燕然山巍峨险峻，山脉连绵起伏、层峦叠嶂。此处自古就有匪徒出没，行人罕至，自打那马铁骝纠集十万悍匪聚啸山林之后，更是没有寻常人家敢路经此处。
可今日不知怎的，几名黑衣汉子竟大咧咧在山间跋涉，看这装束也不似匪徒。
“李都统，咱们也算走了有些时辰，怎的还不见马铁骝一众？”黑衣人中，一个小个子终是耐不住了性子，索性问了开来。听这口气，这伙人竟是官军。
这李都统也是颇感蹊跷，照理说他们已经深入燕然山腹地，即便没有摸到马铁骝的营寨，遇到个把放哨匪兵也是应该，莫非马铁骝被林大帅的威名吓破了胆，撤走啦？
正值这帮人满腹疑惑之际，却不知远处密林之中早已有人盯上了他们，眼光贼溜得很！
“大哥，我们已经查过了，周遭并没有官军，也没有可疑行迹，他们怕是落了单了。”密林中，一横须汉子匆匆走来，凑到那带头首领身旁轻声说道。
首领略一沉思，疑道：“确定无人？”
“保证没有人，若有差错任大哥处置！”那横须汉子见首领还是将信将疑，立时语气一沉，只差赌咒发誓起来。
“好！兄弟们，随我捉了他们向大王请功！”话音刚落，那首领即接过长弓，对着天空射了一记响箭。
说时迟那时快，只是转眼的功夫，一队队虎背熊腰的大汉便如潮水般从密林中、巨石后钻了出来，手中拎着钢刀、尖枪、长棍，将那几个黑衣人团团围住。
那首领站在前头，刚准备耍耍威风，说几句狠话，吓上一吓！却不想几名黑衣人竟然你看看我我看看你，相视笑了起来，非但没有半分惧意，反倒如释重负。
李都统满是激动道：“快带了我们去见你们大王，有要事要商！”
……
这燕然山匪众有大小营寨近百座，唯有孤峰岭这座规模最大、地势最险、兄弟也最多，盖是因为西北匪首马铁骝就住在这孤峰岭上。
孤峰岭的啸天堂内，五短身材的马铁骝正危堂高坐，尽管马铁骝一张孤拐脸生的是又黑又皱，但那双眼睛却是锐利得很。
堂下依次坐着他麾下的九大王，平日里都是些天不怕地不怕的粗老汉子，可此时竟是无人敢嬉闹一句，整个啸天堂里静悄悄一片，肃穆得很。
看来，这马铁骝着实不容小觑，手下兵将尽管来自五湖四海，但无不服服帖帖。
“天王，那人已经带到！”还是一高个匪兵进来报讯，打破了长久的沉默。
“带他进来吧。”马铁骝眉头一撇，随口说了道。
不多时，数名匪兵便将五花大绑的李都统押了上来。
马铁骝轻轻吹了吹浓茶，慢悠悠说道：“听说你有要事要报，所谓何事？”
李都统也是条汉子，环视了圈周遭这些凶神恶煞的大王们，挺直腰杆，沉声说道：“本将确是有事要商，可这便是马天王的待客之道么？”
马铁骝闻言也不说话，将茶杯轻放，走了下去。
他走得不急不慢，看似随意，信步而来，可这每一步都扣在李都统心弦之上。
待到他身前，马铁骝突然疾如闪电，从旁处匪兵手中夺下利刃，反手一刀就向李都统砍去。
事发突然，李都统想躲却又哪里来得及，只能是眼睛一闭，口中也不由叫出声来。
可刀光过后，李都统尚未觉痛，却闻得周遭哄堂大笑。
待睁开眼，才发觉原来马铁骝这刀不过是将绳索斩断，自己毫发无伤，只是周围那些大王们早已笑得不可开交。
马铁骝此时已回到了位子上，对着李都统问道：“如何？现在可以说了吗？”
经这一番折腾，李都统气势一下就弱了七分，也不敢怠慢，忙道：“马天王，李某此来是代骁骑营参将王泽、虎威营参将武延平及一众西北军旧将来商议大事。”
马铁骝闻言眉头轻挑，似来了兴趣，接着问道：“你且直说，周遭都是本天王心腹，但说无妨。”
李都统得马铁骝指令，又接着说道：“眼下林浊小儿仗着圣上恩宠，在西北地界横行霸道，弄得军政两界鸡犬不宁、怨声载道。不曾想，他还竟诱杀了王人虎大人，将一些追随王总督的老将杀的杀、贬的贬，还不断安插自己亲信进入军中，军中老将不是告老还乡，就是被边缘异化。可怜他们为汉国戎马半生却落得如此下场，此景实在凄惨！”
李都统说着说着，就连眼圈都有些红了，竟似有说不尽的委屈与怨恨。
