来到农资站的十二个书生，秀才和童生都有，除了汪之瑞，没有一个愿意离开。
杨绍不在乎多收几个人，这便是有钱的好处。
“我们要做的第一件事，需在扬州推广种植红薯土豆和玉米。虽然扬州大部分田地是水稻田，不过也有一些收成很低的贫瘠田地，加上取水不易的地块，全部种上红薯土豆和玉米。把一切可以利用的土地，全都用上，包括低矮的丘陵山地。”
听着杨绍的话，有些书生愣住了。
红薯土豆和玉米是被嫌弃的作物，尤其红薯和土豆，偶尔吃吃还行，长期吃下去，营养不如稻米和麦粉。
这是农民不愿广泛种植的根源，多余的也卖不上价格。种子不够优良，栽培技术和经验不足，没有充分的肥料，其产量虽然比水稻和小麦高，红薯和土豆也很难达到上千斤，一千多斤就是高产。
“杨公差，这事恐怕不行。”王玉藻连连摇头，农资站的第一件事是改变一些农民的种植习惯，这可要命了。
李永昌苦着脸道：“快要到农忙季节了，栽种水稻需要上水c耕地c插秧，这几件事就耗费了大量的劳力。再让人种植不熟悉的红薯土豆，恐怕没几个人愿意。”
杨绍理解，这时代种水稻可没有机械化，所有的环节都需要人力完成。
“他们会愿意的。”
杨绍胸有成竹，只要确保收益超出原来的方式，没有人固守习惯。当前农民不肯种植，仅仅是担心害怕罢了。
四月十八，前往江都乡间的日子。
同知和通判随杨绍一道，韩文镜不知出于什么考虑，竟也穿着便服，头戴纶巾，驾着府衙的马车在后面随行。
杨绍推测他是想看看乡农们种植红薯土豆的意愿，也没有阻止，经由官道先去了江都的县衙。
在江都知县吴之琦的带领下，一行人来到两千多人口的大村周家村。
经由知县安排，在乡绅族长周培安的号召下，祠堂门前的开阔场地上聚集了数百村民。
李永昌作为农资站站长，开宗明义，把府衙和农资站推广红薯c土豆和玉米的事情娓娓道来。
可是他底气稍显不足，话语显得僵硬，见一众村民毫无反应，耐心劝解道：“红薯和土豆适合水源不好的地块，产量高，即使地块贫瘠，收成也超过水稻。有些地块不合适种水稻，全部利用起来，多少能增收一些。”
族长周培安年过六旬，头发花白，拄着一根拐杖皱眉道：“既然是府衙和县衙的意思，我们周家村多少种上一些，十几二十亩应该够了吧？”
这点地哪能增收。
李永昌轻咳一声，问道：“周家村一共多少田地？”
“有一万多亩，取水不方便的地块大约有三千多亩，地势也高一些，地块贫瘠，产量确实不好。”周培安如实答道，却将目光瞥了知县吴之琦，眼中闪过一丝怒色。
江都那么多的村子，知县偏要把府衙的人领到周家村，推什么红薯土豆，这不是摆明跟周家村过不去吗？
“我看那三千亩地可以全种上红薯土豆，产量往多不敢说，增加一倍是有的。”李永昌温和的笑着，提醒自己，和乡民打交道需要足够的耐心。
吴之琦不知农资站仅仅挂了个府衙的牌子，以为是韩文镜全力主导这事，重重的点头道：“我看行，红薯土豆虽然在江都少见，可是朝廷邸报上说得明白，不少地方亩产可达十石，自然比水稻产量大。”
一石大约一百五十斤，十石便是一千五百斤，邸报上所说的产量，自然选取了高产的良田。即便是一般田地，因为红薯土豆不像水稻那么吃地力，百乃至上千斤也很常见。
然而，周培安摇摇头道：“大人说得也许有一定的道理，可老朽听说，红薯一石才半两银子，而且销路不畅，多数人仅仅买上几斤尝个新鲜。种植红薯，卖不掉就只能自家吃，上千斤红薯怎么吃得完？这东西不能当饭吃的，天天吃排便不好，容易涨肚子。”
紧接着，村民们一个个把红薯说得一无是处，好似除了喂猪，根本没人愿意当主食。
如果只是偶尔吃上一些，种太多显然是在浪费田地。
杨绍若有所思的点点头，农资站里买了点扬州城里的红薯，品种可不像后世的多糖红薯，而是淀粉居多，茎也粗大，早上煮粥吃还行，天天当饭吃自然不如米饭和面粉。
“师叔你看，红薯的问题众所周知，想多多推广，难啊。”李永昌已经找不出足以说服族长和村民们的理由，满脸的无奈。
王玉藻苦笑道：“也许府衙和杨公差的心意是好的，想让粮食增收，奈何红薯不被百姓接受啊。”
吴之琦叹息着摇摇头，府衙和县衙大张旗鼓的跑到乡下，结果不出意料，肯定要一个个垂头丧气的回去。
王辰意兴阑珊的晃悠到下了轿的韩文镜身前，满脸的沮丧：“大人，这就是任由杨绍胡来的下场。农资站冠冕堂皇，第一件事就是行不通的，我看还是把农资站撤掉吧，以免惹人讥笑。”
望着村民们毫无兴趣的样子，通判许鸿仪也皱紧眉头道：“我早就说过，农资站在农事上绝难有所作为，别说年入府库五千两，赔进去五千两都是少的。”
被同知和通判连续数落农资站，韩文镜气得浑身发颤，脸色阴沉得像是山洞里的老蝙蝠，恶狠狠的瞪了杨绍一眼。
这真是个坑，本府怎么一不留神就掉进去了？
如今倒好，同知和通判明面上不敢指责，可数落农资站，就是在骂本府愚蠢啊。
想起当初被王辰和许鸿仪用那种看白痴一样的眼神看点，韩文镜便一阵揪心，本府到底作了什么孽，竟被杨绍给盯上了，还被花言巧语拖下水。
王辰注意到了韩文镜难堪的脸色，轻咳一声道：“韩大人，这都是杨绍鬼话连篇，一时蒙蔽了你的双眼，回头撤掉农资站便也无事了。”
“呃”韩文镜蠕动着喉咙，差点气得喷血。
如果杨绍说的是鬼话，本府竟被鬼话给骗了，岂不是愚蠢至极的白痴？
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