之前，她从没听女儿一口气说这么多话。也从来不知道，女儿会是这样的口吻：不紧不慢c不冷不热，却丝丝入扣c入木三分，扯得人浑身的筋都紧绷绷地。
你会觉得，她的每句话都暗藏玄机；每句话都有峰回路转般的下文；每个字都有缘由根底。
就是阅历深厚的老人家，也未必个个都能做到这般冷静c从容。
她说的是自家的事吧？
这是她的女儿吧？
还是说，这些话有人教过她？
可能吗？
而她的话，总是能够一语中的，戳到最关你痛痒的地方。
简直比神医的银针还灵验。
“惩罚孙浣裳这种人，不能急在一时。”
这话冷得叶氏暗中打了个寒颤。
孙浣裳。
叶氏将这个名字用牙齿细细地撕扯。
她开始还觉得，以若萤这样的小小年纪，直呼一个成人的名讳有些怪异，可转念一想，很快就释怀了。
也许是因为恨透了，才会这样居高临下斥责某人吧？
“那要怎么办？”
“他那种人，一般都很谨慎，疑神疑鬼的。须得等他放松了警惕，最好是等他得意至极的时候，狠狠地给与打击，就如同打蛇打七寸，只一下，省时省力又省心，让他一辈子畏惧，这样才好。”
是很好，简直绝妙。
叶氏点点头，心不在焉地接过女儿递过来的筷子，端起了饭碗。
“这些事，是谁教的？杜先生？”
“哦。”
若萤的回答含混不清，不过不要紧，因为叶氏的关注点根本不在这上头。
她一心想着怎么解气，就算是眼下不成，只要有可行的好法子，她都会用心去听c去记。
若萤留心觑着，见母亲对杜先生如此的深信不疑，心里越发好奇杜c叶两姓的关系了。
娘幼时在京中住过，那个时候认识了杜先生，彼此应该有所了解，或者说，非常了解。
后来，外祖一家迁徙到了昌阳。为了能够在地方上站得稳，别让人欺负，叶氏选择嫁给了坐地户的钟家。
就在这个时候，杜先生忽然又出现了。
虽然大家都避免跟杜先生见面，父亲去芦山干活儿的时候，也从不去杜先生居住的附近转悠，在这个家里，也有意地回避着谈论与杜先生有关的一切事项。
可是若萤相信，母亲一定私下里见过杜先生，只是碍于某种原因，不便往来，所以才会打发了最不易引人注意的孩子，偶尔上山探望他。
为什么杜先生不能出来见人呢？
除非是身负重罪的通缉犯。
像杜先生那种远庖厨的君子，定是不屑舞刀弄棒街头火拼□□，学问那么好，举止那个高大上，极有可能是作过官的，而且，还是个不小的官。
仕途比市井还复杂，朝令夕改c波谲云诡是哪朝哪代都避免不了的。
或许，杜先生就是这种政斗中失败的一方，为躲避政敌的追杀，不得已隐居在一隅，只等着某一日拨云见日c东山再起。
叶氏见她忽然沉默了，只道有什么难以启齿的，便惴惴道：“他c还说了什么？”
他？
若萤收回心神，摇摇头。
杜先生没说什么，可她有太多的不解：“娘，你一定要留在钟家是为什么？”
为什么？
被赶出家门，这是奇耻大辱啊！以后会遭到怎样的非议与白眼，不用脑子就能想到。这是数代都无法根除的隐痛，三言两语怎可能说得明白！
你觉得受了冤枉，可外人知道什么是真相隐情？他们只相信自己的所见c所闻，相信申明亭里白纸黑字写着的，那才是事实。
就算是谎言又如何？从古到今，因为蒙冤屈死的多了去了：屈原，伍子胥，戾太子，窦娥还差三房一家？
三人成虎啊；众口铄金，积毁销骨啊；好事不出门，坏事传千里啊！
叶氏觉得才刚吃下去的一口面条，瞬间变成了绳索。
若萤只做不知，静静地表述出自己的态度。
“娘不甘心，只是因为多年的付出未得到回报。娘不死心，冀望着有朝一日，他们能够良心发现，认识到你的好，而后公正地对待你。按理，人都有梦，只是娘这个梦，太遥远了。不但要赌上你和爹的一辈子，还要再填上儿女们的一辈子，娘觉得这划算吗？”
凡人过日子，没有个不算计的，小到针头线脑，大到房舍耕牛，人无远虑，必有近忧。不会算计的，都是败家子c不会过日子的愚妇c蠢人。
算计得好的，能够一世富足安闲。
算计不到的，多半都会衣不蔽体c食不果腹。
怎能不算？
别人不说，若萤可是很了解她娘，那个精打细算，整个合欢大街上，都难得找出第二个堪与之媲美的。
既然要算，她就跟母亲好好地算一下，看看哪些是母亲漏算的，哪些能赚c哪些会赔，哪些是保本的，哪些是糊涂帐。
“娘你对外祖，从来就没有这样的心思吧？难不成送一碗箍扎过去，就为了等外祖还你两碗？送的时候，肯定是没有想过任何回报的吧？从私心里，外祖才是最亲的，因为娘知道，外祖才是那个宁肯自己饿着，也绝对不会让咱们吃不上饭的人。
因为不信任，所以才会想到索取。落袋方能心安。可是，你却没想到，他们偏能那么狠心c做得那么绝。如果娘觉得这已经够叫人气愤的了，还有一件事，不知道萧哥儿有没有跟你说过？
