一地空瓶和大片醉鸟中，送别宴总算接近尾声。
克莱曼汀晃了晃手边的酒瓶：“也亏得我有一处酒庄，才能这么惯着它们喝！”
“这没关系吗？”西弗勒斯指了指身边的猫头鹰：“喝醉的猫头鹰，不会出什么事吧！”
“能有什么事？”克莱曼汀伸指头逗了逗凑到她身边的花头鸺鹠，就是西弗勒斯被邓布利多请去谈话那天的那只：“你说呢，可爱？”
西弗勒斯朝那只花头鸺鹠多看几眼，得几乎和麻雀一般大的猫头鹰，他还真是第一次见。花头鸺鹠也看了他几眼，接着叽叽喳喳地叫了起来，克莱曼汀听得不住点头，笑着又是答“没错”，又是夸它“真聪明”。
“你们在聊什么？”西弗勒斯总觉得应该和自己有关。
“这只可爱问我，你是不是我男友。”克莱曼汀扭头向他解释：“还有，那天你在校长办公室，我拜托它去探查过你的情况，它知道我当时很替你担心。”
“咳。”西弗勒斯别扭了一下：“那你也帮我谢谢它，谢谢它帮我的女朋友。”
“不用我帮呀，西弗勒斯，你说的它都能直接听懂。”克莱曼汀顿了顿，听花头鸺鹠说话，回了一声“我再同意不过了”，才告诉西弗勒斯：“可爱说，它愿意承认，你比它更可爱，噗哈哈西弗勒斯，连猫头鹰对对你甘拜下风了，哈哈”
这下子，西弗勒斯的大红脸连在月光下都清晰可见。
花头鸺鹠忽然转了转头，两脚一撑飞了起来，落到了雕枭的头顶，对着其中一只耳朵低声叫了几下，雕枭立即有所回应。两只鸟商量了一会儿，向克莱曼汀征得同意，雕枭便伸开那对白底黑斑的翅膀扇了扇，把其他所有猫头鹰的注意力都吸引了过来。
“它们这又是要干什么？”作为在场中唯一不通鸟语的人，西弗勒斯感觉被排除在外了。
“它们说——”克莱曼汀将一双含笑的眼睛转向他：“说为了感谢你烤出来的美味肉排，它们决定送你一份礼物。”
“哦？是吗？”西弗勒斯受宠若惊地一怔：“什么礼物？”
“还是你自己过一会儿亲眼看吧。”克莱曼汀卖了个关子：“记得给自己加个扩声咒和远目咒。”
猫头鹰们很快有了行动，其中一批陆续飞回了棚屋，包括刚刚也来混吃混喝的克莱曼汀家的那两只，另一批则在雕枭的带领下冲向了禁林方向，花头鸺鹠作为例外又回到了克莱曼汀肩上。克莱曼汀摸了摸它的脑袋，施完两条咒语后静观其变。
禁林很快又了动静。在一声尽管高亢急迫却不失悦耳的啼鸣中，一只红色的鸟儿从树木间直冲向天空，后面跟着一大片乌云一般的猫头鹰，上演一场飞禽版群起而攻追亡逐北。
“那是校长的凤凰？”西弗勒斯脸上愈发惊奇。
“是那只凤凰。”克莱曼汀脸上的笑意也更深。
逃得左右支拙的凤凰，几次被突然窜出来的猛枭狠狠地啄到了屁股，又被突然撞过来的雕枭弄得险些失去平衡，直到一道不起眼的黑影闪过，它凄厉地惨叫了一声，火光一闪消失了踪迹。
“你那只猫头鹰”西弗勒斯指了指克莱曼汀空荡荡的肩膀。
不过不等克莱曼汀回答，在远处城堡主建筑顶层，突出的圆形房间的一扇打开的窗户前，凤凰伴随着火光中凭空出现，一头扎进赶来查看的邓布利多身上。
“哦，福克斯！我不是都告诉过你了，最近不能轻易点火吗？”邓布利多右手一挥，召出一片濛濛水雾，朝凤凰和自己身上盖去，可惜水分蒸发毫无效果。他无奈地一把剪除被烧着的衣服和胡须：“你看你，不得不提前涅槃了吧！”
邓布利多连同凤凰从窗前离开后，雕枭也带着他的大部队光荣凯旋。它们再次层层把克莱曼汀两人围住，方才不知何时跑掉的花头鸺鹠，嘴里叼着两根火红似燃的羽毛，扇着翅膀悬停在他们面前。
在克莱曼汀的示意下，西弗勒斯和她一起伸手，一人接过一根羽毛。花头鸺鹠又叫了几声，听得克莱曼汀绽开一个灿烂至极的笑脸。她用另一只手托住花头鸺鹠，蹲下身抱住了骄傲的雕枭。西弗勒斯看得若有所悟，上前把一人一鸟拥进怀中。他的行动像是一个信号，其他猫头鹰也激动起来，两人很快湮没在猫头鹰浪潮中。鸟叫声与细微的笑声之下，初秋的夜色显得格外温柔。
走出西塔楼的克莱曼汀才开始向西弗勒斯解释经过：“花头鸺鹠亲眼见到，你在邓布利多那儿受了委屈，正所谓代主受过，就提议围攻那只凤凰，算是为你报了一次仇。不过它们和凤凰也有私仇——这些猫头鹰，一直认为霍格沃茨的领空是由它们承包了，可那只凤凰总时不时冒出来耀武扬威。它们看它不顺眼已经很久了。”
“真是被酒壮了胆。”西弗勒斯有些啼笑皆非：“难为它们一群，正好能克制校长那只厉害又气派的凤凰。”
“其实要搁平时，就算猫头鹰再多一倍，它们也不是凤凰的对手。”克莱曼汀指了指校长办公室：“你也看到了，也听到了，那只凤凰就要涅槃了。涅槃是死后重生，那在此之前，凤凰其实处在濒死状态，所以难以正常发挥实力，更不敢轻易地动用能力，近来总被邓布利多拘着，只晚上才让它出门放风，这就给了猫头鹰们可乘之机。”
