由于临近中秋佳节的缘故，木鱼镇较平常格外热闹几分。只听的外面人声鼎沸，喧闹不止，却是寻常百姓家在预备中秋时的东西。
但要说起木鱼镇的热闹光辉来，还应算的本地的洪家、张家以及王家了。这三家在木鱼镇上可谓是赫赫声名，无论是从哪个方面来说，都要算的极其富贵。就单单以洪家来说，无论是纱绸绫缎、花草鸟兽，亦或是灯笼彩旌、香鼎百花都布置的极为奢华与辉煌，如同黑夜中的明珠般耀眼而令常人不可想象。
当地人每每看到如此绚烂的场景，都不免啧啧称奇，好生羡慕和感慨一番。
这天却见三四个往洪家送菜的贩子站在不远处，望着洪府门前那两只气派凶猛的石狮子，低声交头接耳。
”啧啧，你们看看这洪家是何等气派，寻常的中秋花销真真要抵上寻常人家一年的开销了。”
其中一名身材臃肿，面阔耳大的中年妇人将沾满泥土的粗糙手掌在围裙上偕了偕，露出满口黄牙的笑道”：阿弥陀佛，这就算是气派了，当真是没见过什么大的世面。要说起讲究，还应算的前年洪府除夕祭祀时候。”
另外一名倚在墙根的矮小中年人笑道”：那究竟是个什么场面，我们也是这一两年才通过府里的人揽下这生意的，倒真的不曾见识过什么大的世面，好赖给我们讲讲，让我们也开开眼界。”
那名中年妇女虚荣心像是得到了满足，得意的说道”：我也不曾见识过什么真正的大场面，只不过常年来往于这洪府，有时另外两府也进去过，经历的事情多罢了。咱们这木鱼镇要说起财力，还就单单要数这洪府的底蕴了。前些年我也曾来往过王府、张府，论夸张程度还就洪府拔尖。不过想来也是，自洪府老太爷时起，这海上生意就做的不得了，积攒了不少银钱，岂是他们两府比的。”
先前开口说话的矮小汉子赶紧四处望望，谨慎的连忙说道”：这话莫要让他人听的，虽说王家、张家的财力不似洪家浑厚，但在主管本镇的事务上面还是有相当大的权力，切莫引祸上身。”
中年妇女有些不屑的说道”：就你这胆量，到时候见到真正的世面还不被吓得尿了裤子。”
其他两人听了这话，不禁都哈哈大笑起来。那名说话的矮小汉子则是面色通红，并不发怒，只是有些尴尬的笑了笑，伸手挠了挠并没有头发的秃顶。
中年妇人抬头望望天际，然后边弯腰挑起身旁的菜篓子边说道”：卯正二科应该到了，赶紧把菜送进去。”
其他人闻言，俱都各自弯腰挑起放置在一边的菜篓子，往洪府后门去了。
……
……
花开两朵，各表一枝。
却说张向栋自城门处归来以后，早有闻得消息的仆人将这些事情告诉了老爷。张守礼此时正在为崔家的事情忙的焦头烂额，虽说崔家在木鱼镇算不得什么富贵人家，本来可以用些银钱打发了此事。但却谁也不曾想到，那崔家小姐性子刚烈，没过几天便自缢在家中。
闹出了人命，崔家绝对不会善罢甘休，扬言要告到京都里面去。虽说木鱼镇的县衙老爷是自己人，但事情闹到了这种地步，却也是不好收场的。以至于王家、洪家虽然在这件事情上毫无关联，但也乐的瞧个稀罕，必要时利用民心做一些落井下石的事情，也不是做不出来的。
”混账玩意，平时不在家好好读书，谋求仕途之路也就罢了。如今变本加厉，竟出了人命官司，闹得满城沸沸扬扬，到时候可如何收场。”
张守礼有时候真想把自己这不成器的儿子送到县衙里面，但怎奈家有悍妻，外有权戚。
就在张守礼脸色铁青、焦头烂额的时候，家中桂氏又来哭哭嚷嚷，说什么“那可是老爷的亲生儿子”、“既然老爷狠心，那我们娘两都不活了”之类的话，弄得张守礼甚是狼狈不堪，再也不敢生出此类的想法。
就在这个当口，张守礼又闻得仆人来告说：张少爷在城门外和洪家少爷起了争执，打闹起来，所幸张少爷带的人多、对方也没占到什么便宜、少爷没什么大碍、请老爷放心之类的话。
张守礼听完仆人的话，登时被气得七窍冒烟，脸色就像暴风雨前的乌云般浓重漆黑，像是要吃人似的。那名仆人还在犹疑老爷为何如此，却被狠狠一脚踹在心窝上，他的身体骨碌碌的滚到门外的台阶下，其惨状不可言喻。
