“晚上好，卡罗姐！”雷古勒斯彬彬有礼地问候：“我是否有幸请你喝杯茶呢？”
“是我的荣幸才对，布莱克先生。”年级长的面子还是要给的，克莱曼汀礼貌地回答道。
“那就请来这边就座。”雷古勒斯侧身抬手示意，指向角落里一张放有早已备好的茶盏的圆桌。
两人先后坐下，各呷口茶润唇，雷古勒斯微笑着问：“不知道我是否能打听一二——卡罗姐方才见过我的兄长了吧？”
“你这么关心你的兄长？”克莱曼汀的言下之意却是，他难道在监视他兄长的动向？
“关心自家兄长是自然。”雷古勒斯只肯定了表面的用意，然后开始解释他如何知道：“来送信的猫头鹰，虽然属于西里斯，我也算是它的主人。它飞到斯莱特林的地盘，总要和我也打声招呼。我看它的去向是女生宿舍，那收信人也就只能是你了。”
“好吧。”克莱曼汀对此不做评价：“那便请年级长为我解惑，我如何有幸会被邀喝茶。而且，我还建议，我们不如都直接一点，毕竟时候也不早了，我明天有一天的课呢。”
“那我就开门见山了。”雷古勒斯从善如流：“其实是家父有托，若西里斯单独约你见面，就让我转告你一句话——你若是愿意答应他，你和派瑞特斯的恩怨，布莱克家族会帮你了结，并按照你最想要的方式。”
“令尊还真是位好父亲，能替大儿子着想至此。”克莱曼汀很是客气地笑了笑。要是连卡罗兄妹都能看出她和派瑞特斯的过节，那耳目通达的布莱克家主更不会一无所知：“不过，实不相瞒，我最想要的方式，便是自己手刃仇人。”
雷古勒斯比他兄长更偏清隽的眉毛往眉间皱了皱，似是很难理解这种不愿假手于人的深仇大恨。但他未反问或评价，而是顺着她的话说：“那布莱克也能帮你扫清障碍，为你创造最好的报仇条件，毕竟你”
看他后续说得迟疑，克莱曼汀自己接上：“毕竟我已经被主家除名，如今孤身一人势单力薄，就算派瑞特斯只是中等家族，也不是我一个人能独立抗衡的，更何况还有卡罗兄妹等着落井下石——对不对？”
“家父是这个意思。”雷古勒斯有些不好意思地承认：“如有冒犯，还请见谅！”
“没有，没有，都是大实话，我再同意不过了！”克莱曼汀不甚在意地摆摆手。
“家父还说，如果你不想卷入阵营争斗为谁效命，那么西里斯要比斯内普先生更适合你。”雷古勒斯仔细说明理由：“只要西里斯不被家族除名，邓布利多不会放心让他加入凤凰社，而他本人也不愿意与食死徒为伍。但只要他还姓着布莱克，布莱克家族就能保证，食死徒不会去找你们的麻烦，同时基于他和波特c卢平的关系，凤凰社也不会给你们带去困扰。”
“令尊知道我和西弗勒斯的关系？”这让克莱曼汀着实惊讶了。虽然他们没有刻意遮掩，但鉴于两人都作风相对保守，连学校里知道的人都屈指可数，没想到却没瞒过城堡外的布莱克家主：“是你看出来再告诉令尊的？”
“不是，我还是从家父那儿得知的。”雷古勒斯犹豫了一番，忽然压低声音飞快道：“心穆尔塞伯。”
“多谢提点！”克莱曼汀承了他的好意。看来贵族世家想找耳目，无论在哪儿都不是难事。不过好意归好意，谢意归谢意，还不足以动摇她的心智，她把刚刚拒绝另一个布莱克的最后一番话又重复了一遍。
“卡罗姐的选择，家父其实料到了，但这件事还有商榷的余地。”雷古勒斯继续做传声筒：“归根到底，西里斯留在家族所需要的，是一个斯莱特林的未婚妻，以便布莱克家族向那位大人表明和凤凰社保持距离乃至敌对的立场。订婚不是结婚，双方尚无需相互忠诚，婚期拖延也实属常事，我的表姐纳西莎和马尔福先生便是例证。简言之，如果从情感上行不通，这还可以是一笔交易。”
“所以——”克莱曼汀低头看了看自己的左手：“我要做的，就是接受一份订婚信物，加一个未婚妻之名。这还真是容易啊，令尊可真是为大儿子煞费苦心了！”这让她紧跟着推测到，就算布莱克定会被除名，布莱克家主恐怕也另有安排。说真的她都有点好奇了，不知道这位黑魔王的左膀右臂如何平衡凤凰社倾向的儿子和食死徒立场的家族的关系。
“以上就是家父全部的想法。”雷古勒斯恢复到最初的彬彬有礼：“那卡罗姐，意下如何呢？”
“呵！”克莱曼汀又觉得十分可笑。怎么她跟西弗勒斯谈个恋爱，无论什么人都来指手画脚？低调如她，是何时走入众人的视线中的？邓布利多近水楼台最先表态，大布莱克有所不知尝试告白，眼下本来八竿子打不着的布莱克家主都想插一手，是不是接下来还要再轮到马尔福乃至黑魔王本人？那她可真是受宠若惊了。
她开始觉得有些烦躁，干脆用反驳庞弗雷夫人的方式，也向雷古勒斯提出问题：“布莱克先生，那请你先回答我一个问题——你作为男性，你是否能容忍自己的女朋友做别人的未婚妻？特别是这个别人还是多年积怨的对手之一。”
