腊月底, 即将过年的时候, 赵衡亲自押送粮草, 出发往甘肃去。
小有、卫铮随行。
腊月二十四，沈静得知消息以后，曾去赵衡那里请求随行：“我若同去, 殿下若有不适，也可照应一二。”
赵衡当面便驳回了：“不必了，有太医随行。孤走之后，所有王府中文书通传, 大小事宜, 还要由你总揽。”
沈静还想争辩, 赵衡抬头看他一眼：“你在孤身边, 有所不便。”
沈静一愣，抬头看向赵衡。
赵衡的目光却收了回去：“府里的文书事务, 你都清楚, 不多说了；大小琐事, 秦管家会提醒你，不知道的尽管去问。外头的事, 有什么疑问去问丁宝和孙平, 还不能决断的, 直接写信来甘肃。”
顿了顿又道：“若觉得来回不方便，便暂时搬回府里住一阵子。”
沈静垂着眼答应：“知道了。”
赵衡摆了摆手：“去吧。明日天不亮大队就要开拔。天太冷, 你也不必来送了。”
沈静默默行礼, 转身出来赵书房, 慢慢往西院里去。
隆冬腊月，北风刀子一样割在脸上，他却浑然不觉。
沈静后知后觉的意识到了一件事：赵衡与他，再也不可能像从前那样了。
虽信任仍在，可那次酒后的事情就像一把刀，在从前的情谊上捅了个窟窿。尽管两人都小心翼翼想假装这个窟窿不存在，避开它，但存在的事实却无法忽视和逃避。
已经到了小西院门口，沈静却没有进去。他站在院子门口，默默盯着西厢房窗下那棵杏树发呆。
这是他第一次进豫王府的时候站的地方。
也是在那棵树下，赵衡曾来找他下棋，谈棋谱。还曾站在这颗树下，向他讨豆沙糕。
时光匆匆，不觉竟然已经一年。
这一年的时光，回头去看，自己想起来最多的场景，竟然不是与小有日常的絮叨，而是与赵衡偶尔相处：下棋，谈书，偶尔的玩笑。
小有固然见多识广，为人坦诚，对他多有照顾。赵衡性格深沉，话并不多，偶尔开口也不过寥寥几个字而已，但他不俗的见解，开阔的眼界，高超的棋艺，渊博的见识，则更加令他这个同样读书之人发自内心的赞叹折服。
不知是因为赵衡的深沉，还是因为事情发生的太细水长流，顺其自然。自己虽向来自诩擅长察言观色，可是竟然丝毫也没有察觉，赵衡对自己竟然会生出了那样的心思？
也可能只是因为事情太出乎意料，自己就算再怎么想，也实在没有想到，权势煊赫、高高在上的豫王殿下，竟然会对自己这么一介布衣青眼有加以至于毫无防备，手足无措，使得事情发展到了如今这么一个难以转圜的两难境地。
正在出神，忽然听到小有喊他：“哎！这么冷的天，站在外头发什么呆？”
沈静猛地回神，抬头见小有正站在西院门口对他招手：“中了邪了？在风口上吹着风不快进来，想什么呢？”
“没什么。”沈静进了屋，将披风退下，才觉察脸被冻得僵了，话都说不利索了。接过小有递过来的热茶暖了暖手，然后将手心在脸颊上贴了一会儿，才勉强暖和了过来，“殿下不令我一起去甘肃。”
“不去就对了。甘肃这时候的天，你是不知道多冷。你那身子骨只怕受不了那个磋磨。”小有又给他添了点茶水，“而且殿下叫你留在府里，必定也有他的考量。你听从就是了。”
放下茶壶，又递给沈静几张信纸：“这两天我也想了想。府里近来的事需要留意的，都已经列在上头了。秦管家和小童都在，你照着来就是了。”
沈静接过来看了一遍，看完了便搁在一边，边捧着茶慢慢喝着便听小有一件一件的嘱咐着。
过了会儿，小有抬手在他眼前晃晃：“你今日怎么了？怎么总是走神？”
沈静眼神从虚空里收回来：“没啊。”
“没？”小有冷哼一声，“那我刚才说的什么？”
沈静顿了顿，张嘴便把刚才那张纸上列的都背诵了出来。他从小读书便过目不忘，这几张纸自然更不在话下。
小有听了几句便没好气的摆手：“行了。既然你听得厌烦，我也不叨叨了。”
沈静歉疚道：“你别气。刚才我心里有些事。”
小有看他一眼，叹口气劝道：“殿下这么安排，自有他的考量和计较。你何苦非得跟去，难为了他，也难为了自己？”
沈静面色一僵。
小有这话，分明是话里有话。
沈静捧着茶碗，两人相对无言沉默了半晌，沈静低声道：“你都知道了？”
小有微微摇头：“我什么也不知道。”
沈静长叹一声：“既然如此。不瞒你说，我刚才站在院子门口，是在想一件事。”
他将茶碗放在桌上，轻声说道：“明年开春的春试，我想着下场试上一试。”
