叶家大院修建于定武东郊，叶老总的大爷二爷在两颗樟树边盖起叶家第一座平房时，定武城还不叫定武城。
人间百年，沧海桑田，景市变成了定武，当年的平房经过上下四代人，扩建成如今的叶家大院。
百年大樟树被鹅卵石墙圈入院中，进了这高墙深院，天风徐徐贯道：“甘老弟，我明白了，这西域信使是沈鸿的人，难怪重案队迟迟找不出线索，他现在带队过来要人，明面上是要你跟他回警署接受调查，其实是要让你离开叶府，方便那西域信使半道截杀！”
烂顶甘思绪波动，头皮奇痒无比，他忍着钻心剧痛挠了挠头顶，喃喃道：“有这个可能，但是……”
“砰！砰！砰！”
院外接连三声枪响，惊得管事和门客浑身一震。
“走！”叶三枯瘦的手掌搭上烂顶甘的肩膀，“跟他回警署，我带着平闻悄悄跟上，只要有人敢对你出手，保他横死当场！”
叶三口中的平闻原本是位门客，去年娶了个旁系姑娘，入赘到叶家，改了叶姓。
叶平闻也是淬体境武修，加上叶三和烂顶甘，便是除去叶老总贴身护卫之外，叶家目前可用的全部高端战力。
烂顶甘没有立刻起身，他下意识地看向装了死刑通知单的纸篓，犹豫道：“三哥，上回聚英馆弟子带头到警署护送，也是这么大张旗鼓，小心这是调虎离山啊。”
“老爷跟冀州议政团几位大员来往密切，给他们吃个豹子胆也不敢对老爷下手，走！”叶三听见院外再次响起枪声，手上加大力道，五根手指如挂钩般牢牢锁住烂顶甘的肩部关节，将他向上提起。
烂顶甘没有反抗，乖乖跟着叶三和管事出了厢房，经过长廊来到叶家大院正门。
看到烂顶甘出现，沈鸿二话不说打了个手势，鸣枪示警的罗北风收起手枪，端着冲锋枪瞪了叶家管事一眼，与三名黑人警员上前围住烂顶甘。
重案队的警员们做梦都没有想到，他们不仅能到叶府要人，还能给臭名昭著的烂顶甘拷上手铐脚链，将他押回警署。
烂顶甘随时可以拆了手铐脚链，并将六十多位警员尽数屠杀，可他不敢！
道理很简单，警员们都能想通，因为他们穿着警服，所以烂顶甘只能低头含胸，灰溜溜走在队伍前列，忍受路人投来的异样目光。
看到人们眼中的疑惑、震惊和敬畏，警员们不自觉地挺直腰杆，享受不曾享有的威风。
一路无事发生，烂顶甘心头的不安却愈发浓烈。
还没到警署大楼，远远听见大楼里传出的报点钟声响起，沈鸿突然止住脚步。
“听见了么？”他笑着问道。
罗北风点了点头：“听见了，十二点的钟声。”
沈鸿哈哈大笑，笑得前俯后仰，让所有人疑惑不解。
笑到没力气再笑时，沈鸿点起一根烟，盯着烂顶甘说道：“听好了，那是血刀帮的丧钟。”
………………
以青黄二色为主色调的乡村田野上，一道身影孤独前行。
北风带着滚滚热浪压低麦穗，将他风衣衣摆高高吹起。
走到一层平房门外时，日光正巧从头顶投下，使他的影子在脚下缩成一团。
他微微抬头，用枪口顶着遮阳帽的帽檐，以冰冷目光直视烈阳。
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