桂氏轻移莲步，只见她体态丰腴，眉眼俊朗，周身穿着水青色百褶裙，外面披着蚕丝薄纱，细腰畔悬着三四个香囊，头上钗黛璀璨，脸庞圆嫩，只是眼角犹似挂着泪痕。
她在张家待了好些年，做的是妾。
前几年恰逢张守礼正妻亡故，内兄高登便向陛下题本申请到木鱼镇做官。所谓荣归故里，无外乎这样。于是桂氏便顺理成章的被扶成正位，先前受的欺辱，一朝得势便愈发不可收拾。再加上内兄是如今木鱼镇的县衙老爷，就是张守礼也要礼敬三分，那桂氏也就肆无忌惮，更不要提她那素日就嚣张跋扈的儿子张向栋了。
桂氏刚走到老爷书房外，便见到那名仆人被踹飞出来，躺在地上发出痛苦的嚎叫声，顿时吓得花容失色，脸色苍白起来，她何曾见到过如此怒气冲天的老爷呢。
”该死的奴才，竟然撺掇少爷在外面乱惹是非，合该死了。”
桂氏在门外略收心神，朝着那边的仆人啐了一口，边厉声说着边走进书房。只见老爷依旧脸色铁青，就连呼吸也变得急促起来。她顺手从旁边的茶壶里面倒出一杯茶，递到老爷面前，柔声说道”：栋儿虽然素日做事不按章法，任性胡来，但也总有个度。城门前的那场胡闹，也不见得完全是栋儿的过错呀。”
张守礼虽然平日间性情温和，但近来杂事烦心，不免伸手接过茶杯猛地朝地上狠狠摔去说道”：今日这祸事，都是你们惯出来的，那边崔家的事情还没解决，这又出了个洪家的事情，我张家家门不幸啊，怎么出了个这么孽障。”
桂氏闻言大怒道”：自嫁入你们张家起，你都不想想，我受了多少委屈和欺负。如今出了点芝麻点的事，就说起我们娘两是拖累你张家的孽障了。要不是我内兄在县衙里面为你张家撑腰，你张家又何曾有今日的辉煌。”
张守礼听的桂氏如此说，不免矮了几分，心中愈加憋屈难受，沉声说道”：今日不与你理论这些，那个孽子又在何处？”
桂氏说道”：如今老爷在气头上，我让他先去他内舅家躲避一阵。”
张守礼说道”：你……你，这都是你惯出来的。”
……
……
正在张府这边因为城门前那件事情闹得不可开交的时候，雷凝儿却是带着雪狸猫和客栈伙计走在一条巷子里。
”雨田姑娘，你是第一次来咱木鱼镇吧？”
”嗯。”
”那你可是赶得凑巧，过几天就是中秋佳节，到时候我可以带着你逛逛，可是热闹了。”
”嗯。”
”那可是说好了？”
”嗯。”
雪狸猫斜着眼盯住店铺伙计那张笑脸，有些厌烦的听着他说这些有的没的废话，也不知道他到底想要表达什么意思，真是好无语呀。
它不明白的是，它本来就不会说话，它只会喵喵喵。
”该死，如果有天我能像人类一样正常说话，那该多好呀。”
雷凝儿心不在焉的听着店铺伙计絮絮叨叨的说话，心中却是想着其他的事情。他们已经看了好几家院落，却都不太满意。
眼前他们正要去的是最后一家院落，位于城郊的泥花巷。
”我听说前些年发生了一场很惊心动魄阿的武林争斗？”
店铺伙计名叫余小鱼，是雷凝儿现在居住客栈的店铺伙计。今天和客栈老板请了假，专门来陪同眼前这名”雨田”姑娘来看院落。
余小鱼闻得雨田姑娘发问，兴高采烈地说道”：你说的霹雳堂一夜之间被灭门的事情吧？那件事情当时惊动了整个武林江湖呢，按我说，那霹雳堂不知得罪了什么仇家，竟是招惹了如此大祸……咦，雨田姑娘也对此事感兴趣吗？”
雷凝儿脸色黯然，神情落寞的说道”：没什么，就是随便问问。对了还是距离泥花巷还有多远？”
余小鱼此时并未多想，他以为是雨田姑娘走路有些疲倦了，所以脸色有些苍白，他伸手摇摇一指，说道”：就在那里。”
入眼处，一座院落便呈现在两人一猫的眼中。
只见这座庭院处在泥花巷的尽头，高高的围墙只见开出一道铁栅栏。在墙角处都生长着各种不知名的藤曼，院中分为前院和后院，但这座院子好似很长时间没有住人，所以灰尘极多，需要彻底的清理和打扫。
没过多长时间，剑落泥花巷。
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