长春宫的正殿，钮妃云若端坐上座，神情略显严肃。只见她一手缓缓托起茶盏一手慢慢揭开杯盖，她先嗅了嗅茶香，而后用杯盖拨弄开漂浮在上面的茶叶，随即口啜饮。下面的一众嫔妃皆等着钮妃饮完茶训话，不想钮妃喝过茶后却眉头皱起，沉吟后将杯子递给身旁霁月，道：“今儿这茶怎会这么烫嘴？”
霁月听了这话，即刻跪到钮妃面前，神色赧赧道：“回……娘娘，是奴婢泡的茶。奴婢罪该万死，是奴婢不当心，请娘娘责罚。”
钮妃旖旎一笑，温柔道：“不过是烫了嘴，怎么就罪该万死了。”她又道，“我知你是因母亲病重，这才疏忽了，原是我疏忽了，这样，你明日便出宫去回家探望母亲吧，这样你也能安心些。”
霁月凝望着钮妃，感激涕零，只道：“娘娘……”
钮妃笑道：“快起来吧。”
纳喇氏见此亲自上前扶起霁月，道：“娘娘都让你起来了，你还不快起来。在这宫里虽是有主仆之分，但人心都是肉长的，你勿要自责，日后当心便是。”
霁月忙道：“纳喇主，奴婢不敢，奴婢自己起来，奴婢谢过钮妃娘娘，谢过纳喇主。”
钮妃见纳喇氏的行为，甚是满意。待纳喇氏归座，钮妃又看向因囚禁而久未前来请安的佟氏和李氏，她刚想开口，便被佟氏抢话道：“娘娘慈悲心肠啊，这对待奴婢如此宽厚，烫嘴了非但不罚还奖赏出宫探母，这若是被皇上知道了，皇上必会夸奖您的。”
钮妃道：“我刚想说起佟氏和李氏你们二位。”
李氏听此，即刻乖觉起身跪下，难得的温婉道：“臣妾请钮妃娘娘按，臣妾自知性格鲁莽，且又是个话藏不住地糊涂人，这才惹恼了皇上。臣妾这两月来日日思过，诚心悔改，还望皇上和娘娘饶恕臣妾的过犯。”
佟氏怒目圆瞪地看向李氏，暗啐她如此没出息，不过囚禁了两个多月就如此的低声下气，真是看了叫人生气。
见此，钮妃非但没有动容，而是收聚起笑容，声音清冷道：“你先坐下吧，你和钮妃的事情不是本宫发落的，也谈不上饶恕，若请求宽恕也当到皇上面前，今日叫你们来是有旁的事情。”待李氏坐下后，她又看向众人道，“今日让众位姐妹久等了，只因梁九功向本宫来禀明昨夜宫后苑千秋亭走水之事，而后本宫又叫人调查了一些事情，这才误了时辰，也请众位姐妹不要生有怨气。”
众人见钮妃今日不同往常，竟让人生起了畏惧，便都在心里思衬着原因，各人的表情也都莫测高深。
马氏应道：“走水之事非同可，且听说就连皇上昨夜都是一夜未眠，我等不能替皇上和娘娘分忧，又怎会生有怨气。”
纳喇氏道：“是啊，娘娘，臣妾也听说昨夜之事，虽我们延禧宫离宫后苑远些，但我一听到宫后苑走水，便立马想到临近宫后苑的储秀宫，但今日见到李氏妹妹和王氏妹妹没事，我便安心了。”
澜乔侍立在通贵人身后，虽因钮妃提到昨夜走水的事情而心里忐忑，但她见这纳喇氏真是个巧舌如簧之人，不禁咋舌。想来这样人真是不能得罪，否则以她如此和善的面孔，若是日后想要加害于谁，还不是她怎么说就怎么是了。
博尔济吉特氏诧异问道：“这不知昨日为何起火？我是睡得沉，没有听到什么动静，竟不知火是如何着起来的。”
钮妃正色道：“博尔济吉特氏问的也是本宫要说的。这走水原因经过调查，竟是因一太监醉酒抽烟引起的。虽这太监不幸身亡，可奇怪的是这宫里竟查不出死的是哪个宫里的。要说这事原本是不难调查的，只需看看各宫各处少了何人便是，可令人震惊的是，本宫刚刚叫人查过，各宫各处失踪的太监竟达到四人之多，而且……竟还在井中发现一具太监的尸体。”说着，钮妃手拍响座位的扶手，怒言道，“本宫今日就要问问你们，这失踪的太监和这死了的太监你们作何解释？”
