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包九妹回到房间之时，萧有道正悠闲的喝着茶，面前的桌子上还花花绿绿摆着几盘点心。像大多数公子哥儿一样，萧有道也是食不厌精脍不厌细，对吃食有着自己一番独到的见解的。可惜，他不是出生大富之家，否则九妹毫不怀疑表兄一定为了吃日费千金也在所不惜的。
只瞧他翘着二郎腿，一手捧茶，一手捏着两块桂花糕，喜滋滋的满足口腹之欲，还不时摇头赞叹一下。
“阿九，你回来了。快来，刚刚陈大人送来了好几样当地的小点心，你快来尝尝。”萧有道抬头看见表妹，很热情的招呼道，他可不是个吃独食的人。
九妹冲他敷衍似的笑了笑，毫不客气的抓起一块点心就放到了嘴里。说实话，她现在极其生气，如果不化愤怒于食欲，她可不敢保证自己会不会将对面这个一脸天真的呆子敲成一个大猪头。
这人没心没肺到了一定境界。人家千辛万苦帮他查案子，他倒好，竟然自己一个人坐在屋子里没事儿人似的大吃大喝，也不知当了县令后，有多少老百姓要受苦了。九妹摇头叹息，脑子里突然出现了临走时，她姨妈李氏那张痛哭流涕的脸。都说知子莫若母，姨妈当时也是知道儿子这幅德性，才那样不放心的吧。
“阿九！表妹？”萧有道见她直发呆，伸手在她眼前晃了晃，“你没事吧？”又问道：“你不是去见田小姐了吗？情况怎么样？”
九妹摇头：“不怎么样！根本没见着！”她往嘴里又塞了一块六合酥。
萧有道嗯了一声，看样子十分赞同，说道：“想来她先丧父又丧兄，心情肯定不好，悲痛过度，不愿意见人也情有可原。”
九妹横了他一眼，他倒是听善解人意。可惜人家田小姐是故意不见她的。去见田芷玉之前，九妹绝没想过田小姐会拒绝见自己，再怎么说她包九妹身后也有两大县官老爷的面子，她田小姐再厉害，难道还敢拨了县令的面子不成？可惜，人家就是这么牛！仗着自家是富甲一方的土财主，连县令陈老爷都得让他们三分的傲娇心里，包九妹直接硬生生的给堵在了门外。
下人给她的答复是，小姐身子不舒服，暂时不方便见客。好吧，九妹想，自然见不到大老板，那小虾米总能见到吧？况且，现在毕竟她也只是听小红的一面之词，对事情的来龙去脉并不了解，并不想这么快跟田小姐撕破脸。于是，她又问可否见见小姐的丫鬟翠珠姑娘。可这回人家回答的更干脆，翠珠在服侍小姐，也不方便见客。
好嘛，一个人要是不想见你，多烂的借口都说的出来。九妹直接无语，又不能像条哈巴狗似的蹲在门口等着，只得灰头土脸的先回来，再另想招儿。直到此时此刻，她才知道，柴玉是多么阴险，他早就知道田家小姐是这种态度，却不说破，说了一大堆小心谨慎的废话，害自己扫了面子又得力不讨好。
她现在想起柴玉就咬牙切齿，恨不得将其生吞活剥了。可偏偏有人没眼力劲儿，只听萧有道忽然问道：“哎哎，阿九我问你，柴公子已到及冠之年了吧？”
九妹：“早过了。算算应该有二十出头了。”
萧有道哦了一声，又道：“那他已到了娶亲之年，不知可有婚配？如果还未曾婚配，侍妾什么的也应该有了吧？”
九妹道：“这我可不知道！他那个人眼高的很，恐怕没几个人能入得了他的眼。再说，你瞧他那清心寡欲的样子，搞不好过几年出家剃度也有可能？”
出家剃度？萧有道大吃一惊，喃喃道：“可惜了，可惜了！柴公子那么好的一个人，哎哎。。。”
九妹起先还没觉得什么，可到后来越来越发现这话有些不对劲儿，她笑着睨了萧有道一眼，凑过去道：“表哥难道对柴大公子有意思？要不要我去帮你说说？”说罢，笑嘻嘻的打量了他一番，说道：“你长得。。。嗯，虽比不上女子，但也阴柔之气十足，说不定他会喜欢你的。”
萧有道脸一红，急忙否认道：“不可胡说！不可胡说！我是个正常男子，岂会生那断袖之癖？”
九妹不过跟他开个玩笑，看他急的那个样子，不禁好笑道：“既是这样，你问人家娶亲之事干什么？难不成你有好人选？”
