玛丽走后，梅里莎的生活还是老样子，每日辛勤劳作，半夜才得休息，她每次进入房间都是立刻进入伊甸园好好睡上一觉，修整了一天的疲劳，吃上一顿好的，这才离开伊甸园，躺在外面的小床上等待天明。
伊甸园的生活就像是世外桃源，然而再怎么喜欢，也不能一直住下去，毕竟你住的再久，离开的时候，外面还是当时的模样。梅里莎也不想进去一年半载，只有自己一个人，出来的时候话都不会说了，人还长大了一截，一定会被当成妖怪的，那么她那个承载着伊甸园的绿石头一定会被搜走的。
给梅里莎带来伊甸园的绿石头只有核桃大，梅里莎在瑾风夫人那里的时候，用结实的绳子编织了一个有着小袋子的结实的腰带，装上石头系在腰间，用衣服盖起来，尽可能减少被发现的机会。
从瑾风夫人那里来到梅家后曾有一次险些被发现了，艾特给梅里莎搜身时发现了那块石头，梅里莎的心脏都险些跳出来了，她差点和艾特拼命，但石头未曾摩擦时只是一块普通的石头，艾特根本没留意，直接就放过去了，也没给梅夫人报告说梅里莎“捂了一块石头在肚子”上这样的事，梅里莎这才松了口气。
自那以后，梅里莎更加小心的隐藏着那块石头，没有被任何人发现。
梅家的伙食很差，梅里莎每天只有两粥一饭可以吃，粥特别稀，饭都是剩饭，有时候还馊了，梅里莎根本吃不饱，只能一天劳作之后，晚上来伊甸园补充顿好的。
然而，伊甸园也不是什么都有的，曾经梅里莎用麦子和玉米换取大米和面粉，但在面粉和大米都吃完以后，伊甸园能吃的主食就只有面包树果实了，再就是青玉米。菜也不好做了，因为梅里莎没有食用油和调料了，只能用水煮着吃，虽说伊甸园的菜特别美味，但老是煮着吃也会厌倦的。
梅里莎觉得她应该拥有一块香料地了。
六月之后，伊甸园又有了一块新的土地，这次是在花园后面，花园疯长的花草在不断生死循环下给伊甸园贡献了第四块新土地，梅里莎一刻没停歇，立刻将在瑾风夫人那里时搜集的香料种子都种了下去，没过多久，伊甸园就有了新鲜的香料。
然而还是没有盐，盐这种东西，是不能在植物上长出来的。
然而吃的东西并不是重要的事情，梅里莎最在意的是玛丽来访时说过的，梅家人所有的身份证件都在一个铁箱子里，铁箱子放在梅夫人的衣柜里。
梅里莎上次偷盗了梅家的东西，确实在梅夫人的衣柜里发现了一个铁箱子，因为打不开，直到现在都还在伊甸园的土地上放着。
梅里莎等不下去了，她拿了一把斧头，进去伊甸园，全力将铁箱子劈了开来，然后确确实实从里面拿出了厚厚一叠的各种证件，梅里莎心中欣喜若狂，有了这些，她就可以离开沪城了。
然而梅里莎还需要再等等，因为她已经没钱了，她取自梅家的巨款都已经支援了哥哥和瑾风夫人，她自己已经没有钱买车票了，梅里莎思索着上次的无本生意可以再做一次，只要有钱买车票，离开沪城她靠着伊甸园也不会饿死。
但她还需要先打听清楚，怎么才能买到车票。
宴会之后，梅查理在夫人的化妆台前里仔细的刮着脸，梅夫人则在挑选今天的睡衣和明天要穿的衣服，两人的心情都特别的好。
“王夫人答应帮我们问问俄罗斯那边，尽量放我们的机器过来，”梅夫人高兴的说，“张家也愿意和我们合资办厂。”
“张太太还和我说了一件事，”梅查理寻思着另一件事情，说，“她和我算了一笔账，原来当包老板那么挣钱呢。”
“什么？”梅夫人不解。
“你算算，一个包身工一天的工钱是十块到十二块，但他们一个月最多也只要花六块钱，每人每年可赚70至80元，最多可达96元。”梅查理的脸色有些兴奋的发红，“只要有一个房子，养上一百个包身工，每年就能收入八千多块了。”
“八千多块？这不过是我以前买上几件衣服的价钱罢了，”梅夫人说，“哪里值得你这样高兴的。”
“你也说是以前，”梅查理叹了口气，“王夫人虽然答应帮我们说说看，但是那些机器却未必一定能要回来，别忘了中苏已经断交，王家的人脉未必能起到太大作用。万一不能，我们家里就必须想些别的办法来挣钱了，我所有的积蓄都赔进去了，只能想些成本低的挣钱办法，还有什么能比包身工的成本更低的吗？”
“可是那也太低贱了，管理包身工的那群人，自己身上也像是透着包身工的气味，那太可怕了，我们真的必须这么挣钱吗？没有别的更加上等的办法了吗？”梅夫人问。
“夫人，我也知道那样很不好，但是我们没有别的选择，毕竟挣钱比较重要，安娜已经十九岁了，我们必须想办法给她攒嫁妆，要让她嫁的风风光光的，”梅查理说，“何况，就算做包身工生意，也不一定要我们亲自出马呀！”
“你想怎么做？”梅夫人问。