钮妃说出这样的话后，细着看去，越是前头坐着的有脸面的嫔妃越是心虚，各个不是故作喝茶，就是低头团弄着绢帕。
通贵人刚想开口问是哪个宫少了人，澜乔瞧见便手轻搭在通贵人的肩上，提醒她此刻不便多言，通贵人便止住了嘴。
王氏因去年逼死过一个宫女，心虚道：“说到底不过是个奴才，钮妃娘娘您又何必大动肝火呢。”
“说的这是什么糊涂话，什么叫不过是个奴才，如此不把人命放在眼里，朕倒是想瞧瞧你的心肠是什么色的！！”
王氏见说话的是皇上，立马吓得两腿发软，跪到了地上，她声音发颤道：“皇……皇上。”
众人见皇上驾到，皆跪地道：“臣妾请皇上安。”
玄烨阔步走了进来，威风凛凛，神色冷峻，只见他径直走到王氏面前，道：“你刚刚说的是什么话，你再说一遍给朕听听，朕自打出生到现在还真就没听过如此没有人性的话。”
王氏吓得骨头发颤，极其胆怯，她抬头瑟缩回话道：“回……皇上，臣妾……臣妾一时失言，还请皇上恕罪……臣妾……臣妾再也不敢了。”
玄烨义愤道：“《荀子》有云，厚者，礼之积也……”玄烨垂眼看向王氏，“你可知道这是什么意思？”
王氏只知有《荀子》这本书，可却从来没有翻看过，故摇了摇头。玄烨又都看向皆跪着的众人，道：“你们有谁知道这句话的意思，今儿给王氏上一课。”玄烨因宫中枉死的太监而大动肝火，如今下了朝便来了长春宫，便是要亲自料理此事，以免日后宫中再有恶待奴才的事件发生。如此，玄烨自是带着一肚子气来的，今儿偏也是王氏倒霉，被玄烨给撞见了她言行无状，故玄烨便借此撒一撒前朝和后宫的气，也给他们敲一敲警钟。
只是俗话说：女子无才便是德。在场的虽多是主子，但能得全字的并不多，更不用说谈上几句诗词了。钮妃云若自是知道，但她此刻也不便来逞这个强。
玄烨又转身，喝道：“在场的宫女奴才们，谁能说出这句话的含义，朕必有重赏！”说罢，他扫视一众，忽看见通贵人，又定睛在其身后跪着的澜乔身上，一副宝玉独爱黛玉，情有独钟的样子。且自昨夜玄烨知道千秋亭里有人因火而丧生，玄烨就生怕里头的是澜乔，因此坐立不安。只能等侍卫待火势弱些，辨别后，说是个太监，玄烨这才放心。
满屋子里的人皆跪地回答不上来，唯有钮妃和澜乔是知道的。澜乔自在南堂除了学西学，汉人的学问也是学的精通的。此时澜乔心里思衬着玄烨口中所说“重赏”二字，她便想冒险一试，以求自己能够早日顺利出宫。想来，当着这么多人，自己若真是求什么，那玄烨也不好失言，毕竟：君无戏言。
澜乔手攥着拳头，毕竟当着这么多人的面，她如此出头还是有几分胆怯的。可她想到当今皇上对自己生的情愫，便觉得自己必会受困于此。想来这后宫佳丽三千，三宫六院又有这许多的人，又岂会容得下自己。纵然一朝成为主子，可通贵人也是主子，一样遭人陷害。可自己若表示出无心贪于宫中富贵荣华，兴许佟氏和李氏还会就此放过自己和通贵人，想到这，澜乔便下定决心一定要抓住这个机会。于是，她开口道：“奴婢知道。”
玄烨眼睛未离开澜乔，自是知道这是澜乔说的，顿时他心里紧张万分。因他有一种不好的预感，一种若即若离的感觉，这感觉似他额娘病重时的感觉，心焦肉颤，惴惴不安，甚至还有些许酸楚的感觉，总之是痛到了心底。玄烨提了提气，才惆怅开口道：“你即知道，那你便说来听听。”
