“不算是挑战。”克莱曼汀深呼吸几次，取下发夹变回魔杖，将杖尖对准地精中的一个，缓慢但十分坚定地念道：“灵魂出窍！”
中招的地精开始在笼子里转圈，黑魔王的兴趣被挑了起来：“一次就成功了，果然比你在霍格沃茨上了七年学的堂兄堂姐强。”
克莱曼汀不去看卡罗兄妹的反应，把杖尖移向另一只无辜的地精：“钻心剜骨！”这只地精开始在咒语的效力中痛苦尖叫。
宴会厅里渐渐响起窃窃私语，连卡卡洛夫也有些难以置信。哪怕他承认德姆斯特朗公开教导黑魔法，杀伤性极强的诅咒也不可能列入课程，对比着霍格沃茨的毕业生，一个十五岁的女孩能一次性用出来，这就不仅仅是学校教学内容之别了。
放出两个魔咒的克莱曼汀稍微平静了一些。她转身看向黑魔王，规规矩矩地先请示：“主上，我可以吗？”
黑魔王把胳膊抵上扶手，支着侧腮微笑地看着她：“我很期待！”
“感谢您的许可！”克莱曼汀转回去，重新举起了魔杖，眼波飞快地朝派瑞特斯那儿一掠，把同一道咒语清楚地念了两次：“阿瓦达索命！阿瓦达索命！”
这下全场噤声。地精死透了不能再发出噪音，被骇住的宾客也失去了言语，于是黑魔王的掌声就显得十分突兀。他抬手拍了几下，又朝她挥了挥手：“真是精彩的展示！好女孩！克莱曼汀是吗？过来我的身边！”
“是，主上！”注意到他的手最后落在膝头，还似是不经意地抬了两次，克莱曼汀迟疑地走上前去，挨着他的脚坐下，趴在他的大腿上：“主上？”
“很好。”黑魔王抚了抚她的头顶，抬头向其他人交代说：“铁笼可以抬下去了，音乐也可以奏起来了，晚宴已经开始了，不是吗？”
他话音一落，场下立即恢复了热闹气氛，卡卡洛夫也识趣地安静离开，把空间留给一坐一伏的二人。卡罗兄妹似有不甘不愿，但也只能随卡卡洛夫退下。
黑魔王先是瞥了一眼她的右手：“克莱曼汀，现在你可以收起你的魔杖了，你已经出色地证明了你自己。”
“哦，是！”克莱曼汀赶紧把魔杖变回粉水晶玫瑰，但戴上之前被一只修长的手给劫走了。
“无杖的变形咒？”黑魔王把玩着这个女式发夹：“你到底要给我多少惊喜？”
“这是个把戏，上不得台面的，只在德姆斯特朗的学生间很流行。”
“什么说法？”
“说是如果不穿巫师袍，魔杖就不便携带，变成其他配件的话，还能令人防不胜防，让敌人措手不及！”
“德姆斯特朗的学生的战斗意识不错。”
“因为实践课太多，而且对练和决斗，都是校规允许的。”
“这正是霍格沃茨缺少还不自知的。”黑魔王叹息了一声，替克莱曼汀把发夹别到了发间。
“谢谢您！”克莱曼汀赶紧道谢。
不过黑魔王没有立即把手拿开，而是挑起她的一缕头发捋动，直到近发梢的位置才停下。他捏着发尾对着烛光瞧了瞧，问了句让克莱曼汀心惊肉跳的话：“你已经觉醒灰精灵血统了吧？”
“是”清楚眼前的人对各种魔法血统的研究有多深，克莱曼汀纵然有心继续隐瞒也难以否认。
“卡罗家的人知道吗？”
“应该不知道。”她的家人曾经将保密守护得很好，否则上辈子她的血统不会浪费，让卡罗们以为她只剩下容貌和身体有利用的价值。
“你现在是深灰色的头发，彻底觉醒后，变成银白发色最有可能。”黑魔王抬起她的脸端详了一番：“琥珀色的眼睛，正好和银发匹配，大概就是主种的灰精灵了。”
