叶氏手搭凉棚张望了一眼，眼睛霍地就亮了。
来的是孙媒婆。
她是替二舅说亲来的。
她要说的是凤山镇的冯家，距离合欢镇倒有二十多里地。
冯家是海边的渔民，家有一儿一女。儿子已经成亲，闺女今年都快十七岁了，婚姻上高不成c低不就的，很是愁怀了一家人。
论起来，这桩亲事还是冯家主动提出来的。
当初闹水灾的时候，二舅积极奔走c呼号救助，筹粮筹物c寻医问药c安排寻访c参与抢险，十里八乡的民众，就算没有见过他的人，却几乎都听说了他的事儿，对这个小伙子的风评极好。
冯家却是见过二舅的。觉得小伙子俊俏伶俐c个儿高高c又有手艺，更难得的是有担当，家里又都是忠厚本分的。因此，冯家人就上了心，亲央了合欢镇最有名的孙婆子代为说亲。
一听说是姓“冯”的，叶氏心里就咯噔了一下，出于本能地多询问了两句。
得知冯家居然是大太太冯青萍的一个远亲，叶氏就皱起了眉头。
她有些两难。一难难在，二舅的亲事前后已经看了四五家了，俱是不成的。二难难在，要她接受姓冯的，又实在不甘心。
毕竟，人家姑娘的人品c行事还一无所知，未必就能跟冯青萍一个样儿吧？
又听孙婆子拿冯恬来对比，这冯家姑娘分明是个标致能干的，叶氏就越发地犹豫了。
正在犯难之际，香蒲给出了一个折中的好法子：“不如，先让咱们‘四爷’去瞅瞅？要是觉得还行，姐姐再亲自出马。”
“这”
香蒲紧跟着道：“姐姐莫不是忘了，前头几个，还不多亏了她？”
香蒲这么说，是有缘由的。
在这半年里，叶氏替二舅叶果前前后后相过四五家的姑娘。其中有三家的闺女，叶氏相当满意，横比竖比，感觉门当户对。
可就在她打算做进一步的筛选时，那三家的闺女，被若萤先后否决掉了。
第一个，她说那姑娘是个难伺候的主儿。因为身为农户之女，居然拥有十指纤纤，还涂抹了艳红的凤仙花汁。
不说这闺女爱慕虚荣，单就这样一双手，如何做得了粗糙的活计？
还有那做爹娘的，话里话外，反反复复地强调自己有多么地疼爱这个闺女。要说爹娘爱孩子，那是天经地义，可若是溺爱过度c剑走偏锋，岂不就变成了坏事？
将来嫁了人，莫不是也要别人把你当成水晶菩萨来供着？且，婚姻不是两个人的事儿，背后都有一大家子。日常生活琐碎，难免会脚板擦地皮炊帚碰锅沿，看那爹娘，分明就是一对雌雄老虎，若是心气高，见不得闺女吃苦受委屈，闹将起来，怎么办？
外祖和舅舅们，俱是重话都不会说的人，万一给亲家欺负了怎么办？到那时，作为出嫁女的叶氏，又将如何自处？
于是，这家就给排除掉了。
另外一家，姑娘和家庭，各方面都挺合心意的。唯一的一点，就是闺女的模样太一般。
叶氏是觉得人无完人，只要体貌康健，好生养，就成。
但是，若萤却替二舅不值。她说那闺女太丑，要是跟了二舅，出门一定会让人笑话说“鲜花插在了牛粪上”。
就算二舅不着恼，也难保女方不会介怀，毕竟，爱美是所有女人的天性。长此以往，会不会被打击得没有了勇气和信心呢？
佛争一炷香，人活一口气。要是没了这口“气”，还能活得痛快吗？
再说了，那闺女委实太对不起民众了，二舅那么英俊潇洒的一个小伙儿，家里得是多么地穷困，才会如此地委屈自己？
要问她那闺女到底有什么不好？看看面相就知道大概了。额窄性躁，发粗劳碌；声如破锣，眉中带旋，注定命舛多逆。
说白了，这闺女也许是个能够吃苦耐劳的，确实是个能过日子的。但是“能”过日子，跟“会”过日子，还是有很大的区别的。
只有具有长远眼光c懂得未雨绸缪c让家庭一步一个台阶往上走的，才算是真正的贤妻良母。
叶氏给她的“三停”c“五岳”c“六欲”c“七情”说得一个愣一个愣的，心里光去琢磨这些话的来历和可信度了，哪里还能顾得上其他！
这桩亲事，就这么了了。
等到第三家，总算是皆大欢喜了。若萤也没再发表什么惊人之谈。叶氏迫不及待就要把这个消息告诉父兄，结果，看完女方回家来的第二天，若萤忽然就找上她，改了口风，叫她千万不要跟女方下定。
她说那闺女操守不好，绝对要不得。
折腾了这么久，这也不成，那也不对，叶氏已经有些烦躁了。这个家里，一向都是她做主，大事小事，说一不二，这会儿忽然被女儿接二连三地否决，毋庸置疑的，她的自信心受到了不小的冲击。
她感到不服气。反问她一个小孩子，哪里知道那么多稀奇古怪的！
若萤倒也不慌不忙，说要是不信，情管去悄悄地查探。说刚开始的时候，她也是听人说的，当时不信，故而打发了腊月去那一带仔细打听，果然就抓到了把柄。
