次日是圣诞节，不过对克莱曼汀而言没有什么不同。她一觉睡到午后才醒来，对着镜子里自己的脸，忽然感觉昨夜像是做了场春/梦。陌生的容貌和身体，上辈子的房间和情人——似乎一切都非这辈子的她所熟悉的。
打开水龙头，捧一捧凉水扑在脸上，她几乎没有犹豫地决定，就把昨夜真实的经历当成一场春/梦。也许未来不可避免的进入食死徒阵营，她和马尔福还会有或多或少的接触，但那时她是霍格沃茨毕业的克莱曼汀，不是德姆斯特朗毕业后到英国旅游的曼汀，他永远不会知道他曾和谁共度过良宵。
又过了几日，斯托克夫人承诺过的合同送到，克莱曼汀爽快地签下自己的名字——因为是具有魔法效力的私人签名，所以即便她减缩得只有首字母，·也一样能代表她这个人。随合同寄回去的还有几件她自我满意的作品。不过直到假期结束返回学校，维岑堡酒庄并无信件转送，想来那伊万斯聪明地把写信的承诺无限期拖延了。她也不在意，这并非她去招惹那朵百合花的首要目的。或者说遇见她本就是意外，说什么做什么都是兴起，即便不可否认别有居心，但却并非多么周全的谋划，有用了自然好，没用也不强求。
但顺便地，克莱曼汀多注意了一下这对搞地下恋情十分成功的情侣。伊万斯看上去一切照旧，只斯内普变得行踪难定了，像是学走了她的行事习惯。对此克莱曼汀没有意见，他不是说了嘛，他们只是互利互惠的斯莱特林式朋友，有资格过问他这些私事的人不该是她。
但很快，斯内普主动把答案送到她的面前，
“你邀请我去你们男生宿舍？”克莱曼汀扫了他一眼：“比你来我的寝室更方便？”
“不是。”斯内普连忙解释：“有件事要麻烦你，不过不只有我在嗯，其实，我有几个朋友，他们也想见你。”
克莱曼汀心思百转，隐隐有了一个猜测，所以不再多问地答应下来：“女生去男生宿舍没有什么限制，你挑个合适的时候带上我就行了。”
“那，就今天晚饭后，行不行？”
“这么急？救命啊？”
斯内普吞吞吐吐地说：“当然不是，只是越早越好罢了。”
“成吧，反正我也没其他事。”克莱曼汀保持着自己的好脾气：“在公休室不见不散。”
克莱曼汀没去礼堂吃晚饭，只估摸着时间出了寝室，本以为自己会早到片刻，谁知斯内普已经等在公共休息室里了。她忍不住问他：“吃饱了吗？”
“还好。”斯内普点头：“我今天吃得很快。”
“听起来不如平时实在，吃得快总会虚饱。呐，送你一把糖果以防万一。”克莱曼汀毫不在意地抓向伊万斯给她的圣诞礼物。
“你不要？你把那一袋都快抓空了。”
“我喜欢甜食，但得是水果这类纯天然的，巫师制造的我没有兴趣。”
“好吧。谢谢。”
跟着斯内普进入男生宿舍区，虽然一路上有些引人注意，但没被怎么被指指点点，这就是身在斯莱特林的好处。虽然也许世家子弟的想法更复杂，甚至更不堪，但只要不故意表现到本人面前，克莱曼汀乐得耳根清净自由自在。
进入斯内普的寝室时，她求证地看了眼门牌：“你确定这是你的屋子？”干净得不像他的作风啊。
“是”斯内普尴尬地清了清嗓子：“咳，那个，下午时候，我跟我室友集中收拾了一下，嗯，待客的基本礼节。”
“那就多谢了。”克莱曼汀接受了他们的好意：“可以说什么事了吧？”
“你能保证接下来的所见所闻你不会再告诉其他人吗？”
“要立誓吗？牢不可破誓言？”
“那倒不必，只要你保证就好。”
“可以，我保证。”
“那”斯内普指了指浴室的门：“请跟我来吧。”
盥洗台的水龙头先整个扭动半圈，让流水口朝上，然后往里一推再两倍拉出，单人浴缸开始带着地板无声地滑向一边，显露出一个两人多宽的洞口。克莱曼汀探头看了看，有些无语地反问道：“斯莱特林是蛇院不是蚯蚓院吧？怎么还在宿舍地底下到处钻洞？”
