只见上书写：西伯文王示谕军民人等知悉，西岐之境，乃道德之乡；无兵戈用武之扰，民安物阜，讼简官清。孤囚里羁縻，蒙恩赦宥归国，因见迩来灾异频仍，水旱失度；及查本土，占验灾祥，竟无坛址。昨观城西有官地一隅，欲造一台，名曰灵台，以占风候，若验民灾。又恐士木之繁，有伤尔军民力役；每日给工银二钱支用。此工亦不拘日之远近，但随民便；愿做工者，即上部造，以便查给，如不愿者，各随经营，并无强逼。为此出示谕众通知。”
西岐众军民人等一见告示，大家欢悦，齐声言道：大王恩德如天，莫可图报。我等日出而嬉游，日入而归宿，坐享承平之福，是皆大王之所赐。今大王欲造灵台，尚言给领工钱，我等虽肝脑涂地，手胼足胝，亦所甘心。况且为我百姓占验灾祥而设，如何反领大王工银也。
一郡军民无不欢悦，情愿出力造台。散宜生知民心如此，抱本进内启奏文王道：军民既有此义举，随传旨散给银两众民领讫。
文王对散宜生道：可选吉日破土兴工。众军用心着意，搬泥运上，伐木造台。正是窗外日光弹指过，席前花影座间移。又道是行见落花红满地，云时黄菊绽东篱。造灵台不满旬月，管工官来报工完。文王大喜，随同文武官员排銮舆出郭，行至灵台，观看雕梁画栋，台阁巍峨，真一大观也。
文王随同两班文武上得灵台，四面一观，默言不语。时有上大夫散宜生出班奏道：今日灵台工完，大王为何不悦？
文王曰：非是不悦，此台虽好，台下欠一池沼，以应水火既济，配合阴阳之意。孤欲再开池沼，又恐劳伤民力，故此郁郁耳。
宜生启道：灵台之工，甚是浩大，尚且不日而成。况于台下一沼，其功甚易。宜生忙传王旨：台下再开一池沼，以应本火既济之意。
说言未了，只见众民大呼道：小小池沼，有何难成？又劳圣虑。众人随将带来锹锄一时挑挖，内出一付枯骨，众人四下抛掷。文王在台上见众人抛弃枯骨。
文王问道：众民抛弃何物？
左右启奏道：此地掘起一付人骨，众人故加抛掷。文王即传旨：命众人将枯骨取来，放在一处；用匣盛之，埋於高阜之地，岂有因孤开沼，而暴露此骸鼻，实孤之罪也。
众人听见此言大呼道：圣德之君，泽及枯骨；何况我等人民，岂有不沾雨露之恩。真是广合人心，道施仁义，西岐获有父母矣。
众民欢声大悦。文王因在灵台看挖池沼，不觉天色渐晚，回驾不及；文王与众文武在灵台上设宴，君臣共乐。席罢之後，文武在台下安歇，文王台上设绣榻而寝。
时至叁更，正值梦中，忽见东南一只白额猛虎，胁生双翼，向帐中扑来，文王急叫左右，只听台後一声响亮，火光冲霄，文王惊醒，吓了一身香汗，听台下已打叁更，文王自思此梦主何吉凶，待到天明，再作商议。
话说次早众文武上台参谒已毕，文王道：大夫散宜生何在？
散宜生出班见礼道：有何宣召？
文王道：孤今夜叁鼓得一异梦，梦见东南有一只白额猛虎胁生双翼，同帐中扑来，孤急呼左右，只见台後火光冲霄，一声响亮惊醒，乃是一梦。此兆不知主何吉凶？
散宜生知文王会算，但解梦之术就差一些，而解梦之术乃是自己专长，想想躬身贺道：此梦乃大王之大吉兆，大王得栋梁之臣，大宝之士，真不让风后伊尹之右。
文王道：卿何以见得如此？宜生道：昔商高宗曾有飞熊入梦，得传说於版之间。今主上梦虎生两翼者，乃熊也。去见台後火光，乃火之象。今西方属金，金见火必，寒金，必成大器。此乃兴周之大兆，故此臣特欣贺。