“只要有一间房，一间十多平方米的房间，就能住上二、三十人，再雇佣两个看管的就行了，”梅查理说，“我们又不用亲自出面，只要按时收钱就行了。”
“这样行吗？”梅夫人问。
“当然可以，”梅查理说，“我记得你们袁家在万年东路有一栋房子。”
“那是我祖母娘家早年居住的，因为附近都是些贱民，我们一家也不让祖母经常过去，后来祖母娘家人都不在了，房子就被我父亲继承了，现在就留着收些租子，因为房子年久失修，现在也租不到什么钱了。”梅夫人说。
“你马上写信，向岳父借来用用，”梅查理说，“那里地方大，加上院子，改一改能有七八个房间，可以住上一百八到二百人，”梅查理思索着说，“再雇佣四五个看守的，刨去开支，一年少说能挣八千块。”
“那我明天写信。”梅夫人说。
“我明天去毛织厂把孙大头叫过来，他跟我时间最长，也最衷心，就把这件事交给他去办。”梅查理说。
“包身工是要吃喝的吧？”梅夫人问。
“每人签上三五年合约，一单一棉两身衣裳就够了，”梅查理说，“吃饭简单，包身工什么不能吃？好糊弄，让毛织厂按点送上两桶粥过去就行了。”
“没想到我们也会有要进行这种下贱生意的时候，”梅夫人怏怏不乐的说，“就没有什么更挣钱的生意了吗？”
“生意倒是还有个我们能做的，”梅查理犹犹豫豫的说，“但是就怕不好做。”
“什么？”梅夫人问。
“军队的生意，”梅查理说，“军队为了筹集军资，勒令多地民众种植洋烟，包销外地，现在需要不少大烟买办。”
“这可以啊，”梅夫人惊喜的说，“有什么限制吗？”
“要求用家资作保。”梅查理为难地说，“我就怕万一找买办是假，骗取家产是真。”
“这”梅夫人为难了。
“岳父身在姮城，那是最大的大烟中转站，”梅查理说，“还请夫人去信的时候向详细询问岳父为上。”
“我这就去写信。”梅夫人说。
“写信太慢，夫人草拟电报，明日一早我去电询问。”梅查理说。
“好。”
第二天，梅夫人的电报发了出去，然而袁刚回电说大烟交易都在军队手上，他需要打听一下，请梅查理等上一等，几天后，他告诉梅查理，他最好还是放弃大烟买办，因为这事情利益太大，很多人都在争，万一得罪人，梅家是扛不住的，梅查理只好怏怏不乐的放弃了。
好在一个星期之后，梅家得了王家的消息，俄罗斯的那批先进机器可以从海路运到沪城来，梅查理这才松了口气。半个月后，机器抵达沪城，梅家和张家合伙开启了纱厂，用张家的地，梅家的机器和包身工，纱厂顺利开业了。
然而，到了十月底，世界经济危机爆发，大家做生意都变得很艰难，银行轻易不肯贷款，商户轻易也不肯赊账了，甚至还有私人银行倒闭的，不少储户都跳了楼，梅查理的生意也变得艰难起来，因为不少工厂停工，包身工的身价也下跌了，在这种环境下，梅查理只能慢慢挪日子，等待好的发财机会。
也许是梅查理多年的钻营真的起了作用，没多久梅查理就听到了一个消息，他赶紧趁着吃饭时跟他夫人商量。
“周祥生先生你知道吗？”梅查理问。
“就是我们租赁汽车的那位汽车大王？”梅夫人问。
“是的，前些天见到他时，他提到一件事情我挺在意的，”梅查理说，“倪少涵倪师长近日要来沪城了。”
“那是谁？”梅夫人问。
“是蒋氏中府军第二军中将军长，”梅查理说，“可是了不得的大人物啊，前段日子还参与了对李宗南、白崇禧的讨伐，战功累累呢。”
“这和我们有什么关系？”梅夫人问。
“夫人，我们不是想要得到军队的鸦片买卖吗？这个人不顶用，还有谁能顶用？”梅查理说。
“可是我们也不认识军队的人啊，何况又是那么大的官，”梅夫人为难地说，“就是送礼，也没个机会啊。”
“夫人，你可知道此人为何要来沪城吗？”梅查理说，“蒋氏中府军一直奔波于战场之上，倪师长也不列外，可他还是来到了花花世界的沪城，难道是为了军务不成？”
“他是来”
“这位倪师长有一大爱好，就是赌博，”梅查理说，“他此次来不为别的，就是为了一过赌瘾，我和沪城各赌场关系都不错，找人留意一下，还怕找不到愿意通知我们的？”
“赌博！”梅夫人眼睛一亮，又变得灰暗了，“得了吧，我们可没有足够的钱财能够输给他了。”
“钱没有，可是有别的，”梅查理说，“王夫人，就是玛丽的婆婆，有一栋宅子，我们可以说服她把宅子送给倪师长。”
“那也是王夫人送了人情，我们呢？”梅夫人问。
“我们可以送人啊，”梅查理说，“倪师长有了宅子，不是差一个能服侍他的人吗？”
“你想”
“梅里莎不是现成的吗？”梅查理笑着说。
笔趣阁读书免费小说阅读_www.biqugedu.com