离开后院，若萤来到前头的正房。
才拐出夹道，就见老三匆匆地走出西厢，一手捏着一张葱油饼，一手握着铁锹。
“赶紧地劝劝你娘吧，她也就能听进你的话。”
若萤看看天，就知道是换班的时间到了。
“爹不用慌，热汤热饭吃饱了再过去也不迟。”若萤对于她爹的这种毛躁性子有些不敢恭维。
凡事沉不下来，毛焦火辣的很难将事情做妥贴，这也是他长久以来一直被妻子数落的根本原因所在。
“你不管。”老三满不在乎地边说着，边去远了。
到底也没有明白问题的关键所在。
若萤暗中叹口气，折向正屋。
才跨过门槛，就听到了叶氏的啜泣和唐氏的劝慰声。
看到若萤，两个妇人一起住了声。
若萤看看红蓝，淡淡道：“红姑，帮我冲一碗酸梅汤吧。”
红蓝眨眨眼：“这个时候？”
那不是夏天才能吃的东西吗？
四爷这是在拐弯说她现在火气很盛c很烦躁吗？
若萤这一开腔，炕上的两个妇人不由得面面相觑。
若萤在北窗下的方桌边坐下，道：“我去看过大姐了。”
叶氏攥着手绢的手明显就是一紧。
唐氏忙问：“怎么样？没事儿吧？”
不说叶氏给惊吓到了，她也差点绊个踉跄好不好！不说是现在的孩子们人小鬼大，不好捉摸，问题应该是为人父母的在孩子身上用心不够，不能及时发现问题c防微杜渐。
若萤顺着她的话说道：“让姨妈受惊吓了，实在对不住。”
唐氏摇摇头：“姨妈没事儿。倒是苏苏那边，你看了，觉得怎么样呢？”
“说出来的话，泼出去的水，都是收不回的。亡羊补牢才是当下应该解决的问题。”
唐氏连连点头：“可不是这个理儿。我这还跟你娘在说呢，都这个样子了，生气有什么用？正经各方商议出个法子来才好。”
叶氏背过脸去，怒气犹存。
若萤就觉得她娘这个样子显得很是孩子气。
“不知道娘为什么要这么生气呢？”自己生气也罢了，还要用这样的气息影响一家人的心情，这么做，委实不智，“是生气大姐不告而行？还是气咱们被街坊们笑话？这个时候，前头定是乐翻了，就连娘会病倒，人家都猜中了。娘在气这个？凡事总有原因吧。”
唐氏跟着点头。
“我知道娘的心思。”若萤接着道，“娘一直希望大姐能嫁个好人家，堂堂正正地做个当家主母。可是她却要给人做小，娘觉得人前丢了面子？不过我倒想问问，以大姐的身份，如果做不了李家的正室，做个妾室是不是也不配？”
叶氏身子一震，刹那忘记了抽泣。
唐氏也哆嗦了一下。
她觉得四郎这句话似乎大有深意。似乎是并不反对若苏的选择？
唐氏心下不由得就是一阵狂喜。潜意识里，似乎自己也乐见这样的结果？
她飞快地朝着若萤投过去一眼，却不妨一下子跌进对方的瞳眸中。
那样的幽碧如潭，似乎能够装得进去整个的天地与世间一切的风景。
而她的那点小心思，只怕也早已给照得一清二楚了吧？
顺着那意味不明的微微一笑，唐氏也鬼使神差地笑了一下。
笑完了，才发现自己的异常。
笑什么呢？
好像彼此心领神会了一般！这么一来，岂不是证明了自己心中有鬼？
这孩子，当真不能当成孩子来对待。仔细想来，一言一行一个表情，都深得有些吓人。
不说别的，单听他说出的这些话，哪里是十来岁的小孩子该有的觉悟和见地？
“娘想好了没有，要怎么样堵住攸攸之口呢？”
若萤自红蓝手上接过桂花茶，凑到鼻端细细地品味着。
她神情冲淡，不慌不忙，反衬得叶氏的悲愤颇有些滑稽的味道。
没等叶氏开口，唐氏先就抢了话来：“刚才跟你娘说了，不都说是风姑娘还是雨姑娘附体吗——”
“这么说，肯定是不成的。”若萤凉凉地打断了她的话，目光炯炯地盯着叶氏，“娘还记得前头大爷驱神弄鬼的事情吗？”
当初，钟若英吃她的算计，误以为被邪魔附体，回去之后，请神弄道的，折腾了好一阵子，险些沦为坊间的笑话，为什么？
只有时运不济c阳气虚弱的人，才会被不干不净的东西盯上。
