“主公大可不必担忧，算算时日…我们还有着充足的时间，若是主公放心不下新野的百姓妇孺，旦可贴出告示，告知城中百姓曹军南下的消息，有意跟随主公退往樊城者…可由我军将士调拨船只，一同前往，至于那不愿离去者…后果自负！”
作为一名合格的谋臣，诸葛亮的血液并没有刘备想象中的那么炙热。
“也只能这样办了！传令下去，于四门张贴告示”
“糜兰、糜芳，你二哥各领两千军士，护送城中百姓先行；
子龙，我将军中精骑全数调拨于你，务必探查清楚曹仁、曹洪动向，必要时…为大军和百姓撤离争取时间…”
就在新野闹哄哄准备全城撤网樊城之时，远在南乡的张永…终于得知了曹仁、曹洪占领宛城的消息。
“未想到这曹仁进兵速度如此之快，恐怕比那夏侯渊也不狂多让。”
南乡县衙，彭羕在得知曹仁、曹洪攻占宛城的消息后，忍不住赞叹道。
曹军猛将众多也就罢了，更难得的是…曹氏麾下的这些重将，大多都是精通兵法战阵之人。
“曹仁、曹洪既然占来宛城，在南阳也算站稳了跟脚，那曹操自然不会再等，今日誓师之后，恐怕会直接挥军宛城…”
皱了皱眉，邓芝的神色顿时沉了下去。
这倒不是怕，而是…在想，以曹军那种肆无忌惮的行事方式，加之曹操坐镇，极有可能会在解决刘备的同时，分兵攻取各县…若是战火燃至南乡，只怕会将他们过早的拉到前台。
“放心！刘备不是那么好解决的！只怕在曹操到来之前，他刘玄德便已弃了新野。”
给了邓芝一个安心的眼神，张永忽然站了起来。
“永言，文长，我要外出几日，在我不在的这段时间，南乡城中的军政大事，就交给你们了。”
抬头望着新野所在的方位，张永的眼中似乎有无数的光芒在闪动。
“这个时候，大都督要去哪里？”
瞧着张永那副兴致高昂的神色，彭羕、邓芝等人充满了好奇。
这些时日，张永的行为他们可看在眼里，不是研读兵书，便是埋头练剑、找人斗剑…正逢大战将起之时外出，由不得众人不仔细思虑一番。莫非…大都督又有什么暗中布局？
“去新野！聆听这个时代的风声！”
随着张永身影消失，一道爽朗的声音在众人耳间回荡不止。
……
江夏，西陵。
自刘琦被贬值江夏之后，虽手握八万水陆之师，身掌权柄…可毕竟犯了刘表的忌讳，失去了世子之位，成为荆州之主的可能，心情自然愈发低迷。
每日不是饮酒作乐，便是听歌唱曲…沉溺酒色过度，导致刘琦的身子骨日负一日。
“大公子…大公子！”
这夜，刘琦在好一番折腾之后，搂着三四青楼女子躺在郡府特制的大床之上，正做着成为荆州州牧的美梦，只听见门外传来一阵琐碎的声音，一名亲卫头目…站在门外接连呼唤道。
“是谁？有何事？”
在连续唤了几声之后，刘琦终于从梦中惊醒，额头沁满了冷汗，望着屋外朦胧的身影不耐烦的喝道。
“大公子，是小的刘武！”
“州牧府来人了，带来了州牧的口谕，着大公子即刻前往襄阳，有要事相商。”
听到刘琦的声音，刘武暗道一声不好！
这些时日，随着刘琦日渐消沉，往日里柔和的性子也渐渐有了变化，一言不和…非打即骂。
深吸了一口气，刘武压制心中的不安急忙回禀道。
“你说…是州牧府，真是父亲让人传来了口谕？”
未过多久，屋门大开，只见刘琦酒色微醺，衣衫不整的走了出来，直直的盯着刘武确认道。
“没错！小人在州牧身边见过那人，确实是州牧的贴身护卫。”
躬身行了一礼，见到刘琦的注意力被转移过去，刘武暗自松了口气。
“去，备车！即刻前往襄阳！”
虽不知襄阳究竟出现了什么变故，但父亲既然招他回去，依旧是说心里的气已经消了大半，此事…或有转机也未可知。
未过多久，西陵城门打开，百余精骑护卫着一辆马车连夜朝着襄阳的方位赶去。
……
襄阳，蔡府。
在前夜做了安排之后，次日清晨，蔡瑁便去了蒯府，当蔡瑁从蒯府出来不久，一则诏令借以州牧府的名义发出，调文聘、王威二将前往江陵巡防。
当夜，偏将军张允便领着数千精锐进驻襄阳…将襄阳城中的城防、巡卫全部换成了自己的人。
