自发生了那场“假戏真做”的好戏之后，四人之间的气氛就完全变了。管风春和谁都不说话，似乎一直在生闷气。梁若媞也变得不苟言笑，总是一副心事重重的样子。大雨将四人的干粮全部都泡烂了，何天遥本打算当作食物的森蚺尸体又被黑鳞巨蟒拖回了蛇洞中，偏偏一路都没发现可食之物。在赶了两天的路程之后，四人实在是肚饥体乏。遂黄昏时分，就早早决定露宿休息了。
许久不曾被饥饿困扰的何天遥重尝这般滋味，更觉难受，饿得头晕眼花的。点起篝火之后，他立即去附近寻找食物，梁若媞也随行而去。高廷舜不忘本业，黄云岭可是盛产珍稀药草之地，她独自去寻药材，只剩管风春一人留在篝火旁。
管风春为之前的事依然耿耿于怀，怒气积郁，自然没有胃口。从梁若媞那天的话来看，他估计到达玉阳洲之日，也就是各奔东西之时了。难道就这么眼睁睁看着何天遥“横刀夺爱”？管风春不甘心，可梁若媞又时刻和何天遥粘在一起，无计可施。他丢了一根木柴进火堆，望着跳跃的火苗出神。忽然，他目露精光，计上心头。
何天遥和梁若媞在露宿地周围绕了许久，一无所获。此片山域并不荒芜，有树有草，可为何不见有什么林间野兽呢？正在懊恼之际，一声轻微的嘶鸣从远处传来。何天遥听觉敏锐，立即辨认出，那是野猪的叫声。
此时此刻，对何天遥来说，野猪就意味着油滋滋、香喷喷的肉排。两人立即向声音传来的方向跑去。果不其然，在半山腰的一片小树林中，一头大野猪正趴在地上哼哼。它后腿上有好几道伤口，身旁有一滩血迹，像是被野兽咬伤的。
梁若媞非常高兴：“这可真省事。根本无需费劲，它已经快不行了。”
“奇怪，都伤成这样了，怎么没被咬伤它的野兽吃掉呢？”何天遥左右张望，担心还有别的野兽藏在附近。
“要是被吃掉了还能有咱们的份儿？这么大一头野猪，拖回去太费力，我看就在这里再生一堆火，烤好之后给他俩带回去。”梁若媞边说边向那头野猪走去。
何天遥细看那野猪，口吐白沫，眼神迷离，筋肉抽搐。伤口明明很新，淌出的血却很浓，颜色发暗，还有股腥臭味，隔很远也能嗅得到。“且慢！”何天遥连忙喊住了梁若媞，“有点儿不太对劲。”
“哪里？”梁若媞站住了。
“野猪好像是中毒了。”何天遥向前走了两步，话音刚落，野猪周围的地面突然下陷，底下竟是个大坑，两人和野猪一起掉进了坑中张着大网里，随即大网扯起，将两人一猪一并裹紧，吊上了半空。
陷阱。
网袋在空中荡来荡去，梁若媞十分恼火，大声喊道：“哪个人设的陷阱？网到人了！快来解开！”
“附近好像没人。”何天遥道，“莫慌，你不是有把软剑吗？把网切开就是。”
“我是想当面好好骂他一顿，打猎还设陷阱，真是害人不浅！”梁若媞从腰间抽出软剑，开始切网。
她的话提醒了何天遥，这个陷阱不简单。首先是一个陷坑，而且是个按重量精心设计的陷坑，否则它不可能经得住野猪的重量，待两个人踩上之后，陷坑才得以触发。然后，陷坑中还设置了一个吊网，这岂非多此一举么？
想到这，何天遥问：“网绳是不是割不断？”
“你怎么知道？”梁若媞真的割不断。
“这个陷阱要抓的东西，恐怕不是平常的野兽。”
“何以见得？”
“真要是打猎的话，野猪已经算是相当好的猎物了，可设陷阱之人居然用它来当诱饵，难道不奇怪吗？再说，已经挖了陷坑，却又埋上吊网，并且陷坑和吊网还如此之大，一切都表明，这个陷阱要抓的东西不是凡物。既然不是凡物，区区绳网又怎能困得住？所以我猜，这张网一定不平凡，材料想必非常结实。”
