“所以你应该很清楚。”休亚瞥了一眼杰拉尔，然后就将噙满嘲讽的目光转向了远处。“帝国是不会让那点儿税金去影响东边的战争的。大半个帝国的人或多或少都有金币留在那片属于兽人的苍林中，相比之下三角城提高的那点税金就显得无关紧要了。”
“帝国很显然会去先解决自己的心腹大患。”再次将视线转回，休亚眼中的讽刺意味已经消散，只是单纯地在凝视着杰拉尔。“不是吗？”
杰拉尔盯着那对漆黑的眼眸，忽然陷入了沉默，似乎是认同了休亚的猜测。
两人并肩在街道上骑行着，原本就宽阔无比的道路此刻更是因为行人稀少而显得十分冷清——因为人群都聚集在了帝都中央的那条凯旋大道附近，这条被帝都的居民们称之为荣光之路的中央大道四周现在挤满了围观埃伦教国使节团以及之后游行表演的民众，所以这座平日里人声鼎沸的繁华帝都的其他区域就显得相对冷清了一些。而现在，两名天才骑士之间的气氛就和周围的环境十分的契合——一样的清冷无言。
踢踏踢踏
寂静的街道上一时间只剩下了马蹄与石板碰撞的声音在回荡着，两位骑士一时间有些相顾无言。一个低垂着头颅似乎在沉思，另一个则又开始眺望起远处纯净若水晶的天空。
刚才的推测都是合情合理的，是休亚的智慧以及潘多拉贡家族情报的结合。但休亚其实对杰拉尔还是进行了一些隐晦的暗示，因为他刚才所说的并不是目前局势的全部情况。帝国虽然对这场兽人引发的叛乱十分的头疼，却还不至于因此要放下身架去讨好那些埃伦人。从今天的欢迎仪式中就可以看出，虽然帝国对神圣埃伦教国的使团表现出了相当热情的态度，但帝国的姿态仍然是平等甚至隐隐略有优越感的。这一点在之前进行迎接时，帝国上层所要求的贵族骑士团持剑迎接中就展露无遗。
奥兰人仍然是骄傲的，虽然会以热情的态度去欢迎客人，但他们从来都不会在任何人面前摆出低人一等的姿态。即使是略有所求的神圣埃伦和实力强盛的北方玛尔帝国，在奥兰人的眼中也只是值得欢迎的客人而已。并称为艾希大陆四大势力的三帝国与一联盟中，也只有其余两个财富与实力和奥兰相差仿佛的帝国才能让骄傲的奥兰人视为对手，被称为财富诞生之地的花叶联盟都不被奥兰人放在眼里，在他们看来这些花叶联盟的城市贵族们只是一些见识短浅的商人而已。
如果不是之前到来的玛尔帝国使节团执意要求，他们也会得到一场盛大的欢迎。所以奥兰其实并没有太过在意来自蔷薇之地的那些神棍，今天这场庄严盛大的仪式仅仅是出于对旗鼓相当的对手的尊重而已。对于埃伦人来说，与帝国在三角城税金的问题上的争执也并不能让他们获得更多的尊重。
但在休亚的描述下，这就变成了帝国对于埃伦人的妥协，或多或少在向杰拉尔暗示着这场欢迎是帝国统治者授意下的无奈之举。
而休亚这么做的目的也很简单——想让这位实力不容小觑，在某些方面却幼稚天真到令人难以置信的骑士站在自己一方，为他所用。
以休亚对这名同窗的了解，这个恪守骑士信条，执着于骑士精神的固执家伙肯定会想办法去为帝国贡献自己的力量，毕竟为君主和祖国排忧解难也是写在骑士信条上的一名骑士应尽的责任与义务。虽然杰拉尔表面上看起来没有什么激烈的反应，似乎对此毫无触动。但休亚知道自己其实已经成功的在杰拉尔的内心深处埋下了一颗种子——一颗厌恶埃伦人的种子。
而这也正是休亚所想要看到的，他需要让杰拉尔不自觉的偏向埃伦人的对立面。因为杰拉尔这种固执的人在面对他所厌恶的家伙时，要么沉默以对要么就只会用他手中的剑去回应。所以如果在面临埃伦人的挑衅时，休亚相信这个家伙一定不会手下留情的。
这样的话，接下来的晚宴上就有挡箭牌了想到这里，心情颇为不错的休亚忍不住在心中偷笑起来。
是的，休亚之所以在之前的谈话中对杰拉尔进行了细微的暗示和误导，就是为了让其在即将到来的欢迎晚宴上当作自己的挡箭牌。
在休亚看来，那些来自蔷薇之国的使节们肯定会趁着奥兰人不像与他们纠缠的时候，抓住机会擭取更多的利益。而获取想要的东西的前提就是了解对方的底线是什么。因此休亚几乎可以肯定这些埃伦人在晚会上不会一直充当优雅的客人，他们肯定会借助各种各样的机会去挑起其他势力与奥兰人产生纠纷，来借此观察奥兰人目前的态度。当然，太过分的话肯定会被当作无礼的客人。可晚宴上却正好有着一个绝佳的机会可以被他们利用。
那就是晚宴上可能会举行的击剑活动。
这种贵族间较量剑术的活动一般会在诸多贵族汇集的大型宴会前举行，宴会的主人一般会拿出一件较为珍贵的宝物来作为胜者的奖牌。这种颇有些竞技色彩的活动一般会对年龄进行限制，以避免实力差距过大。而且为了避免高阶骑士过于强大的力量会造成破坏和意外，通常情况下都会限制为年轻人才能参与的活动。大部分贵族也都热衷于这项竞技活动，毕竟大多数贵族身上流淌的高贵血脉都有着属于骑士的英勇。这种类似先祖们以斗剑比武，捕猎凶兽为乐的竞技活动颇有些上古年代的骑士之风，因此深受诸多崇尚先辈英雄风采的贵族们喜爱。
而且，这种竞技活动也有利于初出茅庐的优秀青年们一举扬名，毕竟在全是同龄人的竞技场上取得胜利，对于最终的胜者来说是一种被人相当认可的扬名手段。有许多大名鼎鼎的贵族骑士都是从一场宴会击剑上开启了自己的成名之路，某家大贵族的千金对宴会击剑场上的胜利者一见倾心的浪漫故事也成为了屡见不鲜的故事。
久而久之，这种活动也就成为了贵族之间颇为流行的娱乐节目，成为了大型宴会上经常出现的助兴项目，同时也成为了贵族们的社交活动。贵族青年们在击剑场上的表现也或多或少的反映出了他们背后家族的想法，而在这次几乎整个大陆的势力派出的使节都汇聚在一起的晚宴上，击剑场上年轻人们的表现更是能反映出不少有用的信息。这也使得这场击剑活动成为了各方势力眼中的焦点。
休亚并不想在这场暗流涌动的晚宴上过于显眼，但他又很想去掌控这场击剑活动的结果。杰拉尔这个心思简单，实力强大的家伙就成为了他最好的选择。所以休亚就做出了连蒙带骗也要将这个金牌打手给推向台前的决定。
杰拉尔很显然并没有想到休亚的那些心思，他现在关心的是另一件事。
“你说的不对。”忽然传来的声音如同冷冽的冰泉，打断了休亚愉快的畅想，让他的表情变得错愕起来。
“帝国确实有与埃伦人合作的倾向。”杰拉尔用十分严肃认真的表情看着休亚说道“但却并不是因为兽人的叛乱。”
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