此时，侯莫陈洛的心思很重，想说的话千言万语，到嘴边又失了兴致，只缓声道“说些闲话吧，我侯莫陈家两百年前随太祖迁入长安，不断开枝散叶，如今也称得上是关中望族。族内大小老少数百口，数代皇恩加身，无论哪一朝天子在位，均是不减富贵。”
云世琼一愣，不知他这话是从何说起，只得缄默聆听。
侯莫陈洛继续道“伴君日久，族内先人早摸透了侯莫陈家的生存之道。既然将身家性命与大周绑在一处，大周兴，则侯莫陈家兴。”说到此处，不等云世琼回应，他接着道“可还记得，大周出兵前，老夫与你做的那笔买卖？”
对方口中的那笔买卖，涉及一场赌局，如今兵败如山倒，二人自然赌输了。云世琼答道“既然战事如此，本公身为大柱国，愿负兵败之责。”
侯莫陈洛笑了笑，老脸上的皱纹，愈加扭曲，他摆手道“老夫既然愿做这买卖，便有本钱。”他话锋一转，道“老夫为何不找李弼辅？”他自问自答道“治国文人，乱世武将，这道理你是明白的。启帝龙兴伊始，随从不过六百三十一人，除去梁冲不说，军中只有你一人升迁极快，直至官拜大柱国，统领大周兵马。你这人，虽是武将出身，却有文人的敏锐，也懂得为官之道，对军中同僚颇为照顾，即便如今朝中有所谓云党之称，尚能做到结党不营私，称得上一股清流。”侯莫陈洛瞥了他一眼，又道“就是在背后，没少说老夫坏话，令老夫有些不喜。”
云世琼闻言尴尬道“意气用事，作不得数。”
侯莫陈洛哼道“若作得数，你早不知在哪个边关吃沙了。”
云世琼提起酒杯笑道“本公自罚一杯。”说罢一口饮尽。
侯莫陈洛接着道“常言道伴君如伴虎，从龙富贵，首重揣摩圣意。那日长安众人得知梁冲归来，圣上曾问老夫，大周兵力几何。”
云世琼点头认同道“这件事我有所耳闻。”
侯莫陈洛道“所以圣上身为当朝天子，看天下用的是气度与胸怀，看朝堂用的却是制衡。如此一来，这笔买卖，只能落在你身上。”
云世琼若有所思，并未接话。
冬日夕阳落得早，才几杯酒的功夫，夜幕已然落下。寒鸦归去，月上枝头，一片皎洁洒在白雪上，将两人的身影拉扯得隐隐绰绰。
唤来下人在院中掌了灯，侯莫陈洛才继续道“当日出兵，若三军得以凯旋，届时天下既平，治国政事繁杂，李党将顺势独大，必成君忧。老夫这才想要将军功落在你手，为你造势，而老夫在其他事上，也会偏向于你，以此为陛下制衡李党。”长叹一声，侯莫陈洛饮了杯酒，才又道“可惜平东大营全军覆没，庞远烈与遥光兵败西信州，乱世已至，更只能靠你们这群武将力挽狂澜。老夫身为三公之首，自是能为你多分担一分是一分。”
云世琼刚才坦言愿担职责，此刻听到对方话，误以为侯莫陈洛以退为进。心有不满，当即道“为兵败担当，是本公分内事。再者，西信州战败，敌军也有战损，建康一役，更是两败俱伤，老太师不必悲观。”
这话巧妙，明面上劝对方不必悲观，深一层意思，却是他云世琼对于平乱有把握。
侯莫陈洛听了这番话，却幽幽问道“你是如何平步青云的？”
云世琼一愣，答道“当年启帝兵临长安，本公侥幸率先破长安，从此得圣上青睐。”
侯莫陈洛追道“此前呢？”
云世琼汗颜道“不过是中军校尉。”
侯莫陈洛又问道“那你觉得，圣上谋略又如何？”
云世琼笑着道“当年圣上流落江湖，统率乌合之众，于数年后挥兵四十万，兵临长安。这等谋略，只怕天下无双。”说到此处，云世琼端起酒杯道“以此杯敬当年。”旋即他仰头一饮而尽。
侯莫陈洛平静道“那些谋略是出自他人之手。”
酒杯还未放下，云世琼身子僵在当场，口中断然否认道“不可能！”
侯莫陈洛道“以你那时的官职，如何知道这些事？”
云世琼犹自不信，喃喃道“怎么会？”
侯莫陈洛道“计海神谋吴龙士，你听过么？”
云世琼道“天一阁？天下第一手？”
侯莫陈洛点头道“是他。”
云世琼起身道“决不会，吴龙士矢志灭我大周，怎会为圣上出谋划策？”
侯莫陈洛道“三十多年前，大周举国九十万兵马，五王麾下各有十万，合起来已逾半壁江山。当时南北齐室俱在，睿帝欲要一统天下，五王拥兵自重，长安军令不入王府。”
后面的故事，世人皆知，云世琼喃喃道“五王之乱？”
当年苏文茂献策天睿新政，三王入京遇刺，随后河西王联合幽云王起兵靖难清君侧，史称五王之乱。
五王之乱后，幽云王子嗣宇文云志流落江湖。趁苏文茂征伐天下，召集幽云王旧部，二度高举靖难大旗清君侧。
侯莫陈洛道“不错，圣上采纳吴龙士的计策，联合两齐对抗苏文茂。”
当年是吴龙士把宇文云志作为棋子，然而从侯莫陈洛口中说来，味道却变了。
云世琼眉头紧锁，狐疑道“您如何知道这秘闻？”
侯莫陈洛道“那时候，吴龙士也找过老夫。”
云世琼初闻辛秘，心神惊涛骇浪，止不住汹涌。
侯莫陈洛为他斟了一杯酒，笑道“给你压压惊。”
云世琼深吸一口气，举杯再饮。
侯莫陈洛道“两省军赶在长安十八卫抵达西信州的前三天，与洞庭水师合兵，紧接着埋伏遥光，偷袭庞远烈。大周损失了十万兵力，稳住阵脚，尚有一战之力，但对手却跑了。”
如果二十万平东军仍在，对于萧承泽来说，顺江而下这条路不好走。所以有了建康城的那一场大火。
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