“说得一点都没错！你这么聪明，倒是想个办法出去呀！”
何天遥也很无奈：“没办法，只能等人来救了。我们离开宿地太远，不论怎么喊，管兄和高姐都听不见的。要么等到他们来寻，要么等到设陷阱的人来救。”
“可恶，猪排没吃上，反倒吊在这儿受罪！等那个家伙来了，我一定要好好教训他一顿！”
“呵，就怕救星没等到，反而把陷阱要抓的‘怪物’给等来了。”何天遥道。
“啊……你说，会是什么‘怪物’？”
何天遥故意吓唬她：“那就不知道喽。这片山区蹊跷得很，你接连遇上两条大蟒，还一条比一条大，可想而知。这回陷阱的诱饵可是头大野猪，呵，到时不管冒出来多么凶神恶煞的怪物，我都不会惊讶的。”
梁若媞听了心惊肉跳，也顾不上抱怨了，蜷缩在何天遥身旁，警惕地注视着四周。
“你实力比我高强，这回仰仗你了。”何天遥打了个哈欠，“我实在困得厉害，先睡一觉。”
“都什么时候了，你还能睡得着？再说你也不看看，这哪里是睡觉的地方……”梁若媞叽里咕噜地抱怨着，不知何时，耳边却响起了轻微的鼾声，“这个没心没肺的家伙，居然真睡着了……”
天越来越黑了，山间凉风起
，四下里都影影憧憧的。树影摇曳，山影森然，似乎偶尔还能听到远方传来不知何物发出的怪叫声。梁若媞脑中总想着“怪物”的事，一直提心吊胆。天上浓云闭月，隔着树林又看不到篝火，酉时之后周围就一片漆黑了。幸亏身后那一阵一阵的鼾声，给了梁若媞些许心安。紧张久了，精神难免涣散，梁若媞只觉得眼皮越来越沉，可一合上眼，就好像看见黑暗中亮起一双发红的眼睛，或者一大团黑影迎面扑来。屡屡惊醒，流了不少冷汗。
“真是的，高姐和管大哥怎么还没找来……”梁若媞心想。忽而身后搭过来两只胳膊，将她揽在怀里：“别怕，有我在。安心睡吧。”只凭这温柔的一句话，就将她心中的惊悚不安一扫而空。她转过身去，趴在何天遥的胸膛上，听着那沉稳而有力的心跳声，渐渐进入了梦乡。
……
也不知过了多久，耳畔响起一阵嘈杂，隐约听见有人说话：“哟，瞧这一对儿，睡得还挺香。喂喂，醒一醒！”
身上挨了几棍之后，两人迷迷糊糊睁开了眼睛，明晃晃的火光格外刺目。有三个人正手持火把和武器站在吊网兜下面。
“快把我们放下来！我们被这破网吊了好久了！”梁若媞喊道。
“我看你不是挺舒服的吗？哈哈！”有人戏笑道。
“放下来。”一个沉稳的声音下了命令。
落地之后，却没人帮着解开网兜，只有一根火把在两人面前来回地照。
“头儿，他们好像不是琅苍军的人，也不像玉阳军的。”那人禀报道。
“之前抓的那两个不是说还有一对同伴么？想必就是这两个了。都带回去交给队长，是不是琅苍军的人，到时一审便知。”
接着，一根长棍穿过网兜，两人将其抬了起来，前面那人仔细打量了一番梁若媞，笑道：“本想捉蛇，没想到却捉着两个人，其中一个还是位美人儿。”
“若是只有美人儿就更好了。”后面那人附和道。
梁若媞道：“不瞒两位大哥，我们夫妻是前往玉阳洲躲避战乱的。不知你们是什么人？”
“我们是什么人你一会儿就知道。”前面那人回答道，“其实你们被我们抓住也算走运，若是被那巨蟒抓着，恐怕此时早已成为它腹中之物了！”
听到“巨蟒”二字，两人首先联想到那条黑鳞巨蟒。可是，此地和遭遇黑鳞巨蟒之处隔着两日的路程呢，应该不是指的那条。“二位兄台，莫非黄云岭中巨蟒很多吗？”何天遥问道。
后面那人说：“不多，只有一条。不过那巨蟒凶残无比，一旦遇上就是个死。”
