段鸿羲看着灵流离去的背影，怔怔地倚着门框坐到地上。手中的药粉似乎有千斤重，压得他难以忍受。
就在这短短的几个月中，他眼睁睁地看着周围的好友们一个一个选择了不同的辅佐对象忙碌起来，原本无话不谈的童稚行为也以一个令人难以接受的速度极速骤减到零。从左翼城受伏击那次开始他便早已该明白，大家那种对朋友诚心相待、两肋插刀的信仰早就没有了，取而代之的该是一种相互尊重、各为其主的状态。
只是他没有想到，原来曾经他所最亲近最信任的人会因着他们的各事其主而疏远，甚至毫无过渡地站到自己的敌对面——不论在他们做出这种选择的时候究竟有没有惋惜与心痛。
尤睿海早早投靠了德昌皇子，平日里那些潜移默化地“有意为之”他都不愿计较，然而他最为敬重的师父竟然会为了给他的主子铺路而默许杀手、甚至是指示杀手来刺杀他们。现在再回想起来，他才明白为何那些杀手的招式死死相逼、招招正中他和赋仟翊两人的弱点，仿佛对他们的功夫早已熟识一般。
他想着，死死攥紧了手中的药粉瓶。今日灵流到访，归顺于祯元继承人的决心昭然若揭，他焉知今日的师兄，明日会不会将□□亲自送到他手上。
“鸿羲。”段鸿文在一旁看着，却对他此时的惆怅感同身受，拍了拍他的肩：“每个人都有自己的选择。灵流也必须对他的家族负责任，而不仅仅是你这个算不得多亲近的师弟。”
“是啊。”段鸿羲干望着段鸿文：“我们只是一起学习巫术而已。会巫术对于摆弄政权能有多大用处呢......哥，只有你，永远不会站到我的对立面去，对么？”
段鸿文深深看着他，许久才开口道：“我们是兄弟，同效忠于护天军，效忠于这个国家，是无论如何都不会对立的。”
“可是，我还算是护天军么......”段鸿羲苦笑地看着手中的药：“我根本不能飞，对护天军
能有什么用？”
“你熟识各种护天军的阵法，熟悉护天军士的习惯和身体状况，又有高强的武艺，怎能说没有用？”段鸿文伸手捞起他的胳膊将他从地上拽起来：“你是将领，又不是普通士兵，即便不会飞也算不得是极端致命......”
段鸿羲笑笑：“你帮我涂这个药吧。”
说罢他见段鸿文的神色惊讶又不解，补充道：“难得灵哥哥这次没有要害我的意思，可是焉知是不是最后一次？”
段鸿文深深叹了口气：“鸿羲，你这番究竟是在堵什么气？”
“哥哥，我那天在长街上看到劭泽王子，忽然觉得我和他差得好远。我一直以为我的功夫已经登峰至极，现在方知我所引以为傲的资本或许对他来讲只是皮毛一般一文不值。”段鸿羲说着站起身来，趴回床上：“雩珩公主和蔚将军稀里糊涂的就逼仟翊和他订下婚约，仟翊甚至连拒绝的勇气都没有。我从来不知道强权和实力竟然能同时握在同一个人手里，你说那岂不是颠覆政权的力量吗？”
段鸿文开始打开那药瓶为段鸿羲上药，却也不曾将他的话放进心里，只随口说：“你所看到的也可能只是表象，逼迫赋仟翊的也不一定是强权。所谓强权和实力都在人为而不是天命——这话你懂么？”
“什么？”段鸿羲反问道。
“那个劭泽王子表面上与世无争、遗世独立，但不排除他有心拉拢我们护天军。或许让你佩服只是他的计谋，和赋仟翊订婚也不是为了和你抢人。你和赋仟翊这么多年天天混在一起，旁人早已习惯，只会当做你们是好兄妹。”段鸿文补充道。
段鸿羲道：“傻子才会那样认为。”
“我看赋仟翊就是那样认为的。”段鸿文道：“不过我们护天军从来不怕树敌，你若想抢，趁现在还不算晚。”
“那万一抢不到，以她的性格怕是也不会将我当朋友了。”那药涂在伤口上凉凉的，很是舒
服，段鸿羲闷声道：“还是算了。”
“没出息！”段鸿文一边给他上药，一边用力拍了他的脑袋一下：“做事这么畏手畏脚的像什么样子！”
“我是考虑大局。”段鸿羲道：“我看到那劭泽王子总有些又敬又畏的感觉，和他抢我估摸我一定会输得血本无还。还是不要自取其辱比较好。”
“也罢也罢。”段鸿文道：“我们护天军和雩珩公主一脉本来就是井水不犯河水，多一事不如少一事吧。改明儿哥哥一定给你说一门好亲事，你就放一百个心。”
用了灵流拿来的药，段鸿羲的伤口好得很快，仅仅两日功夫，他便又回到校场和护天军一起训练了。
他天资聪颖，剑法很是精妙，若单凭地上的功夫，护天军中鲜有敌手，即便是从小一起和他同步训练的哥哥段鸿文也不能和他相较。