现在要用死去的冯恬来替若苏的失常打掩护，岂不是间接告诉世人，若苏运气不好吗？
试问，谁家愿意迎娶这样倒霉的女人？万一给家门带来不幸呢？
听若萤这么一说，唐氏也悚然回过味来。
“确实不成。”她转向叶氏，神情凝重。
“姨妈是过来人，平心而论，姨妈对这件事是什么看法呢？”
若萤的态度看上去似乎很端正。这话问的，也似乎很有些尊重人的成分。
唐氏想了一下。
确实，此事跟李家关系非浅。作为当事者，她没有理由袖手旁观。
“事到如今，姨妈也不怕丢人了。你大姐的人品c行事，哪里还有可以挑剔的？这就是老天捉弄人。要退回去几年，我跟你娘早早见面，现在你大哥的媳妇儿，恐怕就不是严家的闺女了。也不是说那个不好，但从心底说，论亲，还是和你娘亲。”唐氏直言不讳，“比方说吧，我要是哪天不自在了，敢揪过你大姐来骂一顿，可是却不能对严家的闺女这个样子。你能明白不？”
“那么娘，是不是大姐有什么隐疾，你怕耽误了姨妈家的大事？”
叶氏终于忍不住了：“就知道瞎说！”
若萤暗中松口气：“那么，娘觉得大姐给李家做小到底有没有可能？”
叶氏迟疑着，久久不肯吱声。
其实，她这个态度已经算是给出了回答。
若萤慢悠悠道：“要说这种事儿，也不算稀奇。前有娥皇女英，后有娘和姨娘。说白了，这种事就如人饮水，冷暖自知。不说有钱难买心甘情愿，就说世间之人吧，大多都是一时热血。任你再大的事儿，最多也就能热乎上一阵子。”
所以，叶氏大可不必那么激动。而世人的非议也大可不必太过在意。
唐氏的眼睛登时为之一亮：“这么说，四郎并不反对？”
“莫非姨妈还有更为妥当的法子？”若萤不答反问。
唐氏精神大振：“难得你考虑得这么周到，姨妈今天也不妨撂给你一个明白：在姨妈心里，不管是以前，还是往后，都会把苏苏当成自己的孩子来看待。就算隔着百里千里，你们都不用替她担心。”
若萤笑道：“姨妈的心意，我懂。只是前提首先是她要守本分，别惹事生非。倘若哪天一时糊涂，做下错事儿，姨妈若还一力偏袒，人家就是不说大嫂宽宏大量，也定会质疑我娘的教养有问题。”
顿了一下，若萤又道：“当然，如果是严家的女儿太过分，姨妈，咱们可丑话先说在前头。到那时，就算我爹娘忍得，我却是不会忍的。”
唐氏赶忙道：“这个你放心。你也见过你大嫂，那孩子天生就不是个会欺负人的”
叶氏此时已经完全地忘记了悲愤，皱着眉头打断了两人的对话：“你们光说自己的，这个事情，不得先征求一下他大嫂的意见？”
唐氏狡黠地笑道：“不用问了。起先我已经试探过她了。别人的话，可能还要好好斟酌斟酌，但是苏苏的话，没问题。”
眼见若萤脸色迷茫，唐氏紧跟着解释道：“你大嫂也是怕，怕万一迎进来个小心小性的，三天两头起事闹腾，那岂不是焦燎死个人？她一向好静，哪里会愿意家里发生这种事！不说外头人会笑话，传到娘家去，满家子跟着丢人。亏还是大户人家出来的呢，连镇宅安家的能力都没有！”
叶氏长吁了一口气：“要真这么着，我可真就放心了你大媳妇儿的为人行事，我市一百二十个放心。唯一放心不下的，就是怕她因为这个事情，心里头不痛快”
出得门来，腊月赶紧迎上来：“四爷怎么了？好像不大高兴。”
若萤哼了一声：“不怕贼偷，就怕贼惦记着。敢情李家早就惦记上你们大姑娘了，倒是我咸吃萝卜淡操心。”
腊月抿着嘴唇，没敢接腔。
四郎的弦外之音，他听得明白。在李家人的心目中，三房还是低等的庄户人家。若苏再怎么优秀，能在他家作个侧室，已经算是莫大的抬举了。
虽说这乃是人之常情，毕竟一介布衣，一个是朝廷大员，相差太过悬殊，但是，这种事就怕琢磨，越琢磨，就越不是滋味。
