小柳红把药带回，熬制出来，憋着气，一口气喝下，当下感觉腹中热乎乎的，像着了火，却又没有丝毫灼痛的感觉，随后这种温热涌遍了全身，浑身热乎乎的，像刚刚醉了酒，却又不觉着头晕，额头渗出一层细微的汗珠。此后一连两天，没再去过茅房。
“真是神人，”见小柳红脸上恢复了红润，世德心里敞亮起来，得意地说，“早先光是在书上看见，说是药到病除，妙手回春，今天才算是亲眼见了。”
“有什么呀？”小柳红说，“你不是说，在老家时，你妈只用一丁点大烟膏，就能治好你腹泻的毛病。这点小病，便是江湖浪中，也会手到病除的。”
经小柳红一说，世德也觉得是这么个理儿，心里的兴奋，就冷了下来，问道，“这么说，你不打算再去做妇科彻查了？”
“去！”小柳红笑了笑，说，“那老头不是个本分的主儿，平日不知吃了多少女患者的豆腐，我正要借用他这点毛病，做一大单。”
“做一大单？”世德问，“你不说，现在局势不好，不想再做大单了吗？”
“那要看有没有把握，现在有这么好的一个媒人，做一单大的，是有准头的。再说，咱们现在手头还是不够宽余，多赚些钱，家里有粮心不慌，免得像现在这样，日子过得太紧巴。”小柳红把自己的思路说了一遍，世德觉得有道理，当下二人就把做局的事定了下来。
过了一夜，早上起来，小柳红带世德到了育生堂。老先生见她如约而至，心里高兴，吩咐伙计给客人端来茶。先前已有过交往，小柳红这回就像和老熟人见面似的，也不介意，开口夸赞老先生，“你老可真是华佗再世，扁鹊重生，我可算是遇见神人啦，你猜怎么着，那副药啊，我只吃了一次，这病可就全好利索了。”
老先生听了，极为得意，和小柳红客套了几句，起身带小柳红上了楼，要去做妇科彻查。原来老先生给女患者做妇科检查的诊室，在楼上，平日是不让外人进入的。仅这一点，更加证实了小柳红对老先生的疑心。
到了诊室，老先生正要回身插门，却见这女患者的跟班，已经跟了进来。
“出去！”老先生唬了一跳，瞪着身材魈梧的跟班说，“这是妇科诊室，你不能进来。”
不想这跟班还挺倔，木桩似的抱着两臂站在门口，两眼呆乎乎地看着老先生，丝毫没有听话的意思。小柳红见二人僵持起来，赶紧插话道，“老神医，你就让他呆在那儿吧，我家先生啊，实足的一个阿憨，仗着祖上给他留下的一点钱，成天把我当犯人看着，派这么个跟班，成天寸步不离地守着我，你老要是不让他呆在这儿，回到家里，他是要受气的。早先在上海还好，亲戚朋友也多，在家呆得烦了，就到亲戚朋友家去玩，我家那憨子也不管。到了武汉，连个亲戚朋友也没有，他就把我看管起来了，说我一个人出门不安全，其实是男人心里藏着的那点鬼心思，非要跟班寸步不离的跟着才放心，你说憋不憋死人？我都快憋疯了。”
眼见一桩好事，让这莽汉给搅了，老先生心里好生扫兴，听妇人的一通解释，觉着也在理，便不好生硬将这莽汉赶走。只好在上桌边坐下，先给小柳红号了号脉，号脉时也不询问病情，只是随便唠起家常。闲谈时，小柳红瞥见身后是一道屏风围成的一个小空间，里面放了一张床，猜测这老头平日，该是在那床上给女患者做妇科彻查的，心里一阵后怕，暗自庆幸自己早有防范，让世德随身跟着，不然，这会儿，老头儿不知会施展出什么手段呢。号了一会儿脉，老先生取出听诊器，让小柳红解开上身的几个纽扣，伸手将听诊器送进小柳红旗袍下的胸部，放在乳feng间，来回移动着。小柳红明显感到，握听诊器的手，在两个乳feng间乱碰，好像总也找不到合适的位置。老先生听了挺长一段时间，才取出听诊器，又用水银测压器，给小柳红测量了血压。一通繁杂的检查之后，老先生一边收拾测压器，一边望着小柳红说，“夫人五阳不旺，气虚脉弱，该是心情悒郁所致，如能及时调解心态，这也算不得什么大病，不需用药，便可慢慢恢复。”