“既然平时打不过，他们不怕等凤凰恢复，再转过来头报复回来？”
“这就是猫头鹰的聪明之处了——你一定注意到，猫头鹰分了两批，一批回了棚屋，没有参与行动，这一批正是选择继续留在霍格沃茨的；另一批明天就启程离开，等凤凰完全恢复了实力，它们早各地四散飘渺难寻，凤凰想报仇也找不到对象。余下那批可能被凤凰迁怒，但凤凰却不可能做过分。一来谁也不应该为没做过的事顶罪，二来这些猫头鹰要再离开，城堡里可就没有信差了。就算凤凰想冲动一把，邓布利多也会拦着它。”
“所以，也和我们无关？”
“当然。我们又不是离开的那批猫头鹰的主人，没证据能证明我们可以差遣得动它们。”
“所以，这两根凤凰羽毛，我们也不用上交了？”
“为什么上交呢？”克莱曼汀用羽毛尖搔了搔脸：“这两根羽毛，是凤凰尾羽，虽然因为主体的衰弱，光泽有些暗淡了，魔力也不够充盈，但外观无可挑剔，用来做羽毛笔十分合适！”
“凤凰尾羽毛笔，听起来真奢侈。大概我们只能做好了偷偷用了。”西弗勒斯深深地看了她一眼：“克莱曼汀，你好像少翻译一句话。”
“什么？哪句？”
“就是那只猫头鹰送我们羽毛时叫的那几声。”
“那句啊”克莱曼汀不禁莞尔，朝他猛地扑过去，双手环住他的脖子，半吊在他的背上：“那可爱在预祝我们结婚快乐呢！”
西弗勒斯被她勒得气息一滞，正好趁机掩饰了自己的害羞，以及那几份险些外溢的喜悦。
两人回到宿舍，在公休室分道扬镳，但克莱曼汀一进寝室，腕上的手链就发热了。西弗勒斯出现时，羽毛还拿在手里，便成了他来的目的：“我来问问羽毛笔制作的事”
“西弗勒斯”克莱曼汀劫走了他指间的那根羽毛，和自己那根一起插进床头的木缝，继而牵着他的手走向浴室。西弗勒斯再次脸红，抬腿却是毫不犹豫。
屋门紧缩，灯光调暗，西弗勒斯从泡沫中伸出胳膊，把身旁的克莱曼汀搂得更近，微合着眼认真地吻了上去。
世间种种似乎总会物极必反，乐极生悲也在这条规律里面。一个愉快的晚上和一个美妙的夜晚之后，两人一大早就收到了医疗翼的来信，庞弗雷夫人清楚地列出了他们本月的服务安排。两人不约而同露出苦笑，显然都把受罚这件事忘干净了。
克莱曼汀还对着课表看了看，发现正好全在没有课的时候。她向西弗勒斯感慨：“庞弗雷夫人真是做了充分的调查和准备！”
“总归是逃不了的。”西弗勒斯指着第一次服务的时间：“我们午饭后过去。”
“三点开始的话”克莱曼汀提议：“那就午休后再去！”
西弗勒斯点点头：“午饭时我去找你。”
虽然要被义务劳动占去一个下午，但和打扫城堡卫生一项比起来，他们还是宁愿选择前者放弃后者，特别是现在的管理员费尔奇是个哑炮。倒不是克莱曼汀歧视哑炮，而是那些父母都是巫师，也出生在魔法界中，却完全使不出魔法的人，心理总有那么点奇怪。她几乎已能毫不费力地推测到，费尔奇的惩罚绝对禁止魔法，他才不会给学生在他面前揭伤疤的机会。
两人到达医疗翼时，病房里正格外热闹，只听一阵凄惨的哭声中，庞弗雷夫人暴躁地呵斥：“哭什么哭！不就是魔药苦了点！你这孩子，不仅浪费了我的药剂，还直接吐了我一身，我说了你什么？要是不想治病，就回你宿舍去！明明是自己不知轻重，对同学乱用新学的咒语，偏还在我的医疗翼装委屈！”回应她的是更加响亮的哀嚎。
克莱曼汀瞥了眼脸色异常难看的西弗勒斯，不得不承认这义务劳动也不是什么轻松活计。
注意到他们出现在入口，庞弗雷夫人眼睛一亮，匆匆将罩衣上的药渍清理一新，提着裙摆朝他们走了过来，语速极快地交代道：“到了就好，还算准时！其他废话我就不多说了，你们看这儿乱成什么样！卡罗姐，你去我的办公室拿药，按照我写好的清单，给那群熊孩子喂药；斯内普先生，你去隔壁的储藏室，你要熬制的药剂，我也列表写清楚了。这就是你们今天的任务！”
她低头看了看自己身上：“哦，不行！我还是得去换一身衣服！卡罗姐，你的罩衣也在我的办公室，记得把头发扎利落了！帽子也别忘了带牢实！”
庞弗雷夫人又雷厉风行地先一步离开，克莱曼汀朝着西弗勒斯比了比拳头：“那么，西弗勒斯，加油吧！”
医疗翼的罩衣其实挺少女心的，肩带和衣摆都是带褶的荷叶边，白色棉线勾勒出优雅的纹路。克莱曼汀穿戴好后，被西弗勒斯隔着中间的窗户玻璃看见，他瞥了眼病房里几乎清一色的男生，立即脸色极臭地推开了窗扇：“你就这样去给那群鬼喂药？”
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