课程表的轻微变动没有影响他们在医疗翼的义务劳动，庞弗雷夫人差遣两人十分地得心应手，以至于在十月底就用完了所有受罚限额。最后一次服务结束，克莱曼汀看着她和他们依依惜别的态度，真怕她说出希望他们继续违法犯纪之类的赠言。
十一月是西弗勒斯去上阿尼马格斯课外魔法特训班的日子。第一次上完课回来，他向克莱曼汀做了课程转述，她一听完就觉得不出他们所料。指导教师是麦格，她在课堂刚开始时就明明白白表示，一个月内学会阿尼马格斯完全不现实，但她仍会在这一个月内尽可能地传授经验，以便有此志向的学生可以在今后的日子里自行摸索，也许再坚持个三年五年，有所付出便将有所收获。
“真好奇你要是有阿尼马格斯形态了会是什么动物。”克莱曼汀托腮望着他。
“没想法。”西弗勒斯用两个词终结了话题。
不过克莱曼汀可不会让他们的聊天就此夭折：“让我猜啊，你这黑头发黑眼睛黑衣服的，一天到晚从头到脚乌漆嘛黑，说不定是种夜行动物——比如蝙蝠？”
“阿尼马格斯的形态和守护神的形态有八成几率保持一致。”西弗勒斯反问：“你希望我的守护神是蝙蝠？”
“不希望。”克莱曼汀败下阵来。
“别总想些稀奇古怪的东西。”西弗勒斯把自己的笔记递给她：“看看吧，看看麦格教授和你所知道的有什么不一样。”
不一样是肯定的，麦格讲授的是以应用性为主的实践知识，而她所能获得的都是纯粹的书本理论。看完他密密麻麻的笔记后，她除了感觉到眼睛酸疼，还客观地发出一声感慨：“这么说来，波特那几人能在阿尼马格斯上自学成才，证明他们还是相当有天赋的。”
“哼。”西弗勒斯从他的大鼻子里挤出一个音调。
“哈哈，西弗勒斯！”克莱曼汀将头靠在他的肩膀上：“你敢说你去听麦格教授的课，初衷之一不是为了知彼知己？”
过了良久，西弗勒斯才又回了一个音，不过调子降了八度，从质疑变成了肯定。
就这样学习恋爱两不耽误，时间在插科打诨中进入十二月，城堡的庭院里结了一层层的霜，昭告着冬天的脚步已到来。等圣诞节元旦节假留校签字表传到他们手里时，克莱曼汀才发现快乐的时光原来走得这样快。她拿羽毛笔的羽毛尖搔了搔身边西弗勒斯的脸：“放假留校还是离校呢？”
“你怎么想？”西弗勒斯问着，挠挠自己的脸，眼睛却依然盯着书本。
“我比较倾向于离校。”克莱曼汀把表格推远了些：“我没有霍格莫德的签字表，都在城堡里闷了快半年了，还是挺想出去放放风的。”
“那就离校。”西弗勒斯简短地做出结论。
等克莱曼汀出门送表格，他沉吟了片刻，然后飞快地写了张便签，卷成卷去训练室找属于他的那只猫头鹰阿赫特。放飞阿赫特后，克莱曼汀还未回来，他不由松了口气，重新投入到书本中。
猫头鹰显然飞去了一个相对遥远的地方，西弗勒斯在等回信中，先收到了鼻涕虫俱乐部的圣诞晚会邀请。这在他本来是件可有可无的事，但等克莱曼汀读到晚会的举办方式，立即提起了极大的参与兴趣。
鼻涕虫俱乐部吸纳的成员在每个年级分布得并不平均，今年各学院六年级的学生占据了十之六七的比重。鉴于六年级的变形课正在讲授初级人体变形术，斯拉格霍恩因时制宜地决定举办一次化妆舞会，提倡学生用变形术对自己的眉毛c头发等外观加以改变。
克莱曼汀从收到请帖起，就一连下了好几份订单。明白她意图的西弗勒斯没有干涉。反正他知道她行事固然偶尔跳脱，但原则性目的性一般还是挺强的。到二十二日傍晚，在克莱曼汀的寝室里，他见到了她几日忙碌的结果。
“这是什么服装？”西弗勒斯疑惑地指着床上摊开的两套以银色和白色为主的服装问。
“精灵的服装啊！”克莱曼汀提起其中那件白底银纹高领宽袖的长袍递给他：“我们今晚就扮精灵王子和公主！”
“我记得，书里说过，精灵是天生的战士和射手，穿越在树林间如履平地，这样一身打扮，怕是不易做到吧？”
“总归要有常服和礼服之别，更何况还分为平民和王族。这两身衣服是我特别定制的，参考的多是外人的想象演绎。原始精灵生于自然长于自然，服饰当然没有这么保守精致。”
“所以”西弗勒斯犹豫地接着问，语气似乎有些不大情愿：“一会儿为了配合服装，我还得把头发变长，再变形成浅金色？”
“对啊，眉毛和眼珠的颜色也要改变。”克莱曼汀笑着把一顶银质抹额套在他额头上：“快换上吧，给我个惊喜！”
不过事实证明，被惊喜的不是克莱曼汀，而是西弗勒斯。克莱曼汀的服装是银底白纹的拖地长裙，两侧袖子自腋下起连着宽大飘逸的双层绢纱。长及臀部的浅金直发铺了一背，回眸间淡蓝色的眼睛如同海波荡漾。似乎为了压一压这太过飘渺出尘的气质，她在外面又搭了一件银灰色的披风，拉上兜帽后显得低调到神秘，神秘到迷人。