克莱曼汀不禁心中一动，如有神助地意识到，这是一个了解自己血统的绝佳机会。她鼓起勇气对他说：“可是半年前，我去过一次魔杖店，奥利凡德说，我的血统浓度不够，应该是亚种灰精灵”
“嗯，奥利凡德家族的人眼光向来不错，我的推测也许未必比他的更准确。”
“那您希望，我觉醒哪一种？”
黑魔王勾唇一笑：“真是聪明的女孩！你这一问虽然没什么用，但我听了很高兴，你很会讨人欢心！”
一张脸在他手中难免羞臊，克莱曼汀躲闪地闭了闭眼，执拗地又问了一次：“您会怎么选呢？”
“你其实是想从我这儿了解到，什么是灰精灵的主种亚种吧？”黑魔王大发慈悲地松开手：“看在你取悦了我的份儿上，告诉你也无妨。”
克莱曼汀把手覆在他腿上，把脸贴在自己的手背上，有些沮丧又有些崇拜地说：“真是什么都瞒不过您！”
“这点心思又不坏，还想瞒着我做什么？”黑魔王把手盖上她的脑袋，然后放松地往椅背上一靠：“关于灰精灵，也不是什么秘辛，只是记录比较少。灰精灵现在也被归为魔法生物，他与人类的后裔同样是巫师。不过灰精灵自身有主亚之差，主种享受永生，可与主神同在，相当于整个精灵一族的王室。”
“永生？主神？听起来好厉害！”
“的确厉害，不过，本来血统就够自私了，它带来的天赋只属于个人，又只能在亲族间传承，难以馈赠也不可剥夺，而依靠血统赋予的永生，对旁人更是一无是处，就算有人把主种灰精灵炼成药剂，如果不怕反噬和诅咒，侥幸多活几年就顶天了，想实现永生完全不可能。”
“那亚种又是什么样？”
“亚种的灰精灵，其实和一般意义上的精灵更接近——金色的头发，精致的容貌，尖长的耳朵，矫健的四肢，身兼天赋技能，生性/爱好和平，但也英勇善战。寿命跟主种不能比，但也比人类长不少，我记得应该是五百年左右。”
“主种除了永生外，没有天赋技能吗？”
“没有，或者说，永生就是他的天赋技能。”
“怎么感觉主种还不如亚种好啊”
“女孩，可别瞧了永生的意义。”黑魔王意味深长地笑了笑：“如果能活得够久，有绝对充足的时间，还有什么是学不了学不会的呢？更何况，永生有很多形式——长生不老，死而复生，灵魂转世，无限轮回——每一种都直达时间奥秘，所以才说他与主神同在，连在英国封神的梅林也相形见绌。”
听完他这一席话，克莱曼汀便觉得，她似乎发现了她重生根源的端倪，总之无论如何一定和她的血统有关。上辈子她还真以为这是个鸡肋一般的存在，除了多出和动植物意念交流的能力外，高贵神秘的灰精灵没给他的后裔留下其他任何馈赠。现在看来，倒是她的理解太浅层了，有些事历经生死才清晰。
“不过，您还是更喜欢亚种的灰精灵吧？”克莱曼汀收回思绪，先专心应对眼前人。
“的确。”黑魔王毫不犹豫地承认：“永生不可转移难以嫁接，天赋技能却能转教旁人。据说灰精灵亚种的魔法大都和空间有关。巫师在这一领域连研究课题都稀缺，更别奢望能研究出什么成果了。你可能随血统觉醒的天赋技能，至多也只是学以致用的层面，不过现实一点说，这恰好也足够了。”
克莱曼汀抬起头认真地许诺：“如果我觉醒了亚种，我一定会告诉您，都有什么天赋技能！”
黑魔王饶有兴趣地追问：“那主种呢？”
“那如果您允许，请让我陪伴您！”
“为什么这么请求？”
