大风呼啸，草木乱飞，风沙漫过了云头！已是五月天，可这空气中却仍弥漫着一股寒气，让人不由颤栗！
一支规模空前庞大的队伍行进在这山川大地中，蜿蜒不见尽头，仿佛与这山水融为了一体，又仿佛超脱于这山水之外。
“禀大帅！！前方已是宁州城！”
一声传报惊醒了昏昏欲睡的林浊，打了个哈欠，慵懒地掀开轿帘，只见前方不远处一高大城池巍然耸立，城墙约莫有二三十米之高，均是用青砖烧制，看上去坚固无比，城上兵甲林立，令旗招摇，一片肃杀景象！
“轰隆隆！”“轰隆隆！”
忽地，裹着坚实铁皮的巨木城门缓缓落下，铰链咯吱作响！
门后一白袍小将的身影逐渐清晰，眉星剑目！飒爽英姿！正立于一高头大马旁，一脸期切！
“大帅！”
……
宁州本不过是辽东的一座小城，但由于近些年辽东战事屡屡失利，原辽东首府沈州早已被金人占去，这宁州城反倒成了辽东重镇。辽东军民大部云集于此，因此尽管远在北疆，但仍商贾繁华、热闹如斯！
宁州城中的仙鹤楼更是一绝，该楼掌勺号称是京城御厨返乡，烧得一手地道的京菜，配合辽东当地的绝好食材，端的是香飘十里！艳名远播！平日里这仙鹤楼客流如织、人声鼎沸，斗升小民想要打个牙祭，恐都要在门口等个半晌。可今日这楼内却空空如也，唯有楼上的厢房内坐着数人！
……
“大帅，末将辽东总兵烈西风！”
“大帅，下官辽东巡抚刘知舟！”
言语间，一身着将军兵甲的粗莽壮汉以及一文官服饰的长须长者立起了身，行作礼状。
“哈哈，烈将军、刘大人不必如此客气。本帅此次来辽还希望与两位好生配合，一起将那金人蛮子清缴干净！两位大人先请坐下，我还有些辽东事务尚要垂询！”
见这靖边元帅样貌斯文、言语客气，全然没有盛气凌人的架势，烈西风、刘知舟也放松了下来，闻言落座，静候林浊询问。
却又听林浊道：“烈将军，莫怪我口直心快，辽东事大，容不得拐弯抹角，且先问你一问。这金人究竟厉害在何处，何以我辽东屡屡受制，几无还手之力，难不成那金人真是三头六臂乎？”
闻言，那烈西风忽地眉头一紧，一对浓眉似乎都要挤到一块，随即猛然将杯中水酒一饮而尽，慨然道：“既然大帅问了，末将也就直言不讳。我知道京师诸多大人对我烈西风议论纷纷，或是觉得我烈西风养寇自重，将关内物事皆尽收入囊中；或是觉得我志大才疏，被区区蛮夷逼得狼狈不堪。若是如此，我烈西风还是那句话，我愿弃印而去，绝不贪念此位，朝廷对我如何处置都毫无怨言！”
“哈哈哈，烈将军言重了！本帅此来绝无兴师问罪之意，只是有些问题却也不明白，那金人何以如此厉害，倾尽汉国之精锐、财力却仍是难以奈何！朝中众人远在京师，纸上谈兵固然可以，却不知辽东局势究竟如何。今日一见将军，便知绝非庸碌之辈，固心下疑惑更重，还望将军赐教！”
见林浊谦逊如此，烈西风也有所缓和，抱拳道：“末将刚刚过于鲁莽，还望大帅海涵！”
“末将以为，贼夷之利，一在兵卒精锐、将士勇猛，骑马砍杀、弯弓射箭无一不精、无一不强，与我兵士战力相较，以一当十不在话下；二在士气之盛、纪律之强，这些年来，敌酋在辽东屡屡得势，是以士气正盛，一支数百人小队便可对我大军发起冲击，且如猛虎下山、悍不畏死，我大军竟不能敌。此外，夷卒军纪严明、令行禁止，遇到我军袭击总能沉着应对，绝无哄散逃窜之举；三在统帅用兵如神、将领骁勇善战。近年来，金王岁数渐大，大王子忽赤逐渐掌权。末将说句不该说的，此人实乃一代枭雄，自担任主帅以来，我辽东局势便一日不如一日。更何况，他麾下还有金族战神——黑龙！”
“黑龙真乃天生将才，进退得法、用兵如神，总能攻我不备、掌控全局。我烈西风也算行伍出身，戎马生涯几十年，却从未见过如此对手！所以，末将认为，辽东局势之糜烂绝非我将士不用命，也并非全因我烈某脓包，实是贼兵势强也！”
火炉烧得滋滋作响，盆中白花花的鱼汤又沸腾了起来，却只是兀自在那儿冒着香气，没有人再去动它。