原来，那家闺女早就跟街面上的一个货郎好上了，两人私相授受，手也牵过，嘴也亲过，庄稼地里也滚过。这事儿办得极为隐秘，只怕连自己的爹娘都还蒙在鼓里呢。
叶氏大吃一惊的同时，半信半疑。着意去打听虚实，不想居然是真的。
她不由得又是失望c又是愤怒。要不是女儿多心，叶家岂不是要遭大难！
只是转头想到自身上，心里头又是另一番滋味难以言表了。
她不知道怎么形容这种感觉，在面对二女儿的时候，竟然会心生怯懦，不敢直视她的眼睛。
这孩子不光心思重c心眼儿多，那双眼睛也像是能通阴阳，看穿一切似的。
仔细想来，这种情况不是一天两天了。似乎，从那次冲撞了大太太之后，就这样了。
浑身的淡漠，难得地喜怒哀乐，是不是因为看得太透，所以才无动于衷？
存了疑心的叶氏，于是就有意无意地跟她套话，从只言片语中，归拢出一点可怜兮兮的线索。于是知道了腊月身上的疮，是经由她的指引才好起来的。
所谓“救人一命，胜造七级浮屠”，腊月无以为报，兼之无家可归，便执意地要给她当牛做马，只求个温饱寄托。
至于她小小年纪，如何能上知天文c下至地理，她的回答从来都是千篇一律：书上看的。
叶氏就默了。倒不是信了她，事实上，她心中存着的那点疑惑，越来越重了。
萤儿才多大？才能够读到几本书？
作为孙婆子的小跟班，次日，若萤跟着去了凤山镇。
黑龙河在这里入海，冯家就在入海口附近，前望海c侧傍岛c背接平壤，另一侧则是高丽戍，登州卫在这里设有一处卫所，负责海防。
冯家所在的小渔村，靠近高丽戍，渔民和士兵们时常可见，相安无事。
见了冯家的情况，若萤才知道孙婆子的说辞涂抹了多厚的香粉。而冯家非要和大太太扯上关系，不过是一厢情愿而已。这么做，不过是掩藏自卑，不至于给人瞧不起罢了。
打鱼的就没有几个富有的。思及自家，虽也是清贫的，可好歹有围墙c有院落，有花有草。
冯家却连这些都没有。
一溜儿八间草房，高矮不一。房墙上全都是大小不一的洞，门窗就没一扇整齐的。没糊窗纸也没安纱窗，就是一个框架，空落落的，屋里头拉一块花布帘子。
门扇距地面三尺以下，被雨淋脚踢的又破又脏，很多地方都已朽烂了。
屋顶上铺苫的是茅草，颜色深浅不一，可见是经常有修葺的。
海边土质咸涩，万物难生，所以，就连这茅草竟也是金贵的。
靠近海边，无风也起浪。为防止屋顶被风吹翻，上头横七竖八地压着些大大小小的石头c木头。
也不怕压垮了房顶。
房前空场上，扎着五六个木头架子，晾晒着无数的渔网，也许还有左右邻居家的，铺天盖地的，似乎还兼具着拦截飞鸟的作用。
风很大，太阳也很大，空气中充斥着腥咸的味道，跟海鲜的那种诱人的味道完全不同。
看到孙婆子，冯喜老两口就跟接龙一般，把她迎进门里。两口子四只手，抓起笤帚忘了叉，就像是不够用似的。
可见有多么地紧张这门亲事。
正嘈错间，只听见一个女孩儿的声音干脆利索地说道：“爹，你没洗手，我来泡茶。”
嗯，是个干净人儿。
若萤的目光不由地投向门口。
工夫不大，就有个大姑娘端着一个木头盘子跨进正间门槛。
若萤的眼睛跟着就是一亮。
冯喜老两口她已是见过了，俱是在朴实憨厚不过的。常年的海边劳作，使得两个人的面皮黧黑，一笑起来，遍历风霜刻痕的五官就会拥挤成一堆，即使是仔细看，也很难辨识出本色。
可这位冯仙冯姑娘，当真是个好姑娘。要不是生活辛苦，好生拾掇拾掇，真的不会比冯恬差到哪里去的。
个儿匀称，不高不矮。肤色不粗不糙，麦色中透着健康的红润，绝对是那些走两步c喘三喘的大家小姐所不能媲美的。
眉淡而不散，唇红饱满，重情重义。难得一双眼睛，不大不小却光彩熠熠，面对客人，不卑不亢，宽和诚挚。
扎一条大辫子，折叠起来，用一根红发带紧紧束着，露出一截修长的颈项，越发显得精神奕奕。
穿一件交领半臂，露着一截手臂，并不给人以羞耻之感，相反地，倒觉得这姑娘泼辣能干，大大方方。
若萤朝她的双手多瞅了两眼，虽然粗糙，骨节却并不膨大难看。指背上光滑无皱，注定不是个运势坎坷的。
下头穿一条青色棉布束口裤，露出两只小脚。裹得并不凶，却也好过天足。
腰间扎束着一根红腰带，给通体灰蓬蓬的她增添了几分亮色。
没仔细打扮过就这样子可观，相信要是能稍微注重一下仪容仪表，定然是个上得了席面的人物。
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