“所以说，腊月。你明白了吧？钱赚再多，终归只是商贾。唯有仕进才是出路。万般皆下品，惟有读书高，这话流传了几百年，可不是没有道理的。”
“四爷干什么，小的都支持。”腊月毫不含混，“有什么事，四爷情管吩咐。赴汤蹈火，小的都不怕。”
若萤幽幽道：“这份心意，可惜李祥宇没有。”
按理说，做侧室也不尽是人下人，也有那做人做得出色的，声名显赫c青史留名。或者是指望男人争气，男人指望不上，可以指望子女。
但就目前来看，李祥宇怕是指望不上了。
“那四爷还要答应？”
“可是若苏愿意啊！更何况”
凡事有弊有利。
若苏若能解救严氏，将是莫大的功德。有朝一日，母亲与严家人相认，或可得到更多的怜惜。
有若苏在中间牵绊着，这份血缘关系方能得以维系下去。
严家的女儿不是可怜人，可以生儿育女，能够替夫家争气争脸。只是这层关系，她明白，母亲明白，唐氏也知道，而若苏却不知道。
说开来吗？现在还不是时候。
腊月松了口气：“这么说，这事儿就算是定下来了？”
若萤问：“前头什么动静？”
“老太太那边吗？没什么动静。估计给吓得不轻。”
“这等好事，她们定是不会错过的。”若萤冷冷道。
腊月疑惑道：“老太太不是说过，咱这边的亲事，都由三娘裁决吗？就算她们想插手，也得排在咱们老太爷和二舅后头吧。”
“她们的为人，你还不了解？说一套c做一套。”
“咱们一不吃她们的，二不喝她们的，手伸得太长的话，好像不大好吧？三娘也不是以前的三娘了，大不了再断亲一次，离开她们，咱还没法活了不成！”
若萤深瞩他一眼：“她们可不是有成人之美的君子。你能看到的，她们未必看不到。”
腊月有些吃惊：“四爷的意思，她们不会跟咱们断亲？为什么呢？就这么混在一起，有什么意思？大太太她们这都几十年了，上咱们上来的次数，一个巴掌都数不完。逢年过节，三娘三老爷孝敬的东西，人家根本就没看在眼里。要说占便宜，她们能占了咱们什么好处去？也许，断亲更好一些吧？不都嫌弃三老爷不会来事儿c不懂做人，就会丢人现眼吗？”
“此一时，彼一时。”若萤悠悠道，“苍蝇不叮没缝的蛋。且看这次吧，要是都能老老实实的，最好。”
“难不成她们还想搞破坏？依着三娘的脾气，大概都不稀罕她们添妆。什么事儿都咱自己弄，关她们什么事儿！”
若萤笑得意味深长：“我只担心她们非但不添妆，反倒要索取好处。”
腊月嗤笑道：“应该不会吧？怎么说，那也是四品朝官的亲家，怎么好意思开那个口！除非以后再也不走动了。”
若萤微微耸眉。
真会不好意思吗？眼前的好处不要，为的是以后获取更大的利益？钟家人真有这份远见卓识？
“不管怎样，咱先预防着总没错儿。等到三娘把这桩亲事报到前头去，看老太太什么反应再说。”腊月微抬下巴，呈现出一种比较忧郁的姿态，“就没见过这样的父母，成事不足，败事有余。非但不帮忙，反倒一个劲儿拆台c拖后腿。三老爷，真是亲生的吗？”
ps：名词解释：酸梅汤
古籍中所载“土贡梅煎”，就是一种最古老的酸梅汤。南宋《武林旧事》中所说的“卤梅水”，也是类似酸梅汤的一种清凉饮料。
酸梅汤的原料是乌梅c桂花c冰糖c蜜四种。《本草纲目》说：“梅实采半黄者，以烟熏之为乌梅。”它能除热送凉，安心止痛，甚至可以治咳嗽c霍乱c痢疾。
神话小说《白蛇传》就写了乌梅辟疫的故事。该汤消食合中，行气散淤，生津止渴，收敛肺气，除烦安神，常饮确可祛病除疾，保健强身。
肝火旺的人宜多吃酸梅，能平降肝火c帮助脾胃消化c滋养肝脏。另外，酸梅还是天然的润喉药。
儿童应少吃酸梅类食品。因为他们的胃黏膜结构薄弱，抵抗不了酸性物质的持续侵蚀，时间久了，容易引发胃和十二指肠溃疡。
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