从花园回来没多会儿, 暗卫那边便传来了消息。
章华岭此刻就躲在友人李宇家中地窖里，行踪极其隐秘。
阮昔立即换上常服前往，期间果然有人在背后尾随, 好在暗卫做事很利索, 将尾巴通通拦下。
李府大门紧闭，阮昔扣动门环, 不一会儿, 从门缝中飘出句谨慎的询问：“谁呀？”
阮昔刚要张口自曝身份, 忽想起她如今的名声算是毁誉参半, 说不定在坊间被传成了个什么形象。
此番贸然来访，没准会直接被拒之门外，还是得找个靠谱的由头才是。
“在下，是奉管雄飞管太傅之命，前来的拜见李老爷的。”
门缝里的小厮显然愣了，片刻后, 声音中狐疑之意更甚：“你说是就是？可有凭证？”
“小兄弟，你也看到了, 在下此番只身前来, 两手空空，绝无恶意。”
阮昔对他露出个和善的笑：“不如你先禀告你家老爷，究竟要不要开门，让他老人家定夺如何？”
门内小厮迟疑着应了：“好, 你, 你先等等。”
阮昔为表示敬意，将视线避过门缝，背身站着。
搬出管雄飞的名头，可比殷帝还要好用。
这位远近闻名的谷圣国“守护神”, 从来不参与任何的党派之争，脾气倔犟却赤诚得很，和任何腌臜事都沾不上边儿。
算是朝堂上那锅浑水中难得的清流，为人又刚正不阿，如同头脑不甚灵光的“包青天 ”。
殷帝身边的人鱼龙混杂，听他那日言语间，似乎与章华岭这位旧臣还有过不悦的往事。
提起他来，只会徒增李宇的戒备心。
果然，过了约莫半盏茶的功夫，沉重的铁门总算开出条略大些的缝来。
“老爷请您进府一叙。”
开门的小厮瘦得像柴火棍似的，偏一双眼大得很，侧身站着，不安的目光在阮昔身上来回扫视。
等她进来，便将大门足足落了三道锁。
李府的院落不算大，却干净整洁得很，有几名下人拿着扫帚在角落里扫来扫去。
虽低着头，却时不时的用余光瞟阮昔，握着扫帚杆的手也僵硬得很，几乎攥得指关节发白。
怕不是已将那东西当成随时防身的武器了。
阮昔拾阶而上，随小厮来到正厅，正中央挂了一幅水墨《游春图》，色泽以有些黯淡，应是前朝流传下的佳作。
原到了这个地步，理该找画匠补色的，此画却还是这么灰秃秃的挂着，未免有些太过暴殄天物了。
清茶刚刚端上，门帘晃动，一位五十岁左右的男人迈步进来。
他穿了身若草色的长衫，发束得有点紧，将眼角都微微吊起来些许。
皮肤暗黄，双颊深凹下去，眼不大，却有神得很。
想来这位便是李宇了。
他朝阮昔略拱拱手，眼神游移不定，似乎在将她的脸与记忆中的那些面孔一一核对。
“还未请教……”
“在下阮喜。”
在阮昔报出身份的那一刻，李宇的身形明显僵硬了：“可是陛下身边的那位……”
“正是小人。”阮昔低眉答道。
李宇的脸色登时变得有些难看，语气也生硬不少：“喜公公为何要说谎诓骗老夫的下人？”
“不这么说，李大人怕不是连门都不让小人进呐。”阮昔轻笑。
“岂敢？我李某人还没有那么大的能耐，敢把喜公公拒之门外。”
李宇挥挥衣袖，就差把“不情愿”三个字脸上了。
“如此说来，李大人便是欢迎小人喽？”
阮昔朝他靠近刚靠近两步，这老头便警惕地后退，仿佛她是什么洪水猛兽。
“小人此次前来，是奉了陛下的旨意。”
阮昔将腰间的玉佩卸下，递到李宇面前：“李大人可认得此物？”
李宁接过一看，登时变了脸色：“这，这不是陛下自幼便佩在身边之物？”
这回轮到阮昔傻眼了。
自幼佩戴？
她还以为这东西不过是殷承景的一个寻常配饰，一抓一大把。
没想到他竟然还贴身带了这么多年？
李宇显然受到了不轻的刺激，颤抖着双手将玉佩还给阮昔，又郑重其事地跪下，冲着她磕了三个响头。
“见玉如见君，喜公公有何指示，但凭驱使。”