众官听毕，齐声称贺。文王传旨回驾，心欲访贤，以应此兆不题。
且言姜子牙自从弃却朝歌，别了马氏。土遁救了居民，隐於溪，垂钓渭水。子牙一意守时候命，不管闲非，日诵黄庭，悟道修真。苦闷时持丝纶倚绿柳而垂钓，时时心上昆仑，刻刻念随师长，难忘道德，朝暮悬悬。
一日执竿叹息，作诗道：自别昆仑地，俄然二四年；商都累半载，直谏在君前。弃却归西土，溪执钓先；何日逢真主？披云再见天。”
子牙作罢诗，坐於垂杨之下，只见滔滔流水，无尽无休，彻夜东行，煞尽人间万苦。正是：惟有青山流水依然在，古往今来尽是空。子牙叹毕，只听得一人作歌而来。
登山过岭，伐木丁丁；随身板斧，斫劈枯。崖前免走，山後鹿鸣；树梢异鸟，柳外黄莺。见了些青松翠柏，李白桃红；无忧樵子，胜似腰金。担柴一石，易米叁升；随时蔬菜，沽酒一瓶。对月邀饮，乐守山林；深山陋僻，万壑无声。奇花异草，悦目赏心；逍遥自在，任意纵横。
樵子歌罢，把一担柴放下，近前少憩，问子牙道：老丈我常时见你在此执竿钓鱼，我和你相一个故事。
子牙道：相何故事？樵子道：我与相一个渔樵问答。子牙大喜：好个渔樵问答！樵子道：你上姓贵处？缘何到此？
子牙道：吾乃东海许洲人也，姓姜名尚，字子牙，道号飞熊。樵子听罢，扬笑不止。子牙问樵子道：你姓甚名谁？樵子道：吾姓武名古，祖贯西岐人氏。
子牙道：你方才听吾姓名，反加扬笑者何也？武吉道：你方才道号飞熊，故有此笑。子牙道：人各有号，何以为笑？
樵子道：当时古人，高人，贤人，圣人：胸藏万斛珠玑，腹隐无边锦绣。如风后力牧c伊尹c傅说之辈，方称其号。似你也有此号，名不种实，故此笑耳。我常时见你绊绿柳而垂竿，别无营运，守枯株而待兔，看此清波，识见未必高明，为何亦称道号？
武吉言罢，却将溪边钓竿拿起，见线上那钧直而不曲，樵子抚掌大笑不止，对子牙点头叹道：有志不在年高，无谋空言百岁。
樵子问子牙道：你这钓勾何为不曲？古语云：「且将香饵钓金鳌。」我传你一法，将此针用火烧红，打成钩样，上用香饵；线上系浮子，鱼来吞食，浮子自动，便知鱼至。望上一提，钩钓鱼腮，方能得鲤，此是捕鱼之方。似这等钩，莫说叁年，就百年也无一鱼到手。可见你生性愚拙，安得妄号飞熊？
子牙道：你只知其一，不知其二。老夫在此，名虽垂钓，我自意不在鱼。吾在此不过守青云而得路，拨尘翳而腾霄。岂可曲中而取鱼乎？非丈夫之所为也。吾宁在直中取，不向曲中求；不为锦鳞设，只钓王与侯。
武吉听罢哈哈大笑道：你这个人也想王侯做，看你那个嘴脸不相王侯，你到相个活猴。
子牙也笑着道：你看我的嘴脸不相王侯，我看你的嘴脸也不甚好。武吉道：我的嘴脸比你好些，吾虽樵夫，真比你快活；春看桃李，夏赏芰荷，秋看黄菊，冬赏梅松，担柴货卖长街上，沽酒回家母子欢；伐木只知营运乐，放翻天地自家看。”
子牙道：不是这等嘴睑，我看你脸上气色不甚麽好。武吉曰：你看我的气色怎的不好？
子牙道：你左眼青，右眼红，今日进城打死人。
武吉听罢叱道：我和你开笑戏语，为何毒口伤人？武吉挑起柴，径往西岐城中来卖。不觉行至南门，却逢文王车驾，往灵台占验灾祥之兆，随侍文武出城，两边侍卫甲马。