“因为您是伏地魔啊——您已经飞跃死亡，这也是一种永生。人活得太久，看亲友谢世，看沧海桑田，总会觉得有些寂寞。您是这世上唯一的伏地魔，我是这世上唯一的灰精灵，不由我来陪伴您，还有谁更合适呢？”
“看来我没有说错，你确实很会说话。”黑魔王爆出一阵低沉磁感的笑声：“也许留你在身边，确实不是坏主意。”
克莱曼汀信誓旦旦地保证：“您不会后悔您的决定的！”
“也许。”黑魔王没把话说死，却是伸手召来酒杯，自己先喝一口才问：“口渴了吗？”
“嗯！”克莱曼汀点头。
“张嘴！”酒杯被送到她的嘴边。
黑魔王显然没有喂人的经验，克莱曼汀要喝的一口红葡萄酒，有一半洒到了嘴角和衣领上。衣服上的不去理会，她伸手摸了摸嘴角，又伸舌头仔细舔了舔。
黑魔王看得眼神一暗，酒杯再一次递到跟前：“还要吗？”
喝得不尽兴的克莱曼汀果断接受：“要！”
自知酒量不好酒品也差的克莱曼汀，对送到嘴边的葡萄酒来者不拒，打的是彻底喝醉睡过去一了百了的主意。
边喝边喂的黑魔王丢开第三个空杯，取酒的动作忽然停了停，抓住一只在他大腿上乱摸的手：“乖女孩，别惹火，否则后果你承担不起。”
“我没有啊”克莱曼汀醉眼迷离地使劲摇头，被抓住的手却奋力地想摆脱束缚。
看着脚边扭成一团的少女，黑魔王无奈地皱了皱眉，干脆把人整个提到自己怀里，箍得她再也犯上作乱不得。这一招的确很有效，克莱曼汀一挣不开，就彻底老实不动了。
“克莱曼汀·卡罗。”黑魔王郑重地念起她的名字，虽然说话对象已然意识混沌：“你要是心意不变，我可以等你长大。”
“长大长大”克莱曼汀仰起头，直视着他的脸：“那等我长大了，您还是这个样子吗？”
“也就再三两年的光景，不会你长大以后，我就满脸皱纹了！”黑魔王好笑地在她头顶一拍：“再说了，我连死亡都征服了，衰老怎么敢找上门？”
克莱曼汀不依不饶地问：“你还会这么帅吗？”
黑魔王挑眉反问：“我还能怎么不帅？”
“那就好，那就好。”克莱曼汀栽进他的怀里，又咕哝了几句模糊的话语，接着就渐渐消音不动了。
黑魔王又叹了口气，看了眼厅内成双成对跳舞的宾客，决定借故提前退场。不过他刚抱着克莱曼汀起身，时刻关注着他们的艾伯特凑了上来，一脸讨好和抱歉地不住鞠躬：“侄女顽劣，给主上您添麻烦了！”
“不。”黑魔王看着怀里的睡颜，脸上露出一抹清浅的笑意：“一只能陪伴主人很久的宠物，值得主人赏赐下宽容和耐心。”
黑魔王离开后，阿莱克托走到她的父亲身边，一脸冒火的嫉妒，撇着嘴埋汰道：“真是个妖精，敢勾引主上！主上不过拿她当个好玩的玩意罢了”
“她能勾引到也是她的本事。”艾伯特语气严肃地警告她：“以后在克莱曼汀面前态度收敛一点。”
“我凭什么让着她！”
“阿莱克！听话！”
“听话就听话！”阿莱克托委屈地反问：“那收敛成什么样啊，爸爸？”
“就好比”艾伯特考虑了片刻，提供了一个参照物：“就好比面对纳吉尼。”
想起那条巨大残忍吃过人的花皮蝮蛇，阿莱克托难以自控地打了个冷战。但她很快就反应过来了：“她怎么能跟纳吉尼比？”
艾伯特叹息着回答：“只要主上愿意亲自调/教，一个现在就能施展不可饶恕咒的女孩，在未来只怕要比纳吉尼更为恐怖！”
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