夜幕悄然降临，整座城市却并没有因为黑暗而陷入沉睡。
灯光闪烁宛若星辰，星星点点地分布在城市之中，就像是天上的星空倒映在格拉特苏城这面并不光滑的镜子里。
而城市之中的贵族区，就像是整座城市星空中最闪耀的那一朵星云。
今天，赛博纳家族的庄园异常热闹，是赛博纳侯爵所举办的晚宴，整座城市之中有头有脸的贵族商人都收到了邀请。
装饰豪华的马车缓缓驶入庄园，身穿精美衣物的绅士和小姐们在侍者恭敬的问候声之中走下马车，迈着优雅的步伐走进了回荡着悠扬乐曲的豪华大厅。
侍者们就像是花丛中的蝴蝶一样在人群里穿梭，相熟的绅士们取走路过侍者托盘上的香槟，围在一起聊着城市最近的趣闻，贵妇人也找上一个可以安坐的角落，偷偷谈论着淑女们那些鲜为人知的秘密。
卡尔姗姗来迟，将邀请函交给侍者之后，缓缓走进了大厅中。
卡尔一出现就引起了众人的注意，绅士们围了上来，话里话外都在试探是否有合作的可能—兰登家族锤头鲨武器工坊的收益真是让人不能不动心。
而卡尔严守着口风，只是稍微透露了一点这次安德鲁将会有重大的事项发布，随后便将话题悄然转移。
就在卡尔应付着围上来的众人时，乐队指挥轻挥指挥棒，让乐师们停下还在弹奏之中的优雅曲调。
众人停下交谈，转身便发现赛博纳家族的掌舵人，安德鲁·赛博纳侯爵挽着克丽丝的手，迈着稳健的步伐从楼上走了下来。
今天的安德鲁侯爵一身简洁的黑色礼服只有胸口装饰着一朵鲜艳的红色花朵，而克丽丝穿着一身淡紫色的长裙，搭配以全套铂金镶嵌紫水晶的首饰，长发被挽起，高贵的气质油然而生。
父女两个从楼上下来后，克丽丝便放开了安德鲁的手臂，来到了卡尔的身边。
“克丽丝，你今天真美。”卡尔由衷地赞叹道。
得到心上人夸赞的克丽丝俏脸微红：“谢谢！”
就在两人说着悄悄话的时候，众人的目光已经转到了站到高处的安德鲁侯爵身上。
安德鲁侯爵清了清嗓子，开始了他的宣讲。
“先生们！女士们！对于今天大家的到来，我感到十分荣幸，很高兴大家还没有忘记我这把老骨头。”
台下心思灵敏的商人们顿时明白了，安德鲁这是对于前段时间香水风波中处于弱势的自嘲。
于是，大家都发出了善意的笑声。
一句话活跃了气氛的安德鲁，面带微笑接着说道：“今天，是我康复之后第一次出现在大家的面前，我很高兴能够给大家带来一个好消息。”
听到这里，在场的人们都竖起了耳朵，等待安德鲁对于好消息的解释。
“拉隆的很多城市，最初都是手艺人、行商聚集在一起所组成的小镇，承蒙财富女神的照拂，我们得以在安全的城墙之中制作商品，在安全的商道和航道里交换商品，赚取财富……”
听到这段话的众人都在心里表示了赞同，拉隆的城市确实是这样发展起来的。
“在长久的时间里，商人们都喜欢安定的环境，因为只有安全稳定的所在，商人才能够放下某些顾虑，安心地创造财富……所以，在场的诸位喜欢‘安定’这个形容词吗？”
在场的大部分人都点点头，表达了他们的观点，而某些人则是更加直白，开口说“喜欢”。
然而，安德鲁却是摇摇头，说道：“我不喜欢！准确地说，我喜欢‘安全’，但是我不喜欢‘稳定’。”
“因为‘稳定’也就代表着一成不变，也就代表着再也没有进步的空间。”
安德鲁的声音之中似乎带着一丝忧虑，缓缓诉说着他的故事：“可能为行人制作靴子的商贩永远都只能是个鞋匠，为城镇运来粮食的行商永远都在马车上装着小麦和蔬菜，果园里种植着同一种水果从未更改……”
“这个世界非常安定，没有变化……那么，如果真的如此，格拉特苏城永远都只是一个小镇，而不会变成一个大城市。”
“因为大家都在安定地生活着，没有生活的危机，亦没有进步的欲望，就算有，也没有办法去改变，因为命运都已经固定了下来！”
台下的大部分人都因为安德鲁狡猾的夸张表述而陷入了沉思，并没有注意到安德鲁的语言陷阱。注意到的也不会开口辩驳，而是安静地等待着安德鲁接下来的内容。
“所以，我喜欢改变，我喜欢充满色彩的鲜活世界，”安德鲁说道：“因为那代表着机会，我喜欢我父亲所说的‘冒险穿越未知的航线，能够赚取你想象不到的财富’这句话，所以每当有机会，我都会大胆地去尝试……”
“这些‘冒险’为我赢回了巨大的财富，最为明显的，就是现在的我即将成为这座城市新的公爵！”
台下的人们都毫不吝啬地为安德鲁献上了掌声。
等到掌声渐渐停息，安德鲁才开口重新说道：“所以，我很喜欢卡尔·兰登这位年轻的先生……”
卡尔立刻就受到了众人的关注，他微笑着对向他投来目光的人们致意。
安德鲁接着说道：“卡尔先生不但为我们赛博纳家族带来的新的色彩，也为这座城市注入了新的活力，先是给我们带来了香水，让女士们拥有了了一种全新的美妙体验，成为舞会之中的明星……”
“而现在，卡尔先生又给我们带来了新的发现。”
“或许有人认为我想说的是斗魂铁，但我现在并不想要提起它，那只是无关紧要的微小一环，和我们即将赚取的财富比起来不值一提！”
贵族商人们都有些小小的骚动，就在大家认为安德鲁侯爵会告诉众人卡尔的新发现是斗魂铁矿时，安德鲁却并没有这么说，反而说让卡尔家族赚取了大量财富的斗魂铁在更大的财富面前不值一提？
那究竟得是多大的财富？！
“先生们女士们，我们应该看到的不止是斗魂铁，而应该是整个斗魂地域！”
安德鲁为大家解释道：“斗魂铁不过只是斗魂地域中丰富产物的其中一种，斗魂地域中的财富，我们实在是难以估量。”
“或许有人会说，那是冒险者们的事情，我们应该躲在安全的城墙后面和他们交易……”
“然而就像是我说过的，我们或许应该做出一些改变！”
“我已经向财富女神的西蒙主教递交了提前组建军队的申请，而女神的代行人西蒙主教已经同意了我的请求，”安德鲁的脸上充满了自信，“在这里，我想告诉大家的是，在我的请求之下，财富女神教会的西蒙主教答应我，教会允许大家扩充自己的卫队数量！”
安德鲁的话就像是一个巨大的炸弹，彻底掀起了贵族们的心中的万丈波澜。
“为什么我们只能按照传统商人的习惯决定我们的行为？为什么我们不能够像是我们的先辈一样开拓一条新的商道？我们为什么不能……”
安德鲁的激情似乎感染了众人，商人们想象着斗魂地域里面蕴含着的巨大财富，再结合安德鲁侯爵的一番鼓动，一个答案呼之欲出。
“如同其他王国的贵族一样，征服蛮荒部落，开拓新的国土！？”
掌声如雷鸣般响起。笔趣阁读书免费小说阅读_www.biqugedu.com