“这是通往斯莱特林密室的密道。”斯内普没有理会她的调侃，反而一双眼睛透着热切：“据说我们学院的创始人萨拉查·斯莱特林建了很多密室，当然对外宣称只有一个。”
克莱曼汀饶有兴趣地问：“这是要通往哪儿？”
“这条密道连接的是地下一片空地，和你的训练室很相似，只不过阵法已经失效了。”
“所有寝室都有这样的密道？”
“当然不是。只有水龙头上雕刻有蛇的才设立了入口机关。”
“随机是哪些寝室？”
“不是，和密道的挖通者有关。”
等了片刻不见斯内普具体解释，克莱曼汀只能自己开口要求：“喂，你说清楚一点很难吗？”
“好吧。”自知有求于人不占优势的斯内普只得给出自己所有知道的信息：“斯莱特林当年设置的入口只有一处——在我们的公休室壁炉背面。后来学院的某任年级长觉得一处入口不够公用，就号召学生用自家的精灵再添几条密道。你知道的，有家养精灵的都是贵族纯血，斯莱特林虽然纯血集中，但贵族也只有那几家，挖成的密道就不是很多，分部也相当分散无规律。”
“这都是哪一年的事了？”
“好几百年前了——。”
“为什么隔了这么久？”
“现在密道已经基本足够，没有学生再被允许挖建，新学生搬入前也会上锁。如果分到了有密道的寝室，想进入密室，还要跟级长请示；如果没有，也需要跟级长协商，去借用别人寝室的密道。”
克莱曼汀叹了口气：“所以，你们到底躲到地下都做什么？”
“你一定猜得到，什么在地上被禁止，需要藏在地下进行。”斯内普没有正面回答。
“我知道了。”还能是什么呢——黑魔法无疑了。难怪上一学年的年级长亨德森会说他们在私下摸索。他们直接私到了地底下。
“学院建立有什么专门的社团？”
“没有。”
“这就完了？接着讲为什么啊！”
“咳，好的——因为活动不方便，组织起来也困难，级长任命又经常变，有些没有资格知道。比如我二年级的时候，男年级长的是个混血，家里有很多格兰芬多出身的亲戚，他的任用令有校长的干涉。听说那一年里，由于女年级长思虑过分谨慎，密道开通数是近几年最少的。”
“你们是怎么凑到一起的？”
“多是几个志趣相投的人，结成群互帮互助。”这次不用克莱曼汀示意或提醒，斯内普已经识趣地继续往下说：“就比如我圣诞前认识的朋友。我寝室里的密道早就开了，我的室友是穆尔塞伯，比我们高一年级，他一直避着我用。去年有次他发现我在看黑魔法的书，似乎先观察了一番，又试了试我的水平，最后决定接纳我成为他们的同伴。”
听见熟悉名字的克莱曼汀若有所思，看来，热爱黑魔法的人注定会成为食死徒。
她接着问道：“你们这几群人彼此都知道吗？”
斯内普点头：“嗯，都大概认识。地下的场地是公用的，虽然各忙各的，但相互间能看得见，见多了就开始问候，有时还先进带后进——你别觑了我们斯莱特林内部的团结。”
“那他们”
“我说”克莱曼汀还想继续问，斯内普忽然打断了她：“克莱曼汀，你今天的问题好像有点多？而且似乎还在故意引导我多说话？”
“呃”克莱曼汀心虚地偏了偏头。
“虽然需要告诉你的确实不少，但也不急于一次交代完。”斯内普瞥了眼密道，立即就猜到了真相：“你不会是不想进密道吧？”
“哈，哈，这都被你发现了”克莱曼汀尴尬地讪笑。
“你嫌密道脏？”
“很明显嘛！就算你们天天用，可它就有这么宽，人下去后不可能继续保持干净。”