记得上次我刺伤了人家的马，获赔了十两银子的事吗？你以为你把银子藏得很好？萧哥儿到前头玩儿，大太太c二太太，二伯父几个妾，甚至包括家里的下人，绕着弯地套他的话，问咱们得了多少赔偿？银子都藏在哪儿了？
萧哥儿那就是小，不管事。不然，家里头哪还有什么秘密。这也罢了，那可是你闺女拿命换来的钱，她们居然还要算计。有这样的亲人c亲戚，娘你能睡得安稳吗？”
“这群杂碎”
叶氏的牙根都要咬断了。
“投我以木李，报之以琼瑶。小老百姓过日子，讲的不过是个礼尚往来。光吃不吐的，那是貔貅，是禽兽。娘你想过没有，这些年咱们打了水漂的东西，要是拿来孝敬外祖，可能二舅早就娶上媳妇儿了。为了无情无义的人，而让对自己最好的人受苦受穷，娘你心里不难受吗？一个只给了你一双筷子两个碗的人，怎比得上连棺材本都送给了你的人？当别人想看你笑话的时候，你固然会难过，可是，你想过没有，外祖会不会因为你的难过而难过c内疚？”
叶氏的眼泪流了一道又一道，把手帕子都打湿了。
若萤便将自己的小手绢递了过去。
叶氏一接住手绢，当时就觉出异常了。
泪眼朦胧看不清那是什么，她赶忙揾了揾眼睛，仔细一看竟然是一张二十两的银票，顿时大吃一惊。
再看若萤，依然是那个样子，天掉下来都不会让她惊慌失措的模样。
只是，与往日不同。眼前的女儿含着微微的笑意，笑容里有安慰和鼓励。
叶氏忽然就头不疼了c气不虚了c肚子也不饿了。
“我抄了点东西，上次去县城的时候卖了。”
叶氏至此再无疑惑。
若萤可以帮徐图贵抄功课，她的字必定是不会太差劲。至于抄的什么东西，能卖这么多钱，叶氏决定不予追根究底。
女儿肯跟她说这么多话，她已经相当地满足了。女儿没有傻，相反地，这孩子简直早慧得令人瞠目结舌。
听听她说的那番话，哪句不通情达理？哪句不世故圆滑？哪句不合情合理？
都能考虑得那么周全了，做母亲还担心什么？不但能够自保，小小年纪，都有了保护亲人c光耀门庭的思想了，谁说女儿都是赔钱货？得这么个孩子，胜过给她一座金山银矿。
二十两呐！
简直就是一笔横财！丈夫在衙门里做苦力，一年下来，才拿得回六两银子，其中还包含着饮食。要攒下这二十两，就需要不吃不喝干上将近四年！
一个秀才，一个月能有一两银子的补助；
令人艳羡的生员，一年能领到的也就是四两廪讫银；
街上杀猪的王屠，那算是个赚钱的，一年下来，收入将近四十两；
一把菜刀，值三十文钱；
四十两银子，能买临街的二层门面一处；
有失去才有得。如果不是遇上这此的事儿，这个钱，怕是看不到吧？
加上上次的十两，女儿已经给家里赚了三十两银子。这是怎样一笔账目？
一户平民人家，一年的花销只要一两半的银子，就够了。这三十两银子，足可以让三房舒舒服服过上七八年。
当然，前提是这笔钱得是自用。倘若像以前那样，就必须将孝敬钟老太爷的那部分刨出来。
一想到那些响当当c金灿灿的铜板落入别人的口袋中，叶氏的心不由得抽紧了。
也好。
香蒲说的对，一拍两散，没什么不好。
赔上她的一辈子也就算了，孩子们何辜？凭什么要继续给那些狠心绝情的人当牛做马？
“这银票没问题吧？”叶氏就着窗口，翻来覆去地端详。
“是真的。”拿到银票后，若萤特意去“天机票号”里咨询过了，事实证明，崔玄真的没有骗她。
“娘快吃饭吧，吃完了，咱们再商量以后的事儿。”
“吃，吃。”
叶氏长长地呼出一口气，感觉到女儿递过来的碗里装着的都是金银珠宝。
家里的人能够清晰地感受到叶氏的的变化，从伤悲到振奋，她的声音越来越开朗，底气似乎越来越充足。
恢复了往日雷厉风行的叶氏，无形中也给家人增添了信心。
她甚至一反常态地给了老三几文钱，叫去大街上买了两斤桃酥回来。
老三就觉得身子轻飘飘地快要飞到天上去。肯指使他干活儿，这可不是个小事情，这表明，妻子是彻底地原谅他了。
香蒲大刀金马地坐在紫藤架下，一手攥着一块桃酥，一手端着茶碗，冷眼觑着他眉飞色舞地进来出去，不禁嗤笑道：“爷，你就是个贱皮子。非要人鞭赶着才自在。”
老三啐她：“你懂什么！”
他自认自己没眼光c没远见c没打算c没胆量。可是一家之中，怎可能缺少个主心骨？
所以，他巴不得妻子强硬一些。妻子越能干，他就越省心。
而且，他发现自打二女儿跟妻子说了话，妻子的心情就变得格外地晴朗，该吃就吃c该喝就喝，举手投足间，似乎多了点儿什么。
嗯，是大气c阔气。
这不，居然叫他去买桃酥吃。又不是过年过节，这不是很稀罕么！
为什么？
老三抬头望天，阳光灿烂，瞬间花了眼。
但他确定了一件事：老天爷并没有下下铜钱来。
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