法会那天, 出城的道路被豪族官宦家的宝马香车挤得水泄不通。
老百姓则大多步行, 浩浩荡荡的人流从城门外的官道一直延伸至山中小道。
乱世之中信奉佛教的信徒越来越多，现世不安稳, 人们只能把希望寄托在来世，期冀来世能生活在岁月静好的太平年月。
八娘邀九宁一起乘车去永安寺。
九宁早命马僮牵出雪球, 准备和周嘉行一道骑马上山。
法会盛事，向来是周刺史发表演说鼓励民众，顺便收揽人心的好场所c好时机, 一大早以周刺史为首的江州官员率领各大世家一同进山，女眷们紧随其后。
周嘉暄也去了。
九宁故意骑马落在最后, 时不时带着随从跑进林子里转一圈, 等周嘉行来和她汇合。
十一郎看她一路闲逛, 带着其他房子弟驱马跟上来：“九娘，我们一道走吧！”
九宁一甩鞭子跑远, 假装没听见。
十一郎眼睁睁看她在其他人的簇拥中驰进林子里，挠挠后脑勺, 失望地走了。
半个时辰后，山道间忽然落了一阵急雨，雨珠打在翠柏绿松上，声音窸窸窣窣，似此起彼伏的风声。
九宁赶紧从林子里钻出来, 连人带坐骑淋了一身雨水。
刚走到大道上, 就见几十骑肩负长弓c腰佩弯刀的胡骑等在路边。
雨中人人皆静立不动, 连他们的马都规规矩矩。
为首一人骑一匹通体墨黑的骏马, 穿燕尾青圆领襕袍，身姿挺拔，眉宇轩昂，正是周嘉行。
他今天竟然和中原士人一样戴了幞头，腰束革带，脚踏乌皮靴，寻常富贵人家儿郎打扮。
奇的是，他越穿得斯文，反而越掩不住他身上的干练精悍气质。
“二哥。”
周嘉行的随从们太安静了，几十人加上几十匹马静静等在路边，九宁也不由得压低声音。
“嗯。”
周嘉行接过一旁亲随递来的斗笠，扣到九宁头上。
九宁松开缰绳，抬手整理斗笠，幸好她今天穿翻领袍，梳的也是男式发髻，不然周嘉行这一斗笠拍下来，她的发型早乱了。
她扫一眼山道两侧乌压压的胡骑和他们的坐骑，只是逛个法会而已，周嘉行怎么带这么多人？
雨珠如豆，打在斗笠上叮叮当当响。戴着斗笠，能清晰感受到雨滴落下来的力道。
九宁回头看周嘉行，隔着朦胧雨幕，他深刻的眉眼似乎也柔和了几分。
“二哥你是第一次来永安寺？”
周嘉行点头。
“二哥你以前见过雪庭舅舅吗？”
周嘉行摇头。
两人一路并辔而行，九宁问一句，周嘉行答一句，从雪庭说到慧梵禅师，再到周都督当年是怎么留下慧梵禅师的。
这些周嘉行早已经调查得一清二楚。
九宁却以为他不知道，自以为了解内幕，大方地和他分享周都督强行扣下慧梵禅师的经过。
周嘉行静静听着。
到半山腰的时候，雨停了，晴空碧蓝，天边挂起一道绚烂彩虹。
九宁摘下斗笠，勒马看了一会儿。
“二哥，据说雨后看到彩虹是好兆头。”
周嘉行顺着她的目光看过去。
雨后天格外蓝，彩虹浮在半空中，色彩绚丽，不知是哪位仙娥素手织就。
两人并肩看彩虹，身后随从们只得停下来在一旁等着。
人群中的阿青几人笑成一团：“哈，还是小九娘厉害，郞主竟然会看彩虹！”
周刺史赶来永安寺参加法会，慧梵禅师亲自出来相迎，山门前人山人海，观者如堵。
九宁和周嘉行几乎是最后到的，此时俗讲已经开了个头，围观的百姓和寺里的僧人们全都去广场了。
和另一边的热闹相比，大门前冷冷清清。
几名武僧侯在门前，等九宁下马，领着她走另一条路。
看到同行的周嘉行，武僧们似乎一点都不意外。
雪庭的僧院不是寻常地方，为示对他的郑重，九宁和周嘉行没带随从，跟着领路的小沙弥往里走。