阮昔听着那“邦邦”的磕头声，只觉得活活被折了十几年的寿，忙晕着头将他搀起：“陛下前几日接到情报，听闻章华岭大人出了事，忧心不已，特命小人前来调查。”
李宇闻言惊喜抬头，唇角控制不住发抖：“此言当真？那些请愿书，陛下当真看到了吗？”
阮昔日日伺候在殷承景身边，陪着他批阅，自然也对奏疏的内容了如指掌。
即便臣子们讨论水患和南巡事宜，也从未提到过章华岭这个名字。
“那是自然。”
实话说出来总是伤人心的，阮昔索性轻轻将事情揭过。
谁知李宇居然控制不住滚了两滴热泪出来，激动地抓住阮昔的手臂，弄得她不知所措。
“老夫，老夫还以为那些人都……圣上英明，圣上英明啊！”
“您先别激动，到底出了什么时，可否详细说说？”
阮昔努力平稳他的情绪：“章华岭大人到底身在何处？”
李宇用衣袖沾沾泪，在阮昔的劝慰下坐到椅子上，痛声讲起来。
先帝在世时，他曾与章华岭同殿为官，风雨几十年，算是故交。
两年前，在皇子夺位最为白热化的阶段，二人为避免被卷入党派之争，双双辞职，决定还乡回禹州安度晚年。
禹州虽富饶，却年年都闹水患，防灾的大坝修了又修，却总是在汛情最严重时不堪重负。
先帝怜悯禹州的百姓，将赋税减了又减，免了又免，甚至还从国库中拨款赈灾，着地方官员开仓放粮，接济难民。
有此助力，禹州的水患虽年年闹腾，却也没造成不可挽回的灾难。
百姓们齐心协力应对着，好歹这么多年都就和下来了。
章华岭与李宇两人还在朝为官时，便对禹州水患的事忧心不已，一心想着还乡后，能亲力为百姓分忧。
谁知来此居住后才发现，春季的雨水虽凶猛，却远远没到必成患的程度。
防汛大坝仍然年年坍塌，修缮也只是表面功夫。
明明对朝廷宣称大坝已修建至百米，实际却连半数都未到，还遇水就破洞，简直比纸窗强不了多少。
接济灾民搭建的粥蓬只立了两个，也都是白水煮稻壳，这东西即便灌满肚子也不顶饱，却还限制每人只能领一碗。
百姓们怨声载道，县令便做作哭穷，让大家写请愿时，上表朝廷，祈愿能拨出更多的赈灾款来。
可每次钱财批下后，地方官却只拿出不到十分之一，草草敷衍。
百姓起先不知这其中的弯弯绕，怨声四起，骂朝廷不作为，骂先帝昏庸不知民间疾苦。
地方官为镇压民怨，便将带头闹事的几人枭首示众，官与民之间的恩怨便更深了。
因章华岭从前的身份，地方官起先对他甚是尊重，还多次邀请他一同宴饮。
不料他是个直脾气，见官员生活奢靡，而百姓水深火热，勃然大怒，当众斥得州长脸上红白相加，闹到最后，连桌子都掀了。
李宇尽管也对禹州的现状担忧，却是个小心谨慎的人，知晓不能得罪小人，便屡屡劝章华岭不要意气用事。
谁知这倒触了章华岭的牛脾气，一次酒后将李宇与那些宵小之辈打成了一派，两人面红耳赤争论整夜后，不欢而散，自此断了来往。
李宇承认自己是窝囊了些，在朝堂上尔虞我诈了大半辈子，老了就想图个清静，有些事睁一只眼闭一只眼的，就过去了。
可章华岭不同，他开始四处搜集地方官贪污腐败的证据，在坊间极力游说事情的真相。
虽力微，却也当真起到了作用。
渐渐的，百姓便将茅头对准了地方官，嚷嚷着要上京告御状。
禹州州长见事情不妙，索性将整个禹州戒严，四处捉拿企图告状者，弄得人心惶惶。
章华岭与朝中不少臣子往日里都有消息往来，这段日子陆陆续续修过不少书信，皆石沉大海。
因李宇与章华岭断交的时候闹得沸沸扬扬的，州长等人对他的防范也不甚严密。
见事情闹得太过，李宇曾亲自派人出去传递消息，没想到等来等去，却只等来了噩耗。
夺嫡之争残酷无比，昔日的旧交几乎都站到了当时如日中天的大皇子阵营。
没想到五皇子殷承景突然势起，不知用何种手段拉拢了彼此还是皇后的沈太后为其撑腰。
