不愁公要在岳阳城大摆寿宴，到底能不能成，那是五月初五的事情了；回过头来，我们先说一说当年墨飞城的一句话，害得多少袁氏家族的无辜少女也只能跟着长辈们逃难。
她们当初可都是富贵人家的小姐，从小锦衣玉食，不知愁为何物；即便后来袁拜北输给李崇南，贵字不敢再提，可至少家业还在，富庶有余啊，成年后择一如意郎君，继续享受祖上荫蔽总不是问题吧。
可谁曾想到，墨飞城一句话，毁了这些少女的幸福；父母尚在的还有些依托，只是在逃难途中，已顾不上她们娇贵的身子，连个使唤的丫鬟都没有了，凡事都得自己亲自动手；而依靠叔伯兄长的就凄惨多了，一般出了城就卖给乡下的农民，换些盘缠路费。
这帮少女成日里哭哭啼啼，更增加了这次逃难的悲切之感。
而在这次逃难大潮中，却有一少女始终不哭一声，面无表情的只管往西北方向走；这少女身后跟着一绝丑的侏儒男子，约摸四十来岁，也是一言不发，默默地跟在少女身后。
少女走累了，他就跪在地上铺垫子，饿了就递馒头，渴了就送水袋，夜里守着篝火，驱逐野狼野狗，真真是照顾得无微不至。
那少女也不知道自己这样风餐露宿地走了多少日，反正她连头都没有回过，好似有什么不堪回首的往事，一辈子都不愿意再回到那个地方。
这一日，她两人到了一处叫做“盘龙镇”的破城，连城墙都是黄土垒成的，此时正值十月下旬，再往北边的高山上已经是白雪皑皑，这里的天气可比洞庭湖要冷很多。
干粮早已吃完，连野狼肉也所剩无多，两人走进城中，城中大都是些药材铺，这个季节也大都关了门；走了许久，终于看到一间客店，店头被寒风撕破的旗帜上隐隐写着：飞龙客栈。
侏儒似乎感到一丝不祥之气，正要说些什么，而少女却径直走进去了。
大白天，这客店里并没有什么人，只一个独臂掌柜，一个斜眼小二，两人似乎在盘算什么，乍见有人闯进来，倒是吓了一跳。
少女毕竟江湖经验不足，还是没有发现什么不对劲的地方，直接从怀里摸出二两碎银子，说道：“要两间上房，再多备些干粮送上去！”
话刚说完，那少女忽的沉默半晌，跟着面无表情地说道：“只要一间上房。”
斜眼小二接了银子，先放嘴里咬了一下，是极好的官银，便给掌柜丢了个眼色，忙赔笑着说：“好嘞，我这就带两位上楼；两位一定是外地来的吧，投亲还是做买卖？”
少女不搭理他，他转身又去讨好侏儒，侏儒谨慎地回答道：“投亲的！”
小二似笑非笑地看着他，说：“哦，投亲的。那好那好”
两人进了房间后，那小二提醒道：“现今这世道有些不太平，夜里常有些鲁莽的客人，两位若是听到有什么动静，千万别在意；好了，早点休息。”
他顺手合上门后，屋里的气氛顿时有些尴尬，那少女挣扎了好一会儿，才终于有勇气打破这层尴尬，说道：“你放心好了，我袁素心说过的话一定会兑现的，你既然从我大哥手中放我走，我就是你的人了，你今晚睡这边吧！”
那侏儒吃了一惊，忙说道：“大小姐，你千万别这么想，我蛮奴虽是个下等人，却也知道‘情义’二字；二夫人生前待我不薄，我救小姐脱离苦海，绝不是为了满足自己的私欲。我只愿小姐能早点振作起来，找一如意郎君相守一辈子，若是遇不到，蛮奴也只愿一辈子在小姐身边做个使唤的奴才而已。”
侏儒蛮奴虽说得情真意切，但少女袁素心却并没有打开心结，只幽幽地叹道：“我还能奢望什么如意郎君呢？只盼离他们远远的就好。”
说罢，她想到自己的母亲，又想到自己，不禁潸然落泪。
天色擦黑的时候，客栈的后院不停地传来马叫声，一下子就来了好些人投店；店里点亮蜡烛，又是上酒又是煮肉，忙得不亦乐乎。
而店小二给袁素心两人送来的却只有窝头，连个小菜都没有。
袁素心也早就习惯了这样的苦日子，一面费劲啃着窝头，一面问那蛮奴：“下面都是些什么人？怎么住客栈也这么热闹？”
蛮奴一直都很警觉，轻声说道：“小姐不必去管，大概是一伙儿马贼；我们只消待在屋内，明早便动身。”
蛮奴既然这么说，袁素心也就稍稍定了，啃完窝头顺势就靠在床边打盹，脸也不洗，衣服也不脱。
别看那蛮奴是个侏儒，心思却缜密得很，那小二送来的窝头，他先用银针试了毒，又用随身带着的小白鼠试了药，确定安全后才交给袁素心食用。
而这伙儿人从后院进来的时候，他通过观察马匹猜出十有八九是马贼，因为在这样的穷地方，只有马贼会将自己的马养得精壮，毕竟他们是靠马吃饭的。
马贼来的时候头戴斗笠，身穿蓑衣，隐隐能看出一些血迹，可见他们是刚刚抢劫回来，客店是他们分赃的掩护之所。
小二没有在窝头里下药，说明他们不想在自己的地盘动手，所以，总体看来，这客店虽然是个贼窝，但相比外面还是安全些的。
当然，那蛮奴自问对付区区几十个马贼还是不在话下的。
原本，这两拨素不相识的人可以井水不犯河水的度过一夜，可偏偏事不凑巧，一阵狂风推开大门，又有人来投店了。
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