“圣雪莲里的毒是你下的？”陈州震惊。
怡然跪在地上一动不动，屋里的其他人都已回避。她表情严肃，“当然是我，君子墨根本不懂医术，可我懂不懂，驸马您最清楚。”
鼠疫的事和女儿的安危已把陈州弄的焦头烂额，他一时之间真没把握分辨怡然突然来认罪的原因。
查案抓人不是他的强项，陈州略带歉意的道，“你坚持这么说，那我就只能将你交给陛下处置了。”
入夜时分，太极殿灯火通明。
久不入宫的靖王此刻正坐在楚风对面，是君臣又是叔侄的二人，已经连下了五盘棋，眼下这局黑白二子，你追我赶，还未露出明显的胜负。
这是楚风第一次在办公的地方见靖王，让这个老谋深算的皇叔心中波澜一片。他是被宣进来看君子墨被处死刑的，以往宫中施行秘行，总要安排一个监督大臣。楚风这次选的就是靖王。
他不禁主动提到下毒的事，“能这么快伏法，真是大快人心。”
“的确。”楚风只微抬了下眼睛，似乎对此事并不上心。
靖王心中疑问重重，他早得到了线报确定君子墨才是正宗的安逸候。可此刻楚风如此表现，让他不懂是消息错了，还是向来多疑狠毒的楚风终于对庄明觉失去了信心，决定就此顺手除去。
阿监悄无声息的换了盏灯，棋盘周围亮堂起来，靖王不由扶了下微痛的眼睛。
楚风见状，道，“朕记得，皇叔与先帝同岁。”
靖王颔首，“老臣已年逾半百。”
“皇叔如今儿孙满堂，含饴弄孙，令人羡慕。”
靖王听出楚风声音中的落寞，借机殷勤，“陛下大寿之时，族中小辈都会前来，不如准他们在宫中多住几日，与陛下亲近亲近。”
闻言，楚风沉吟不语，似真的在正考虑此事。
靖王点到即止，未重提立嗣的事，免得显得太过着急，有越权干政的嫌疑。
楚风却似真的上了心，问，“族中小辈共有多少人了？”
靖王是皇族族长，整本家谱烂记于心，他在心中略算了下，道，“连同西楚开国帝起的旁支一同计算，有两百零七人。”
两百零七人，只要他一点头，就是皇位的候选之人。小东齐潜伏东部，国内流军尚存，地大国广四季灾害不断，如果再加上一个纷纷扰扰的争储内战，与之前水深火热的乱世又有什么区别？
靖王最大的问题，是他太过忠于皇族血脉，由始至终都不知道帝王心中真正的忌讳是什么。
此刻靖王仍在暗喜，不论君子墨是不是庄明觉，都是打折安逸候随从的旗号进的天都，经此一事，安逸候从名声到根本都再难扶上台面。
君臣两人各有所思，内侍突然进前上禀，“陛下，陈州驸马有急事求见。”
这么晚着急入宫莫非与鼠疫有关，楚风看了靖王一眼，靖王笑道，“陛下有事先忙，老臣告退。”
难得抓住这老狐狸，楚风当然不会放手，摆手道，“棋还没下完，王叔等朕片刻。”
“老臣遵旨。”
楚风踏出太极殿，在台阶上方便见陈州垂首站在阶下等候觐见，身边还站着个女子。月光太暗，一时还没瞧清她的模样。楚风抬手示意内侍叫两人上来。
那女子却已原地跪倒，“陛下，下毒的是民女，不是君子墨。”
怡然怕再晚一刻，来不及保住明觉的性命，每一个字都说的极其大声，生怕楚风没有听清。
她声音顺着夜风，飘进楚风的耳朵，也飘进了太极殿。
在靖王变色的同时，已听见楚风下令，“把她和君子墨都带进来。”
楚风风风火火回殿跨上丹墀，眸光变换，厉声问，“下毒的是你？”
怡然跪地，很是平静的承认，“就是民女。”
靖王只看了一眼，就认出了怡然是密保中与君子墨同行的女子。他跨上一步，对楚风道，“老臣有话，不知当讲不当讲。”
楚风停下踱步，“皇叔但说无妨。”
靖王道，“这女子老臣恰巧识得，一直对那君子墨用情至深。以老臣看，她年幼无知，并无下毒的能力，如今认罪只是为了给君子墨顶罪而已。寻太医院验毒的几位太医来与她对质，便可分出真假。”
一番话在情在理都无可挑剔，楚风沉眸看着靖王，只见他一脸的内敛平静，完全是秉公办事的样子。
楚风抬手，“叫太医院李瑾过来。”
“回禀皇上，李瑾太医今日并不当值。”
“让他即刻进宫。”楚风冷声下令，“劳烦皇叔等上一番了。”
后半句是对靖王说的，楚风的语气缓和不少。
靖王忙道，“老臣不敢。”
说话间，侍卫压了一个人上来道，“陛下，罪犯君子墨带到。”
怡然浑身一软，险些回头去看明觉，但这是皇帝在前，她只能克制住扭头的冲动。
明觉当然也在进殿的第一眼就看见了怡然，他眼眸一缩，没想到短短一个月中，她竟然瘦了这么多。
在刚听见她来顶替他认罪的时候，他就已经忍不住，想要加快脚步冲过去，抱住这个傻傻的女人。
明觉忍下冲动，脚步沉稳，缓缓来到太极殿正中，在怡然身侧跪下，“君子墨叩见陛下。”他的声音洪亮，身上没有清晰的血腥味，反而有种淡淡的清香。
怡然心头一颤，压在上面的巨石终于落地。唐蓁说的果然都是骗人的，明觉根本没被严刑拷打。
却听见楚风问，“君子墨，你是否对圣雪莲下毒一事，供认不讳？”
“是。”明觉答的干净利落。
“不是的！”怡然闻言，‘蹭’的坐直上身。
刚要辩驳，一旁靖王已对她怒目而视，“放肆，太极殿前不得喧哗。”
怡然已经豁出去了，看都没看靖王一眼，反正这人从她认罪开始就坚持她是顶罪的，她对他一点好感都没有。
“陛下明鉴，下毒的是民女，民女懂得医术，自然也会下毒，这事陈州驸马可以作证。”
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