“你以为它是滑道？”斯内普了然地笑了：“你误会了，它的入口确实不大，但再往下就有石阶，足够人直起腰来走，否则，你想想——我们如何原路返回？”
“也对啊！”克莱曼汀松了口气。
“现在愿意跟上了吧？”
“嗯，你开路！”
斯内普没有诓骗她，整条密道也就入口局促些，其他空间可以称得上整洁，看来贵族们哪怕挖土钻地也不会委屈了自己。克莱曼汀把散发着亮光的魔杖尖朝石壁前凑了凑，又伸出手一摸，感觉异常湿润。
“不用意外，我们在城堡底下，也就是黑湖水里，有些石缝轻微沁水在所难免。”斯内普顾及她的速度或快或慢：“我们要去的那片空地旁边，就有一汪一人多深的水潭，据说它也受到了阵法限制，而且是至今未失效的阵法，这才历经百年也未曾满溢。”
克莱曼汀好奇地问：“是有人下水查看过？”
“是有过，但是在很早以前了，现在只留下了记录，没人再关心这个。”
“你们就没有想过研究借鉴一下，好把其他失效的阵法修补好？”
这时他们已经先后下到石阶的尽头，走入一片被烛火照得通明的空地，石壁上所有的烛台都被添上蜡烛并且点燃。然而地方虽大，在的人却不多，一眼望去反倒显得更加空旷。
“如你所见，这儿被使用得并不充分。”斯内普苦笑了一下：“我们院的黑魔法研究组，只允许五年级以上建立参与，但在这三个年级里，学生其实是最忙的——课程难度增加，作业数量加大，还有两次十分重要的考试要应对。黑魔法不是学业是兴趣，就只能在空闲时间进行，但我们又能抽出多少空闲时间呢？没有充足的精力进行研究，那研究得就不够深入，对场地的要求也简单，那些阵法想来即使有效，派上用场的次数也不多。”
克莱曼汀忽然笑了：“我已经进来了，这次也没要求你多解释，你说得口渴了别再怪我。”
“”斯内普一噎，愤愤地瞪了她一眼。
“好，好，说正经的。”接收到怒视的克莱曼汀摸摸鼻子换回话题：“总感觉——你们英国的黑魔法前途堪忧啊。”
“哪还用忧愁？根本就没前途！”一个高个子的男生一边插嘴一边大步走来：“要没有那位大人在，邓布利多的阴谋就得逞了——黑魔法将从英国的土地上完全消失！我们的魔法体系从此变得残缺不全！”
“这是博特斯，博特斯·穆尔塞伯，我的室友。”斯内普介绍道。
“我知道你——克莱曼汀·卡罗，阿米库斯那个德国来的堂妹。”穆尔塞伯在理克莱曼汀三步远外停住。
“很遗憾，我现在才认识你。”克莱曼汀迅速地收敛了一切表情：“虽然你是西弗勒斯的室友。”
“我是受了卢修斯所托，才成为西弗勒斯的室友。我们同寝室了四年多，却一直算不上熟悉，他不向你提起我很正常。”穆尔塞伯给自己圆了面子，也不介意倒破一些渊源：“我以及我的几个朋友，是去年年底才正式认可了他，现在是年初，他带你来了，这中间没差多久，也就没耽搁多少，更没有什么遗憾。”
克莱曼汀不耐地问：“你们找我什么事？”
“别急，我先给你介绍介绍。我带领的这个组，一共收纳了五人，除了我和西弗勒斯，还有——”穆尔塞伯指着在几个铁笼子旁啃面包的褐发男生：“七年级的尤金·加格森。”再指凑到一起看书的两个人：“和我同年级的范伦丁·肯特——相对瘦的那个，另一个是伯特伦·奥布里，也是六年级。”
他的脸上又摆出几分自得：“我还参加了另一个组，带领人七年级的是卡尼斯·弗林特，此外还有也是七年级的克诺普斯·赛尔温，多尔芬·罗尔，和与我同龄的阿奎拉·艾弗里。西弗勒斯被允许和我们这个组一起活动，但——你明白的，他不能成为正式成员。”
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