“那你们为何不直接杀死巨蟒，以免它继续害人呢？”何天遥道，“这头野猪所中之毒应该不足以让巨蟒毙命吧？何况你们还设了吊网，明显是要活捉。”
未等回答，走在最前面的那个“头儿”就发话道：“别问那么多，再话多，就把你舌头割掉！”
之后，两人没再多问。抬网兜的两人也不敢说笑谈天了。一路无话。
到了山下，已有一些人在那候着了。抬网兜的两人将网兜往边上随意一放，开始和其他人交谈起来，还对着网兜里的两人指指点点。
何天遥数了数，这群人总共是十个。通过他们彼此间说话的口气可以得知，那个“头儿”在这群人里地位依然是最高的，其他九人都是他的手下。
何天遥附在梁若媞耳边，悄悄地说：“这些人应该就是神炎洲的边境守卫。”
“何以见得？”
“我们两个人的体重加上这头野猪，少说也有上千来斤，那两人各担五百斤，还能一路健步如飞，走了这么远，也不见气息紊乱，可见俱是高手。但他们的地位却不高。在这深山老林之中，我想不到别的可能了。还有，这吊网如此坚韧，可见材质特殊，绝非一般的山贼土匪能弄得到的。”
“此话有理。当初校尉大人所说的危险就是这个。机灵点，我们随机应变。”梁若媞道。
“嗯，有些事我们得赶紧对一对……”两人如此这般地说了好一会儿。幸而没人在意他们。
没过多久，从另外一座山坡上又走下来两人，一见到“头儿”，两人就摇了摇头。
“头儿”啐了一口：“晦气，回去又得挨一顿臭骂。”
有人叫屈道：“这又不能怪我们，上头可是不知道黄云岭到底有多大！”
立即有人附和道：“就是，搜寻范围那么大，线索还那么少。光说是一条黑色巨蟒，多长、多粗都不知道，尖脑壳还是圆脑壳？公的还是母的？”
“头儿，这几个月来我们日日巡山，已经尽力了。就算调精兵高手过来，也不会比我们做得更好。你跟上头说说。”
“放屁！这种话我敢跟上头说吗？”“头儿”发火了，“归根结底，还不是因为你们当初玩忽职守，让那该死的蟒蛇钻了空子潜入了深山？你们挨骂是应该的！最倒霉的是我和汪队长，明明什么过错都没有，却要和你们一并受罚！”
此话一出，没人再敢多言了。
“走走走，该回去了！”“头儿”不耐烦地挥着手。
吊网兜又被抬了起来，晃晃悠悠，一路走到了天亮
。山谷之中，赫然出现一处营寨。营寨两扇大门上，用朱漆写着的“神炎”二字，证明何天遥猜得没错。这群人正是神炎洲的边境守卫。
寨门大开，里面还有不少守卫，一边和这批人打着招呼，一边好奇地看着网兜的一头猪、两个人。
“讨厌，把咱们当猎物看了！”梁若媞轻声抱怨。
营寨角落，靠近山坡的地方，有一间小木屋，吊网被抬了进去。屋中摆着一张桌，两名守卫正坐在桌旁。其中一名守卫拿出一把匕首，将吊网口的死结随意切了几下，就打开了网兜，然后另外一人用镣铐将何天遥和梁若媞锁了起来。尽管梁若媞一再声称，自己只是逃难的良民，那些守卫却和没听见似的，毫无反应。桌子被挪开，地面上有个暗门。守卫用腰上挂着的钥匙将暗门的锁打开，露出了向下的台阶。原来这里是地牢的入口。一进地牢，一股酸臭的霉味扑面而来，熏得人头昏脑胀。连那两名守卫都不愿在这里久留，将何天遥、梁若媞分别塞进两间牢房之后，就匆匆离开了。
地牢中昏暗无比，仅在走廊上挂着几盏小油灯。
“这叫什么事！”梁若媞忿忿不平。
“梁妹妹？”另外一间牢房中传来了高廷舜的声音。
梁若媞欣喜道：“高姐！你也在这儿！之前就听那些人说抓了两个人，果然是你和管大哥！”
