钱希临坐车先到了宁安都统府，他带的一小队护卫跑步跟着。西林觉罗锦姿听闻容悦卿没一同回来，不知发生了何事，赶紧迎出来待客。钱希临黑着一张脸，也没跟她多客套，便直接去了住处碧珍苑。
这时，恰逢泺池回府取车马，便被锦姿叫去回禀了方才的事情。锦姿一颗心这才落地，敢情钱督军不是同咱们都统府不快，而是被自己儿子弄丢了面子，正生着闷气呢！她赶紧吩咐膳房准备一碗百合莲子糖水送去给督军降火。
哪知钱希临见了心中更气：城门口丢脸不算完，居然连府中也这么快知道了自己的糗事，还拿这清火的汤水揶揄他！他想起一切皆拜儿子钱斯年所赐，不禁火气冲顶，内心暗道：小兔崽子，老子为了给你娶个媳妇大老远跑来，你竟然叫老子丢了这么大的脸面，要不是看在你死去的娘亲面子上，我真该打死你！
然而再生气也无用。这孩子刚过周岁便失去了娘亲，一直养在后娘身边，不但没吃什么亏，沈曼淑待他反倒比亲娘还好，钱希临这个做爹的也因着他亲娘的关系，将他当成掌中金、怀中宝，故而娇惯得不成样子。一个人的脾性，自幼将养而成，正所谓三岁看老，现在再想管教真是难上加难。
钱希临安慰自己：男孩儿顽劣也不打紧，总得有个人能管得住才行。老子小时候也不是省油的灯，遇到月嫦方才懂得人事。希望这宁安都统府的长欢小姐真如传闻那般聪慧绝伦，能将这“兔崽子”管教起来。
很快，容悦卿一行回来了。除了甄甲真仍旧住客居苑，其他人的轿子直接抬进了碧珍苑。
沈曼淑下了轿，一双精明的眼睛环顾着碧珍苑。从打一入府，她就自轿帘内悄悄向外观瞧，已是将都统府看了个大概，心中不禁暗叹：原先还真是小看了这宁安都统府，不愧是前朝宁古塔将军府邸，比之京城的那些个王府竟也不差哪去。大概这山高皇帝远的，将军便是个“土皇帝”，府邸自然尽可量奢华罢！
这碧珍苑原来是间藏宝苑，收藏着瓜尔佳氏历代将军搜集来的古玩珍宝。有论功行赏皇帝御赐的，有大小庆典同僚馈赠的，也有征战四方异邦进献的。总之，满目琳琅，金碧辉煌。
不过，如今这碧珍苑空了出来。因为，自锦姿接手将军府内事物，便开始偷偷变卖碧珍苑里的宝物，所得银钱皆投入了流谪会的活动款项，也就无怪流谪会众人对她感恩戴德、马首是瞻。后来，鹤鸣将军一死，锦姿和容悦卿索性将碧珍苑里的东西数拿出去卖了，充当军饷，扩充军备，用从沙俄国购买的先进武器将宁安军副武装了起来。外人大概不知，宁安军目前人数虽不算庞大，但实力却是不容小觑。
最可惜的是，碧珍苑中原先有一块拳头大小的金刚石。锦姿当初不识货，竟将它磨碎了用来毒害鹤鸣，却被鹤鸣识破，根本没派上用场。真真是暴殄了天物！
如今的碧珍苑，屋宇仍旧古朴奢华，内里却改成了西洋样式的住所，一切按照京城及沪上那些洋派新贵们最喜爱的“欧罗巴”风格装修，为的便是讨钱希临的欢心。这一点，钱希临倒没什么感觉，沈曼淑却受用非凡，因为她一直想将奉天督军府那老式四合院拆了，造一栋小洋楼，里边就要如此这般洋气才好！要不是念着侄女的亲事，她真想好好称赞一番，下次央求督军的时候也好拿出来说道。
沈曼淑屏住心中的艳羡，面上只是淡淡的。但钱幼芳有些按奈不住，雀跃地对她说：“二娘，你不是最喜欢这种西洋装饰吗？真的很漂亮啊！”
沈曼淑眉头一蹙，小声对她说道：“幼芳，别忘了蕊茵妹妹的事，你说过和我一条心的。”
“哦”钱幼芳稀里糊涂地答道，但她不懂，这和那件事有什么关系？
她自然记得临行前二娘问她，是希望蕊茵妹妹做她的弟媳还是一个素未谋面的“乡下”小姐？她没到过宁安城，还真以为是个偏僻的乡下县城，便不希望弟弟娶个穷乡僻壤里上不得台面的姑娘，故而答应帮二娘劝父亲不要同宁安都统府订亲。
但是，到了这儿钱幼芳才知道，这都统府深藏不露，富贵得比他们奉天督军府有过之而无不及。而且，听说那个要和弟弟订亲的小姐乃是满清八旗中上三旗的贵胄，宁古塔将军后人，自然不会很差。这门亲事，还是听爹的罢，他必不会令弟弟娶个不入流的妻子就是了。
钱斯年一落脚就不知跑到哪儿去了。直到容悦卿派小厮来说晚膳时间到了，钱幼芳也没找到弟弟的踪影，故而有些心急。也不敢禀报父亲，怕他又因弟弟动气，只得告诉了二娘。
沈曼淑不以为意，告诉钱幼芳不必担忧，只要斯年在都统府中自然该有人负责照顾周，若是出了事，都统府可负不起这责任，到时候别说结亲了，整个都统府恐怕都要被督军夷为平地。
钱幼芳信了二娘的话，但她没听出沈曼淑的言外之意——希望斯年在都统府出点什么事，如此这桩亲事便顺理成章地结不成了！
沈曼淑转头向钱希临说钱斯年去了别的院子玩耍，不和他们一同用晚膳了。钱希临此刻正好不想见到那“小兔崽子”，便冷哼了一声，不置可否。于是，沈曼淑挽了他的臂弯，叫上钱幼芳，三个人跟着小厮来到正厅用膳。
容悦卿和西林觉罗锦姿迎候多时，甄甲真也已在座中。寒暄过后，大家纷纷落座，只见桌上珍馐佳肴样样精致，红烩鹿肉，清蒸熊掌，野参飞龙是兴安岭上猎来的难得野味，无不显示出主人家的拳拳心意。再斟上一盅府中自酿的椴树蜜酒，主客尽管把盏言欢，席间气氛和乐融融。
就在钱希临醉意初现，同容悦卿称兄道弟，便要将儿女亲事敲定之时，一个小厮突然进来禀报：“不好了，督军家的公子和咱们俊喆少爷打起来了！”
沈曼淑心中一喜：果然出事了！这回这门亲事大概要告吹了罢？
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