留在王府里，与赵衡抬头低头，这份小心翼翼里，徒生多少尴尬。若能入朝为官，想想那天吃饭的时候曹丰说的话，也未尝不是另一条能走得通的路子。
小有看了沈静一眼：“是不是那天曹丰说的话，你留了心了？这事，你要好好的想好。”
顿了顿，轻叹一声道：“那条路好不好走还另说。只说一条：殿下从不结交文官的，你若入朝为官从今以后，便真是与殿下陌路了。”
沈静又沉默了半晌，道：“你放心，我总不会辜负了殿下待我的好。我会再仔细的想想你暂且先不要同旁人说。自己心里有个数就行了。”
小有叹气应了。两人喝了会茶，又聊了几句琐碎，沈静当晚便歇在了王府里。
虽然赵衡不令他起来送，次日沈静仍然早早起来了。
外头天色漆黑，府门口护卫已经列好队形，整装待发。打头的卫兵举着火把照着路，微微的北风吹得火苗摇摇晃晃，王府的旌旗猎猎。
沈静裹着披风，与秦管家等一干家仆站在豫王府门前石阶下，默默看着身着戎装的赵衡、小有、卫铮依次上马。
卫铮低声整肃队伍，看向赵衡。
赵衡回头往门前看了一眼，一言不发的挥了挥手。
整齐的队列便离开了王府门前，笃笃的马蹄声中，大队人马渐渐远去。
赵衡这一去便是四个月。
不过短短四个月，中间多少曲折。沈静虽人安安稳稳在府中，却因为西北的军报，时时心中忐忑。正月初时，整个京城沉浸在过年的热闹里，独独他对着西北的军情难以下咽。
赵衡几次被鞑子围城，虽最终挫败了对方，但因甘肃粮草不继，无力纵深向对方反击。
孙平与丁宝在朝中与户部多次周旋，最终还是圣上震怒，才终于从通州调拨了粮草，运往甘肃，勉强解了燃眉之急。
幸好到了二月末，奚维想办法向江浙一带富商筹集了大批粮草布帛，从陆路运往甘肃。有了充足的粮草做后盾，三月青黄不接，正是鞑子一年之中最猖獗之时，赵衡从宁夏调集兵马，周密部署，狠狠打了犯边的鞑子一个措手不及，终于大获全胜。
消息传到京城时已经三月末，朝中与民间都是一片振奋。
沈静看到姗姗来迟的大捷的军报，和赵衡将回京的消息，也悄悄的松了一口气，然后又忙碌了起来。
大捷的消息之后，豫王府里陆陆续续不知道收到多少帖子，也有贺喜的，也有拜贴，还有书信，雪片一样纷至沓来。沈静一一看过，不要紧的暂留，要紧的便快马递往甘肃，由赵衡亲自过目。
白天在府里忙一天公务琐事，晚上回到西院里，他还要挑灯读书备考。
自从赵衡走后，他每天看书，从未有一天间断过。
经过反复思量，沈静已下定了决心，准备参加五月的春试。
本来时间是在三月，他觉得时间有些来不及，都想放弃了。但因今年北方战事吃紧，礼部与鞑子谈判不断，因此圣上亲自下旨，将春试时间延后，改在了五月。
圣旨一出，沈静再不犹豫的下定了决心，读书更加卖力。
他因此夜夜读书到三更以后，整个人都熬瘦了不少。幸好年少时底子深厚，中间读书文章都没有荒废，如今只是重温，因此一天有一天的长进。
四月初，时候已是深春。白天已经很暖了，夜里仍有些凉。
窗前的杏花，从含苞待放，到满树繁花，如今已经只剩下零落的几朵，飘在新绿的梢头，看上去分外清纯可爱。
近日来春雨连绵，院子里青苔又生，一片潮润。
沈静在灯下看够了书，起身在院子里站了片刻，抬头数了数梢头的杏花，又回到屋里，在桌前坐下，聚精会神到书卷里。
院里依稀有开门声和脚步声，沈静也充耳不闻。直到门口响起轻扣，他才从书中回神，揉着脖子抬起头来，温声道：“来了。”
小童知道他挑灯夜读，轻易不来打搅，不过偶尔会贴心的命厨下送些宵夜来。
沈静秉着烛台，起身迎向门口。
本以为进来的是小童，谁知打开了门，竟是赵衡裹着披风站在门口，带着一身的风尘仆仆。
沈静惊得手一松，烛台落地，火苗扑的熄灭。
深夜的黑暗中，面对着门口高大的人影，沈静许久才嗫嚅出声：“殿下。”
只三四个月未见，久得却好像是三年一样。
他正想弯腰拾起蜡烛，谁知黑暗之中，赵衡拉住他的袖子，猛地将他扯近，用力的拥进了怀里。
沈静在惊得瞪大了双眼，也忘记了挣扎。
无尽的黑暗中，什么都看不见。
只有赵衡一身风尘仆仆的气息满满的萦绕在沈静鼻端，还有压在他背上的温热的手，以及在他耳边响起的，赵衡深情的低声的叹息：“妙安。”
“孤十分的想念你。”
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