澜乔垂面道：“厚者，礼之积也。它的意思是，一个人品格忠厚，是在于他日复一日的秉着：勿以恶而为之，勿以善而不为的做事原则严格要求自己。皇上如此引用《荀子》，是意在提醒我们为人当事事宽厚，不可以恶作为习惯行事，要坚持按照礼的原则行事为人，这才是人所当追求的品格。”
此言一出，顿时惹动了一屋子嫔妃的不满。想着她们皆大多出自名门，如今竟不想被一个宫女抢去了风头。她们虽此刻按耐不动，沉默不语，但心里都想知道开口说话的人是谁，日后定要找她算账，不能给她好果子吃。可唯独钮妃抬脸看向这只闻其声，未见其人的宫女，心里不由得啧啧称赞，也着实赏识这宫女。佟氏、李氏、王氏三人自是听出了这说话的是澜乔，他们纷纷心里翻腾着怒火，恨不得起身撕烂她的嘴。
澜乔自是知道自己一开口会惹来怨愤，但想只要自己提出欲要出宫的要求，众人们少了威胁，那么这些个怨愤的女人便会转变了对自己的态度。她又开口道：“不知道皇上认为我回答的对是不对？”
玄烨压抑道：“对，你回答的没错。想不到宫女之中竟也有如此有才华之人。”
澜乔仍伏面道：“既是如此，那皇上可否按您之前所说的赏奴婢个恩典。”
通贵人这才明白澜乔的用意，为了拦阻，她开口言道：“皇上面前休得卖弄，还不退下。”
钮妃则开口言道：“皇上，这宫女说的没错，皇上是有说能言明句意的人，会有重赏，如今何不成全了这宫女。”
皇上知道话已出口，便不能失言，尤其还是当着这么多人的面，便阴沉着脸道：“你想要什么赏？”
澜乔毫不犹豫地回道：“奴婢想待主子平安产子后，请旨提前出宫！”
此言一出，顿时惊了一众人，尤其尤其佟氏、李氏和王氏，皆被惊得一头雾水。他们着实不明白，澜乔如此得皇上喜欢，为何还要提出出宫的请求。佟氏如此倒是信了从前束梅在她耳旁吹风的话，说是澜乔无心争宠，之所以扮丑不过是为了避宠。当时听的时候，佟氏还十分的不信，如今见澜乔如此，倒是相信了。
李氏则是暗喜。想着澜乔当众提出这样的要求，皇上虽是不愿意，但金口玉言，也必会允了。来日若是澜乔出宫，那么自己动手杀她就容易多了。她又想若是一刀杀了她实在是便宜她了，定要将她千刀万剐！！
而玄烨确是有想到澜乔会提出这样的请求，可真真听到了，他着实备受打击。他恍惚坐到正座上，看着满屋子跪着的人，气息弱道：“都跪了这么久了，都起来吧。”
众人皆跪的膝盖发酸，尤其是身娇肉贵的主子门，听到皇上说了这样的话，谢恩后都扶着座椅起身坐下，虽都是膝盖酸痛，却也不敢表现出来。
霁月为钮妃又搬来一副椅子，让其坐下。
待众人都坐下安稳后，皇上这才瞧见通贵人的孕肚，自责道：“难为你了通贵人，叫你跪了那么久，回去交太医好好瞧瞧。”
通贵人稍稍起身道：“臣妾谢皇上。”旋即，通贵人眼睛一亮道，“臣妾听闻皇上为昨夜走水一事一夜未眠，臣妾十分挂念皇上龙体。刚听钮妃娘娘说是因奴才疏忽才导致走水，臣妾因此自省，日后定会好好管理下人。”
通贵人这话本是为了岔开话题，不想一众人听后皆异口同声应道：“臣妾谨遵皇上教诲。”
澜乔心一凉，生怕自己出宫的事情泡汤。虽是通贵人也答应过自己，日后会放自己出宫。只是她知道皇上如此执着于自己，若不是皇上亲口发话，便是通贵人也做不了这个主。
束梅和绿茵纷纷看向澜乔，她们心里实在不明白，想着这宫里的奴婢谁没想过会有皇上临幸的那一天，只是他们入宫多年，皇上都未正眼瞧过他们。如今，澜乔如此有幸，却一心想要出宫，真是匪夷所思！
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