“你是说…前夜刘景升暗中派人去了江夏？这般重要的事情为何现在才来禀报？”
看着来人，蔡瑁眉头一皱，神色顿时阴沉了下去。
“家主，此事是刘表的贴身护卫方才不小心说漏了嘴，小的方才知道的，之前却不知情！还请家主恕罪！”
此人乃是蔡瑁十年前便安插在州牧府的眼线，此刻见到蔡瑁发怒，自然一惊，连忙磕头请饶。
“刘景升…”
冷喝了一声，蔡瑁的眼神渐渐变得的阴冷起来。
“汝且回去，务必给某盯好刘表的一举一动，切莫再出现这般差池。”
“诺！小人这就回去。”
向蔡瑁行了一礼，那护卫连忙跑出了蔡瑁的视野。
“来人！去将蔡中、蔡和这两个蠢货和张允将军唤来。”
低头沉思了片刻，蔡瑁忽然招来门外的数名护卫，慎重的吩咐了一番。
……
“大兄，这个时候你召我们前来，有何吩咐。”
未过多久，蔡中、蔡和、张允三人着甲而来。
“你们两个蠢货，可晓得刘景升暗中派人去了江夏。”
看到蔡中、蔡和露出一副刚睡醒的模样，蔡瑁顿时气不打一处来，抓起身边的竹简便扔了过去。
“刘表派人去了江夏！”
听到蔡瑁的话，二人总算明白为何蔡瑁的语气不对头，突发那么大的火。
“没错！算算时间，刘琦此刻只怕已在赶回襄阳的路上，或许明天下午…便会抵达襄阳城下。”
“可这个时候…刘表召刘琦回来究竟是什么意思？难道是刘表自知回光返照，想在临死前渐渐刘琦？”
蔡中、蔡和、张允三人显然没有蔡瑁那种思维高度，短时间内还理解不到刘表此举的含义。
“以刘景升的心性，你们当真以为此事会如此简单？”
望着州牧府的方位，蔡瑁冷笑了一声继续说道：
“若我所料不差的话，刘景升…只怕又有了让刘琦掌权的想法？出于对我荆州世家的防备，方才会如此行事。”
“大兄，你的意思是说…刘表有换掉琮儿的打算？”
蔡中三人微微一愣，而后忍不住失声惊喝道。
“先招刘备前来，后派人前往江夏…刘表不是想换掉琮儿，又想干些什么呢！”
“我们不能再等了！”
悠悠长叹一声，蔡瑁恢复了往日的平静，只不过…周身上下似乎多了一丝冷意，让蔡中三人忍不住缩了缩脖子。
这位族兄，怒了！
“你们两个，领兵封死城门，在刘琦抵达江夏之前，断不可打开城门。此事轻重缓急…你们心中清楚，若是再出了差池，提头来见。”
无论是作为蔡家家主，还是作为荆州的军师将军，蔡瑁自不乏狠辣的手腕。
“请大兄放心！”
迎着蔡瑁的目光，蔡中蔡和连忙低头应道。
“你且随我往州牧府走上一遭，今夜…是时候做出决断了！”
见到蔡中蔡和的反应，蔡瑁不置可否，只是扭头看向张允…声音沙哑的说道。
“诺！”
张允知道蔡瑁是什么意思，想想将要做的事情，周身忍不住一抖，惶恐、不安、恐惧…在心中蔓延。
……
子时，数支火把如同天上寥落的星辰，在黑夜的注视下进入了州牧府。
“大兄，非要这么做吗？”
刘表屋外，临近的侍卫、侍女都被蔡氏寻个理由调了出去，里里外外都换上了蔡氏自己的人，只见蔡氏神色苍白的望着蔡瑁、以及其身后披甲的张允几人，恍若失神的模样…说不出的惹人疼惜。
“明日…刘琦便会抵达襄阳！如今之事…不得不做、不可不做，不是我们在逼他…而是他，在逼我们。”
“小妹，你且下去休息吧！这种事…交给为兄就好！”
揉了揉蔡氏的头发，一如十几年前，蔡瑁轻笑一声，不知是哭…还是笑，而后领着张允推开屋门走了进去。
“踏、踏…”
两人的脚步，仿佛的死神的悲鸣，在这间屋内循环回荡。
“德珪…你还是来了！”
在蔡瑁、张允二人临近床前，只见刘表…不知何时已经坐了起来，颇为落寞的说道。
“景升...你知道的，原本…我不想来！为何…你非要逼我！”
“琮儿上位究竟有什么不好？这荆州之主…依旧是你刘氏的，为何…为何你非要把我等往绝路上逼！为何…你这个老顽固就是不肯低头！？”
蔡氏与刘景升同床共枕十数年，蔡瑁与刘表君臣相扶十数年，真的没感情吗？
这一点，恐怕…也只有他们自己知道！笔趣阁读书免费小说阅读_www.biqugedu.com