和聪明人交谈的好处之一是，有时为省力，话只说三分，对方就能领会个八/九不离十。雷古勒斯从她的问题中看清了她的态度，很快知情识趣地结束了话题：“卡罗姐的意思，我会转告家父的。此外，此事给你带来的困扰，我谨代表布莱克家族，还有我的兄长西里斯，向你表示诚挚的歉意！”
“这个歉意我接受了，你兄长那边，我已经打发，只要你和令尊放过我，这件事就无需再提了。”克莱曼汀喝完茶水站起身：“若再无他事，我就告辞了。”
“卡罗姐”雷古勒斯也站起身，只是虽然叫住她，却没有扭头看来。他再次放轻声音说：“其实我很羡慕西里斯，也很佩服你，你和斯内普先生——我祝愿你们长长久久！”
克莱曼汀露出整个晚上第一个真心实意的笑容：“多谢你了——雷古勒斯。”称呼他的名字，倒不是她刻意亲近，是因为她懂得，说出这句话的，不是布莱克家的二少爷，而是身边这个名叫“雷古勒斯”的少年。也许布莱克家，又出了个另类。
雷古勒斯转来目光，眼睛里很是有神采，也是今晚的头一遭：“希望我也有荣幸能称呼你‘克莱曼汀’。”
“为什么不呢？”克莱曼汀顺水推舟。
“好的，克莱曼汀！”雷古勒斯同她颔首道别：“那么，晚安了！”
“晚安，雷古勒斯！”
“晚安！”
回寝室忙了一阵自己的事务，腕上的手链开始微微发热，把失联了一天一夜的西弗勒斯带来。克莱曼汀给了他一个大大的拥抱，而他也回应以一个绵长的亲吻。
“西弗勒斯”克莱曼汀托腮看着努力吃宵夜的男友：“以后如果没其他安排，你都来我寝室过夜吧？”
西弗勒斯听完头垂得更低，也不知道头发下面的脸或耳朵红了没有，咀嚼却是等了好久才结束。他简短地回答：“好！”
她这个请求，倒不是在表明她改做黏人型女友，而是想减少他和穆尔塞伯的接触。她不清楚西弗勒斯身上，有哪些信息值得穆尔塞伯出卖到城堡外，可怕就怕他们这边谨慎不足，以致为不远的将来埋下隐患。斯莱特林普遍工于心计，要振兴家族的斯莱特林更会不择手段，她可无意让她和西弗勒斯，白白做他人登高的垫脚石，攀附的敲门砖。
注意到西弗勒斯进食速度放慢，好像在等她再说什么，以便他能再回答什么，她微微一笑，不负所望地提问——也算完成布莱克的请求，履行许下的承诺：“西弗勒斯，你了解狼毒/药剂吗？有没有兴趣改良它一下？”
“狼毒/药剂？”西弗勒斯抬起面带不解的脸：“你怎么也问起这个？”
“也？还有谁？”
“s先生，就我们暑假在博金和博克的店里遇见的那位先生。”
那就是黑魔王本人了，克莱曼汀一时简直不知道该说什么好。
“他看破我的年龄后，就评价我很有天赋。”西弗勒斯主动解释下去：“接着问我想不想试着改良一副亟待优化的药方。之前，因为卢平的缘故，我了解过狼毒/药剂，于是当时一看药方，我就认出来了。”
“那你答应他没有？”
“没有，虽然他表示愿意提供帮助，承担研究中所有的材料消耗，甚至能找来合适的实验对象”
“如此优待也没让你答应？”
“就是这些待遇过优，我才敢没贸然答应。”
“怕对方别有企图？”
“这倒不是。克莱曼汀，我虽然在魔药学上素来自信，但也不乏自知之明。那位s先生的魔药造诣也很不凡，他尚且举步维艰，我又如何会夜郎自大？”
听到这儿，克莱曼汀松了一口气，幸好西弗勒斯没现在就把自己送出去，然而这气送出去却差点收不回来。
西弗勒斯毫无所觉地又说道：“不过，我告诉他，等我再学习和沉淀两年，等我从霍格沃茨毕业，我想我应该就能有尝试的实力了。”
“于是你们定了两年之约？”克莱曼汀捂住直想冒汗的额头。
“也没多正式，就口头一说。”西弗勒斯坦白承认：“毕竟两年太久，s先生要是急需改良，可能等不到我毕业，那这约定作罢也难免。”
根据毕业后时局倒推，克莱曼汀能够猜得出，黑魔王为何会关心狼毒/药剂的改良问题。很明显，他已经计划着拉拢狼人了。从食死徒和凤凰社如今的矛盾程度看，流血冲突应该发生得不算频繁，短期内也不会爆发大型对战，两年时间他还是等得起的。要知道黑魔王看不起狼人，拉拢也只为他们的战斗力，或者最起码不能让他们归入敌对的一方，减少己方的优势和胜算。
再一次地，她面对命运产生了无力感，知晓未来只会加重这种感受。摸了摸兜里的魔杖，她想，庞弗雷夫人有些话还是不错的，比如一味去包容迁就，不是正确的恋爱方式。她觉得她应该有资格，对西弗勒斯施加一些影响，好让他别过早地站定阵营，让他们尽可能久地维持中立明哲保身。
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