御林军人大呼道：千岁驾临，少来！武吉挑着一担柴，往南门，市井道窄，将柴换肩，不知塌了一头，番转肩担，把门军王相，夹耳门一下，即刻打死。
两边人大叫道：樵子打死了门军。即时拿住，来见文王道：此是何人？两边启奏：大王千岁，这个樵子不知何故，打死门军王相。文王在马上问道：那樵子姓甚名谁？为何打死王相？
武吉启道：小人是西岐良民，叫做武吉；因见大王驾临，道路窄狭，将柴换肩，误伤王相。
文王道：武吉既打死王相，理当抵命。即在南门画地为牢，竖木为吏，将武吉禁於此间。文王往灵台去了。纣时画地为牢，止西岐有。此时东南北连朝歌俱有禁牢，因文王先天数祸福无差，因此人民不敢逃匿；所以画地为狱，民不敢逃去。但凡人走了，文王演先天数算出，拿来加倍问罪。以此顽猾之民，皆奉公守法，故画地为狱。
且说武吉在圈内等到天黑，不得回家。思母无依，必定倚闾而望，况又不知我有刑陷之灾，放声大哭。
行人围看。其时散宜生往南门过，忽见武吉悲声大哭，散宜生问道：你是今日打死王相的，杀人偿命，理之常也。为何大哭？”
武吉告道：小人不幸遇逢冤家，误将王相打死，理当偿命，安得埋怨。只奈小人有母七十馀岁，小人无兄无弟，又无妻室，母老孤身，必为沟渠饿殍，骸暴露，情切伤悲。养子无益，子丧母亡，思之切骨，苦不堪言，小人不得已放声大哭，不知回避，有犯大夫，祈望恕罪。
散宜生听后，默思久之，若论武吉打死王相，非是斗殴杀伤人命，自无抵偿之理。宜生道：武吉不必哭，我往见千岁启一本，放你回去，办你母亲衣衾棺木，柴米养身之费，你再等秋後，以正国法。
武吉叩头：谢老爷大恩。
次日宜生进殿，见文王朝贺毕，散宜生奏道：臣启大王！前日武吉打伤人命王相，禁於南门，臣往南门，忽见武吉痛哭，臣问其故，武吉言老母有七十馀岁，止生武吉一人，况吉既无兄弟，又无妻室，其母一无所望，吉遭国法，羁陷莫出，思母必成沟渠之鬼，因此大哭。臣思王相人命，原非斗殴，实乃误伤，况武吉母寡身单，不知其子陷身於狱。据臣愚见，且放武吉归家，以办养母之费。棺木衣衾之资完毕，再来抵偿王相之命。臣请大王旨意定夺。
文王听宜生之言，随即准行，速放武吉归家。
武吉即出了狱，可怜思家心重；飞奔回来。只见母亲倚门而望，见武吉回来，忙问道：我儿你因甚麽事，今日才来？为母在家晓夜不安，又恐你在深山穷谷，被虎狼所伤；使为娘的悬心吊胆，废寝忘餐。今日见你，我方心落。不知你为何事今日回。
武吉哭拜在地道：母亲！孩儿不孝，前日往南门卖柴，遇文王驾至，我挑担闪躲，塌了尖担，打死门军王相，文王把孩儿禁於狱中，我想母亲在家悬望，又无音信，上无亲人，单身只影，无人奉养，必成沟渠之鬼。我因此放声痛哭。多亏上大夫散宜生老爷启奏，文王放我归家，置办你的衣衾棺木米粮之类，打点停当，孩儿就去偿王相之命，母亲你养我一汤无益了。道罢大哭。c
其母听见儿子遭此人命重情，魂不附体，一把扯住武吉悲声哽咽，泪流如珠，对天叹道：我儿忠厚半生，并无欺妄，孝母守分，今日有何事得罪天地，遭遇之灾。我儿你有差池，为娘的焉能有命。
武吉道：前日孩儿担柴行至溪，见一老人手执竿垂钓；线上拴着一个针，在那里钓鱼。孩儿问他为何不打弯了，安着香饵钓鱼？那老人道：「宁在直中取，不向曲中求；非为锦鳞，只钓王侯。」孩儿笑他你这个人也想做王侯，你那嘴脸也不相做王侯，好相一个活猴。