高廷舜却怒道：“别提那个家伙！我恨死他了！”
“怎么回事？”
高廷舜就把先前发生的一切说了一遍：她采药没多久就回了宿地，和管风春等到天黑，也不见何天遥和梁若媞回来，于是两人分头去找。找了一圈无功而返，宿地篝火旁边却已经站了好几名神炎军守卫，将两人扣住。高廷舜连忙按照事先计划声称两人是去玉阳洲躲避战乱，到此地不幸与另外两人分散。不料管风春却矢口否认，只承认和高廷舜、梁若媞两人是旧识，与何天遥却是在琅苍军先锋营附近偶遇的。一听“琅苍军”三个字，那些守卫立即警觉起来，遂将两人押来此营寨，同时又去搜寻何天遥和梁若媞。
“怎么会这样？”梁若媞万万没有想到，因爱生妒的管风春竟然做出背叛同伴的事，这下何天遥的处境可不妙了，“他现在不在这牢里吗？”
“不在。在被押来这里的路上，偶尔从守卫的交谈中得知，他们正在寻找一条黑鳞巨蟒。所以管风春就自告奋勇，说知道巨蟒的下落，现在已经带人去寻了。”
梁若媞一声叹息，满怀歉意地道：“对不起，何公子，是我害了你。如果我不闹那一出，恐怕管风春还不至于恨你至此……”
“不是你的错。我本以为管风春这人只是心胸狭窄、小肚鸡肠，只要我不与他计较，就能友好相处呢。现在看来，这家伙心术也不正，连我救他性命的大恩都忘得一干二净。幸亏你没有钟情于他。”何天遥也是一肚子气。
“那我们现在该怎么办？”梁若媞道。
何天遥略一思索，问道：“高姐，管风春说了那些话之后，你还说了什么吗？”
“没有，我见他都说破了，就没再多言。”
“唔……那就好办了。”何天遥冷笑一声，“他想借刀杀人，不仁在先，那就休怪我于后不义。若媞姐，你还记得‘头儿’说，这里的队长要审我们么？到时只要我们三个统一口径，倒霉的就是管风春了。以其人之道还制其人之身，他怎么陷害我，我们就怎么陷害他。”
梁若媞笑道：“对啊，哈哈，我们‘三人成虎’，不由那队长不信！”
高廷舜却有些犹豫：“办法是不错……可管风春带人寻找黑鳞巨蟒有功，就怕队长对他的印象先入为主，那我们就被动了。”
“走着瞧吧，黑鳞巨蟒不一定还留在那个山洞里。若是管风春带人去了却找不到，嘿，那可就有意思了。”何天遥道。
其实区区地牢根本困不住何天遥，只要有胡蓓璇在，他随时都能逃出去。只是管风春欺人太甚，不给他点儿颜色瞧瞧，何天遥咽不下这口气。
正当三人你一言我一语地交谈时，一间牢房中突然传出一名男子慵懒的声音：“好啊，你们三个，竟然在这里合谋陷害别人！”
这一声将三人惊出一身冷汗，他们真的是疏忽了，没想到这座地牢里竟然还关着别人！
“你是何人？为何偷听我们说话？”梁若媞气红了脸。
“是你们聒噪，扰我清梦，反倒怪我偷听？”那男子振振有词。
何天遥问：“兄台，你究竟想怎样？”
“我就是想出去而已。我想，把你们刚才合谋的经过告诉守卫队长，他应该就会还我自由了吧？”
“呸！无耻！”梁若媞骂道。
何天遥想了想，又道：“你的目的只是想出地牢，并不是想向守卫队讨赏邀功，是么？”
“呵，我和那帮家伙本就不是一路人，否则如今也不会被关在这里。以你们的秘密换我的自由，挺值的。”
“那就好。”何天遥松了口气，提议说，“兄台，我有别的办法助你逃出地牢，只求你替我们保守秘密。一样是我们的秘密换你的自由，如何？”
男子闻言却哈哈大笑起来。
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