“也许该看做惊叹——我也不得不惊叹，麻瓜享受生活的点子总比巫师多。”邓布利多似无所觉地说下去：“几杯这样的酒下肚后，人生便有了许多情趣。”
“可也不是人人都喜欢情趣。”克莱曼汀深吸一口气：“我是缺乏经验，确实一时不察，这种醉酒误事的错误，这辈子都不会再犯了。”
邓布利多点点头：“这样也好，女孩子嘛，就是该谨慎一点。就算是格兰芬多的女生，也不该在这方面傻大胆。好了——我们该回去了！”他站起身来，向克莱曼汀伸出一条胳膊：“来，抓住我。你应该已经掌握独自幻影移形了，正好我带你幻影随行一次，你也就能慢慢摸索着带人了。”
于是两人从对角巷里直接进入校长办公室，再次踏上实地的克莱曼汀脸色有些难看，不过这回是生理性的不适。穿梭空间的隧道，若是两个人公用，似乎显得拥挤了点。她觉得她当重新考虑要不要学习这个魔法了。
门后镀金栖枝上传来一声清啼，火鸡一样的凤凰叫了一声，欢迎它的主人外出归来，却是对他身边的克莱曼汀不屑一顾，很快便扇着翅膀抖着屁股，从敞开的窗户飞向夜晚的禁林。
“好了，现在我们回到了城堡。”邓布利多走向他的办公桌：“那就来说正事吧——关于你的魔杖。”
“这是奥利凡德先生写的检测报告。”克莱曼汀把羊皮纸递了过去，然后大致复述了一下奥利凡德之前未写后来口述的话。
“看来我也算猜对了七八分。”邓布利多读完羊皮纸后平静地开口：“历来在斯莱特林学院，或者许多纯血世家中，也不乏擅长黑魔法却使用独角兽毛做杖心的魔杖的男巫女巫，却从未有人把魔杖用坏过。你的这番意外挫折，白魔法也功勋不。”他的脸上掠过什么情绪，不等克莱曼汀分辨得出，便已飞快地消失无踪，快得让她以为自己眼花。
“那么，校长先生。”克莱曼汀还是先紧着自己关心的问：“有个问题我在奥利凡德先生面前提不合适——您觉得，我先使用二手魔杖替代如何？”
“呵呵，确实不能在卖新魔杖的店主面前讨论二手货！”邓布利多再次言笑晏晏：“在我给出回答之前，你得明白地告诉我，什么样的二手魔杖——是任意材质，还是加里克反复强调的，以独角兽尾毛为杖心？”
“我都想问问，不仅是任何材质，且符合奥利凡德先生的制作理念，还有同样的杖心，我家中收藏有已逝长辈留下的魔杖。”
“嗯，让我想想——首先，他们都是二手的，曾为一人效力过，你作为后来人，很可能与魔杖原主人素昧平生，也就很难再被它完全认可，相应地你拿它施展魔法，辅助作用会大幅降低，很多高级魔咒必将失效。若换成你熟悉的亲友的魔杖，情况就能得到改善，特别是在你们都擅长的领域。不过，契合度也不可能是百分之百，处在这个范围外的咒语——我推测——比如守护神咒。守护神最终成型之前，你不可能用别人的魔杖学会它，之后的限制倒少了许多。”
“您单独提起这个咒语，是因为下个月的守护神咒训练课吧。”想到这儿，克莱曼汀不免有些失望：“大概我的魔杖问题不能解决，我便注定与这个课程无缘了。”
“哦，不用这么消极。”邓布利多安慰道：“没有魔杖，只是不能实践，理论方面的知识，还是不受妨碍的。”
“我知道了。”克莱曼汀在口头上答应着，可作为上辈子有过守护神的人，她想不到自己还能学什么理论。她缺少的只是集中的练习，本来她也能自行摸索，但出于种种顾虑，就一直拖到现在，结果却又被客观原因阻拦。
“训练课离我们还有一周多，眼下要注意的是——”邓布利多伸出右手挥了挥，办公桌上的羽毛笔开始自动蘸墨书写。片刻后，他拿到了一张写满字的羊皮纸，连同报告一起交给克莱曼汀：“克莱曼汀，你一并收好这份说明。你现在没有魔杖，很影响日常学习，但要是不去上课，落下的课程会更多，有了我这份亲笔说明，授课的教师就能理解你的难处，向你提供更多帮助，或者一些特别的理论指导。”
“十分感谢您，校长先生！”克莱曼汀双手接过羊皮纸，卷成卷放进口袋里。
“好了，今晚我就不多留你了！”邓布利多忽然促狭一笑：“你的男朋友还在公共休息室里望眼欲穿地等你回去呢！”
“好的。”克莱曼汀保持微笑：“晚安，校长先生！”
邓布利多说西弗勒斯在等她，那就不可能有错，她一路跑下楼，用口令打开石墙里隐蔽的石门，一眼便发现阴影里的西弗勒斯，正低着头翻看一本大部头书。
“西弗勒斯！”她紧挨着他坐下：“我回来了！”
“嗯，你回来了。”西弗勒斯从书间抬起头：“今天过得怎么样？”
“不算很顺利吧”克莱曼汀拿出两卷羊皮纸给他看，把对邓布利多讲过的话更详细地重复了一遍：“总之，原因明确了，可惜解决办法无法立即起效，接下来学习生活会不大方便。”