那老人看看孩儿道：「我看你的嘴脸也不好。」我问他我怎的不好？那老人说孩儿：「左眼青，右眼红，今日必定打死人。
确确的那日打死了王相。我想那老人嘴极毒，想将起来可恶。
其母问吉道：那老人姓甚名谁？武吉道：那老人姓姜名尚，道号飞熊。因他说出号来，孩儿故此笑他；他说出这样破话。
老母曰：此老看相，莫非有先见之明？我儿！此老人你还去求他救你，此老必是高人。武吉听了母命，收拾迳往来见子牙。
来到溪边，见子牙独坐垂杨之下，将渔竿飘浮绿波之上。武吉走至子牙之後，轻声叫道：姜老爷。
子牙回首，看见武吉，子牙道：你是那一日在此的樵夫！武吉答道：正是！子牙道：你那一日可曾打死人麽？武吉慌忙跪泣告道：小人乃山中蠢子，执斧愚夫，那知深奥？肉眼凡夫，不识老爷高明隐达之士。前日一语冒犯尊颜，老爷乃大人之辈，不是我等小人，望姜老爷切勿记怀，大开仁慈，广施恻隐，只当普济群生。那日别了老爷，行至南门，正遇文王驾至。挑柴闪躲，不知塌了尖担，果然打死门军王相。此时文王定罪，将命抵命。小人因思老母无依，终久必成沟壑之鬼：蒙上大夫散宜生老爷为小人启奏文王权放归豕，置办母事完备，不日去抵王相之命。以此思之，母子之命，依旧不保。今日特来叩见姜老爷，万望怜救毫末馀生，得全母子之命。小人结草衔环，犬马相报，决不敢有负大德。
子牙道：数定难，你打死了人，理当偿命，我怎麽救得你？武吉哀哭拜求道：老爷施昆虫草木，无处不发慈悲，倘救得母子之命，没齿不忘。
子牙见武吉来意虔诚，亦且此人後必贵显，子牙道：你要我救你，你拜吾为帅，我方救你。武吉听言，随即下拜。
子牙道：你既为吾弟子，不得不救你。如今你速回到家，在你床前，随你多长挖一坑堑，深四尺。你至黄昏时候，睡在坑内，叫你母亲於你头前点一盏灯，脚後点一盏灯；或米也可，或饭也可，抓两把撒在你身上，放上些乱草，睡过一夜起来，只管去做生意，再无事了。
武吉听了，领师父之命，回到家中，满面喜容。母说：我儿！你去求姜老爷此事如何？武吉对母亲一一说了一遍。
母亲大喜，随命武吉挖坑点灯不题。且说子牙叁更时分，披发仗剑，踏罡步斗，掏抉结印，随与武吉厌星。次日武吉来见子牙，口称：师父下拜。子牙道：既拜吾为师，早晚听吾教训。打柴之事，非是长策；早起挑柴货卖，到申时来谈讲兵法。方今纣王无道，天下反乱四百镇诸侯。
武吉道：老师父！反了哪四百镇诸侯？
子牙道：反了东伯侯姜文焕，领兵四十万，大战游魂关。南伯侯鄂顺反了，领叁十万人马，攻打叁山关。我前日仰观天象，见西岐不久刀兵四起！杂乱发生。此是用武之秋。上紧学艺，若能得功出仕，便是天子之臣，岂是打柴了事？古语云：「将相本无种，男儿当自强。」又道：「学成文武艺，货在帝王家。」也是你拜我一场。
武吉听了师父之言，早晚上心不离子牙；精学武艺，讲习韬略不表。话说散宜生一日想起武吉之事，一去半载不来，宜生入内廷见文王启奏道：武吉打死王相，臣因见彼有老母在家，无人侍养，奏过主公放武吉回家，办其母棺木日用之费即来。岂意彼竟欺藐国法，今经半载不来领罪，此必狡猾之民。大王可验先天数，以验真实。