“老人家能不能再讲仔细些，”小柳红问，“这心态，该怎么调理，才能有效？”
“其实也不难，平日多做些开心的事，少想些不顺心的事，愿做什么，就做些什么，比方说，夫人平日愿意出门玩玩，就常出去玩玩。”
“咳，我家那阿憨，他哪里体量我，我平日就爱到亲戚朋友家走走，可自打到了武汉，两眼一抹黑，他根本不让我上街呢。”
“这样说来，夫人这病，倒和老夫的内眷有几分像，只是内眷的情况，与夫人略有些不同。内眷性格内向，平日不爱出门，我劝她出去都不成，整天呆在家里，结果就郁闷成疾；夫人却是自己愿意出去，而夫君不允，积郁成疾。不过你二人的病理倒是一样的。”老先生说。
“噢？天下还有这等巧事？”小柳红听了，来了精气神儿，媚着笑脸，望着老先生说，“要是这样的话，看来我和阿姨倒是有些缘分，老神医不介意的话，我倒愿意到府上去拜见阿姨，要是运气好，阿姨肯认我作个干女儿，我在武汉也算有门亲戚，往后常到府上来玩儿，我家那阿憨，也不至于这样把我当贼防着。”
这话正和老先生的心意，巴不得眼前的丽人，能常到家里来，以便有机会下手，听说要给自己做干女儿，已是不饮自醉了，不待多想，当下替自己夫人做了主，应许了下来。随后起身，喊来楼下的伙计，吩咐到后院去传他的话，让内室准备一下，待会儿要亲自领干女儿过去认亲；顺便让厨上准备酒席，中午要宴请干女儿。
不到半个时辰，伙计回话说，后院那边都准备停当了。老先生便提早歇了业，带小柳红二人下楼，到后院家中认亲去了。
习府大院有一道临街的侧门，老先生和伙计们，平日从楼里到后院，通常是不走侧门的，只从楼下的后门直接到后院，家中的仆人，上街办事，才从侧门走。后院里青砖铺的地面，时间太久，地砖上已长了绿苔。这是一座三进的富室，前两进是贮藏药材的库房，第三进的堂屋，才是主人的正室。
进了屋，见堂屋正厅里，一个老妇人，端坐在椅子里，身边立着丫鬟侍候着，小柳红猜测，这老妇人该是这里的女主人了，不待老先生介绍，纳头便拜，一口一个干娘叫着。拜了几拜，见老妇人并无反应，小柳红心里慌了起来，担心自己是不是拜错了，跪在地上，抬眼瞥了老妇人一眼，见老妇人脸上并无喜色，反倒显出些许敌意，冷着脸打量着跪在地上叫她干娘的人，停了一会儿，才冷冰冰问了一句，“你是哪里人啊？”
见老妇人开口问话，小柳红心里才有了底，知道自己并没唐突，猜想这老夫人如此冷她，无非是两个原因，要么是疑心她，借拜干亲之机，来攀附她家，贪图她家的钱财；要么是老先生时常在外面沾腥，惹她心烦，以为自己也是老先生在外面纠缠的女人。小柳红来不及多思忖，赶紧回话道，“晚辈是上海人，家中几代以开钱庄为业，眼下上海战乱，夫君担心财产遭劫，暂时关了钱庄，举家迁来武汉；日前奴家偶染疾病，承蒙府上老神医妙手回春，一副刀圭圣药，药到病除，今日前来，本是要答谢老神医治愈之恩，不想老神医却是一副菩萨心肠，不但不求我分毫报答，反倒为晚辈彻底查清了病因。逃难之际，在外乡遇上这等好心人的帮助，晚辈感激不尽，便有给老夫人叩头c拜老夫人作义母的念头，以表心中敬意，不知夫人肯与不肯？”