第一进是其他僧人的寝息处，他们是雪庭的助手，协助他一起翻译经文。
再往里第二进就是翻译佛经的地方，厢房里满满的都是书架，书架上摆满一卷卷经文，上百名僧人怀抱卷轴或画卷等物来回穿梭于长廊之间，有条不紊，井然有序。
房里寂静无声，九宁还以为没人，探头一看，却见屋中铺设毡毯书案，案前坐满了和尚，有的伏案书写什么，有的展开书卷和其他人低声讨论，有的一字一句抄写经文，虽然人很多，但每个人都慢条斯理c从容不迫，仿佛他们都乐在其中。
说不出的优雅。
很快到了守卫最森严的最里面一进。
黑瓦黑檐，幽深曲折的长廊，成排护花铃在微风中发出悦耳的铃声，屋宇院落顺着山势起伏坐落，虽然装饰简单，没有一点，但营造出一种楼台相望的感觉，乍一看，很容易被人当成是藏在深山里的宫苑。
雪庭刚才被慧梵禅师叫出去了，武僧请九宁在阁子里略等一等。
阁子地势极高，三面皆罩了湘竹帘子，对着山谷的那一面大敞着，方便远眺。坐在阁中席间往南方看，山谷秀丽，山间翠竹松柏如海，几条溪涧从山中蜿蜒而下，在山脚下汇成一座座星罗棋布的碧池，山庄村落坐落在碧池间，阡陌小道上来回的樵夫农人小如芝麻点。
几个小沙弥坐在阁子外烹茶，山上的泉水清冽甘甜，不一会儿便咕嘟咕嘟冒起珍珠般的细泡。
沙弥一边用小茶碾子碾茶，一边和九宁搭话，告诉她雪庭最近刚刚翻译完一卷佛经，所以没有时间下山。
周嘉行坐在一边默默听他们闲话。
怕他无聊，九宁讲起之前雪庭救十郎和十一郎的事。
刚讲了一半，小沙弥进来通报，雪庭回来了。
着僧袍的少年自幽暗的长廊另一头缓缓踱步而来。
山上风大，一阵饱含湿润水汽的凉风掠过长廊，掀起雪庭身上穿的宽大僧袍，他高挑清瘦，眉眼如画，衣袍飞扬间，飘逸似山间变幻不定的流云，飘然物外，不惹尘埃，仿佛随时可能超脱尘世，羽化归仙。
沙弥们纷纷朝他行礼，雪庭回礼。
九宁站起身，学着沙弥的样子，像模像样跟着行礼。
“舅舅。”
叫的却是俗家的称呼。
雪庭走进阁子，先朝周嘉行颔首致意，视线落在垫起脚妄图和周嘉行并肩的九宁身上，目光澄净如初雪。
“你过来。”
哈？
九宁靠近几步。
雪庭垂眸看她片刻，从小沙弥奉到身边的托盘里拿起一只黑漆螺钿匣子，递给她。
又送礼？
这个远房舅舅还真是大方，简直比亲舅舅还亲！
九宁谢过他，接了螺钿匣子。
周嘉行瞥一眼喜滋滋的九宁，嘴角轻轻扯了一下，抬头和雪庭对视，道：“舍妹年幼，谢小师父馈赠。”
两人眼神交错。
霎时，山间狂风大作，山谷回荡着鬼哭狼嚎般的呜呜声响。
寺里的经幡被风吹得翻卷过去。
“舅舅，这是我二哥。”
九宁收好匣子，向雪庭介绍周嘉行。
雪庭已经收回眼神，闻言行了个佛家礼：“原来是二郎。”
他叫来小沙弥：“山上的气候和山下不一样，后园梅林的梅花开了，有株梅花开得很好，你带县主前去观赏。”
九宁再迟钝也意识到他想支开自己，不禁看向周嘉行。
哪知周嘉行一点也不意外，朝她点点头，示意她先暂避一会儿。
这两人什么时候培养起来的默契？
九宁飞快思考一番，点点头，跟着小沙弥离开。
雪庭目送她走远，坐下，拈起煎茶用的鹤首鎏金银夹子，十指纤长，指腹均有薄茧，“二郎想问什么？”
周嘉行凝望九宁的背影，道：“我已经知道了。”
雪庭手上的动作一停，神色微变。
茶水还在沸腾。
他沉默了片刻，继续低头筛茶。
茶汤的颜色越来越淡。
