话说天下大势，分久必合合久必分。周末七国纷争，并入于秦。及秦灭之后，楚汉纷争，又并入于汉。汉朝自高祖斩白蛇而起义，一统天下，后光武中兴，传至灵帝已四百余年。可惜，一个再强大的王朝，终有走向没落的一天。而灵帝正是这腐朽王朝走向灭亡的一道催化剂，他的出现似乎只有一个目的，给这个腐朽的王朝最后一击也是最致命的一击。他的荒淫，他的愚蠢，耗干了这个昔日强大无匹的王朝的最后一滴鲜血。
洛阳城下皇宫之中，歌舞升平。观礼台上居中一人，身着龙袍，眉宇间不时透着一股威严与睿智，只可惜在哪酒色的消弭和诱导下变成了残暴的动力。忽然，谏议大夫刘陶，径直闯入皇宫后园，跪倒在灵帝身前。
大哭道：“天下危在旦夕，陛下竟还在与这些宦臣饮乐！”
只见灵帝一惊，随后对跪在身前的刘陶微怒道：“卿为何如此不懂礼数，私闯后宫！”
“陛下，臣冒大不违之罪，只为告诉陛下天下危机啊！”刘陶幸幸道：
灵帝惊问：“天下太平，国家昌盛，何来危机之说。”
听到皇帝不再计较私闯后宫之事，刘陶立即义正言辞地说道：“十常侍仗着陛下的宠幸，卖官害人，引得朝中无人，致使四方盗贼并起，侵略郡县，民不聊生。陛下若再不做处置，恐危在旦夕矣！”
十常侍在一旁听着这刘陶竟然揭着我们的老底，不禁汗流浃背，跪伏在灵帝身前。痛哭道：“刘大人不能容忍我等受陛下宠信，我等也不愿得罪刘大人，就请陛下准许我等回到故里，度此一生，我等家产愿尽数变卖，用以资助军队”
灵帝见十常侍众人个个悲痛万分，不禁异常怜悯。心想这刘陶竟然如此不能容人，自己作为一国之君，决不能容忍这样的奸臣苟活于朝中。
对刘陶怒道：“你家中也有近侍，就不能允许朕有近侍吗，似你这样的小人，如何敢苟活于世间。来人，将这小人推出斩首！”
刘陶听闻，顿时万念俱灰。大呼道：“臣死不足惜，可怜汉室天下，四百余年，今日将毁于一旦，痛哉！，悲哉！”
几个武士将刘陶押解出宫，正准备行刑。一个大臣喝到：“勿要动手，待老夫去面见陛下。”
众人视之，乃是一个身着朝服的老者，虽然须发尽白，仿佛行将就木，但却给人一种，英气逼人，气度不凡的感觉。
此人正是三公之一的司徒陈耿。在汉朝“三公”地位崇高，是百官之长，更是无数士人一生所最求的目标。而这三公分别为：司徒，司空，太尉。
听到司徒大人发话，众武士自然不敢乱来，将刘陶暂时押下。见到刘陶暂时无恙，陈耿径直步入后园，面见陛下。
“陛下因何事要诛杀刘谏议”陈耿问道：
见到这老臣到来，灵帝也是颇感无奈。这陈耿，平日就敢于直谏，不畏强权，据理力争。只得回道：“刘陶私闯后园，冒犯天颜又毁谤朕的近侍，如何不能诛杀。”
陈耿急言道：“刘陶身为谏议大夫，私闯后园也不无不可，至于十常侍等人借着陛下的宠信，无视法规，身无寸功，却得封侯，天下百姓皆恨不能生食其肉。如今陛下为奸人迷惑，尚不自知，恐社稷不保啊！”
本来就因为刘陶的打扰而不满的灵帝听到这些劝谏不禁更加愤怒，对陈耿怒道：“十常侍作为朕的近侍，难道就没有一个忠诚的吗，你们如此质疑朕的近侍是对朕的不满吗！”
陈耿望着这执迷不悟的家伙，恨不能敲他的脑袋。只能以头撞阶而谏。而灵帝望着这一幕也越加愤怒，厉声道：“将此人拖下去，关入大牢等货处置！”
然而陈耿，刘陶一进狱中，就遭到十常侍的残忍迫害。自此之后满朝文武再无人敢谏言，而灵帝也是更加荒淫无道，朝堂从此变得乌烟瘴气。
(本章完)
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