事实证明，床头故事不是一个促进睡眠的好方法。克莱曼汀最终是在被西弗勒斯折腾得筋疲力尽后，才一身疲乏地沉沉睡去。西弗勒斯为两人做过清理，才把她的头按在自己胸口，也放缓呼吸渐渐入梦。
次日一早，生物钟作用下，克莱曼汀先醒了，却发现自己被西弗勒斯箍得难以动弹。她不由拿脑袋在他胸前砸了一记，好把他叫醒放自己自由。
“醒了？”大梦初醒的西弗勒斯的声音听上去很含糊。他揉了揉克莱曼汀的脑袋简单交代道：“你再睡会儿。”
“嗯。”见他松开手脚，克莱曼汀便顺从未尽的睡意闭上眼睛，只听到他轻手轻脚地下床，匆匆地赶往盥洗室。
今天是克莱曼汀遵照医嘱休养的第二天，和第一天过得没什么两样；或者要非说不同，那就是午后她在医疗翼的单人浴缸里泡了个澡，没想到把自己泡得昏昏欲睡，还是西弗勒斯闯进来把她捞起，让她免于呛水甚至溺水的风险。当然作为回报，她主动打开自己接纳了他，于是从结果上看，还真跟昨天毫无区别。
少年人不知节制并非什么奇事。克莱曼汀借居在西弗勒斯家里时，他们尚且会避开同住的斯内普夫人，玩耍找刺激一般偷偷亲热，夜夜同床共枕更是理所当然。返校后频率自然降低不少，毕竟人的兴致会受环境影响。如今已是放假，城堡安静得不像学校，医疗翼也淡去了救死扶伤的角色，于是一半猎奇一半放松心理下，他们过得就颇有些肆无忌惮了。
而且克莱曼汀还发现一点，在他们共处中聊天的间歇，西弗勒斯总会默不作响地盯着她看，就像怕她忽然消失不见一样，直到她发觉才装作若无其事地扭开脸。深谙他性格的克莱曼汀没有直截了当地问出来，而是换位思考地推测原因，最终归总在她这次意外上。如果他们处境对调，西弗勒斯昏迷了四天，比预计的多了一倍，她大概也会在他睁开眼时，难以抑制一种失而复得的喜悦，接着连续数日依旧心有余悸。
又到了休息的时间，克莱曼汀拉着西弗勒斯到她的床上，双手把他的腰一圈，做好了听故事的架势。西弗勒斯当即意会，妥协地揉了把她的头发，再舒着气地往枕头上一靠，接着昨日的情节继续讲了下去。
“孩子的愿望始终如一，他还是想要一张属于自己的面具。神明高深莫测地笑了笑，问他如何证明自己值得这张面具。只要他能做到这一点，那便算作他付出的代价。孩子听完，觉得这似乎很简单，便信誓旦旦地保证，他会像神明证明，他是个值得被爱的好孩子。”
“神明没有否定他的选择，还慷慨地给了他三次机会，并答应提供三次帮助。孩子见状，灵机一动，耍了次聪明，主动向神明请愿，他能一次就达到要求，但他不想以自己的父母作为目标，而是选择了邻居一家，他会让邻居那对夫妇像爱自己的孩子一样爱着他。”
“孩子确实在取巧。邻家的女人是村里少数对孩子态度温和的人之一，她的男人也是出了名的淳朴诚挚，两人的孩子和他年龄相仿，就是性格稍微有些内向。凭他和马戏团走南闯北的经验看来，只要他表现出天真活泼的一面，他一定能很快被这个三口之家接纳。”
“神明有没有看出他的心思，孩子并不清楚，他只希望神明继续高高在上，对村里的家长里短没有兴趣。总之他的提议，神明点头许可了。孩子踌躇满志地回到家里，故意挑起了父亲的怒火，让他把自己打得遍体鳞伤，然后躲到后院里哭泣不止。邻家女人从窗户里看到他的惨状，心疼地把他接到了家里。”
“借由卖惨博取同情，表现乖巧拉近距离，再一点点展露出开朗的伪装性格，孩子成功赢得这一家人的喜爱。特别是女人，看着他的眼神如同慈母，但凡为自己的孩子准备什么，孩子也能等到同样的一份。她甚至不止一次和丈夫感慨，若是孩子是她亲生的多好，他们一家四口永远其乐融融。男人也无比赞同。”
“到了这个地步，孩子感觉自己已经完全成功，就骄傲地向神明上交成果。神明不置可否，只说要亲自验收。于是几日过的某夜，当孩子留宿邻居家，和这家的孩子睡在同一屋里，夜半时分，烛台倾倒，不声不响地酿成了大火。”
“女人被掉落的横梁砸断了左腿，她的男人先把她抱到屋外，这才顾得上孩子。耽搁这一会儿工夫，大火已肆虐成灾，男人中途折损了一条胳膊，才闯进了孩子们的卧室。屋里有两个孩子，以男人当时的身体情况，他一次只能带走一个，可按大火蔓延的程度，第二个等不到他再来救。两个孩子，一个亲生，一个哪怕如同亲生，也到底不是亲生，男人的选择不言而喻。”
“在男人无视孩子求助的眼神，抱起自家孩子转身离开后，神明忽然出现，静止了所有一切，平静地告诉孩子，他失败了。他还有两次机会，但这次失败的惩罚，或者说再试一次的条件，就是这家人的性命。”
