长欢一方面派人假装往宁安送信，一方面又暗中联络钱希临，向他密陈日本人的阴谋。
其实，日本人之所以同寞愁寨过不去，并不仅仅是因为他们在双城堡屡屡遭劫，而是出于更长远的考虑，要为进一步控制东三省扫清障碍。
双城堡，地处吉林、黑龙江两省交界，地理位置优越。不但地处粮产丰饶的松嫩平原，且近郊二洼地和低洼地带有大量火硝矿藏，堡子西部和东北一带甚至发现了石油。对于日本这个资源匮乏的弹丸岛国来说，这里不啻是一个令人垂涎的宝地。
而距离双城堡不到一百二十华里的东省特别区首府哈尔滨，是一座因中东铁路修建而日益兴起的国际性商埠，乃是东三省最重要的铁路运输枢纽之一，其战略地位不言而喻。但现在，中东铁路和这座城市掌握在和钱希临交好的苏俄手中，日本人想分得一杯羹，自然要从周边地区着手，徐徐图之。
寞愁寨对日本人的劫掠，妨碍了他们在双城堡的谋划，自然也就成了他们的眼中钉、肉中刺，必得除之而后快。一旦日本人将寞愁寨为首的一众土匪绺子拔除，他们便可长驱直入双城堡，据此为营，进而向哈尔滨进发，同苏俄争夺中东铁路的控制权。
如此说来，对于一向同日本人不睦的钱希临来说，驰援寞愁寨不但是帮苏长欢的忙，更是稳固自己的大后方，不至腹背受敌的双赢选择。
得到长欢的消息之后，钱希临十分重视。但是，作为北洋政府的实际掌权者、陆海军大元帅，权力越大，掣肘越多。如今的钱希临已不再是曾经那个可以为所欲为的“东北王”，他需要考虑的问题太多了。
当前局势错综复杂，内忧外患，天下疲敝。对钱希临来说，北有直系军阀阳奉阴违，南有广州政府分庭抗礼，外有各国列强虎视眈眈，内有各方势力蠢蠢欲动。他必须眼观六路耳听八方，制衡各方力量，才能在北京站稳脚跟。
所以，在这样的时候他不能公然支援寞愁寨，跟日本人撕破脸皮，只能假托“维护社会安定是政府的职责，无须日本友人费心”，派人佯装剿匪，实则让日本人没有借口继续对寞愁寨下手。因此，这件事必须得指定个妥帖的人去办。
钱希临本想派容悦卿就近支援，但是考虑到吉林军的控制权并不完掌握在容悦卿手里，而他那位实权派的夫人又是亲日的，难保不会坏事。况且，长欢也不希望宁安方面知道自己的下落。
黑龙江督军鲍叔臣肯定也不行，钱希临知道他和寞愁寨有不共戴天之仇，巴不得日本人将其剿灭。
思来想去，钱希临决定派留守奉天的沈嘉祥前去。一来，这些年都是他和长欢联系军火交易，也算熟识；二来已结束的直奉大战中他曾多次请战，自己却始终没有重用，使得他麾下的奉天陆军第三军颇有微词，不如借此机会平息将帅不和的流言。
但是钱希临不知道，沈嘉祥也是巴不得长欢速死之人，又怎会真心帮助寞愁寨？幸好，钱希临的命令还没下达，斯年便得到了消息，匆忙来向父亲请缨。
虽然自从钱斯年在美国西点军校完成学业归来，钱希临一直想找个机会给他历练，也好检验检验他在国外学习成果如何。但这次行动名为剿匪，实则是明修栈道暗度陈仓，糊弄日本人罢了，本不需要什么军事才能。再加上事涉长欢，钱希临并不希望斯年参与，因而开始时并没有同意。
不过，斯年将自己掌握的一些有关沈嘉祥暗中和鲍叔臣勾结，联手坑害寞愁寨的事情告知钱希临之后，钱希临有些为难了。因为，眼下他已将自己的直系部队都带来了北京，东北只剩沈嘉祥、容悦卿和鲍叔臣分帅辽、吉、黑三省部队留守，除这三人之外再无可就近支援寞愁寨的力量。
斯年提议，让父亲任命自己个一官半职，以少帅的身份从奉天陆军中抽调精锐，亲自前去剿匪。
钱希临权衡再三，也没有其他更好的办法，只得任命斯年为奉天陆军第三军二旅上校旅长，权负责剿匪行动。并嘱咐他，和寞愁寨交火时点到为止，做做样子将日本人逼出双城堡即可。
另外，为了防止斯年背着自己和长欢之间产生瓜葛，钱希临还派最信任的甄甲真前去临时协助斯年，实则是做自己的耳目，暗中监视斯年和长欢之间是否藕断丝连。他不能明着阻止儿子对长欢的痴心，但也不能放任不管。若不是长欢和寞愁寨对自己的军国大业颇有助益，他断不会如此帮她！
钱斯年和甄甲真迅速动身，很快回达奉天。
此时，沈嘉祥已接到钱希临的电报，嘱他协助斯年完成二旅的交接。为了防止沈嘉祥提前知道支援寞愁寨的消息，从中作梗，钱希临在电报中并没有提及此次派斯年回东北的真实目的。这就使沈嘉祥有些多心了，他想：老头子是不是打算让儿子代替我，逐步接管整个奉天陆军的大权？
说起来，沈嘉祥在钱希临身边的时间着实不短。自从他长姐沈曼淑嫁入钱家开始，他就一直跟着钱希临，在奉天陆军乃至整个东北军中威望甚高。因此，他和沈曼淑才会生出了将钱斯年培养成纨绔子弟，取而代之的想法。但是后来，这个计划却因为沈曼淑的阴谋败露和自戕身死而搁浅了。
不过，沈嘉祥并未因此萎靡不振，他佯装对长姐之死的内幕毫不知情，也没有对钱希临表现出任何不满，继续在他手下做一个看似安分守己的拥趸。可实际上，他如此隐忍不发，为的便是积蓄力量，一举将钱希临等“对不起”他长姐之人一网打尽。
当然，也很难说得清他的真实动机究竟是为姊报仇，还是一己之私。总之，这次沈嘉祥得知钱希临派斯年回奉天，心中十分不安，害怕自己好不容易握在手中的兵权被斯年拿走，于是暗地里盘算着如何让他此行有来无回！
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