之前有过一次买衣服的经历，克莱曼汀顺道拿到了斯内普的各项尺寸，所以这回即使喝过增龄剂也不影响选购。他们在脱凡成衣店里还遇见着了老板娘斯托克夫人，克莱曼汀眼下成年人的样子她刚好认识，便大方地向她的生意伙伴提供了折扣。当然克莱曼汀也不得不编出个莫须有的侄子，好解释为什么挑中的巫师袍号码都偏。
后来两人还去了霍格莫德，在三条扫帚酒吧消磨掉午后的清闲时光，还是斯内普提醒说增龄剂的药效将尽，他们才踏着夕阳余晖回到蜘蛛巷。增龄剂增龄的幅度和药效的长短与服用的量直接相关，只有有经验的药剂师才能做出大体判断。如果不提前饮下还原剂中和，外貌会在最后时刻自己恢复。大概克莱曼汀的一口比斯内普的一口要，她在中途已经变回了原样，斯内普却还停留在中年，这让她顿时玩心大起，拉着他直喊“斯内普叔叔”。
“别c别这么叫！”斯内普伸手去捂她的嘴：“让巷子里的麻瓜听见了，会以为你在喊我的父亲，可他早就过世了。”
“好吧，不闹了。”明白关于他父亲的话题基本是禁区，克莱曼汀识趣地顺从了他的意愿。她往他身上一靠，开始低头翻布袋：“对了，在博金和博克的店里卖的药剂钱还没给你呢。”
“现在给我？”斯内普疑惑地皱眉：“为什么不等回家再说？”
“西弗勒斯，虽然我很不想和你见外，但那毕竟是你家。”克莱曼汀的神色变得正经：“我打扰一晚已是冒昧，如今我也该回我自己的家了。”这次拜访本就在计划之外，若没有斯内普夫人明确的邀请，她实在不好意思赖着不走。
“你你要回去了？”斯内普顿时愣住。
“对啊，我也是有家的人。”克莱曼汀把绿松石的钥匙坠也一并拿了出来：“你母亲的话，我就不当面和她道别了，你到家后告诉她就行了。”
“这样”斯内普默默地深吸一口气，按住她递给他钱袋的手：“你不用给我了，本来之前的原料就是你买的，刚刚又买衣服又药材，也是你去结的账。”
“也好。”克莱曼汀接受下来。反正以后总有机会再花在他身上，眼下太较真也没什么实际用途。
“你真的要回家？”斯内普求证似地又问了一次。
“怎么？”克莱曼汀笑着踮起脚凑近：“舍不得我啊？”
不过不等斯内普回答，或者回答不出用表情代替，几声轻佻的口哨由远及近，克莱曼汀被他猛然一拽，身不由己地退到墙角下，正好几辆被踩得飞快的自行车呼啸而过，每辆车上都有一个嚣张浪荡的青年。
“巷子里的混混。”斯内普解释了一句，拉着克莱曼汀走上一条房屋中间的路：“我们换个地方说话。”
“这是要去哪儿？”
“附近一处荒弃的游乐场。”
一路都满怀着强烈好奇心的克莱曼汀，在望见那座秋千架时忽然沉默下来。她对蜘蛛尾巷周边本应没有什么记忆，但莫名地偏对这片游乐场感到熟悉。两人穿过灌木丛走到场内，她松开了斯内普的手，在一座秋千上坐下，却没有荡开，而是眯着眼睛看向在夕阳中逆光而立的斯内普：“这里是你童年的乐园？”
“不算是”斯内普停顿了许久才补充道：“我在这儿遇见了莉莉。”
“伊万斯家也在附近？”
“嗯，往西走第一个街区里。”
克莱曼汀随着他的话移开视线，却因为直视落日更加头晕眼花。她不得不闭上眼睛缓一缓，斯内普也注意到她的不适，抬腿走近并挡住了阳光。他把双手按在她的肩膀上：“你还好吧？”
“我”正欲开口的克莱曼汀浑身一震，下意识地往后一仰挣脱他的手。但秋千很快将她送了回来，让她直接撞进了他的怀里。
“怎么了？”斯内普犹豫地询问，又试探地猜测：“是介意我提到莉莉？”
