书接上章。
话说孙权因为江东内外分歧，忧心忡忡、倍感压力。
固守夏口的刘备又何曾不是这样？
因为丢失了江夏江北之地，失去了钱粮赋税来源，仅凭夏口的钱粮器械，难以长期支撑八万大军的日常消耗，更别说和曹操打上几仗。
根据诸葛亮的估算，夏口如今的钱粮器械，也顶多支撑两月的时间，一旦超过两月，不用曹操南下渡江，夏口便会因为缺粮少饷自乱阵脚。
为了稳住夏口现今的局面，诸葛亮也算是操碎了心！
夏口，刘备府邸。
“主公，为何不吃点东西！”
诸葛亮在安顿好夏口军政之事后，拖着一副疲惫的身躯，刚刚来到了刘备的居所，走进屋内…见到刘备捧着一卷文书长叹不断，案上的碗筷丝毫微动，眉头微皱，忍不住快步上前说道。
因为刘表、刘琮先后去世，如今又尽丢江北之地，在来到夏口之后，刘琦忧心成疾…一病不起。
若是刘备在出点什么差池，可…真的完了。
除了刘琦、刘备二人，有谁能震得住这夏口城中的八万大军？
他诸葛亮不能！
关羽、张飞…同样不能！
“孔明，非为不食，而是我…实在吃不下！”
见到诸葛亮走了进来，刘备又是一声长叹，扔掉手中卷文，眉头紧锁…缓缓站了起来。
“如今曹操在江北之地，广布水寨，大肆打造战船、训练水军！而我等困守夏口，内无钱粮、外无强援…不闻明路，寝食难安啊！”
丢掉了江北，也就意味着他们丢掉了全部船坞，如今连养护战船都变得无比艰辛！
没有新的战船，就算他们手中掌握着三万荆州水师精锐…也难以在后面的水战中占据优势。
让刘备如何不愁！
若失去了长江防线！
八万大军…又能在曹操百万大军面前泛起多大的水花？
“曹军势大，仅凭夏口一地，无疑以卵击石！当下之计，确实要引以强援！”
“江东孙氏掌辖六郡八十一州，兵精而粮足，可前往江东求援…固南北对持之势。”
“江东不乏才智出众之辈，想要拉江东下水，怕是不易。”
摇了摇头，刘备不置可否的回应道。
诸葛亮说的，他自然也想过，如今曹操已稳定了荆襄七郡之势。周边诸侯能引以为援者，无外乎益州刘璋、交州士家、江东孙氏。交州瘴气丛生，兵力薄弱，就算肯出兵，能不能过了荆南四郡那一关还要两说，至于刘璋…这个没骨气的皇室宗亲，在曹操誓师南征的消息传开之前，就已派人上表低头，算来算去…也只剩下江东孙氏。
只不过，以江东孙氏和荆州刘氏的仇恨，之前能出兵襄助…已让人出乎意料之外，但…若是指望他们做的更多，希望渺茫！
“此一时，彼一时！”
“曹操布寨江北，我们倍感压力，孙权又何曾不是！若非如此，孙权也不会亲率五万大军进驻柴桑，暗中打造战船艨艟。
依亮看，孙权此人…定不愿轻易降曹。若我所料不差，此刻江东探查消息的使者，应该正在前来夏口的路上。”
“但愿此人能早点到！”
看着诸葛亮胸有成竹的模样，刘备不疑有他，心情似乎好转了些许，转身坐下满怀期待的说道。
诸葛亮推算天机的本事，众人已经见识过，既然说江东会派人来查探消息，那就一定会派人来。
目光下移，看着案上的碗筷，刘备神色微顿，拾起碗筷吃起了那冰冷的饭菜。
就在刘备吃完饭没多久，江东刮来的风…终于到了。
“报…主公！江东使者鲁肃前来吊唁，现已进了山城。”
望着下放通报的军士，刘备神色一喜，慌忙说道：
“快请！！！”
在军士离去之后，刘备与诸葛亮相视而望，忍不住长笑一声。
此刻距离刘表去世，已两月有余。
这个时候以吊丧为名前来，岂是为了吊丧…只不过是孙权，在暗中表明态度罢了。
“江东鲁肃，拜见皇叔！”
迈入屋内，鲁肃望着面前站着的两名男子眼神一亮，在朝诸葛亮满怀善意的点了点头之后，旋即上前对着刘备施了一礼，给足了刘备面子。
“早闻子敬之贤名，今日得见…把酒一醉矣！”
长笑一声，刘备满脸欣喜的抓住鲁肃手，往位上走去。
鲁肃现在可是他的及时雨，说什么也不能怠慢了。
“皇叔仁义九州皆知，肃早就想见上皇叔一面！今日见到皇叔，倒也了了一桩心愿。”
对于刘备的吹捧，鲁肃虽然很受用，但也并未放在心上。
