长安城里，总是不缺宴会的。
昨日年近五十的裘丞相在府邸大摆宴席，娶燕王那年仅十六的庶女为妾，场面可称铺张。寻常人家娶妾并不摆宴，一顶小轿自侧门入府便是，可相府的请贴送到了手上，全长安六百石以上官员竟无敢不去的。
像是要跟丞相府较劲儿，今日巳时，长公主府的请帖柳叶一般飞入了各府内院，又迎出了一进进香车宝马，载着各府的夫人幼子往长安城内的公主府去。
江媗左右手边各跟着一个小的，在女官的带领下敛裙入内。冉恬早就待不住了，她对长公主府只怕比自家院子还熟，可当着江媗的面也不敢造次，直到瞧见了一庭女眷之中的平阳公主，才放胆子跑了过去。
“长公主殿下！”
平阳公主端坐主位，正与几家侯爵夫人说笑，听见熟悉的女娃声，果然是冉家的幺女冉恬来了。小丫头行至跟前，规矩地行了个礼，边上一位夫人就夸道“不愧是平日里养在长公主跟前的，仪态有公主几分风范”。
冉恬一听这话，努力忍住已经挂在嘴边的笑意，见平阳公主招手，提着小裙摆上前几步，在公主膝前的垫子上坐下。
江媗一时没抓住恬儿，心里已是有些懊恼。随着女官近前，恭敬一笑：“长公主万安。各位夫人们安好。”
平阳公主年过四十，保养的如同三十出头，轻敷薄粉，朱唇丹寇，翠盖凤钗，自有天家威仪。她嘴角含着笑意：“冉夫人请起。好些日子没见，玖儿长高些了，来，到我身边来。”
此话一出，庭内许多窃自留意这边的夫人都瞧了过来。冉家的两个女儿颇得长公主喜爱，这已不是秘密了。世家中有见过公主夭亡的长女的，都道是因为冉家之女神似公主之女，因此得宠。
事实也是如此。
当年冉家长女岁余时赴宴公主府，长公主便有意留下教养。只可惜冉家远任，冉夫人又不舍，此事只好作罢。七王之乱后，冉家戡乱有功，冉敬礼调回长安，五年之内官升三级，而长公主更是时常把冉家的两个女儿招来陪伴。其中冉家幺女冉恬，一年有一多半的时间都住在公主府里，以郡主规格教养。
冉大人五年前受封为郦阳侯，如今长子又立了战功，食邑两千户，家中还有一个任治粟内史的内弟，个个都是御前的红人。冉家真是恩宠深重了——在座无人不这样想。心里酸得很。
只不过，许是盛极必衰的理儿。想想昨夜丞相府喜宴上发生的闹事，众夫人在心中勾起一个笑来。
平阳公主搂着冉家长女说话，夫人们插不进去，索性自己聊了起来。
“这几日天可算是没那么闷人了，我家老太太体热，最受不得这些。窖里存着的冰都见了底儿，我还想着不成只好去找薛夫人您借了。”
“夫人这话说的，要些冰算得什么事了，只管来取便是。我家里有三两香薷花，是大郎从汉中带回来的，解热症最好了，改明儿给你家老夫人送去。”
那薛夫人回了话，旁侧一夫人立时捧了起来：“若是汉中的药材，不怪薛夫人处有了。听闻荆姬生下公主，陛下大喜，赐封号夷安，又赏薛大人食邑汉中千户，如今可得喊夫人一声侯夫人了。薛大公子是去食邑县方回罢？”
在座众人，多数夫家都有封邑，入了关内侯这一级爵，也就算是在长安城世家里排上了号。
薛夫人眼角眉梢都是笑，掩嘴道：“自然是了。宫中女子众多，可也就是我家荆儿与卫夫人有孕，这也是难得的福泽了。”
江媗坐在下首软垫上，拈了案上几片香糕吃着，有人问起就搭腔两句，也不多话。只是她不积极，旁人却不放过。
“只是如今陛下又设了武功爵，人人皆可买爵，这侯位也算不得出挑了。冉夫人家里一门两侯，这才是恩宠呢，我哪儿敢带头说这些？要叫冉夫人取笑了。”
薛夫人笑的端容，双手交叠于膝上，一句话算是说出了在座的心声。江媗回以一笑，正准备打哈哈敷衍过去，却听主位之人说话了。她一开口，众人都不约缄口，端坐颔首。
