苏长欢和容俊喆离开奉天城，向北方赶路，他们要绕道回到宁安城，躲开鄂锦姿的耳目，秘密寻找两件东西。这两件东西不是别的，正是当年老奴崔穆鲁善密告长欢的那句“一朝寻得夜明珠，便向玉虎觅奇臧”所说之“夜明珠”和“玉虎”。
当初得此一句暗语，长欢便已猜到，所谓“夜明珠”大约就是她成婚时所佩凤冠顶上那枚月光宝珠。此珠天然带有荧蓝似水的光芒，在漆黑夜里仿若皎月，实乃稀世之宝。而且，在长欢准备嫁妆之时，父亲瓜尔佳鹤鸣郑重地将那顶祖传凤冠亲手交予她，并叮嘱此凤冠只能传于瓜尔佳氏后人，且绝不可离开宁古塔将军府。如今细想，此言似乎颇有深意。
另一则，“玉虎”定然就是调动宁古塔三万守军的黑玉虎符。只是这两样东西在清扬身死之后便不知所踪，一时难寻。况且，当时的长欢正因为俊喆被诬陷之事焦头烂额，故而没有及时去寻找。现在想来，最有可能的就是还在容悦卿和鄂锦姿手中，只是他们不知道这两件东西的重要性——
只有找到它们，才能知晓宁古塔将军世代守护的大清秘宝下落。有了这笔财富，长欢和俊喆便可以组建一支自己的军队。
其实，和钱希临谈过条件之后，长欢想了很多。从前她年幼体弱，难以保护俊喆，所以试图依附钱希临，为父亲和前世的自己复仇。可是，这世上没有便宜买卖做，要得到一分回报可能就要先付出十分代价，结果也不见得尽如人意。
就如同这些年她在钱家，看起来再风光无限，也不过是寄人篱下。她提心吊胆地经过多少白日黑夜，如履薄冰地躲过多少阴谋暗算，不可谓不危机四伏，到最后才终于除掉一直想害她的沈曼淑。又为钱希临苦心经营，做大家业，谁知到头来除了钱希临的一个空口承诺，她又得到了什么？
所以，长欢认清了一个事实，那就是——求人不如求己，在这乱世之中必须有实实在在的权力掌握在自己手中才行！她下定决心招兵买马，从头开始，建立一支属于自己的武装，相信凭借她多年征战四方、战无不胜的武将经验和俊喆青出于蓝而胜于蓝的纯青武艺，一定能成为东北三省一方不可小觑的后起之秀。
等到那个时候，钱希临便会主动来拉拢他们，相信到时再谈什么条件他都会答应。即便他不答应，他们自己也有能力去做自己想做的事情。
如此打算着，长欢决定回到宁安城后从容悦卿身上下手，找到那两件宝物。之所以不直接现身向鄂锦姿讨要，是因为她若见到长欢一定会想方设法将她送回奉天完婚。
然而，计划永远赶不上变化。长欢、俊喆二人还未回到宁安地界之内，便被一伙胡匪给盯上了。
事情是这样的：
长欢和俊喆一路向北行至双城堡，此处距离东省特别区首府哈尔滨不远，俄国人修建的中东铁路途经哈尔滨、牡丹江直达绥芬河。他们二人便打算在此乘坐火车前往牡丹江，到了那里，就离宁安城不远了。
要说这双城堡，乃是一座上古之城，满族发祥地之一，有“白山黑水帝业兴，金源右翼古双城”的美誉。八百年前，金太祖完颜阿骨打曾在堡外的涞流河畔煮酒谈兵，堡内至今尚存的金代达禾、布达两座古城遗址便是“双城”之名的由来。
满清覆灭之后，此地划归吉林省统御。然而，因为地处吉、黑两省交界的势力盲区，竟成了绿林响马们最中意之地，故而常年匪患横行不断。
在双城堡县城之外有一座落月岭，状如钩镰巍峨耸立于天地之间，又好似摇摇欲坠的下弦之月即将从空中坠下，因而得名落月岭。
在这落月岭上有一座寞愁寨。寨主姓江，单名一个枫字，绰号“熊瞎子”，年纪大约三十五岁上下，生得肤色黝黑，身高体壮，一片络腮胡子几乎遮住半张面孔，是个好像张飞、李逵一般形象的人物。不过，据说此人忠义无双、义薄云天，远近大小匪寨都奉他为“把头”，推崇备至。
江枫有个独生女儿，名叫江愁眠，刚过及笄之年，是个有着和她爹一样豪气干云性格的女孩子，平日里最喜欢和寨中兄弟一块下山“打猎”。不过，和江枫不同的是，愁眠从来不许兄弟们劫掠老弱妇孺，只能向绅贾豪强下手。若是谁违反了她的规矩，她便亲自动手，将人绑在城门口送给警察署。
这样的性格，其实是非常容易得罪人的。江枫劝过她很多次了，都是道上的兄弟，她这样做无疑是在砸寞愁寨的招牌，不但寨中兄弟人人自危，而且一旦寞愁寨“绑兄弟送官”的名声传开了去，今后哪里还有人敢来投诚？
可是江愁眠却同父亲据理力争道：“爹，我见过咱们山寨众兄弟聚义，要在关二爷神像面前歃血立誓，结的是‘惩奸除恶、匡扶正义、劫富济贫、为民除害’之义。既然大家都在关二爷面前发过誓了，我这么做不过是剪除不守信约之人，何错之有？”
江枫说不过女儿，只好吩咐手下人都仔细着点，谁若是做不义之事被大小姐抓到便是咎由自取，可不要跑到他面前哭情。
这样一来，寨中某些“有心之人”便对这个飞扬跋扈又备受宠爱的大小姐有了怨念。于是，一场阴谋由此而起。
再说长欢和俊喆来到双城堡时，因为路上遇到一批闹饥荒的灾民，将身上剩余的银两部施舍了出去，因而除了一沓子银票之外已是身无分文。长欢想着这双城堡是有一家钱希临开的东省银行分行的，所以并不怎么担心。
进了城，他们二人先在最豪华的朋来客栈安顿下来，再到东省银行滨江道分行取了些银两，然后来到此地最有名的天德兴酒楼吃饭。
本来，二人一路上都是小心谨慎不敢“露白”的。不过，因为之前施舍了部银钱，自己反倒饿着肚子赶马车走了两日，这才发觉有钱的好处，所以稍微放肆了些。这一放肆不要紧，却被“有心之人”给盯上了。
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