马铁骝忙将他的满腹牢骚打住，直接问道：“好了！好了！旁的不要再说，你此来究竟是为何事？”
李都统收拾好情绪，接着说道：“小将是受不愿为林浊奴役的西北军旧将所托，希望能与马天王合作，除掉林浊！”
“哈哈哈哈，你们这些人妄自朝廷将领，竟然还要我这盗匪头子出面，帮你们除掉劲敌！”马铁骝闻言不由放声大笑，余众也有样学样，跟着大笑起来。
李都统颇有些尴尬。
可笑声过后，他又接着戏谑道：“那且说说，我为何要帮你们？”
李都统似是早就料到马铁骝会有此一问，镇定答道：“马天王可知，林浊将西北军分散到燕然山各关卡要道，准备全面封山，各关卡营寨坚固，距离适中，既能坚守，又可急援，这是准备要困死马天王呀。”
马铁骝也不肯示弱，冷哼一声，道：“我燕然山粮草充足，看他能困我到几时，何况我儿郎勇健，看他又是否能困我得住。”
“话虽如此，但林浊在圣上面前立过军令状，是铁了心要灭了马天王，不死不休！那既然我们有共同的敌人，何不携起手来。”
此言一出，马铁骝顿时面色一沉，兀自游移起来。
李都统知他已是心有所动，赶紧趁热打铁，接着说道：“眼下王参将的骁骑营正好设在延州城外的关卡上。延州城内只有兵士千人。可以说，延州城的安危全在王参将一人身上。只要他将兵将调开，那延州就只是一座空城。此刻林浊和他的党羽正在延州城内酣睡，并无半分防备。”
“你是说届时王泽会将他的骁骑营调开，我直接长驱直入攻陷延州城，然后杀了林浊？”马铁骝疾声追问。
“正是，那延州城在王总督治下经营了也有近十年，乃是西北第一大军事要地，粮秣兵械无数，就连整个西北军的军饷都放在那里，足以满足马天王您的胃口。届时您杀了林浊，我们西北军再装装样子徐徐进逼，天王您吃饱喝足之后或是要出西北也好，或是要回燕然山也罢，我们绝不阻拦。”
“呵呵，我为何要信你，真当我马铁骝是三岁小儿么？”马铁骝陡然冷笑了几声，横眉怒对，那眼神似道利剑一般，让人不寒而栗。
“马天王您尽可以不信我，但是可以让寨中兄弟去了解一下，在下所言可曾有半分虚假。俗话说谋而后动，马天王您可以再斟酌斟酌。可在下劝您，眼下林浊对西北军旧部的清洗日盛，只怕届时马天王想再联手，西北军中也没有了故人。”
“哈哈哈，有意思！有意思！我也并非不愿信你，只是兹事体大，需得从长计议。你且先回去告诉你家将军，稍后本王自会与他联系。”
李都统还欲再劝，可见马铁骝面色坚决，只得叹了一声，抱拳行礼后转身撤下。
李都统走后，马铁骝座下的三大王折魂终于按耐不住，粗声粗气道：“大哥，难道你真的相信这小儿一番信口开河，莫不是那姓林的来诓咱们吧？”
马铁骝一摆手，道：“只要我们查探清楚，又何必怕他来诓，如若他说的是真的，这倒是个机会。”
“大哥，你真打算跟他们做这笔交易，咱们去把延州城劫掠一番？”二大王杀通天也插话道。
“哼，劫掠一番。只怕他们请神容易送神难！”马铁骝陡然目露凶光，“你们且都先下去准备吧，但切记不要走漏了消息，否则严惩不贷！”
众人皆不再言语，纷纷退去，唯有二大王、三大王在马铁镏眼神示意下留了下来。
“你们可知我为何要与他们合作？”马铁骝倒是先发问了。
折魂、杀通天都是粗人，见他如此一问均是摸不着头脑，默然不语。
“现在山中存粮已然不多，但是近年来上山的人实在太多了，人心也有些浮动，再不行动恐怕有些人会打起歪主意了。”马铁骝虽然说得轻巧，可话语中分明带着杀机。
“大哥，我兄弟二人一定誓死追随大哥，如有二心天打雷劈！”折魂、杀通天尽管是粗人，但还是不傻，听马铁骝这么一说赶紧表起了忠心。
“你二人追随我多年，我自然是信得过，你们且过来，我有话要交代你们！”
一番耳语之后，折魂、杀通天均是磨拳擦掌、跃跃欲试。
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