徐州郯城，位于今山东省最南部，地处鲁苏交界，被称为山东省南大门，是齐鲁大地与江淮地区交往的重要交通要道。
张辽和太史慈弃广陵和下邳而退守郯城，虽是战败而迫不得已，但也刚好扼住了曹、刘、孙联军继续北上的要害之地。
兵有七万，将有张辽、太史慈、张飞、成廉、宋宪，谋有庞统、陈宫，更有民心归附之利。曹、刘、孙近二十五万人马汇聚于此，强攻半月有余，死伤三万多人，仍然不能撼动此城分毫。
这种结果，让刘备和孙权都大感意外。
尤其是孙权，此前孙权攻打广陵时，孙权的兵力是十五万，太史慈的兵力是六万，结果，才打了不到七天，太史慈就“弃城而逃”了。
但是，如今在这郯城，田军也就七万人，而联军却有二十五万人，却是打得极其艰难，死伤了数万人，却连城头都没登上过几次。
就在孙权非常苦闷的时候，陆军都督鲁肃快步走进帐中，脸色中略带慌张地说道：“主公，大事不好了！”
孙权闻言一愣，有些不满地说道：“何事如此慌张？身为陆师都督，“大事不好”这种话怎可出你之口？”
鲁肃长叹了一口气，对孙权道：“刚接到吕蒙七百里快马传信……水师大败！”
说罢，鲁肃以袖中掏出一封绢信，双手颤抖着向孙权呈送过来。
孙权闻言大惊，立即接过绢信看了起来，尚未看完，那绢信便失手掉落在了地上，孙权呆了一下，又赶紧弯腰拾起再看，看完之后，孙权颓然地跌坐在胡椅上，神情茫然，不知所措！
过了许人，孙权才下令召集诸将和幕僚开会，紧急商谈应对之策。
众将及幕僚得知江东水师主力六万人马几乎全军覆灭，尽皆震惊不已。
大将黄盖对孙权道：“滔滔长江，便是我江东的万里长城。如今，水师主力覆没，长江防线尽在田狐狸之手，江东之地，田狐狸想来就来想走就走。我江东危矣。当速退回江东应对。”
“万万不可！”
黄盖话音未落，张昭便出言反对道：“若我军撤退，则这次“三方联盟攻田”便可能失败了，从此之后，田狐狸更是无人能制矣。”
“岂有此理！”黄盖怒道：“我且问你，是联盟重要，还是江东自身安危重要？”
张昭道：“自然是江东自身安危重要，但是，田狐狸虽然打败了我们江东水师，但其进入长江的兵力也才不过三万多人，就凭他三万多人，又能在我江东大地翻出多大浪花？依我之见，大可不必如此担忧，只管尽快攻打郯城，夺取徐州，才是正途。”
孙权见两人争执，便又将目光看向鲁肃。
鲁肃上前一步，对孙权道：“张公之言，亦有道理。仅凭田峻三万多人，确实很难奈河我江东六郡。但是，现在江东水师大败，长江水道尽在田峻掌控之中，田峻完全可以用船队运载更多的兵力进入江东。”
“更多兵力？”张昭冷哼一声道：“田狐狸被我们三方联军压着打，丧师失地，哪来的更多兵力？区区三万水师进入江东，就想逼退我十几万大军，就想要让我军放弃已经在望的整个徐州五郡之地，真是笑话！”
鲁肃皱了皱眉头，也不计较张昭的语气不善，依旧耐心地解释道：“据我推算，田峻至今仍然未尽全力。田峻不缺钱粮养兵，而且其治下民心归附，若要招兵，多招数十万亦是不难。所以，据我判断，田峻能投入江东的兵力，绝对不止这三万多人。便是十万二十万，亦有可能！
而且，主公的根基是在江东，现在主公的十几万主力大军却在徐州，腹地空虚，若是田狐狸运兵十数万进入江东，则江东危矣！”
“何须如此危言耸听！”张昭大怒道：“田狐狸若真有余力，为何放着徐州不救？”
……
双方各执一词，争论不休，孙权亦不能决。
过了许久，孙权才敲了敲桌案，让众人停下来。然后，孙权站起身来，在帐中来回走动。
此时的孙权，确实非常矛盾。若是按鲁肃所说，江东确实存在巨大的风险。但是，张昭说得也不是没有道理。这实在是让人难以决断啊。
此刻，孙权又想起了周瑜，心中暗叹：若是周瑜不死，何至如此！
想来想去，孙权终是舍不得徐州这块到手了一半的肥肉。最后，孙权决定采用一个折衷的方案，遂停下来对众人说道：“依本将看，全军退出徐州，大可不必。但不回援江东，吾心亦是难安。不如这样，本将与子敬带五万人马暂回江东，徐州战事，就交由……交由老师与程普将军负责。诸位觉得如何？”
张昭闻言，首先表示赞成。
鲁肃等人见孙权心意已定，也不便再劝。
于是众将各回营帐，紧急准备一番，又派人知会了刘备和乐进，然后于第二天早上，孙权便带着鲁肃、黄盖、徐盛领五万人马，匆匆向广陵郡而去。
……
乐进接到孙权的知会，并不是很在意。
因为，在乐进看来，孙权只是从徐州战场抽走了五万人马，孙权仍有近十万人马留在徐州，加上刘备的九万人马和乐进的四万人马，三方联盟在徐州仍有近二十三万人，扣除留驻广陵和下邳的人马，在郯城的联军仍有二十万之多。
况且，乐进只是刘备用钱粮借来助拳的，按协议，徐州最后的归属将与曹操无关。所以，乐进也一直是出工不出力，凑凑热闹而已，既不愿承受不必要的伤亡，也不愿为徐州战事而操心。
但是，刘备接到孙权的知会后，那重视程度就不一样了。
因为，之前诸葛亮曾判断田峻的真正意图是在江东，现在果然应验了！
刘备很震惊，更确切地说，是又惊又喜！
惊的是诸葛亮竟然如此厉害，将战争走向判断得如此准确，喜的是按当初诸葛亮所说，如果谋划得当，那么，这次大战的最终受益者，将只有刘备自己一人，其它曹操和孙权，都是给他刘备“打工”的。
又惊又喜的刘备，在孙权的信使走了之后，立即亲自跑到诸葛亮的帐中，向诸葛亮说明了情况。
诸葛亮在得知江东水师惨败，孙权带兵五万退回江东的情况之后，立即对刘备道：“主公现在需要马上做两件事：
其一，快马通知留守江陵的赵子龙，让赵子龙随时准备出兵豫章郡。
其二，暗中派人进城去见庞统，与之暗中商讨结盟的条件！”
刘备闻言大喜，立即依计而行，派出七百里加急前往江陵向赵云传讯，然后亲自写了一封书信，让张绣射入郯城之中。
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