因为宴会马上开始了，于是陈楚安和黎思烟便回到了自己的席位。
程灏见陈楚安终于来了，心中舒了一口气，“安儿，你为何现在才来？你脖子上的伤怎么回事？”程灏眼尖一眼便发现了这小小的伤口。
陈楚安摸了摸脖子，看向程灏，灏哥哥真关心我，连这点小伤口都被他发现了，一点都不亚于黎彦对他妹妹的呵护，嘿嘿，才发现我也有一个好哥哥，不必羡慕思烟了。
“灏哥哥，我没事，只是这宫路有些辗转，迷了路，所以废了些时候，脖子上的伤兴许是树枝刮的吧。”
“你呀，这么不小心，来，这清凉膏先抹上。”说着从袖子里取出一个小白瓷瓶，“幸好我早有准备，怕你在这宫中磕碰划痕，于是便提前找陈伯伯要了这清凉膏来备着，果然派上了用场。”
陈楚安接过药膏，“多谢灏哥哥，还是灏哥哥思虑周全稳妥。”
陈楚安在席上看到了姜吟，姜吟依旧如上回在街头时一样轻薄，不时地朝陈楚安抛媚眼。还看到了那个如荷花般的女子，只是此时这女子身侧多了一个男子，看起来与程灏年龄相仿，一副温文尔雅，谦谦君子的姿态。那个少年是谁？
不久，皇上且至，今日的皇上与上回陈楚安在猎场上见到时略有不同，上回猎场时的皇上比此时少了几分亲和，而此时的皇上又比上回多了几丝忧愁。
这大喜的日子，圣上在忧虑何事，莫不是为自己韶华逝去而忧愁？陈楚安这样想着。
依旧和上回猎场时一样，皇上身边的女人依旧是千姿百媚的燕姬娘娘。二人携手至上座，落座，场内瞬间安静下来。皇上与身旁太监耳语道：“宾客可都到了？”
“回皇上的话，析王殿下还未到，析王殿下说去为圣上准备寿辰礼物去了，若是赶不上开场，皇上可先行开始。”
皇上点点头，举起面前倒好的酒杯，道：“今日多谢诸位莅临朕三十八岁的寿辰宴会，回首这登基以来二十载，若是没有在座的卿家与使节的鼎力相助，朕的南璜也不会有今日这般繁荣昌盛，在此，朕感谢诸位的相助，今日清诸位在这太平宫中尽情玩乐，尽情庆祝。”说完一饮而尽杯中酒。众人也立刻起身饮酒。
“恭祝陛下鸿福齐天！”
“皇上万岁万岁万万岁！”
接下来就是官员之间互相敬酒，然后歌姬舞姬在殿上表演，人多得让陈楚安有些眼花缭乱了。
但有一个叫离音阁的地方舞团让陈楚安有些兴趣，离音阁带来的歌舞不仅远远胜于其它歌舞的舞技和音律，就连每一个舞姬的姿态都远远婀娜于其它宫中乐团的舞姬，而且离音阁的舞姬们个个都蒙了白面纱，十分神秘，让人忍不住想去一睹芳容，提起了许多人的兴致，就连皇上也目不转睛地望着，他的目光一直追随着那群舞姬中的领舞者，陈楚安顺着看去，那领舞的舞姬果然出众于其他人，她身姿轻盈如燕，舞步生莲，舞姿优美，不显任何轻浮之态，透着一股清新脱俗，让人舒适的自然感，只是，她的身段为何有些眼熟？不知为何，陈楚安觉得那领舞的舞姬当见到陈楚安和程灏一起时有些停顿和神游，但马上又继续跳舞，好似错觉一般。
歌舞升平，钟鼓磬击，直到献礼环节才安静下来，才可以细细端详每一个人。
首先献礼的是燕姬娘娘，燕姬还是同往日一样美丽，她赠予皇上的是一根她亲手削的金簪，据说，燕姬为了磨平每一个棱角，玉手上划了不少口子。
然后从席间走上来一位仪态端庄，着蓝底白纱衣裙的女子。“儿臣恭祝父皇寿辰快乐，程将军与程侍郎为我国开拓了疆土，实乃可喜可贺，亦意味着我南璜的腾飞，故此，儿臣特意用金线银丝，命制衣署加班加点，赶制了这副雄鹰展翅图。”当说到程灏时，宫雨阑看向他。
程灏即刻起身，“公主谬赞，此乃臣分内之事。”
宫雨阑命宫人将绣图打开，众人皆惊，此图绣法采用江南最为美丽的苏绣，针脚绵密，无丝毫缝隙与线头，整幅图线条流畅，犹如行云流水般，远远放在灯光下，还不时地闪光，图上的鹰栩栩如生，仿佛真的在这殿内展翅高飞般。
众人啧啧赞叹。
“儿臣祝父皇，祝我南璜，如这绣图般雄鹰展翅冲霄汉，老鹫凌云荡九州。”宫雨阑道。
“好，好！”皇上站起来拍手叫好，“阑儿看来是真的有心了。”