文王道：好。随取金钱占演凶吉。文王点首叹道：武吉亦非猾民，因惧刑自投万丈深潭而死。若论正法，亦非斗殴杀人，乃是误伤人民，罪不该死。彼反惧犯法身死，如武吉深为可悯。叹息良久，君臣各退。正是捻指光阴似箭，果然岁月如流。
文王一日与文武闲居无事，见春和景媚，柳舒花放，桃李争妍，韶光正茂。文王道：叁春景色繁华，万物发舒，襟怀爽畅，孤同诸子众卿，往南郊寻青踏翠，共乐山水之欢，以效寻芳之乐。”散宜生前启道：主公昔日造灵台，梦兆飞熊，主西岐得栋梁之才，主君有贤辅之佐。况今春光晴爽，花柳争妍，一则围幸於南郊，二则访遗贤於山泽。
文王大悦，随传旨：次早南郊围幸行乐。次日南宫领五百家将，出南郊布一围场，众武士披执，同文王出城，出郊外行乐，共享叁春之景。
行至一山，见有围场，布成罗网，文王一见许多家将披坚执锐，手执长竿钢叉，黄鹰猎大，雄威万状。忙问：散宜生，此是一个围场，为何设於此山？
宜生马上欠身答道：今日千岁游春行乐，共幸春光。南将军已设此围场，俟主公打猎行幸；以畅心情，亦不枉行猎一番，君臣共乐。
文王听说正色道：大夫之言差矣！先辈云，「此鲜食，皆百兽之肉，吾人而食其内，渴而饮其血，以之为滋养之道。不知吾欲其生，忍彼死，此心何忍。朕今不食禽兽之肉。宁食百草之粟，各全生命，以养天和，无伤无害。岂不为美？」况如今五谷可以养生，肥甘足以悦口，捌与卿踏舂行乐，以赏此韶华风景。今欲骋孤等之乐，追麋逐鹿，较强比盛；骋英雄於猎较之问，禽兽何辜，而遭此杀戮之惨？且当此之时，阳春乍启；正万物生育之候，而行此肃杀之政，此仁人所痛心者也。古人当生不翦，体天地好主之仁，孤与卿等何蹈此不仁之事哉？速命南宫将围场去了！
众将传旨，文王道：孤与众卿在马上欢饮行乐。观望来往士女纷纭；踏青紫陌，斗草芳丛，或携酒而来溪边，或讴歌而行绿野。
君臣马上忻然而叹道：正是君正臣贤，士民怡乐。忽听那边一渔人歌唱：忆昔成汤扫桀时，十一征兮自葛始；堂堂正大应天人，义一举民安止。今经六百有馀年，祝网恩波将歇息；悬肉为杯酒为池，鹿台积血高千尺。内荒於色外荒禽，可叹四海沸呻吟；我曹本是海客，洗耳不听亡国音。日逐洪涛歌浩浩，夜视星斗垂孤钓；孤钓不知天地宽，白头俯仰天地老。”
文王听渔人歌罢，对散宜生道：此歌韵度清奇，其中必定有大贤隐於此地。文王命辛甲：与孤把作歌贤人请来相见。
辛甲领旨，将坐下马一拍，向前厉声言道：内中有贤人，请出来见吾千岁爷。那些渔人齐齐跪下答道：吾等都是闲人？
辛甲道：你们为何都是闲人？渔人道：我等早晨出户捕鱼，这时节回来无事，故此我等俱是闲人。
不一时文王马到，辛甲向前启道：此乃俱是渔人，非贤人也。文王曰：孤听作歌韵度清奇，内中定有大贤。渔人道：此歌非小人所作，离此叁十五里，有一溪，溪中有一老人，时常作此歌。我们耳边听的熟了，故此信口唱出，此歌实非小民所作。
文王道：诸位请回。众渔人叩头去了。文王同众人又行了一阵，见了些桃红李自，鸭绿鹅长；莺声嘹呖，紫燕呢喃。风吹不管游人醉，独有叁春景色新。