萧有道郑重道：“你也知道，我们萧家人丁单薄，只有我这一个男丁。我叔叔虽没有儿子，却有五个女儿尚自待嫁闺中。我那五个堂妹个个花容月貌，知书达理。柴公子如此人杰，要是我萧家能跟他结了亲，这不正是才子佳人，一门佳话吗？”
九妹觑了他一眼，心想表哥你真的想太多。且不说柴玉本人愿不愿意，恐怕皇上第一个就会反对。柴家虽地位尊贵，受皇上荣宠，但柴家毕竟是后周皇室后裔。当年太祖皇帝说的好听点是通过陈桥兵变受禅登上皇位的，但说的直白点这皇位是从人家柴家手里硬抢来的。后来，他虽善待柴氏一族，给人家又是封王又是封爵，好像还挺像那么回事儿的。但焉知那不是权宜之计？
要知道，赵家虽得了天下，但毕竟不是光明正大得来的，况且那是还有不少军中将领和后周老臣拥护柴家，太祖根基未稳，为了安定局面，可不得厚待柴家吗？这个政策一直沿用到现在，历任皇帝都对柴家十分重视，加官进爵那是不用说了。但尽管如此，明眼人一瞧就知道，什么郑国公c郑王爷云云，那都是虚职，一点实际含量都没有，属于只拿钱不干活儿的营生。
人说，这还不好吗？有多少人想拿钱不干活儿求都求不来呢，柴家还有什么可挑剔的。话是这么说，但即便柴家肯安于现状，皇上也不一定会答应啊。所谓人心隔肚皮，谁知道你那天闲的没事儿会不会突然反了呢？所以，皇上在用钱笼络柴家的同时，还得想各种招儿压制，比如说将宗室之女嫁给柴家的男丁，再比如说给你个什么宫廷侍从的雅号，其实就是让你时时刻刻处在他老人家眼皮子底下，又比如暗中派出卧底打入柴家内部探测敌情，一旦你家有什么风吹草动，直接下诏给你一举歼灭，让你再跟我作对。
所以，伴君如伴虎啊。柴家整日生活的如履薄冰，生怕哪天就被皇帝抓住小辫子给干掉了，能不韬光隐晦，乖乖听话吗？所以，柴玉才整日不务正业，到处游学，即便这样皇帝还不放心呢。那萧有道的叔叔的大舅子乃是兵部侍郎，柴玉要是哪根筋不对娶了萧家的女儿，那就是明着想夺军权呐，皇帝还会放过他们吗？
但对于柴家跟皇室的委婉曲折，萧有道可一点也不知道，他只是单纯的觉得柴玉不错，这才想把妹妹嫁给柴玉的。九妹虽对朝政没什么兴趣，但开封府不是有个智多星公孙先生吗？公孙先生一没事儿就爱搬个小板凳坐在院子里给包家人分析局势，所以九妹还是多少知道一点朝中的微妙局势的。
如今她听萧有道有如此想法，说道：“我劝你趁早打消这个念头吧！”
“怎么？”萧有道微感诧异。
九妹也懒得跟他这个书呆子分析局势，只淡淡道：“郑国公家娶媳妇，那一定是名门闺秀，宗室之女。你叔叔现不过只是河南知府，恐怕。。。”
萧有道叹了口气，垂头丧气道：“你说的对。可惜了。。。”
“可惜什么？”萧有道话音刚落，柴玉就手摇折扇，风姿俊朗的走了进来。
萧有道脸一红，忙道：“没。。。没什么，柴公子请坐！”
待柴玉坐下后，九妹问他：“柴大公子去了何处？怎地一上午都不见人影？”
柴玉抿口茶，不答反问：“你的事办的如何了？见到田家小姐了？”
九妹没好气的瞪了他一眼，“明知故问！”
柴玉也不生气，将一张单子交给了包九妹。
“什么东西？”九妹觑了那张单据一眼。
“打开瞧瞧不就知道了？”
九妹将单据接过一瞧，脸上突然闪过一抹喜色。。。。。。
柴玉说，打蛇打七寸。如果想要得到一些消息，必须得对你的对手了如指掌，只有这样才能百战不殆。
包九妹虽对这种强盗理论不屑一顾，但她不得不承认柴玉是对的。有时候，对待君子固然得用君子的办法，但对付小人就当另当别论了。田小姐是不是小人，她不知道，但如果不想偏招儿，一味的从正面入手，似乎只能浪费时间。所以，决定先试试柴玉的法子。
当晚她就拿着柴玉交给她的那张票据去拜访田小姐。田小姐十分顽固，这次拜访的结果仍旧是闭门羹，但当九妹拿出手中那张票据之时，田小姐竟很快便见了她，态度虽不怎么友好，但毕竟让她顺利的找到了问题的突破口。
不过，柴玉这张票子究竟是什么呢？那是一张田小姐跟赌馆来往的金钱凭证。据说，田小姐一直觊觎田老爷的家产，但在那个年代只有儿子才有资格继承家产，所以只要有田广在，田小姐是绝对不可能成功的。但人们往往不太了解女人，一个女人只要决定做一件事，她往往比男人还要执着。