“孩子看着男人抱着他亲生孩子的背影，冷漠地表示接受，但在跟着神明离开现场的时候，他看到了屋外一脸焦急的女人，情不自禁地问神明，能不能用掉一次帮助，留下女人一命。神明同意了，挥手间房屋倒塌，将男人和他的孩子掩埋。女人哭得歇斯底里，冲动之下奔向废墟，但又突然无故昏倒，等到了村民的救援。”
“一切尘埃落定后，神明又告诉孩子，他提供给孩子帮助的只剩下一次，因为他修改了那个女人的记忆，不让孩子安然无恙显得奇怪。这个帮助孩子无法拒绝，这是他心软留下女人性命的疏忽，否则没有人会知道他和火灾有关。孩子认真反省了这次失败，才向神明请示了第二次机会。”
“明白了亲情的自私后，孩子这次选择了友情。他选中了村中一对刚结识的朋友，打晕了其中一个，带上他的面具，模仿他的性格，取代的他的身份，和另一孩子接触。孩子自己没有朋友，但他知道怎么交朋友。不经意的赞美增进关系，偶尔的冲突磨合脾性，还有共同的爱好，适度的分享，让两人很快亲密无间。为以防万一，孩子故意制造了几次误会，试出了朋友对他的信任。这时，他认为自己真的成功了。”
“神明亲自的考验很快降临。朋友的母亲忽然病倒，那一家倾家荡产，从神庙求到了一瓶特殊的药水，只等在合适的时机给病人服下，就能药到病除。然而等时机到来时，供奉在神龛里的药水早已摔碎，病人因治疗延误死去。这家的男人追查原因，发现来过神龛所在的屋子的人只有两个，即孩子和他的朋友。”
“这次不是对亲情的考验，所以男人没有偏袒，但孩子的朋友却悲号着指证，是孩子出于好奇心要看药水，结果失手摔碎，他又怎么会害自己的母亲。孩子朋友的话让孩子明白，他又失败了。只是，这一次收尾，他不会再心软。”
“他把自己模仿的孩子丢进村外的河里，制造出自杀的假象。神明也取走了惩罚，孩子的朋友在也不久后失足溺水。到底是谁弄碎了药水，村里人众说纷纭，却不会有人知道，始作俑者只是神明放进神龛里的一只老鼠。”
“等等，等等！西弗勒斯，你确定你故事里的神真的是神吗？”克莱曼汀听到这儿都有些不寒而栗了：“这杀人不眨眼的，一连取数条人名，恐怕恶魔也不遑多让了吧？”
“别把神明和麻瓜宗教里的上帝相提并论。”西弗勒斯淡淡地解释：“宗教是让人信仰的，所以上帝表现出怜悯，并且用恶魔来反衬。可真正的神明，在他眼中众生平等，生死相通，他不需要对谁无缘无故的仁慈，就像我们不会介意踩死一只蚂蚁。甚至我们的信仰，也一直是一厢情愿。”
这说法挺新奇，不过克莱曼汀接受起来也不难，毕竟她不是麻瓜一样的信徒。想想古典神话里那些传奇故事，神明似乎的确有他们的世界，不排斥战争和杀戮，也有自己的私心欲望，没有谁以普度众生为己任。巫师们有信仰，也不是想从神明那里通过祈求得到什么，哪怕仅仅是内心的平和；他们更多地是出于对力量的崇敬和憧憬——这一点，她倒是很早就明白了。
“好吧，你继续讲吧。”克莱曼汀挪动了一下，换了个舒服的姿势：“这亲情试过了，友情试过了，就轮到爱情了吧？一个人被爱的方式，也就着三种了吧？”
“对，是爱情。这也可能是神明给出三次机会的原因。”西弗勒斯召来水杯，润了润嗓子，继续讲下去。
“再次吸取教训的孩子这一次不敢再自作主张，他请教神明，他该怎么利用仅剩的一次机会。神明就帮他选了一对新婚燕尔的夫妻，还额外帮他变成男子的身高和外形。孩子只需取走男子的面具带上，就可以取代男子的一切，包括他的妻子对他的爱。孩子不明白神明这么做的用意，只能谨慎的模仿着男子，让夫妻之间的感情愈发如胶似漆。”
“直到妻子怀孕时，神明才告诉孩子，只要男子的妻子最后保全自己的孩子，他就算成功了。孩子还，其实不明白神明这次的考验点在哪里，只能耐心地陪着男子的妻子养胎。数月后，一个男婴安全降生。”
“然后呢？”克莱曼汀抬眼追问忽然闭嘴的西弗勒斯。
“该睡觉了。”西弗勒斯如是回答。
“西弗勒斯！”克莱曼汀恼怒地捏住他腰间的软肉拧了一圈。又是在关键地方停住，这家伙绝对是故意的。
“我就是故意的。”西弗勒斯居然心有灵犀地承认了，虽然克莱曼汀恨透了这种默契。见她生气地背过身去，他也不多说，只把她的腰一揽，暧昧地拿下/身去摩擦她的后臀，一只手也趁机突破了胸前的防线。
“这样才更容易让你入睡。”西弗勒斯低声解释。
“那你还给我讲什么故事！”克莱曼汀咬牙切齿地反问。
“不是你要我讲的吗？”
“你赢了！”
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