以前还在白水山的时候，林老大曾经告诉过平七，看人只分三种：对自己有用的，对自己没用的以及对自己有害的。
他原先不明白要怎样看出这三种人的区别，林老大只说：“在江湖这么久，总会遇见比你厉害的人，帮你的人，和坑你的人，等你多被人坑几次就明白了。“
平七这个人从来就不是什么好人，没爹没娘，是爷爷一手带大的，可老头那一把老骨头怎么管得住平七？家中唯一的收入只靠着那唯一的一块地c唯一的一头牛和老头了，常常吃了上顿没下顿的平七，少年时期就开始在街上偷窃抢劫了，好几次被人逮住打个半死，回家的时候总是浑身都是伤。
老头也总是什么都不说，在灶房煮着只有几粒米的稀粥，一边烧火一边叹气，而平七就盯着那灶火，一口一口把偷来的馒头塞进嘴里。终于有一天，那些人找上了老头，平七躲在不远处的人群中，看老头一遍一遍给人下跪磕头，然后看他们把家里唯一的一头老牛牵走了。
从那一天起，平七就再也没回去过了，他上了白水山，认识了林老大。而之前那些人听说平七去山上当了山贼，也再也不去老头家里了，甚至也不再和老头说话了，晚年的老头是一个人在自言自语中度过的。
林老大说，做山贼的，是自己的选择，不能连累家人也不能连累邻里，也就是说，要与家中完全断去联系。可平七还是经常偷偷给老头拿钱，这钱自然是抢来的。但是老头从来不要，只说，这是赃物。
后来南境闹饥荒，老头是饿死的。平七下山埋葬老头的时候，在老头的床下发现了他曾经给老头的钱，分文未动。只留下的一句诗：“当时父母念，今日尔应知”。
后来白水山被剿，等他回白水山的时候，林老大还有其他的兄弟们就都找不到了，听人说，他们都已经死了。白水山被剿后，平七还一直待在山上，他在找下一个“林老大”，而这个人没多久就出现了，就是江枫。
现在在白徒营，平七还常常在梦中梦见白水山，而自己还是那个山贼，醒来的时候就意识到自己在白徒营。从匪变成兵，有时候真的在一念之间。
江枫说，这次的斗兽赛要是赢了，就可以前往国都。他给了平七一个小瓶子，说，这次的斗兽赛有两种胜利的方式，第一是等其他人去成功抢夺钥匙，然后再从其他人手里抢过来，这是最轻松也是最简单的方式，而第二种就是其他人都失败了，就需要自己去面对夜魇了，而这个小瓶子里是艾云草和蓝苼花的提炼物，原本夜魇已经被削弱过了，只要沾上一点提炼物，就可以让它短暂的晕厥，但是要注意时机。
江枫就是那个“对自己有用的人”，而这次斗兽赛上会对他造成威胁的秦长辞大概就是“有害的人”。原本来白徒营只是想寻得一条生路。而如今，平七真的想好好地做一个兵，他想去神机统，想告诉老头，现在他所得到的东西，已经都不是赃物了。
——
又入夜了，不太明朗的月色从窗户钻了进来，此时大约已经是深夜了，但大黑还是在床上辗转反侧睡不着，因为第二天就是斗兽赛。
他从床上坐起来，从窗户看出去正好能看见东区后的湖，而秦长辞此刻就站在湖中，一动不动。秦长辞之前说过，因为在水里，能让自己静下来，“静下来”是一个很重要的过程。
只不过大黑听不懂，他不识水性，下过最深的水大概就是在儿时家乡的河沟里抓鱼，同时他也不懂什么是“静下来”，对大黑来说，“静下来”应该就是睡着了，所以每次看秦长辞在水里一动不动的时候，他都觉得秦长辞是睡着了。
白天的时候，大黑问秦长辞：“我们是赢不了斗兽赛的，这你是知道的吧。”
原本走在前面的秦长辞，突然停了下来，转过身看着他说：“怎么了？”
“我们的对手可是夜魇啊！”为了强调这个敌人，大黑还在“夜魇”这个词上加重了音。
然后秦长辞就露出了一个理所当然的笑容，说：“赢不了那是当然的，不要说我们了，或许平七都赢不了，但是参加斗兽赛不是为了赢得比赛，重要的是报名的过程，要是你顺利的报名斗兽赛的话，就可以证明你就是白徒营的人。”
虽然明白秦长辞的用意，也很感激他的良苦用心，但要是死在斗兽赛上了该怎么办？
大黑轻轻地叹了一声，拿起了放在床边的布包裹，里面正放着沉甸甸的黑山之脊，他准备打开布包裹，但动作只进行了一半，停下了，又将包裹包好放在了床边。再次从窗边探出头，看见秦长辞已经稍微动了动身体，看来他是真的在“静心”，而不是在睡觉。
大黑看了一眼天上云层氤氲的月亮，给自己盖上了被子，准备睡下了。
湖水一如既往的冰凉，师傅以前说，夜晚的大海能听到世间万物的声音，并将这样的声音反馈给世间，所以与海接触，就能听见世间万物的声音。但是秦长辞从未见过海，在夜晚寂静的湖水中，秦长辞能听见的只有自己的声音。
秦长辞伸手握住了浮在水面上的木剑，将其沉进水下，片刻后，在水里挥动木剑将底部的水锋利地分割而开，在湖面上，能听见湖下潺潺而动，但湖面却寂静如先，纹丝不动。
秦长辞感受到这一切，脸上也没有很惊异的表情，便收好了剑，往回而走。
——
翌日。
边境午时的阳光都像是少女的笑颜，慢慢悠悠地从初临之壁上流洒下来。也只有在这个时候，境内的人类和境外的灵者对于太阳的感觉，是心意相通的。
因为斗兽赛的缘故，整个南境，处于边境禁区的地方都由重兵把守着，南境西北两道门都已经关闭，整整一天，不允许任何人出入，初临之壁的囚徒们的修墙工作也停滞了，所有囚徒都被关押到相应的囚营。没有江枫的命令，在斗兽赛这一天，任何人都不得有私下的任何行动，如若被发现，重则当场击杀，轻则沦为囚徒。
今天的所有紧张气氛，都在告诉南境所有人，斗兽赛就要开始了，即将面对的敌人不是别的，而是从境外抓获的夜魇！货真价实的灵兽！
大黑坐在台阶上，一声一声地叹息着，手里拿着的红薯饼早就已经凉了，但他已经紧张得没有胃口能啃下这块饼了。
“秦长辞，道理我都懂啊，但要是c如果真的我说如果真的死在比赛上了怎么办？”
一旁的秦长辞看了大黑一眼，说：“别什么都往坏处想啊，这又并不是一个赢不了就要死的游戏。”秦长辞说得很轻松，想了一会儿，又接着说：“我想应该会有投降机制吧”
“真真的？”
而这时，从主校场的方向突然传来了鼓声。秦长辞和大黑都听见了，三声一停，连响五次，这是召集的声音。
“鼓声？这是“
“是江枫。”
“等会儿，斗兽赛不是还有一个时辰才开始吗？”
秦长辞一脸“我也不知道”的表情。说完，两人就朝着鼓声的方向而去。
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