“薛夫人。”平阳公主唤了一声，被点之人赶忙应声，就听她道，“薛荆既入了永巷，旁人便只能称她为薛氏女。即便是有了品级，那也是道一句荆姬，陛下的姬妾，可没有什么荆儿棘儿的。方才蔡夫人说的就不错。”
蔡夫人便是那一开始捧事之人，此刻得了夸她也不敢露笑，生怕受了薛家嫉恨。薛夫人心里暗恨，咬牙笑道：“长公主教训的是。”
平阳公主点点头，想了想又提了一句：“昨日本公主进宫，得知薛氏得了禁闭，正在宫里抄默经文。薛夫人可知道？”她说这话的时候脸上不掩笑意。
薛夫人当下白了脸，嗫嚅回了一句“不知”。那蔡夫人更是不敢再言。
平阳公主逗了逗怀里搂着的孩子，叹息道，“陛下与本公主呐，都喜欢本分的人。薛氏在宫里失了分寸，连卫夫人的补汤也敢端了去，陛下一怒之下便要削了这刚赏的爵呢。还是本公主给劝住了。”
公主对着众人一笑，看着倒真如闲话家常一般，言笑晏晏，“一个爵位算不得什么，真要削了去，鸿胪寺那儿文书都要白费许多功夫，何必呢？陛下已有许多公主了，光是卫夫人就有两个，多一个也无妨。可要说这宫里，没孩子的女人还不少，多得是人等着呢。”
沁凉的庭内，在座不少人却冒起了冷汗。长公主这是在打压薛家不假，可公主与陛下姐弟情深，公主的意思，许也是陛下的意思。至于公主的后一句，众人心知，这“等着的女人”，恐怕也包括入宫多年的皇后裘氏。
长公主与裘家不合不是什么隐秘，自卫夫人得宠，皇后恩宠渐驰，至今无子。薛夫人当真不知死活，几句话便得罪了当今朝堂最眼红的几家。当下不少人都暗暗与薛夫人拉开了距离。
此时却听园子那头女官报着：“长平侯夫人c禄山侯夫人c刘陵翁主到——”
一一一
今日的长公主发来的请帖上，本是着墨“翡宴”二字的。
冉玖与冉恬一道从主位下来，立即有几个相好的小姑娘过来相约，说是要去堂内看那块南越进贡的大翡翠。
翡翠真是大，足有脸盆那么大一块，沉甸甸地安放在博架上。
日头正打在玉身上，端的是通体晶绿，冉玖绕到玉后身看，竟然依稀可见翠绿的日光流动，水头很是不错。难得的是这块翠石是品级最佳的艳绿色，也就是夫人们挂在嘴边的祖母绿，质地均匀，冰絮和裂纹都极少，难怪可做贡品了。
宝石再好看也是块石头，而且还是别人家的石头，姑娘们绕了几圈就失了兴趣，小鸟一般往廊下飞去。
长公主时常办宴，今日赏花c明日锦鲤的，夫人们谈天观景，孩子们总要寻些乐趣。冉玖她们到的时候，庭院一侧的廊下已经一群的玩开了。泾渭分明的两边，一半是玩闹戏耍的投壶活动，一半是文雅静致的六博棋弈。
当下有几个小丫头就闹着，说要拉着投壶能手冉玖一队，拔个头筹回去。冉玖抬脚要去，却被妹妹给拉着挤进了左侧的风雅脂粉里。
棋案一圈围满了人，冉家姐妹过去，立即有人笑盈盈地让了位置出来，也有人不屑地用鼻孔出气。冉恬一听那气声就瞪了过去，对着薛家的姑娘好一阵龇牙咧嘴。
“八。”轻柔的一声，执白棋的柳大姑娘念道，同时手里比划了一个“二”。
对面执黑的女子同时比划了一个“五”。立刻就有看客判决道：“哎呀，李姐姐比划错了，该是六呢。这手是柳姐姐行棋。”
冉玖往棋盘一侧一看，柳姑娘手边的箸桶里已有三支竹签了，其中一支上缠铜丝。棋盘中央的方形中还有黑白两条铜鱼，柳姑娘捏着一枚白色方形棋子横向而走，六步后正正停在了中心。
“柳姐姐赢了，四比二，来来，把铜鱼钓走呀！”有热闹的姑娘撺着。
柳家姑娘腼腆一笑，没有再去抽签拨鱼。李姑娘起身让出位置，众人便推搡着看谁要上。一时争相不下，谁也不想当着众输了去。
六博棋比的是全局谋划，一枭五散六枚棋子，双方相互攻逼，务使对方死棋，先入四棋者胜。行棋步数却是猜拳决定，故而又带上了几分□□的性质，更是考验心算与心态。柳家书香门第，柳姑娘的祖父官拜前朝宰首，才学自然是没的说，闹了半天，姑娘们也无人迎战。