抓住斯内普的衣袍稳住自己，克莱曼汀慢慢地摇了摇头：“不是。我还不至于心眼到这种程度。你就当我被太阳晃了神吧。”
“哦。”斯内普答应着，虽然面带犹疑。又过了一会儿，他还是解释说：“我和莉莉认识了六年多，很多事情都绕不过她。我以为，我要是刻意回避，反倒会让你多想。”
“你是对的。”克莱曼汀松开手，抹平她抓出的褶皱：“你确实不用同我避讳伊万斯。你们认识在先，并且相交多年，这些我都清楚。你能以老朋友的口吻提起她，在我看来就已经十足安慰了，我没打算和她在你心中比出个胜负来。”
斯内普直觉她的话里有些不对劲，但让他郁闷的是弄不清是哪儿。他握住她放在他胸前的手，说出他唯一能明确表达的话：“多谢你的理解。”
“西弗勒斯。”克莱曼汀打起精神，用惯常的语气问他：“要和我吻别吗？”
斯内普一时未接口，她笑着捶了他一拳：“我只是要回家，再过不了多久，我们一收到通知书，我就又会来找你了，这中间也就你熬几剂药的时间。”
“好，我等着你。”斯内普弯下腰，伸手捧住她的脸，闭眼吻住她的唇。
他在心中默默地想，她确实和莉莉不一样。曾经他想念莉莉时，可以来这里偷看她，可以写信约她出来，然而克莱曼汀在遥远的德国，总是她主动来找他，他却不能上门寻访。且不说还没问到她家的地址，恐怕他人抵达德国后，首先会陷入交流困境。麻瓜把英语当成世界语言，可惜巫师却不是，所有巫师都要学的语言是拉丁文和如尼文，但这可能用于日常交流吗？
克莱曼汀此刻并没有闭上眼睛。面对这张近在咫尺反而看不清的面容，她偷偷地捂上自己的胸口，感觉一颗心异常激烈地跳动着，仿佛带着喜悦，却又透出悲伤。她想不明白其中的原因，只是隐隐约约地意识到，她似乎本能地畏惧着答案。
这个似是而非的谜题没能困住克莱曼汀多久。不是她想起来或想通了，而是她一回到自己家里，之前那股不知何来不知何去的情绪已经如潮水般退了个干干净净，甚至即便她有意重温也不能找回。最后她只能无奈地撇撇嘴，决定泡个澡好好放松一把。
被那处荒弃的游乐场一打岔，本来要说的话只能写进信里，让猫头鹰漂洋渡海飞递过去。一来二往地，他们通讯的频率和模式又恢复到她去英国奔丧之前。克莱曼汀会在晨光中打开窗，让自家的猫头鹰直接落上鸟架，再取下它脚上绑的信封，一字字地读起斯内普的回信。当她的目光从信纸上抬起，越过窗台飘向屋外的树林，看清风拂过树叶，看树叶拨弄阳光，她会忍不住轻轻笑起来，为生活如此安稳，为岁月如此美好，为心情如此愉悦。
在霍格沃茨的猫头鹰上门前，克莱曼汀在七月底又收了两封信，一封当然来自于斯内普，却是在祝福她生日快乐，并解释本来准备了礼物，但没办法用缩咒邮递，只能等他们八月初见面。克莱曼汀立即眼睛一亮，深呼吸几次才按捺住激动。另一封则来自斯托克夫人，问候之余附带一份订单。斯托克夫人的说法是，两年前在她那儿订过一对蔷薇石英袖扣的大贵族，对姗姗来迟的货物相当满意，但遗憾没有合适的胸针相匹配，所以希望能从同一位阵法师手中再定制一枚，对样式却没有具体要求，只希望还是同样的材料，哪怕质地稍次些也无妨。
克莱曼汀拿着订单走进山腹的工作室，从货架上找出那块眼球大的原石。两年前她还主动计划着要把它雕成胸针，后来各种事情一耽搁就抛诸了脑后，没想到现在反倒是买主自己有了需求。买主肯定是马尔福，她回忆着他的审美品位，顿觉这个暑假除了家庭作业可是又有的忙了，毕竟总要对得起信上许诺下的极为慷慨的酬劳。