“二郎可会告知县主？”
周嘉行撩起眼皮。
两人再次交换一个彼此心知肚明的眼神。
雪庭看得出周嘉行会帮自己隐瞒。
之前九宁被掳走，他派武僧前去解救，武僧追查到马贼山寨里，遇到周嘉行的人，回来告诉他，他那时便知道周嘉行待九宁不一般。
而周嘉行也知道九宁的安危对雪庭有多重要，他是长安贵公子，又得尊崇佛教的世家敬重，本可以离开江州，却甘愿待在永安寺里钻研佛经典籍，为的不过是方便照看九宁罢了。
无需多话，两人已经推测出对方忌讳什么。
雪庭挽起宽大的僧袍衣袖，斟满一碗茶，道：“既然二郎无意透露给其他人知道，那小僧就不多言了。”
周嘉行看着茶碗里晶莹透亮的茶汤，“小师父若不想让人发觉，就不该留下破绽。”
雪庭微笑：“当初并不打算瞒着，所以没有预料到后面的事。”
周嘉行对当年的事并不感兴趣，无论崔氏有什么样的苦衷，情势有多危急。
上一辈的事，他不想去揣测。九宁现在是周家的小九娘，他的妹妹。
他问：“九娘父亲是谁？还在不在人世？”
雪庭握着茶碗的手轻轻颤了一下，总是淡然的神色里突然有一丝明显的波动。
饱含伤感，还有感叹世事无常的悲悯。
“他去世了”雪庭道，“九宁真正的亲人，只剩下我了。”
周嘉行蹙眉。
雪庭看似没有隐瞒，实则并没有正面回答他的问题。
他似乎不愿告诉自己九宁的生父到底是谁。
周嘉行没有接着追问下去。
既然人已经逝世了，那么雪庭说还是不说，结果都是一样的。
周嘉行一口饮尽茶汤，放下琉璃茶碗，站起身，挎着弯刀走出阁子。
“九宁的亲人，不止你一个。”
雪庭怔住。
后院的梅花果然开得好，枝干横斜交错，如泼墨写意挥洒，花朵冷而艳，殷红中透出一股孤傲。
小沙弥很殷勤，坚持要帮九宁折几枝梅花带回去插瓶。
九宁想了想，没有拒绝，反正雪庭送她的礼物每一件都价值连城，用不着见外。
小沙弥让九宁在梅树底下等着，他回去搬梯子：“上面的几枝开得最漂亮！”
趁着小沙弥去搬梯子，九宁一个人绕着梅林转了几圈，挑选梅枝。
风过处，花枝轻颤，或深或浅的花朵簌簌飘落。
落英缤纷，盈满石阶。
转了大半天，九宁弯腰，衣袖扫一扫台阶，直接坐下，双手捧腮，等着小沙弥过来。
周嘉行和雪庭在说什么呢？
原书里他们俩似乎没见过面。后来雪庭为救江州百姓而死，周嘉行帮他立了个衣冠冢。
她坐着沉思，没留意几个鬼鬼祟祟的身影一前一后走进梅林。
漫天飞扬的落花中，传出模糊不清的窃窃私语。
“周都督李司空回太原”
一人咳嗽几声，道：“鄂州”
几人恭敬应喏：“是！”
九宁听到说话声，站了起来，锦袍扫过石阶前栽种的矮松，唰啦几声轻响。
这声音和满院风声比起来，近似于无。
但对方却敏锐捕捉到这一点异响。
“什么人？！”
梅林里的人立即爆喝。
脚步声飞快朝九宁这边过来。
很显然，对方是高手，而且是一群高手。
这里是永安寺，是雪庭的僧院，九宁不认为有人会害自己。
她干脆大大方方站起身，等着对方过来。
来人一共三人，两个护卫模样的人脚步飞快，是练家子，后面走过来的是他们的主人，脚步略显迟缓。
护卫很快锁定九宁的身影，禀报自己的主人：“是个小娘子。”
他说着，伸手拨开花枝。
花枝颤动，落花纷飞，梅枝掩映中，缓缓露出一张如画的脸。
九宁目光和对方对上，彼此都怔了怔。
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