烈日下的剑影显得异常刺眼，即便背部两道深深的撕裂伤不住地传来成片的痛楚，他依旧舞得尽兴。
他一直觉得汗水洒在土地上的感觉很踏实，仿佛他因着这些汗水便蹋实了土壤一样。骄赤的阳光下的重重剑影令人有些晕眩，恍惚间好像自己的剑声都变得遥远，取而代之的是周围一些低低的议论声。
“听说二公子将自己的翅羽折断了！”
“不是折断，是生生扯下的！我那天就在场，那情景实在是吓人！血染了一身呢！”
“他疯了吗？没有翅膀怎么飞？”
“他原本也飞不起来，只是地上的功夫了得罢了。”
“都说混血的羽翼不够强健，不料二公子这样好的功夫也一样驾驭不了！”
“听说那时少将军也在场，连少将军都没拦住呢！”
“我看哪里是没拦住，是根本不想拦吧？以二公子的功夫足以胜任统领将军，若有一日段将军将护天军交给二公子，那少将军的脸面该往哪里放？”
“胡扯八道！即便二公子留着翅膀也一样不怎么能飞，段将军怎么可能把护天军交给一个不能飞的人呢！就算交给他也难以服众啊！”
段鸿羲的剑舞得越来越快，屡屡闪现的剑光在骄阳的直射下显得愈发耀眼。然而他却发现，这剑舞得越快，这纷纷议论的声音越是如同煮沸了的水一般愈发清晰聒噪。
他突然剑柄一转，将剑身重重插入土壤中！
“都给我住嘴！”他一声怒吼。
校场内立刻鸦雀无声，所有人的目光都盯在他身上，不明所以。
“刚刚都是谁在乱嚼舌根！站出来！”他环视着周围的人。
事实上他练剑的地方是护天军总营的校场，在这里训练的大多都是武艺相对精湛的战士和各个分部的将帅组长。
段鸿羲虽日日在军营，却甚少过问军营训练中的事，在场的这些人也都不是他的直接下属，他环视了一圈，顶多是觉得有的人面熟，却叫不上名来。
他听了半晌见没有人回应，冷冷一笑，伸手便拔出入土半寸的佩剑，重重扫了出去！
中了剑风的正是那零零星星几个说话的人，其它人却毫发无损。
段鸿羲此剑说轻不轻，说重也不算重，但却打得那几个人纷纷口吐鲜血，怎么也爬不起来。
他淡漠地看着几个人，说道：“有这会儿说人的功夫，不如多练几分武艺，不至被我一招就打得爬不起来！”说罢他转身便要走。
“井组长！你怎么样！”
“叶队长！您醒醒！”
“快起来！没事儿吧？”
身后慌乱的声音一个接一个响起，段鸿羲方才惊觉，忙停下脚步跑过来查看几个人的伤势。
闻讯赶来的段鸿文死死瞪着段鸿羲：“一个断了三根肋骨，一个断了腿！还有一个脑部受了重击到现在都没醒过来！他们干了什么你竟然下这么重的手！”
“乱嚼舌根！”段鸿羲别扭地瞥过目光。
段鸿文伸手指着他，半天说不出话来。良久，才恨铁不成钢地甩下手来：“荒谬！”
段鸿羲看了几个人的伤势心里已然懊悔不已。怎知自己当时竟发那么大的火，如此不知轻重。
护天军校场上因切磋而受伤倒是常有的事，但今日他这样不分青红皂白地伤人却是所有人都看得清清楚楚。他虽无意于护天军统领之位，这般无理取闹却是实在有碍名声。
他暗自攥紧了手。最近的情绪变得异常暴躁，稍稍有点风吹草动他都会异常敏感，然而做出这种不合礼法的事这却是头一回。
这时段将军随后赶到校场，二话不说就给了段鸿羲一记重重的耳光！
众目睽睽之下他虽心知自己做了错事，面上也同样有些挂不住，默默垂下首去，强迫自己避开众人的目光，却又觉得这样的行为实在是掩耳盗铃，有欠光明，忙抬起头来直视着段将军，蓦地双膝跪下：“段鸿羲目无尊长、无故伤人是触犯军规之过！请将军责罚！”
段将军深深看了段鸿羲一眼，低声问道：“背上的伤可还好？”
“算不得什么。”段鸿羲一语带过。
段将军点点头，转身道：“段鸿羲目无军规，故意伤人，处以鞭刑四十以示惩戒！”
话一出口，训练场上一片哗然。
护天军的规矩，伤人者鞭刑二十，即便此番段鸿羲行为偏执后果严重，最多不该超过三十，而段将军开口便罚下四十鞭，虽然方才段鸿羲的行为放肆，这样的惩罚实在为之过重。
段鸿羲闻言也如同被打了当头一棒，脑子嗡地一乍。虽早早做好了被打的准备，却不想父亲张口就是四十鞭刑。军中若有人犯错，十下便足以让人铭记于心，更多还是打六下或八下的。他一时间甚至无法确定四十鞭刑后是否自己就可以直接被拖到乱葬岗埋了。
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