之后便是各大官员世家献礼。杼王寻遍全国找到了一枚形状，大小，成色皆尚可的极品紫水晶为皇上精心设计并制作了一把紫水晶弓。姜吟献上了从身毒带来的秘制香料和大量塞外的奇珍异宝。南山世家则献上了冰蚕丝羽衣，据说穿上此衣之后，可百毒不侵和身体康健，若身负重伤，也能抵挡一阵。朹王虽远在边关，但也命人快马加鞭送来了边关的捷报，想必这才是皇上最想要的礼物吧。当到那如荷般的郡主时，陈楚安方知那在郡主身边的少年便是南山医家医术了得的独子，南山温洵。虽说他医术了得，但他从未医好过任何一个病人，幼年时期，因郡主自幼体弱多病，身怀异香，太医们都束手无策，南山温洵终是年少，听了此事，便想把这“世纪难题”医好，以证明自己的实力，并立誓一日不医治好荷香郡主，一日不离开郡主身侧，不想，这一治，便是八年。荷香郡主是替其父亲宁王殿下来的，献上了许多精制米粮，听说今年宁王所管辖的地区收成颇丰，宁王忙着与农民们割麦子所以没有来青城。黎世家送上了黄金万两，毕竟黎家是三大世家中最有钱的，除了钱就什么都没了。北冥世家带来了万匹精良好马。离音阁送上了许多自制的做功优良，音质优质的乐器。除各大世家外，江湖上一些门派也送来贺礼，想必是想拉拢皇族，好为日后做生意给铺路。
待众人都献完礼后，原以为可以风平浪静地进入宴会尾声，不料……
“析王殿下到！”太监的通报声响亮地回荡在太平殿内。
男子依旧着一袭银衣姗姗来迟，“父皇，儿臣来迟，望父皇恕罪。”
陈楚安细看来人，竟是他，想不到他竟真是九殿下析王。陈楚安有些惊讶，但又马上冷静下来，不能再这种场合失态。
皇上摆摆手道：“无碍无碍。”
宫翊坤又继续说道：“多谢父皇，儿臣知晓今日是父皇寿辰，特备了份大礼于殿外，还望父皇移驾殿外，好好欣赏儿臣精心为您备下的大礼，儿臣相信父皇定会十分高兴的。”
不一会儿，宫人们将桌椅在殿外摆好，一众人来到殿外，只见在那中心，不知为何留了一大片圆形空地，而且还围了护栏，看起来倒像是个擂台，很快，大家便知晓这是何用了。
待所有人落座，几名侍卫带上来两个被捆得五花大绑的人，那两人跪倒在地。
析王缓缓开口道：“父皇，这便是儿臣为您所带来的礼物。”说完指了指那两人。
“坤儿，这算是何礼物？这两人为何人？”皇上问道。
“礼物自是礼物，他俩是何人，儿臣想，父皇应该比这里任何一个人都要清楚吧。这两人便是六年前之事的帮凶，他们二人，不但在行宫附近泼上了桐油，还将备用水源阻塞。儿臣不才，没能抓住幕后之人，只抓到这两个傀儡供父皇愉乐，以解心头之恨。”
“析王饶命啊，饶命，皇上饶命，小的错了……”
“求皇上和析王殿下饶了小人的狗命吧……”
两人很快开始求饶。
皇上脸色明显有些垮了下去，“坤儿，你到底想如何？”
宫翊坤笑了笑，“儿臣想如何？儿臣自是想父皇高兴。”又转头看向跪在地上的两人，“饶了你们也未尝不可？只是……”
“小的愿为析王殿下赴汤蹈火，在所不辞。”那两人又开始磕头。
“哦？赴滔倒火？”宫翊坤嘴角勾起邪魅一笑，“好啊！”
“多谢析王，多谢析王饶命。”
“只是你们两个谋害前太子与纳兰世家，实在是罪恶滔天，罪不可赦呢！不过，好在今日是父皇寿辰，普天同庆，大赦天下，本王也不是不通情理之人，就给你们个活命的机会。看到那个擂台了吗，一会儿，你们两个上去。”宫翊坤指了指擂台。
“可小的们愚笨，不会打擂台啊。”
“不会没有关系，打架杀人都会，还怕这个嘛？本王说下规则，一会儿上台后你们一定要卖力地击打对方，因为只有赢的人才能活下去，只要有一方死于擂台上，视为游戏结束。”
那两人有些犹豫，将目光投向皇上，皇上脸色十分阴暗，但并没有阻止宫翊坤。
不一会儿，上来两个侍卫为这两人松了绑，然后那两人便按规则走上擂台，开始打擂。一开始两人都只是轻轻地击打对方，突然有一方闪烁了眼神竟开始有些狠地击打，另一人见状也不输，也开始往死里打，于是一切与宫翊坤想得一样：一死一伤，并且活着那人也差不多半死不活。
皇上的脸色一直不太好看，所以场内也一直都寂静无声，没有人喝彩，也没有人饮酒吃肉，好像只能听到那活下来那人的喘息声。
……
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