田小姐在几次跟父亲大闹未果之后，便想到从田广身上下手。田广虽不是什么十足的纨绔子，但平日里也是斗鸡走马，花钱如流水。田芷玉抓住了哥哥奢侈又爱面子的短处，便暗中让人贿赂赌馆的老板，让他设法拉田广入瓠。田广平日里受人吹捧惯了，他哪里知道，那些人都是笑面虎，之所以对他毕恭毕敬全是为了他口袋里的钱。这样的人，社会阅历浅，脑子简单，自然容易上钩，所以赌馆老板不用费什么力气，就让他一夜之间输了上万两银子跟他家五十亩良田。
田老爷知道这个消息后大怒，他倒不是心疼钱，而是痛惜自己年近花甲竟然有这么个不成器的儿子。再加上，田小姐在一旁挑拨助力，田老爷一气之下就将田广赶出了家门，并扬言跟他断绝父子关系。本来一切都很顺利，田广离开后，田小姐自然就是田家的继承人。然而，她万万没想到的是，二太太竟然在这个节骨眼儿上怀孕了。如果二太太生了儿子，家产还是到不了田小姐手里。
但田小姐不是个轻易认输的人。一计不成她又生一计，干脆买通二太太身边的丫鬟，给二太太暗中下了麝香，结果二太太还未成形的胎儿就此神不知鬼不觉的没了。
“垂柳呢？”九妹道，“有人看见垂柳死的那天晚上偷偷与小姐身边的丫鬟翠珠姑娘见过面。”
田芷玉冷笑道：“难道你怀疑垂柳的失踪跟我有关？”
九妹笑道：“有无关系，这不是由我决定的。这得问翠珠姑娘了。”
“你究竟想怎么样？不要以为你抓住了我的把柄，我就什么都会听你的。”田芷玉恨恨道，“现在父亲跟大哥都已经死了，即便事情败露了，又能怎样？莫非你真的认为，陈大人会追究我这个田家大小姐不成？”
“那倒未必。陈大人不动小姐，那是在小姐不是凶手之前。可如果他知道你跟垂柳暗中有往来，并且很可能就是你指使垂柳下毒害死了田公子呢？你认为，他还会包庇一个杀人犯吗？”
“你胡说！我根本就没杀他。”
九妹道：“那你为何不敢说出垂柳失踪当晚的事呢？”
田小姐脸气的通红，她狠狠瞪了眼面前这个咄咄逼人的女子，说道：“好吧，告诉你也无妨。垂柳的确是我的人。我瞧她有几分姿色，让将她安排到父亲身边做小。可惜她不识好歹，竟想摆脱我的控制，想名正言顺成为父亲的侧室。我当晚叫翠珠约她，是为了警告她的。”
“是吗？翠珠姑娘？”九妹转头问在一旁一直默不作声的翠珠。
翠珠怯生生的看了看小姐，直到田小姐点头，她才说道：“是。可我只是警告她而已，并没有做什么。”
“可有人见到你还与垂柳起了争执，而她第二天就失踪了。”
翠珠怔了怔，忙道：“我确实与她吵了起来，那是因为她不识好歹，执意要将小姐之事报告给夫人。所以，我们才。。。才吵起来的。”
“她为何要报告给夫人？”九妹肃然道。
“因为。。。因为老爷死了和二太太死了，她害怕，害怕少爷回家来继承家业。而她又曾忤逆过夫人，怕到时候被赶出家门，所以她。。。她想跟夫人示好。。。”翠珠说。
九妹点头思忖片刻道：“这样说来，你们并未下毒害田公子，也不知道他回来的事了？”
田小姐冷笑道：“如果我知道母亲藏着他，田家怎会如此平安无事？”
说的也是，田小姐个性虽强，但应该还不至于做出杀兄的事。不过，九妹也不敢十分确定，毕竟人心难测啊。
她料想今日问不出什么了，便告辞出来。
夜黑星沉，整个世界陷入一片无声的寂静之中。
打更人敲着梆子，半睡半醒，有一搭没一搭的喃喃叫着“天干物燥，小心火烛。。。”
然而，当他经过田家灵堂之时，突然瞧见一具白色的尸首从棺材里爬了出来，那尸首手里握着一把明晃晃的刀，幽幽飘荡在回廊之上，很快便消失了踪影。
打更人浑身战栗，牙齿咯咯直响，半天说不出一句话，但就在他将喊未喊之时，后院却突然传来一声女子的尖叫。
那尖叫凄厉惊惧，惊醒了田家所有的人。。。。。。
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