己话。
若萤便问大嫂怎么不一起去？
唐氏就说大儿媳近来不自在，许是受了凉，现下正服着药呢。
没有严氏在场，有些话倒好说些。
若萤便问起亲事的准备情况，转达了母亲的意思。
“娘说了，哪怕是一抬萝卜一筐葱，能凑起那个数儿来就行。终归不是娘的本意，要姨妈这边千万别太劳神。”
唐氏就笑着安慰她道：“你道姨妈是个有耐心的？自然是感觉差不多就行了。后头正儿八经过日子的时候，缺了什么c需要什么，难道就不管了？日子还长着呢！这辈子难道就指望这十二抬东西了？跟你娘说，趁早别操那些没用的心。我有，我乐意给她，她不要还不行。我要是没有，给不起，她非要，看我不把她骂回去！”
说得娘儿俩都笑了。
稍微顿了下，唐氏小声问：“你们前头，是不是寻摸着想弄这些东西？”
若萤笑道：“让姨妈笑话了。她们敢情想，就是不知道有没有那个铁齿钢牙。我爹那个性子，姨妈多少也是了解的，就怕到时候舍不得，可就有热闹看了。”
唐氏叹口气：“千万别打起来才好。一家子，若是伤了和气，只会叫外人看笑话。”
“姨妈又不是不知道，我爹已经是满身虱子不觉得痒了。终归这是他们老子兄弟之间的事儿，外人也插不进手去。”
唐氏点点头：“你心里有数就行。这些事，你娘虽然也跟我说，不过照我看，她也就会发发牢骚。但凡有三分血性在，也不至于给人压制那么多年。姨妈跟你说，做人别一味地大方充好人，该出手时，就出手。谁离了谁不能活？前怕狼c后怕虎的，纯属给自己下套子。”
“若是我娘能有姨妈一半的豁达，兴许还不至于三天两头吃药。”
“所以，这些话我只跟你一个人说。”唐氏摩挲着她的手背，语重心长，“你这孩子是个管事儿的，也明白事理c懂得分寸。要是你二哥那样的性子，点火就炸，做事顾头不顾腚的，听了这种话，还不立马杀到人家里去？”
若萤拍拍她的手，笑微微道：“我知道。”
唐氏望着她，感慨道：“跟你说话就是痛快，一点就通，什么都明白。难得的又是个心胸宽广的，难怪你大哥总念叨你。你真不打算跟着他读书去？别的不敢说，以他那水平，教你中个秀才c考个孝廉，还不是妥妥地？”
若萤笑而不语。
唐氏就有些吃不准她的心思，只得叮嘱道：“反正你现下年纪还小，再等两年也不迟。咱家现成有这些关系，几时要用，你可不许跟姨妈客气。我也瞧出来了，你大哥是一门心思想收你做学生。你不肯，姨妈也能理解。给他做学生，辈分跟着就落了，倒显得你二哥好像比你还强些。别人不知道他是块什么材料，我还不知道？也就配给你打杂要不，跟你姨父说说？干脆，你认他做老师？如此一来，就好看多了”
若萤赶忙摇头道：“这事儿姨妈不管。我现在还只想着多玩两年呢。几时玩够了，再说读书的事儿。再不济，也不会等到苏老泉那个岁数上才开窍。”
唐氏欢喜地笑了：“听听，你二哥要有你这样的志向，我就是做梦都能笑醒！苏老泉，那可不是一般人呢。既这么着，随你！年纪轻，想怎样，就怎样。玩够了，到了合适的年龄，该干什么就干什么去，踏踏实实地，倒也是正理儿。”
“是，姨妈这话直说到外甥心坎里了呢”
“要不怎么说咱娘们儿有缘分呢？是吧？”
“娘，娘！”车窗外响起李祥廷急不可耐的叫嚷声，“你到底跟四郎说什么呢？大半天都没说完，真是的”
“”
这是若萤第一次见到陈夫人。非常地出人意料，那是个娇花一样的女子。
要不是事实摆在那里，她简直不敢相信，那是陈艾清的亲娘。
那身姿c那模样，直是与二八少女一般无二。
迄今为止，若萤只见过一个长相与年龄严重不符的，那就是朴时敏。快弱冠的人，却生得如个小小少年，叫人忍不住地想去呵护c宠爱，能够让人很轻易地原谅他所犯下的一切过错。
而陈夫人这种，则会让所有的雄性都禁不住地想要去拥有，捧在手里c含在嘴里。
而她，似乎也是给宠得忘记了自己的岁数。言行举止，一如少女懵懂脆弱。
这会儿儿子不见了，也只管抹眼泪c哭鼻子，抽抽噎噎地，叫人不知道该着急哪个c操心哪个。
以她这般娇弱的身子，能够生养出一个陈艾清来，已经很不容易了。
所以，陈艾清才会变成家中唯一的嫡子，其他几个姐姐，全都是姨娘们生养的。
此刻，那几个女孩子正陪伴在陈夫人身边，不住地劝解安慰着。乍一看，哪里像是母女？分明就是姐妹！
此情此景，看得若萤哑口无言。
当爹的陈大人把妻子当成宝贝女儿来养，自是顾不上自己的亲儿子。
当娘的陈夫人一团孩子气，从来只习惯于索取c接受，陡然遇上儿子的这档子事儿，哪里有什么主意？
换成别人家的娘亲，定会担心不已，怕孩子在外吃苦受罪。
但是陈夫人却不这么想。她所难过的是：自己好不容易生了这么一个孩子，万一出个差错，以自己这样的身子骨儿，若再想生养，岂不是要辛苦死？
对此，若萤深表无力。
她似乎有些明白了，为什么陈艾清会是那样的一种阴郁性格。
一方水土养一方人哪！
爹娘都不管的孩子，要么变成野马，要么变成天上的星星，鲜有能够成长正常的。
又没有个可以一起玩耍的兄弟，自小就这么独来独往地，明明很重要，却一直不被重视，如此纠结的境遇，迟早会铸成别扭的性情。
“夫人”
正当唐氏一行起身告辞的时候，落在最后的若萤悠悠地开了口。
有些事，也许是陈夫人想不到的。但是，作为陈艾清的朋友，出于对朋友的关切，有些话c她不能不说。
ps：名词解释——梁祝
现存最早的梁祝传说的文字材料，见于宋代张津《四明图经》所引初唐梁载言的《十道四蕃志》。
到了晚唐张读的《宣室志》，已明白指出梁祝传说产生于东晋。
“化蝶”的情节，在宋代薛季宣的诗中已有“蝶舞凝山魄，花开想玉颜”之句。
齐和帝时，梁复显灵异，助战有功，有司为立庙于鄞，合祀梁祝。其读书宅称碧鲜庵。齐建元间，改为善权寺。今寺后有石刻，大书“祝英台读书处”。寺前里许，村名祝陵。山中杜鹃花发时，辄有大蝶□□不散，俗传是两人之精魂。今称大彩蝶尚谓“祝英台”。梁祝的故事到这时才结合地方环境，有机地组成生动的结尾，从而将这一传说推向了一个新的高度。
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