“还有呢？”
“还有？”
“嗯。”西弗勒斯继续盯着羊皮纸，像是漫不经心一般地追问：“卢修斯陪你了一天，你怎么不说说他？”
“哪c哪有一天！”克莱曼汀心里一咯噔，赶紧尽可能地澄清：“中午他去找奥利凡德先生保养魔杖，我们才遇上，然后一起吃了个饭。我错估了自己对果啤的承受度，就在就餐的包厢睡了几时。晚上我再去找奥利凡德先生，他怕对角巷不够安全才”
这么讲着，她又猛地发现，西弗勒斯似乎在诈她的话。他能得知她和卢修斯在一起，定是通过读了她的信的邓布利多，那么写信之后的经历，她和卢修斯若都不提，也就只有奥利凡德心里有数。不过，她也不后悔轻易不打自招，这总比让西弗勒斯误会强。
“克莱曼汀”西弗勒斯终于坐直身子，一双黑眼睛直直看着她：“伊万斯夫人教导过莉莉，不能在陌生人面前喝醉。”
“是吗？”克莱曼汀的声音一下子冷了三分：“那么，真遗憾，我已经多年未曾聆听自己母亲的教诲了！”
“你想到哪儿去了”
“更何况卢修斯不是你的朋友吗？你若信任他，我就信任他；你若怀疑他，我自然也没理由再和他往来，只不过要从今晚开始，已经发生的事，谁都无力改变。”
“我也没有怀疑他，他尽管花名在外，但我知道他和他父亲作风不同”
“那你在追究什么？”
“克莱曼汀”西弗勒斯有些迟疑地开口：“我能想象得出，你和卢修斯，若我不在场，也该是绅士和淑女的相处，按照贵族社交圈的礼仪规范。但事实上，他们的很多习俗，并不为大众理解和接受。”
他默默咬牙把话说完：“你总是说，你的母亲一家是平民，你的父亲是纯血贵族旁支，现在你又被主家除名，那么，你到底如何定位你在纯血巫师中的位置？”
“我明白你的意思了。”克莱曼汀面无表情地点头。
一见她的脸色，西弗勒斯便意识到自己没有表达好，果然便听她继续说道：“你是说，我没有从之前的除名中看清，我现在已经沦为一介平民了，再按照贵族礼仪待人接物，其实是自视过高自取其辱。所以今天，我就该像一个普通女孩一样，以父母家教的名义，拒绝卢修斯的好意，而不是像贵族淑女一般，接受来自一位比她身份地位高的绅士的邀请。”
西弗勒斯想应一个“是”，却又觉得哪里不对劲，只能干巴巴地补充道：“我不是说，贵族那套礼仪一无是处，你看我妈暑假里教我们餐桌礼仪，我也跟你一块儿学了。只是有些方面你看，学校里其他纯血平民，就和你大有不同，甚至包括我们学院的。”
克莱曼汀在他的话语中渐渐沉默下来。她确实未曾料到，有一天西弗勒斯会在人际交往方面质疑她。然而再听下一句，她立即恍然大悟，原来他并不是对贵族礼仪有偏见。
“所以，我有些想不明白”西弗勒斯的声音低沉下去：“你若从接受教育，按照这套规则长大，那对此一无所知的我，又是如何入了你的眼？”
这不是一个简单的问题，不是恋人之间打情骂俏地追问“你喜欢我什么”，或者“你为什么喜欢我”。克莱曼汀当然有答案，一个深刻而充分的解释，却又无法宣之于口。她可以告诉他，她在上辈子就爱上他了吗？且不管他对上辈子的自己有没有认同感代入感，他会相信这种神话传说一样的转世重生吗？
“你是不是”西弗勒斯又开口了，虽然克莱曼汀下意识地觉得，她不能让他胡乱猜下去，但又很是好奇他的想法。他不知何时重新低下了头：“是不是像莉莉一样身边除了我别无选择”
她们因为不同的原因孤独，或者被孤立，他机缘巧合地出现在她们身边，成为她们各自唯一的朋友。然而有时孤独可以叠加，他的存在让她们有人陪伴，却也让他们都更不合群。于是当女孩萌发爱情时，最有可能便落在他身上。
这么想着，他不禁觉得自己很卑鄙。他意外发现了遗世独立的珍宝，理所当然地把它们据为己有。然而珍宝总会发光，他只不过先到一步，总会有越来越多的人来钦慕，来觊觎。他已经失去了一个，难道连如今手中的这一个也守不住了吗？
克莱曼汀也陷入思考中，为的却是他那句“别无选择”。她上辈子靠近他，爱上他，看上去似乎真的是别无选择。她承认了爱情这个既定事实，却被他提醒了成立的根基。她忍不住疑问，若她能取次花丛，阅尽千帆，她还会不会像上辈子一样，像现在一样，全心全意地爱着他？
然而这不是一个适合亲身求证的疑问。谁也不能保证，当她放手离开，爱情会永远留在原地等她回头。因此眼下，克莱曼汀只能先发制人地问：“那么，西弗勒斯，你要因为你的无法自信，你的自我菲薄——选择和我分手吗？”
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