“都不玩么，那我来罢。”女子的嗓音纤细，尾音略略上扬，自带一股子傲气。
一亭子的绫罗鬓钗回过头，就见一红裙宫装的少女走来，行动间裙裾微动，如霞光浮动，煞是好看。这是宫里御贡的广袖留仙裙，裙摆六层渐色薄纱，腰间配着碧绿丝绦迎风而动，整个人更是清透飘逸，仙气十足。
那女子近前，众贵女齐身敛裙而拜：“锦乡君安好。”
她要玩，柳姑娘便推辞道：“我这点子棋艺，哪里敢与乡君相比，只怕要贻笑大方了。”这话本就是一谦，谁料赫连锦一敛袖摆坐下，并不回答，悠哉收拾起了残局。柳姑娘见状神色有些尴尬，进退两难，只得坐下。
趁着无人注意，圈子外围许多人纷纷躁动了起来，一个个踮着脚尖往庭院里望去，像是在找什么人。有心思活络的已经悄悄溜走了，留下的好些也是扭捏犹豫。
冉恬这小丫头不知怎的，也撺掇着想跟着去，扯着姐姐的袖口不放。冉玖一向听她的，错身要走，却听那乡君道：“冉家妹妹留下陪我吧。”
冉玖一个犹豫，妹妹就泥鳅一样从手里滑走了。她跟赫连锦这位侯门大小姐一向不很合拍，从前冉朝励在赫连太尉手下为将，连带着两家也多有来往，可不知为何，这位小小年纪就得了食邑分封的大小姐，就是看自己不顺眼。
她心道：今儿倒是奇了。
柳姑娘仍是执白，赫连锦不愧是将门之女，棋风杀伐果断，猜拳时也是赢多输少。不过一刻，黑方已入一子，赫连锦信手拈了一支不绕铜丝的签箸，丢到了自己的签桶里。她看什么东西都喜欢微敛眼帘，像是什么都不值得她正眼去瞧，矜贵傲华。白棋一方，柳姑娘已蹙起眉，举步维艰。
棋局过半，黑方杀下两子一铜鱼，赫连锦敛袖正要移动棋子时，不远处传来了喧哗声。
众人拾阶欲往，公主府里的青衣女官却鱼贯而来，为首的蓝衫女官俯身在公主耳畔低语几句。姑娘们远远看着平阳公主笑着摆手，简单说了两句，众位夫人又纷纷笑了起来。
看来是没什么大事，目光收回，棋局继续。冉玖不禁又往喧闹的方向看过去，恬儿还没回来，难道真的是去看赫连钰那小子去了？
“冉妹妹。”冉玖一惊，回头见赫连锦正端看着棋盘，嘴里却喊着自己，“花园那边有什么好瞧的。不若帮我看看这步棋，三步子，是前跃进攻呢，还是退守红心呢？”
她说这话的时候还是垂着眼，睫毛之下神色不明，冉玖莫名，看了眼棋盘。黑子已吃了白子两枚，可怜兮兮地待在黑方的棋面的圆点上，动弹不得。赫连锦的枭棋正守在白方的关口上，柳姑娘的散子越不过去，枭子又被黑子围困在了左下角。
冉玖沉默这有什么好说的。闭着眼都是你赢啊。
略一思考，捏着下巴左右端详着棋盘，冉玖一击掌，笑嘻嘻道：“乡君今日的宫裙真好看！若是佩了点翠步摇就更美了！”
赫连锦怔愣地看过来，可算是抬起了那一双眼，瞧着一本正经的小女孩半晌，自己倒“噗嗤”笑出了声。周遭众人反应过来，也纷纷笑了起来。
“冉大姑娘这是躲巧呢，只怕是瞧不明白这棋局，浑捡些好听的讲了！”
“正是呢，朱色宫裙不佩点翠，留仙裙更是只有珠玉天石衬的起，哪儿有这么搭的？没的把乡君的仙气都抵煞了去！”
赫连锦伸手牵过冉玖，手上果真戴着一对白玉镯子，衬得是皓腕凝脂，莹白雪润。她道：“冉妹妹年纪小小，竟喜欢点翠步摇么？等我回府与你送去一副，也好谢你夸我这身裙子了。”
冉玖揣住心里的疑惑，大大方方地笑：“那真好，母亲不许我穿金戴翠，乡君姐姐送了，我就全戴头上。”
在座贵女又是一阵欢笑，只有柳姑娘看着赫连锦与冉玖交叠的手，心里惴惴不安起来。
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