曹公绪点头道：“原来族长是在担心族人们的吃食问题。放心，这个事情不难，包在七叔身上。待会儿我便带上几个人去西南走一趟，每人多备上几匹马，两天就可以走一个来回。”
曹乡站起身，取过一只装满酒的酒囊递到曹公绪面前，高声道：“那就麻烦七叔了。此去请务必带上一批咱们刚酿出的这种烈酒，让那些蕃人也尝一尝咱们曹氏的佳酿。若是能不花费金银，只用这烈酒交换他们的青稞酒，那就更好了。”
曹公绪接过酒囊，仰头灌了一大口，哈哈大笑道：“族长莫非忘了你七叔行商的老本行？就凭咱们的曹氏佳酿，对于那些嗜酒如命的蕃人，就好比那天上玉帝老儿的琼浆玉液，老子一定狠狠地宰那些蕃人一笔。”
曹乡笑着调侃道：“这般侄儿就放心地在此恭候七叔凯旋了。山里风寒较重，七叔多带几壶酒去，也好路上饮用。不过莫忘了此酒刚烈，极易醉人，莫从马上睡着了跌下来。”
曹公绪哈哈大笑着摇了摇头，对于曹乡这个族长侄儿的调侃并未往心里去，而是转身招呼了几名骑术出众的族人，抱起地上十几只装满新酒的酒囊，往远处牵马去了
却不说曹公绪领着人往西南去寻蕃人部落，曹乡这边则吩咐余下众人继续出外劳作，争取大家伙今日能住上房子，实在是他再也受不住夜晚露宿时的刺骨冷风了。
至于四五个醉得人事不省的族人，曹乡也让人将他们抬到避风处，多盖些衣物，旁边再升上堆篝火，免得受了风寒。
他现在正是用人之际，只觉得自己手下人手不够，他可不想再出现伤病减员的悲剧发生。
曹乡随着建房的几名匠人，来到了建房之处。
按照他的规划，现在的起家阶段，先修建十六间房屋，其中一间位于谷口处，供平时的守卫休息，其余十五间全部选址在顶层台地的边缘，临近中间台地的位置。
妇人占去其中七间，每间能住六人；男子占去其中七间，每间能住下八人；剩下一间他准备独自霸占，毕竟他这个族长总归有些特权不是，让他去和别人挤在一起，成何体统？最多拉上曹侯这个小族弟和他挤一挤也就是了，也好方便自己晚间好好调教一下他。
谷口内侧的房间大体已经建好，房梁已经铺上，只差最后一步房顶的芦苇席。
十几丈宽的谷口已被堆砌起了一道一人多高的石头墙，只在中间留下三丈宽的一道口子，这其中又被山溪占去了大半，余下的则是条进出的道路。
几个壮汉正用木材和红柳条编制着两扇巨大的木门，打算安装在谷口石墙的缺口处。
曹乡看了看这进度十分满意，但很快一个问题就萦绕在他心头怎么也散不去，正是那条溪流明显是个大漏洞，但以现在的条件根本无法排解。他隐约记得，在古代多如繁星的攻城战之中，就有许多次敌人从水门攻入城池的战例。
他招来一旁的一名老匠人，将自己心中所虑讲了出来，老匠人却是不慌不忙地给了他好几个方法。原来这老匠人当年跟着归义军南征北战，也不知打了多少场城池攻防战，经验无比老道。
老匠人提出的最普遍办法，就是等城墙建好之后，于水门下扎起重重铁栅栏，足以抵挡外敌从水下秘密潜入。
曹乡暗暗将此记在心里，回身朝谷中行去。
途中正好路过众人中午休息之所，只见曹侯这小子还趴在原地，手中树枝不停地在那儿划拉着，地面上呈现了一大片连曹乡也看不懂的奇怪符号，而曹侯本人沉浸在其中，好像完全忘却了身外的世界。
在曹乡看来，这小子此时已经将近入魔了，他也没想到自己只是随便提了个问题，曹侯就表现出了如此执拗的好奇心。
他可不想自己的小族弟变成疯魔，就如他前世见过的一些数学家们，为了研究几乎将自己搞得废寝忘食，完全不通人情世故。他觉得还是一个活泼调皮的小族弟，更加可爱。
他上前几步，一把将曹侯从地上拉起来，就往山谷深处走。
曹侯被曹乡拖拽着往前走，抬起头有些迷茫地看了曹乡一眼，又扭过头去，一对儿眼神直盯着身后地上他自己画的那一堆奇怪符号，努力向后挣扎了几下，想要挣脱曹乡的魔掌。怎奈他力气不如人，还是被曹乡硬薅着往前走去。
最高的台地边缘，十五间房屋骨架已经建好了大半，男人们沿着墙壁在一层一层的往上编制红柳条。
几个妇人则每人端着个盛满了稀泥的盆子，用手往柳条墙壁上糊泥巴，掺杂着枯草的稀泥不仅弄脏了妇人们的双手和脸蛋，就连胸口的衣衫都被泥点玷污了不少。
这几个妇人曹乡都认得，正是上午和他一起蒸馏酒的几人，其中有几个年少些的长得颇为秀丽，此时也完全顾不上那满身的泥污，让曹乡在一旁看了都有些为之心疼。
几个领头的老匠人见到曹乡过来，慌忙起身迎了过来。
曹乡忙朝几人躬身行礼，口中道：“此番全凭几位叔伯在此坐镇，以致于进展如此迅速，让侄儿心中犹如有了根顶梁柱。侄儿在此谢过诸位叔伯了。”
为首的一位老匠人忙笑着摆手道：“哈哈，族长言重了。老夫身为曹氏族人，自当奋不顾身相助。几间小小的房屋，又岂敢承受一个谢字。”
曹乡回道：“当得，完全当得。诸位叔伯，可否领侄儿查看一番？”
为首的老匠人说道：“族长请跟老夫来。”
为首的老匠人一边在前面领路，一边给曹乡介绍着房屋的布局。
“族长请看，左边这七间由族中男丁居住，右边这七间由族中妇人居住。左右两边隔开较远，不仅两边起居方便，也不怕传出去，被族里的闲人嚼舌根子。”
曹乡认可地点了点头，之前他做计划时根本没有留意到这些，这些老匠人能布置得如此合理，显然是考虑到了方方面面，果然不愧是经验丰富之人。
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