尽管家族中大多数人都前去给弗洛伊万接风洗尘，但总有人不那么合群，查尔顿便是其中的一个。在简短地几句问候之后，他便直接了当地提出了乔的训练问题。自然，侯爷不会有丝毫反对，但是乔本人却没有那么乐意，拖拖踏踏地不想随着老骑士而去。只是他的这种抵抗着实有些无力，几分钟后便屈服于查尔顿的厉声命令之下。乔垂着头，默默地尾随他来到了建筑背后的训练场。
“抬起头来，背挺直了！”查尔顿一巴掌排在了乔的背上，好在没有用力过猛，“就算是奔赴刑场，也得有一个男人的气势！”
乔勉勉强强地昂起脑袋，眼神却不自觉地偏向其他地方，始终不敢正视自己的“教练”。这样畏畏缩缩的行为可真惹恼了查尔顿，他扬起拳头，却在半空中停了下来。
“至少还有些反应。”查尔顿微微一笑，倒是让护住脑袋的乔有些迷茫。
“大人？”
这位老骑士慢慢走近，本想轻轻拍拍乔的肩膀却用力过猛，差点废掉对方一只手。这样的苦恼已经伴随了查尔顿大半辈子——自从他在战场上被叛徒猛击了一下脑袋之后，便再也控制不好自己的力量了。训练时，他常常会因为不自觉地用力过猛而造成拉伤，只是碍于面子，从来没让他人知道罢。
如此尴尬的情况对他来讲也并不少见，于是查尔顿便旁若无事地继续道：“战场上，千万不要让恐惧支配了身体。那样会让你不该动的时候四处狂奔，应该冲锋的时候畏缩不前，这样，你死亡的几率也就”这本是查尔顿以前常对新兵们说的话，但现在讲起来着实无趣。因为他唯一的听众现在正努力忍住眼眶中的泪水，根本没有留心他到底在讲些什么，况且，此次训练目的也不过是教会他怎样去决斗，而不是真正踏上战场。索性，查尔顿便直接抓起根事先准备好的木棍丢给乔，准备开始正式课程。然而乔却依旧是满脸迷茫。
“不应该从剑开始吗？”
“剑？别迷信那玩意儿有多么厉害。”查尔顿自己也拿起一根木棍，上面还沾有些许污垢，似乎与神圣的决斗相距甚远，倒像是街头械斗所使用的东西。但是这名老骑士丝毫没有嫌弃的意思，而是一本正经地指教道：“抓稳，然后把步子放开了。对，就是这样，试试向我挥棍。”
乔也照做了，但动作却是犹豫不决的，加之原有的生疏，使得这一击笨拙无比，查尔顿甚至没用棍子格挡，伸手便将其抓了下来，向前一扯，直接夺过了兵器，“黛莱丝挥树枝时也比你有力气，怎么了？害怕打伤我这老头子？战场上可容不得怜悯，继续！”说罢便将木棍扔了回去，乔捡起来，眼中仍然有些犹豫，更糟糕的是，他不敢正视查尔顿那几乎快要放出火光的双眼。
“看着我！就当是起码的尊重，对你自己命的尊重。”查尔顿仿佛再度回归到了当年训练新兵的时光，“不能正视敌人，你就与盲人没有分别。”不过转念一想，他又何苦如此难为那可怜的仆人呢？只是一旦站在教练的位置，战争时期的回忆便如潮水涌来，让他分不清年代。
“嘭。”在老骑士走神之际，乔鼓起勇气一棍子抽在了他的腰腹之上。虽然力量远远不够，但相比之前已经进步了不少。可这份勇气在下一刻便化为恐惧与彷徨，乔愣愣地向后退却，嘴唇颤抖，似乎想要道歉却被梗住了喉咙。
“还行，继续。别吝惜我这把老骨头。”哪怕是微不足道的进步，在查尔顿眼中也是值得表扬的，如果乔能够一直拥有之前挥棍那番勇气，想必家族里几个自命不凡的蠢货青年是绝对敌不过他的。然而乔的双腿却开始瑟瑟发抖，懦夫般缓缓向后退去；这愚蠢的行为无疑将查尔顿之前的好心情一扫而光，于是上前跨步，猛地以木棍向其手掌点去。
乔定是交上了好运，宴会厅传来的一阵噪声使得查尔顿略有些分心。木棍仅仅擦伤了他的手背，但乔依旧疼得嗷嗷大叫。紧接着，喊叫声、盘子破碎声一并传了出来，就好像上演着一场阴险的刺杀。几乎是本能驱使，老骑士攥紧木棍，抛下自己的学生，不顾一切地向宴会厅跑去。就连他自己也有些惊讶，没想到步入暮年的他依旧保持着应有的警惕。
两旁的道路仿佛顺应着他的脚步向后飞去，在一连冲上三层楼后查尔顿几乎还没感到疲惫；宴会厅的大门虚掩着，两旁的卫士也不见踪影，到是其中的橙黄烛光还充满安详。其中并没有如期的打斗声传来，反而是麻雀般叽叽喳喳的议论久久不肯消散。查尔顿带着疑惑推开了大门，却听见一声爽朗的大笑，无须多问，那定是马勒赛尔。老骑士定睛一看，那家伙正被两名守卫别住手压在地上，而宴会用的一张餐桌则被掀到在地，无数美味佳肴散落在地，烛台也被摔得七零八落，不少蜡烛已经熄灭，烧焦的桌布旁有不少脚印，也许是人们灭火所留下的痕迹。
“刺客在哪？看我敲碎他的脑袋！”查尔顿不顾四周哭笑不得的众人，大声吼道。
其中一位守卫笑出了声，随即与他的同伴一同起身，让马勒赛尔站了起来。说来也奇怪，这家伙今天怎么没有穿铁靴呢？查尔顿满脸疑惑地向前走了几步，就仿佛有人要暗算他似的，向马勒赛尔询问道：“怎么回事？”
“哈哈，老爹先答应莫要动手，”马勒赛尔活动活动了肩膀，却是一脸轻松，“今天没戴头盔，禁不起折腾。”
查尔顿一眼便看出了蹊跷，十有八九是这子闯的祸，于是也不再劳心去追究事情的原委，操起木棍便抽了过去。身为他的儿子，马勒赛尔早已知晓父亲的招式，向后轻轻一跳便躲开了一棍。老骑士还想追击，奈何那闯祸的家伙已经躲到了弗罗依万侯爵身后。
“好了，查尔顿。也不必求全责备。”侯爵摇摇头，平静地说道。
“所以这大逆不道的家伙究竟干了什么？”
“我们本该拦住他的，”之前笑出声的守卫垂着头说道，“当时他穿着双装有轮子的木板鞋，可谁也没想到他想要去摧毁餐桌。”
“喂，喂，”闯祸的马勒赛尔也不忘为自己辩护，“我此行可是为了给侯爵大人一个惊喜的，谁知道会刹不住脚啊？当时——”没等他把话说完，查尔顿便大喝着“混球”再度向他袭来，这次弗罗依万可没有再给他提供庇护。这对父子当着众人的面围绕宴会厅跑了一圈，随后便消失在楼道当中，断断续续的打斗声却始终萦绕在人们耳边。
“真是失态”侯爵以任何人都听不清的声音自言自语道，嘴角却忍不住微微上扬。笔趣阁读书免费小说阅读_www.biquduge.com