凤凰三年七月，又有抗金义军曹归淳，韩天一各率一支队伍来投岛，均收归单雄陆师，于是陆师增至八千兵马，分成七营，各扎一处，计有：椰林营一千五百人，新开营一千五百人，金东c木南c水西c火北四镇各一千人，都府亲兵营一千人。水师加招渔民，也扩至一千二百人，水陆两师约有一万人。
张驰屯兵与朝廷不同，因荒岛初开，所屯之兵并无粮饷供应之区，一律半农半兵，一半时间练兵，一半时间生产，除亲兵营外，各兵营既可种植庄稼，也可置船入海捕捞。
此法推行，各兵营购置船只，陆师又经营水产。
这日杨轲与张驰议事完毕，笑道：“你这办法好，陆师也成水师了。”
张驰道：“当时我冥思苦想，既在岛上，四面是海，若不习海战，万一金人上岛，我等何处去故让陆师也营海事。”
杨轲笑道：“陆师见海货利大，现在纷纷造船，计划造船五百艘。”
张驰点头：“捕鱼亦是练兵，能于波涛间披荆斩浪，斩获渔货，靠船c跳船各项皆熟，识洋流c辨方向，懂潮汐，履海上如平地，到时只把捕网换成刀剑即可。”
杨轲仰头大笑：“兄弟确是胸怀韬略。”
张驰若有所思，道：“这一万人马，以后是水师。”
杨轲惊诧道：“都是水师”
张驰半晌不言语，隔了一阵，道：“水陆兼顾之师，我等必练一支对付金人的陆师，我久思而不得。等岛上成为富裕之地，我们要取先取詹州，将詹州全境占领，出一支陆师，目前本岛之师，只是金人来攻，可作防御而已。”
杨轲道：“对，金人善马，以马战为长，长驱直入，我们也应建立马队。”
张驰没有回答，站起来走了数步，道：“速遣秦朗去剌探马匹价格，金人动向。”
杨轲道：“好，我即刻唤他交待。”
秦朗带了花汐c小五朝北方而去，他们拟去西北打听马匹，因西北原是辽国之地，辽国已被金国吞并，但金人对这片地广人稀的地区，掌控并不严密。
他们行不过三百里，到了河南境内刘家镇，时已向晚，寻了一处伙铺歇息。吃过晚饭，出了客栈，正待去街上走走，忽见一匹好看的赤尾马正向客栈奔来，来人在客栈门口下马，把马交给马伙，径自入内投宿。
秦朗叫道：“好马。”他在燕京多年，练了一身识马功夫，见了这马，认识是日行八百里的上等赤尾马。
小五道：“好马也是别人的，你目眼红有甚么用”
这句倒是提醒了秦朗，暗自思忖，这上等马一般人可难以拥有，再说也舍不得骑，按他的经验，这等马是将军才有的座骑，而这人打扮难道他化了妆
秦朗把想法和小五花汐说了，二人听完就来了劲，小五说：“此人绝对不简单。”
花汐问：“何以见得”
小五冲口而出：“也是干我们这一行的。”
秦朗一拍大腿：“小五分析得对。”
花汐仰头：“你们俩神神密密的，一去一来，说清楚点呀。”
小五笑道：“就是不告诉你。”
秦朗摸了摸花汐的头，他知道妹妹武功自不待说，只是见识不多，便道：“你不可乱发短镖剌杀这人呀，一定要捉活口。”
花汐瞪了一眼兄长：“你仍然没说这人为什么跟我们一样。”
秦朗笑道：“如是公人必住驿站；如是商人必住镇上上等客栈，而此人却和我等一样，选这么一个偏僻的地方落脚，又骑着这样的好马，必有蹊跷。”
花汐道：“那我们捉了他审问一番就行了。”
小五笑了：“并非这么简单，此处不像杨州，此人也不是金人，我们不能轻易捉拿人家。”
秦朗点头赞成道：“对，我们不可妄想，来，听我的。”
三人聚拢，低语一阵，然后回了客栈。
来人先用过晚饭，便上了二楼，入得最档头的客房，门一关，就不见出来。这情形被小五盯了个透切。秦朗计上心来，对小五和花汐交待一番，花汐自去了马棚，她自小习马术，熟知马性。到了马棚，在那赤尾马背上抚摸一阵，那马竟然不认生，温顺地用脸蹭她身子。
花汐解了马缰，把马牵出来，骑上便走。小五见花汐得手，忙上楼拍那客人的房门。里面那人忙开门，小五作惊恐状：“有人盗马，好像是你的马被盗走了。”
那人一听，竟顾不穿长衣长裤，一路飞跑下楼。小五趁他跑出院门，忙入他房间翻找，竟然没有找出什么东西。
那人找了一遍，失落而回，脸色焦虑。秦朗上前：“客人贵姓”
那人道：“小姓陈。”
秦朗安慰道：“陈先生不必忧虑，我在这一带甚熟，与道上人是兄弟，你这马，我一定能帮你找回来。”边说边给小五使个眼色，小五道：“我即刻去找道上大哥。”
那陈姓人忙给秦朗哈腰打拱。秦朗道：“你进屋小坐一下，即刻就有消息。”
那陈姓人进了自己的房间，穿戴好，忙来秦朗房间。秦朗端过一杯茶，道：“喝杯茶。”
那陈姓人不好意思，连连道谢，和秦朗东一句西一句地扯着，扯着扯着，他身子一歪，就倚着凳子睡觉了。
秦朗是老手，知道房间既已翻过，没什么东西，如果有什么东西，那一定藏在贴身的口袋之中，待那人喝了茶昏睡过来，他便在他贴身口袋里搜寻。
果然有东西，慢慢从他的口袋里抽出，原来是一个大信封。
秦朗掏出小刀，从封口小心剃开，取出一看，大吃一惊。他把内容熟读了一遍，又把信装进去，这时小五折了回来，秦朗和他耳语几句，小五向店主讨了浆糊，纸笔，将信抄了一遍，又将原件封好，插入陈姓人内衣口袋中。
那陈姓人约半个时辰，又清醒如初，仿佛什么也不知晓，睁开眼睛，问：“我刚才头有沉，你说什么来着，没听清楚。”
秦朗笑道：“你不是头有点沉，而是急火攻心晕过去了，我帮你掐了人中，你才醒过来。不用急啦，马已经给你找回来了，你去马棚看看。”
寻陈姓人听了，连谢也不道，急奔马棚。
一会儿回来，朝秦朗一拜：“谢过大哥，这里有十两银子，权作酬金，万望大哥收下。”
次日，秦朗和小五继续西行。花汐带着这封信，快马回凤凰岛。
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