“西弗勒斯”克莱曼汀走上去拉着他看了一圈：“总觉得哪里有点奇怪。”
“我大概不称浅色长发。”西弗勒斯想了想，取出魔杖念咒语，一头微卷的浅金长发变成了浅棕色。
“果然，这样好多了。”克莱曼汀也取出魔杖朝他脸上招呼：“来，来，我给你施几个美容魔咒！”
“敬谢不敏了。”西弗勒斯赶紧往旁边一退。
“好吧”克莱曼汀也不强求，只给自己加持了一个“容光焕发”，然后把魔杖变成抹额戴上：“鞋子是白龙皮靴，款式没什么特色，反正衣服够长，一定能遮挡住，只要偶尔露出来不突兀就行了。”
西弗勒斯毫无异议地点点头。
两人收拾妥当后就出发了。路上克莱曼汀还在想，今年同样只有波特和布莱克有请帖，另外的卢平和佩迪鲁又该怎么出席，不过按点等到了地方，她就明白自己多虑了。他们抵达的时间偏晚，基本是倒数的一批，但至今为止伊万斯都未见踪影。克莱曼汀确定她是没来，而不是换装后难以认出，原因之一或者说必然结果，是劫盗者几人也一同缺席了。
没有纷争即没有烦恼，晚会就变得宁静清闲。这种晚会向来意义不大，多数人会选择受邀参与，关键还是看在斯拉格霍恩本人的面子上。当然对学生而言，这点更不容忽视，特别是斯莱特林，没有人会对自家院长和魔药教授举办的活动视而不见。
克莱曼汀取下身上的斗篷，和西弗勒斯跳了支开场舞，就挑了个角落喝着饮料随意聊天。期间有男生来邀请克莱曼汀共舞，西弗勒斯倒也大方地颔首同意。但等晚会过了大半，一个绝对在意料之外的人向克莱曼汀伸出了手。
无法拒绝的克莱曼汀和他一起走进舞池，悠扬的乐曲中，她谨慎地开口：“斯文顿先生，虽然我倍感荣幸，但我更觉得疑惑。”
“你是觉得我在课堂上对你不够友好吗，卡罗姐？”斯文顿神情放松地回答：“你也许不知道，以前在奥罗部，但凡我带新人，我的理念一直是‘严师出高徒’。若是庸碌之辈，哪值得我花费心思？当然，你的同伴也很有天赋，可惜偏科有些太明显，并非均衡发展的人才。”
“您这样的解释，更让我受宠若惊。”克莱曼汀礼貌地保持微笑：“您真是一位负责的教师，很遗憾您只能教我们一年。”
“负不负责不是我的目的。”斯文顿忽然神秘一笑：“其实这是一个考验，如果你足够机智，足够聪明，我会给你一个绝对让你意想不到的奖励。”他带着克莱曼汀转了几个圈，让她面朝斯拉格霍恩这间用魔法扩大了数倍的办公室的另一侧：“我想，你作为纯血又就读于斯莱特林学院，被家族除名后的日子不大好过吧？优秀如你，身边却无半个同伴和追随者，只能和一个混血日日厮混。看见那位带着金色半脸面具的先生了吗？如果你入了他的眼，你的这些问题，都将不是问题。”
看清远处那人半遮半掩的半面容，以及在众人众星拱月中的不凡气势，克莱曼汀陡然升起极为不妙的预感。她压抑住紧张声问：“是您把那位大人带来的？”
“你认出来了？也对，哪个斯莱特林能不认识那位伯爵大人。”斯文顿变得一脸欣慰：“那就好办多了。那位大人是我带来的，这也是我来霍格沃茨任教的原因之一。每年也只有霍拉斯举办圣诞晚会时，教师们的壁炉才对外连通不受监视。那位大人不想引人注意，宴会与会人员鱼龙混杂，简直是最合适的时机。此外，为他挑选一名优秀学生也是我的任务。不过，你也别介意自己的被动，你被选中了，你我是双赢。”
他说完这些话，正好一曲终了。克莱曼汀刚想趁机离开，却被他一把按住肩膀，本哄半迫地推向那侧的人群。见他带人归来，其他人默契地让出片空地，由两人和金色面具直接相对。斯文顿与有荣焉地介绍了克莱曼汀，并着重强调她两次年级第一的出色成绩。
“过来。”黑魔王放下手里的红酒杯，朝她招了招手，刀锋一样的薄唇微微抿起。
“主上”克莱曼汀硬着头皮走到他身边。
有人殷勤地为他倒酒添杯，他转手却递给了克莱曼汀：“又见面了，克莱曼汀。”
“谢谢主上。”克莱曼汀赶忙去接住，只是拿在手里不敢喝。
“说实话，哈瑞斯选中你，我并不很意外。虽然一开始，我期待的是一名拉文克劳。”黑魔王既是说给她听，也是向其他人解释：“去年的毕业宴会，你已经证明了你的优秀，在座的人应该有人有印象。”
人群中立即有人附和：“虽说拉文克劳一向勤勉好学，但考第一名不能单凭死读书。被大人您认可的人，摘去年级桂冠再正常不过了！我们斯莱特林就该有此荣誉！”
黑魔王对此不置可否，一双漆黑的眼睛透过黄金假面，带着审视落在克莱曼汀身上。
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