毕竟这种话，在江东之时…少说也听过百八十次，耳根子早就有了抗性。
“孔明，早在江东之时…就曾听子瑜多次称赞，言及孔明胸怀沟壑、风姿卓越，今日一见果真非凡…”
随着三人落座，商业互吹了一番之后，在门外候着的侍女将准备好的酒食端了上来。
“子敬，请！”
“皇叔，请！”
遥举一番，三人将杯中酒水饮下，忽然大笑了起来。
“对了，怎的不见刘琦公子！”
放下手中的酒杯，鲁肃佯作大悟…左右顾盼道。
“不瞒子敬，大公子本来就身子骨弱，在到了夏口之后，遭了突发心病，如今正卧床休养。”
长叹一声，刘备面上浮起几分恰到好处的忧愁。
“诶！这也难怪！
毕竟这几月荆州连经变故，刘牧州、刘琮先后身亡，大公子血亲尽去…悲愤成疾，也在情理之中！”
点了点头，鲁肃说不出的感叹。
在三个月前，荆州还是他们的生死之敌，荆州刘氏领衔七郡，执甲三十万。可短短的三个月，刘氏仅剩下刘琦一人不说，偌大的荆楚之地，也仅剩下夏口这一处立足之地。
“对了！听闻皇叔曾在当阳境内与曹军大战，尚不知…曹军战力几何？”
在连饮三杯之后，鲁肃终于绕道了正题上。
“不怕子敬笑话！在弃了新野之后，备领境内军民一路南下，闻曹即走…可即便如此，经过当阳一战之后，麾下两万军士十不足一，只知曹军兵强马壮，若论虚实…实属不知。”
想起当阳那一战妻离子散、军民重创的场景，刘备的眼神渐渐沉了下来。
那一场仗，已经成为了缠绕他的梦魇，每每看见阿斗…他终会想起跳井而死的糜氏。
若不能在战场之上，堂堂正正的击败曹操一回，恐怕…这一生，他心愤难平。
“怎会不知！？”
抬起头，鲁肃望着上方的刘备带着几分质疑。
“子敬！主公确实没有骗你！确实是不知！
曹军来时，精骑开道，烟尘滚滚…让人望而生威，那还想得了那么多！”
摇着手中的羽扇，诸葛亮长叹一声，郑重回应道。
抬头望了望依旧神色低沉的刘备，又看了看长叹不止的诸葛亮，鲁肃一时间也摸不清，曹操手中的百万大军，究竟有几分是真、几分是假。
“夏口地狭，尚不知皇叔下一步如何打算！”
低着看着身前热气腾腾的佳肴，鲁肃顿时没了果腹之欲。
毕竟…未知的，才是最让人畏惧、惶恐的。
“苍梧太守与我有旧，若事不可为…我或许会前往交州，这一生…或许只得在那里养老送终了。”
苦笑一声，也不知是刘备入戏太深，或是有感而发，总之…说不出的落寞。
“苍梧虽好，可毕竟粮少民寡…岂能容得下皇叔！再者说，如今夏口八万大军，均是荆楚出身，若是前往交州…只怕会，走的走、散的散！”
“那也是没办法的事！如今曹操雄踞中原，又占了荆州…得长江上游之势，煌煌大势…又岂是我刘备一人所能抗衡尔。
为今之计，只得先居苍梧，再做他谋了。”
随着刘备的话音落下，一时间…就连空气也开始沉闷了起来。
“皇叔这一退，可真的就无翻身之日了！”
生怕刘备心灰意冷，南下苍梧，届时剩江东一方，面临的压力可想而知。
只见鲁肃神色一动，拍案而起道：
“我主孙权虎踞江东，兵精粮足，素心怀大志！皇叔何不派遣心腹前往江东，结盟互助，共抗曹操！”
“子敬之策，我与主公亦曾考虑过！”
“只不过，我主与孙权将军并无故交，莫说派人前去，就算我主亲自前去，又能如何？不过图惹笑柄而已。”
见到鲁肃上钩，诸葛亮的嘴角间多出了一丝微不可查的弧度。
“孔明此言缪矣！！！”
“孔明之兄，现为我江东重臣，深得我主信任，若孔明前往…子敬不才，亦愿添为说客，共同说服我主结盟抗曹，挽救江东、荆楚士民于水火之间。”
“这…”
迎着鲁肃那期盼的目光，刘备望了望诸葛亮，显得些许迟疑。
“主公，子敬乃是信人，属下觉得…不妨一试！”
“若是能结成同盟，抵御曹贼…当有几分可能！”
见到刘备迟疑，诸葛亮沉思一番，旋即迈步而出朝着刘备行了一礼，款款说道。
“既然孔明这般说了！子敬，某…应下了！此去江东，孔明的安危…就拜托子敬了！”
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