君臣正行，忽听一樵夫唱道：凤非乏兮麟非无，但嗟世治有隆污；龙兴云出虎生风，世人漫惜寻贤路。君不见耕莘野夫，心乐尧舜与黎锄；不遇成汤叁使聘，怀抱经纶学左徒。又不见夫傅子，萧萧笠甘寒楚；当年不见高宗梦，霖雨终身藏版土。古来贤达辱而荣，岂特吾人终水浒？且横牧笛歌清昼，漫叱黎牛耕白云。王侯富贵斜晖下，仰天一笑俟明君。”
文王同文武马上听得歌声甚是奇异；内中必有大贤，命辛甲请贤者相见。辛甲领命，拍马前来；见一夥樵人言道：你们内中可有贤者？请出来与吾大王相见。
放下担儿，俱言内无贤者；不一时文王马至。辛甲回覆道：内无贤士。文王道：听其歌韵清奇，内中岂无贤士。
中有一人道：此歌非吾所作，前边十里，地名溪，其中有一老叟，朝暮垂竿，小民等打柴回来，溪少歇，朝夕听唱此歌；众人聚得熟了，故此随口唱出。不知大王驾临，有失回避，乃子民之罪也。
王道：既无贤士，尔等暂退。众人去了，文王在马上只管思念。又行了一路，与文武把盏，兴不能尽：春光明媚，花柳芳妍；红绿交加，妆点春色。正行之间，只见一人挑着一担柴唱歌而来：春水悠悠春草奇，金鱼未遇隐溪；世人不识高贤志，只作溪边老钓矶。
文王听得歌声，嗟叹道：此中必有大贤。
宜生在马上看那挑柴的好像猾民武吉。宜生道：主公！方才作歌者，相似打死王相的武吉。
王道：大夫差矣！武吉已死万丈深潭之中。前演先天数，岂有武吉还在之理？宜生看的实了，随命辛免道：你将他拿来。
辛免走马向前，武吉见是文王驾至，回避不及，把柴歇下，跪在尘埃。辛免看时，果然是武吉。辛免回见文王启道：果是武吉。
文王闻言，满面通红，大声喝道：“匹夫！怎敢欺孤太甚？
随对宜生道：大夫这等狡猾之民，须当加等勘问；杀伤人民，躲重投轻，罪与杀人等，今若被武吉逃躲，则「先天数」竟有差错，何以传世？
武吉泣拜在地奏道：吉乃守法奉公之民，不敢狂悖：只因误伤人命，前去问一老叟。离此间叁里，地名溪，此人乃东海许州人氏，姓姜名尚字子牙，道号飞熊；叫小人拜他为师傅，与小人回家挖一坑，叫小人睡在里面，用草盖在身上，头前点一盏灯，脚後点一盏灯，草上用米一把，撒在上面，睡到天明，只管打柴再不妨了。千岁爷！蝼蚁尚且贪生，岂有人不惜命？
“宜生想想脸露笑容马上欠身贺道：恭喜大王！武古今言：「此人道号飞熊。」正应灵台之兆。昔日商高宗夜梦飞熊，而得傅说；今日大王梦飞熊，应得子牙。今大王行乐，正应求贤；望大王宣赦武吉无罪，令武吉往前林请贤士相见。
武吉叩头，飞奔杯中去了。且说文王君臣将至林前，不敢惊动贤士；离数箭之地，文王下马，同宜生步行入林。
而武吉赶进林来，不见帅父，心下着慌；又见文王进林，宜生问道，贤士在否？
武吉答道：方才在此，这会不见了。
文王问道：贤士可有别居？武吉道：前边有一草舍。武吉引文王驾至门首，文王以手抚门，犹恐造次；只见里面来一小童开门。文王笑脸问道：老师在否？
童应道：不在，同道友闲行去哩。
文王问：甚时回来？童子道：不定；或就来，或一二日，或叁五，萍踪靡定，逢山遇水，或师或友，便谈玄论道，故无定期。
宜生在傍曰：臣启主公！求贤聘杰，礼当虔诚；今日来意未诚，宜其远避。须当沐裕斋戒，择吉日迎聘，方是敬贤之礼。
(本章完)
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