当大皇子被废黜太子之位时，其麾下的旧臣也被先帝全部清算。
在继位者的问题上，先帝的确摇摆不定过，但当大局定下时，经历过悲惨教训的他，也断不会让自己的儿子走上老路。
清肃太子党羽，一旦手下留情，便会给人留下无限的遐想和希望，成为日后惹祸的根苗。
是以李宇派出的消息在外面转了一圈儿，竟无人在意。
管雄飞等肱骨之臣地位太高，已经还乡的李宇是接触不到的。
况且那时谷圣国正动荡不安，谁又会在意小小禹州百姓的死活？
看透了世间炎凉，李宇心中仅剩的那点赤子之心也全都消磨干净了。
他重新当回缩头乌龟，对在南墙上撞得头破血流的章华岭哀叹不止，却又无能为力。
转眼间，新帝登基，一切慢慢恢复到了正轨，独自与地方官斗争多时的章华岭家财几乎被耗尽，本人也重疾缠身。
就在李宇以为他总算能消停下来时，章华岭却不知从什么渠道得到了地方官的秘密账册，这些年贪污的赃款在上面均有记录。
那日，章华岭兴奋地捧着账册来敲李宇家的门，让他帮忙将此物传递出去。
李宇思量半晌，还是打消了出头的念头，两人再次不欢而散。
彼时，殷帝即将南巡的消息已经传达下来，禹州州长等官员惶恐之后，打起十二分的精神，将企图趁此机会闹事者彻底清除。
杀一儆百的方法的确奏效，禹州的百姓也着实经不起这种折腾法。
他们被吓怕了，也龟缩怕了，甘愿在殷帝巡查时维护下表面上的太平盛世。
毕竟南巡的时间只有几个月而已，往后的日子，百姓们还是要落在地方官的手上。
李宇整日忧心忡忡，不安感愈加强烈，总觉得要出大事。
果不其然，就在殷承景到达禹州之前，章府意外的失火了。
浓烟滚得厉害，几条街外都能看见，救火队却迟迟不上，连周围的邻居都迫与地方官的淫.威，不敢上前搭救。
到底是何人搞得鬼，大家都心知肚明。
大火烧了一天一夜，章府的人全都成了怨魂，没想到衙门的人在清点尸身时，却少了一具。
所有尸体都烧得面目全非，无法辨认，有人说失踪的是家丁，有人说是章华岭。
纵说纷纭，那本原应销毁在火场之中的账册也成了谜团。
章华岭这三个字，也成为了禹州中的禁令，但凡有人敢提起，都会被潜伏在坊间的岗哨认成他的同党，以各种莫须有的罪名捉拿。
李宇正悲痛不已，没想到禹州州长竟亲自带来找上门上，将他的府邸里里外外翻了个遍。
等确认他的确与章华岭无关系后，这才饶他一命，临走时又以恶言恶语相威胁，告诫他想长寿，就永远别从龟壳里钻出来。
没想到这波人前脚刚走，后脚浑身重伤的章华岭便敲响了李府的门。
他口中呓语喃喃，神志不清，只死死捂着胸口，话还没说完便晕了过去。
李宇大惊失色，怕引人注意，不敢贸然请郎中上门，对外只能宣称自己最近感染了风寒，让小厮去药铺胡乱抓了几味补身体的药。
灌他喝下后，又将章华岭藏在地窖中，日夜提防着州长会突然带人再次找上门。
正穷途末路之时，恰好迎来了阮昔。
李宇提起往事，哭得是鼻涕一把泪一把，字字恳切情深义重。
“老夫妻小老母俱在，做何事不能任意妄为，都得顾全着他们的性命，若非如此，就真舍出这条贱命，与章兄并肩到底又有何妨？”
说着说着，这位李大人还把自己给感动得够呛，拍案捶腿了半天，不知道的还以为是刚发丧了老子娘。
阮昔揉揉发痛的额头，逐渐对这位即将枯萎的老白莲失去了耐心。
“事情的经过，本公公已经知道了，头前带路，去地窖。”
李宇眼泪来的快收得也快，收拾好表情后，又摆出副不苟言笑的模样，在下人面前端着架子。
几经周转，推开地窖冰冷的石门，阮昔终于见到了草席上那个奄奄一息的老人。笔趣阁读书免费小说阅读_www.biqugedu.com