扬州城，双槐巷，窦宅。
一记响亮的耳光声，打破了窦府清晨的宁静。
窦大小姐窦凝跪在书房冰冷的地砖上，满眼都是委屈和惶恐。
窦定坤插着腰，胸膛起伏，半晌才吁出一口气来，盯着捂脸泣哭的女儿冷笑了一声：“都道生女肖父，你却把你舅舅的那套偷鸡摸狗的本事学了十成十。”
书房外正响着噼里啪啦的板子声，帮窦凝偷走书房画像的小厮已经被打得出气多进气少。
窦凝怎么都没有想到父亲会发这么大的脾气，她原先也偷偷在父亲的书房里拿过“染料方子”或是什么精巧物件的“图纸”，父亲知道了也不过斥她一句“小滑头”，她这次只不过拿了几个丫鬟的画像而已，父亲竟然对她动起手来。
窦凝想和父亲争论一番，可她又实在害怕暴怒的父亲。她脸色煞白的跪在那，除了浑身发颤竟然说不出一句话来。
听到了风声的姚氏跌跌撞撞的跑了进来，“凝儿——”
她一把将女儿搂进怀里，抬眼却见丈夫目光森寒，一副恨不得活剥了她们母女的架势。
窦太太忍不住打了个激灵，“老老爷，您这是怎么了？有话好好说”
窦定坤眯缝着眼盯着这对母女，只觉心灰意冷。
姚氏和他是贫贱夫妻，他被郭家人死死压着的那几年，都是姚氏陪着他过来的。
可自从他做了扬州分号的掌宗，姚氏就变得自私、虚荣、贪婪起来。
扬州生意场上那些太太们看上去对她马首是瞻，私底下都笑话她没脑子，是个拎不清的女人。
就算是这样，窦定坤也没有生出纳妾的心思。
他总觉得自己能包容这样的姚氏。
可是当他劳碌到清晨回到家，发现书房里要命的画像被自己的女儿送去给了小舅子，那股“烂泥扶不上墙”的怨怼还是像野草一样在心里疯长起来。
窦定坤强压下心头的疲惫，现在不是发火的时候，一大堆事等着他办。
他绕过地上的碎瓷，走回到书案后头，看也没看姚氏一眼的吩咐她：“你收拾一下，带凝儿去京城住些日子，我有生意要转到京城去，你去那盯着，顺便带她避避风头。”
姚氏被丈夫突变的情绪弄的紧张起来，她松开女儿的手，走过去问：“可是出了什么事？”
窦定坤“哼”了一声，扫了一眼躲在姚氏身后的窦凝，窦凝捂着高肿的半边脸，忍不住缩了缩脖子。
事到如今，有些事窦定坤得让妻女心里有数，于是摒退了屋里伺候的，缓了语气对姚氏道：“侯爷要动北字号，已经给郭开山使了绊子，等王芍回金陵之后，京城那边就要收网了。”
窦凝懵懵懂懂，姚氏却已经反应过来。
定昌侯已经布好了局准备拔出郭开山这颗钉子。此时王芍若是出了什么事，说不定就会打草惊蛇。
而刚才姚氏在来书房的路上，已经听说女儿为了教训王芍，偷了王芍身边奴仆的画像给她舅舅，这才会惹得老爷发火。
她又想起那天在内院见弟弟时的场景。瞬间就汗透衣背，她惶恐的看向丈夫：“老爷，阿武那边不会坏事儿吧？”
窦定坤闭了闭眼睛：“我已经派人去寻他的下落，希望还来得及。”
书房里一时陷入寂静，只闻窦凝小心翼翼的抽噎声。
父母的话她听得似懂非懂，但她听明白了一件事，那就是京都那个精明厉害的郭掌宗要倒霉了。郭掌宗是王芍的师父，他如果倒了，王芍还有什么能耐和父亲斗？一个未及笈的小姑娘到头来还不是要被这些掌宗们架空？
窦凝像是缓过一口气儿似的舒畅起来。
耳边传来母亲询问父亲的话，“去京城万一让郭开山知道了会不会对老爷不利？”
“你不用操心这些，我已经打发人去京都置办宅院，你和凝儿到了京都以后，对外只说去照顾窦英。”说到这儿，窦定坤神情顿了顿，问姚氏，“怎么不见窦英？”
姚氏：“昨天他朋友捎信过来，说铺子里接了一笔大订单，缺人手，叫他回去。”
窦定坤拧着眉头，面露不悦，他其实还有事要交代儿子，看来只能另派人去京城一趟了。
张来富带着阿巳去“购物”，将借住在大牛村的行商们都惊动了，刚开始阿巳瞧着张来富那架势，真担心今早展先生给他的二十两银子会不够。
可张来富却让人刮目相看。他买东西不仅不用花银子，还让人心甘情愿的来送银子。
“你这青釉做杯子差了点儿，不过颜色倒也特别，不如做一些‘马上封侯’的镇纸，明年秋比或者能卖上好价钱。”张来富被围在一群行商掌柜中间。
有人质疑道：“京城卖‘马上封侯’文房的就有十几家，不会赔本吧？”
张来富挑着眼睛，“你单卖青釉肯定不好卖，但若是配上湖州兔毫和端州砚，做成礼盒供那些读书人家的子弟互相馈赠，你还怕你的青釉卖不出去吗？”
卖青釉的掌柜把这主意在心里稍稍盘恒了一番，眼睛立刻亮了起来。他摸着脑门笑起来，“话虽这么说，可咱们毕竟是小本买卖，不如贵号的铺盘大，恐怕”无论是神情和语气都像是要抱汇锦昌这棵大树的样子。
张来富就斜了这人一眼，“我只是给你出个主意，咱们汇锦昌不缺挣钱的买卖。”说着伸伸筋骨，一副不愿意搭理人的样子。
卖青釉的掌柜腆着脸靠过去，“瞧您说的，汇锦昌的笔墨铺子天下闻名，咱们没那个能耐靠着大树，小兄弟见多识广，给咱们指引个牢靠的小树”说着悄悄递了个荷包过来。
张来富嫌弃的把那荷包推回去，“我帮不上你，我就是大小姐身边一个打杂的。”
“您也忒谦虚了。”“就是就是，宰相门前七品的官儿。”“七品官儿哪够，大小姐若是那观音菩萨，您不就是她老人家座下的金童子吗？”
一群人七嘴八舌的附和着，听得一旁站着的阿巳直抽嘴角。
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