见这年轻女人说话中听，艳而不俗，像是大户人家的女人，老夫人便放下心来，收起一脸的威严，笑着说，“起来吧，只是老身一大把年纪了，又是苦命的人，不知能否承受起夫人这样的干女儿孝敬。”
一听老夫人应允了，小柳红越发把“爹”c“娘”叫得亲性，乐得二老心里甘甜，当下摆开宴席，吃了拜亲的饭。吃过饭，小柳红要走，老夫人又让仆人从箱子里，取出一块儿绿锦，当作认亲的礼物，送给小柳红。
以后的几天，小柳红几乎天天来看望义父义母，来了，就“爹”c“妈”叫着，真个像亲生女儿一样。每回来了，又不空手，或多或少，总要给义父义母带些小礼物。
忽然一天上午，小柳红领着老凤昌金店的两个伙计，到了育生堂，径直把客人带到二楼干爹的妇科诊室里。那会儿，干爹正坐在那里喝茶。干爹认识老凤昌来的两个伙计，正要和客人打招呼，干女儿抢着说，“爹，十月初六，是我妈的六十大寿，我想给我妈买块金字贺牌，却又一时选不中，不知要‘寿’字好呢，还是要‘福’字好？你帮我看看。”说完，吩咐老凤昌跟来的伙计，打开首饰盒，两块金灿灿的纯金贺牌，就露了出来。干爹被金光刺得一时睁不开眼，向后退了两步，才勉强半睁着眼睛，数落起干女儿，“你这孩子，真个胡闹，你妈又不是什么人物，过个生日，要你这么破费？”
“瞧你说的什么话呀！”干女儿耍娇道，“我妈这辈子，能过几个六十大寿呀？再说了，又不是花你的钱，看把你吓的。得了，不跟你说啦，你先陪着这俩师傅在这儿喝茶，我带这两样东西到后院，让我妈自个儿挑吧。”说完，捧起两个首饰盒，下楼到后院去了。
早晨，小柳红到老凤昌，选了两个金字贺牌，店家本来是不答应她带回家里挑选的，说是这一个金字，光是纯金，足有一斤半多呢，这么贵重的东西，带出去不方便。直当小柳红说，自己是育生堂习老板千金，才碍着面子，答应由两个伙计陪着，带上两件东西到她家里挑选。
见干女儿带着东西去了后院，习老板陪着两个金店的伙计，在楼上喝茶。习老板好面子，愿显富，见干女儿出手这么阔绰，也不愿把他和干女儿的关系点破，只是一味地劝老凤昌的两个伙计喝茶。
这件事办得挺拖拉，眼见天将晌午，还不见干女儿回来，看老凤昌的两个伙计有些着急，老先生也有些坐不住了，喊过一个伙计，让他到后院看看，到底是怎么回事，选件礼物，半天都搞不定。
伙计去了一会儿，急匆匆跑了回来，告诉老先生，“师母说，上午并没见着干女儿呀！”
“怎么？那人不是你的亲女儿？”金店伙计一听说“干女儿”，脸色立马变白，“早晨她到金店说，是你的女儿，我们东家以为是你的亲女儿，怕伤了你的面子，才答应把东西带出来。”
“咳，哪里是我的亲女儿，”老先生说，“她是我前些日子看过的一个病人，治好了病，偏要和我认干亲，我也没多想，就认她做了干女儿。”说着，老先生又让伙计到后院再去问问，看看究竟是怎么回事。
过了一会儿，伙计回来说，“后院侧门里的更夫说，上午见干女儿带着一个男子，从侧门出去了”
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