沉静，死一般的沉静！
烈西风说完，空气仿佛凝固了一般，林浊不说话，其他人等也都静若寒蝉！
“刘大人，既然烈将军从行伍方面说了，那么你也从我们辽东武备器械方面谈一谈吧！”终于，还是林浊打破了沉默，转头看向胡子花白的刘知舟，缓缓吐出这句话。
那刘知舟乃是三朝老臣，在西北、华南多地担任官职，经历不可谓不丰富、能力不可谓不强，只是却已年近古稀，本已到了告老还乡之龄，却因辽东局势紧张，被汉帝硬派到了辽东苦寒之地。
闻林浊所言，刘巡抚摸了一把花白的胡子，坦然道：“下官到辽东不久，对辽东情势之了解远不如烈将军透彻。但是据余所知，如今天下之财物尽输向辽东、西北、西南等地，其中又以辽东为甚。所以近年来尽管朝廷困难，但辽东之粮饷器械还是较为充足，但奈何贼人屡屡得手，致使物资损失不小，这点也不容回避。为此，下官认为，辽东之物资应聚于宁州等坚城之下，待战时有需再从宁州派兵护运，切不可分散或随意处置，以免资敌！”
“哈哈哈！刘大人不愧是三朝元老，所言甚是！本帅此来辽东就是要彻底解决辽东困局，还要多多仰仗两位大人配合！”
“我等必鞠躬尽瘁死而后已！”
初来乍到，林浊也不好一直揪着辽东问题问个不停，于是打了个哈哈，开始谈些轻松随意的辽东风物，辽东众人也是如释重负，场面逐渐热闹起来，觥筹交错间，恍若成了庆功宴一般！
……
夜渐渐深了，已经宵禁许久的宁州城此时一片宁静，陷入了无声的黑暗之中。此时，一座深宅内的青砖小屋里，却是灯火明亮！
“二弟，今日的情况你也看到了，我初到辽东不熟，你且来评价评价烈西风、刘知舟这二人。”
“大哥，还是你深谋远虑，让我先过来探探底。这两人各是目前辽东军务与民政方面的最高首领，是以对这二人的情况，我也着重了解了些。先说这烈西风，烈西风本就是辽东军伍世家出身，祖上家大业大，出过几任辽东总兵，在辽东一代甚是显赫，素有辽东烈家之称！因此，其在辽东行伍的关系盘根错节、影响极大，这也是朝廷为什么不敢拿他问罪的原因！可以说，他在辽东军内绝对是说一不二，较之王人虎亦不遑多让！只是此人虽看似刚直，但实则优柔寡断，也有些刚愎自用、有勇无谋，实在是志大才疏之辈，让他镇守辽东与金人对阵，实在是难为他了！”
“而至于这刘知舟，却是个老狐狸，最善和稀泥、事事不粘锅，此人实在无心辽东局势，只想能早日告老还乡，因此其所作所为都较为谨慎，不出差错，但也无甚亮点！其在辽东也算新人一个，并没有什么自己的势力，也无欲栽培势力！”
“唉！辽东百战之地，怎竟是昏聩之人！那按你的说法，这烈西风在辽东军中影响极大，可谓辽东军魂般的存在！可观他今日之表现，着实难堪大任，把金人说得跟天神下凡一般，只差竖旗投降了，堂堂辽东主帅都这么畏敌如虎，这局势又怎能好呢？”提到今日烈西风的表现，林浊还是有些愤愤不平。
“不过大哥，据我了解，烈西风所言也并非完全虚捏。金人战力确实较强，其长于骑射，尤其臂力惊人，所配长弓射程极远，又狠又准，往往是我军尚未触敌，便被他几轮箭雨击溃。而他所说的忽赤、黑龙等人，我虽未谋面，但在军中也有所耳闻，应是确有些能耐。尤其是这黑龙，素称金族战神，几是攻无不克、战无不胜，在辽东未有败绩，辽东士卒无不闻风丧胆！”
“哦！看来确实不能小视，如何对付金人我们再从长计议，咱们先要把内部整肃清楚。攘外必先安内！前面不是让你带着暗卫去监视辽东重要将领、官员，可查到什么蛛丝马迹？”
“大哥，这事儿我正想跟你说呢。我按照你的吩咐，把在西北时建立的暗卫又全部撒了出去，暗中监察这帮辽东大员，别说，还真让我找到了些许线索。这其间着实有些诡秘之处！”
“二哥快别卖关子了，都什么时候了！”林浊还未说话，杨展倒先耐不住性子了。
秦卫终是缓缓吐出四个字：“同济药铺！”笔趣阁读书免费小说阅读_www.biqugedu.com