八月一日下午，开学通知书和物品清单终于抵达，克莱曼汀拆开信封后才意识到，自己忘记的并非胸针一件事。斯拉格霍恩和去年一样，礼貌地询问她这个年纪第一，新学年里有什么特殊的要求，这正好让她回忆起来，他在五月里曾询问过她，是否愿意担任斯莱特林的年级长，并希望她在七月底前给个准信儿。现在八月都来了，想必斯拉格霍恩定当她是婉拒，或者也许在她被家族出名的消息一出，他就已经单方面判她出局不再考虑。
级长头衔的得失，克莱曼汀无所谓，但新一年的霍格莫德村的签字表却成了大问题。她原有的法定监护人艾伯特刚刚去世，偏她还有一年才成年，大概因为她是德国巫师，不涉及转校这等大事，于是无论英国还是德国的魔法部都没有找上门，通知她需要找一位新的监护人，也就意味着没人能给她签字。她遗憾地把签字表团成团扔进纸篓里，霍格莫德可是情侣约会散心的好地方，看来上学期间她是不能和斯内普一起去了。
把清单和明天登门拜访要带的礼物放到一起，克莱曼汀拐进更衣室继续挑明天要穿的衣服。次日一早，她对着镜子发了几分钟的呆，最终还是放弃了化妆，只用水晶发夹将一半的长发束起，看上去较平时披头散发精神一些。她比预计行程提前了半个时出发，一路上倒是十分顺利，不过等她踏出破釜酒吧的壁炉，显然已经有人先她一步抵达了。
克莱曼汀微微一笑，轻手轻脚地走过去，正想偷袭地捂住他的眼，让他猜一猜她是谁，结果她的手刚伸到一半，一根魔杖就猛地刺了过来，幸好她飞速地后退了一步，否则那杖尖就要戳中她的咽喉。
“克莱曼汀？”斯内普看清来人是谁，立即紧张地站起身：“你没事吧？我没伤着你吧？”
“没有，没有！”克莱曼汀连连摆手，拉着他再次坐下：“警惕性不错嘛！”
“你知道的，在学校不知什么时候波特几个人就冒出来了，我也被他们训练出来了。”斯内普朝柜台招招手，替克莱曼汀叫一杯咖啡。
这就是克莱曼汀无论如何也比不上他的一点。即便没有在麻瓜中生活那十多年，她也做不到时刻保持戒备，并且有意识地掏出魔杖反击。当然斯内普的情况也不算多见，因为在魔法界中，用魔杖指着某人，即表示挑衅甚至宣战，就算巫师并非生性喜好和平，无谓的争端也是能免则免，毕竟咒语的打击面不能被精确掌控，导致误伤的可能性几乎高达百分之百。若不在特殊的大环境中，一般而言随着巫师年龄的逐渐增长，会越发不轻易地将魔法带入冲突。或许按照麻瓜的人性发展以及文明进化理论，这也可以算是一种成长与进步。
略略歇了歇后，两人经酒吧后面的天井进入对角巷，按照沿街店铺的顺序购买所需品。进入六年级，魔药课成了选修课，而且是双向选择，只有初级巫师考试中成绩达到“良好”的学生才能进入提高班，同样够格的学生也可以根据未来职业规划申请或放弃课程。克莱曼汀的申请表在昨天已经和给斯拉格霍恩的回信一起送出，斯内普的决定简直都不用多此一问。于是在他表示目前熬药的材料够用后，他们的第一站便是帕特奇坩埚店。提高班统一改用纯铜坩埚，虽然课堂上提供必要器械，但斯内普私下里无疑还需要自己备上一口。
从坩埚店出来走上几步，便是咿啦猫头鹰商店，克莱曼汀想起清单上宠物一栏后面少了“自愿”一个词，便扭头问斯内普：“似乎因为我们换了城堡管理员，下学期宠物都需要自己准备，我倒是能把自家的猫头鹰带上一只，你要怎么办？”
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